这个问题，绪蛰其实已经想问很久了。
毕竟，自听闻“雨胧君”这个名字开始，邪神的态度就显而易见地不太正常。
他还从未见过对方以感情如此丰沛的语气评价过其他人或物，哪怕是按理说身为死敌的秩序之神，在祂口中，也只有一句轻描淡写、不带任何怨愤的【太阳】。
不过，先前绪蛰还无法确定邪神和那只雨龙的关系究竟如何，因为单听祂的语气，很难判断那是没有恶意的调侃，还是蓄谋已久的阴阳怪气。
直到刚刚“雨胧君”登台亮相，他才终于从对方面上转瞬即逝的神色里，捕捉到了自己探寻的答案。
该怎么形容当时邪神的表情呢？
从绪蛰的视角看，那副模样真是像极了学生时代，坐在中央礼堂观众席的第一排，眼睁睁看着某位五音不全却浑然不觉的好友完成独唱表演，还必须面带微笑听完全程的自己。
纵使相隔一道轮回，当年那种如坐针毡、如芒在背、如鲠在喉的尴尬，依旧令他记忆犹新。
能让烛江的末日露出那种惨不忍睹的表情，若说这位雨胧君与邪神阁下势同水火，实在不太符合常理。
“……”
檀澜眨了眨眼，在短暂的沉默后，忽而低声笑道：
“救世主大人为什么这么觉得？”
“随便猜的。”
绪蛰敲开手环，见乱码依旧如故，只得又默默关上，心底盘算着任务结束后就送去科技部报修，道：
“邪神阁下与祂同为龙族，互相认识应该也不奇怪吧？”
“……这样啊。”
檀澜不置可否地笑笑，随手拨开缠结的剑穗，漫不经心道：
“几面之缘而已，要说认识……应该也算吧。”
见祂竟真的回答了自己的问题，绪蛰反倒有些诧异，追问道：
“那依邪神阁下所见，这位雨胧君……是个什么样的存在？”
“……”
这次檀澜沉默的时间更长了些，似乎在认真思索什么，半晌才摇了摇头：
“不好说。”
语毕，祂微微侧身，目光轻飘飘落在绪蛰脸上，低声笑道：
“不过，救世主大人应该不会喜欢祂。”
“？”
这句话的语气很轻，和祂平日的漫不经心如出一辙，却无端听得绪蛰心口一沉。
他蹙了蹙眉，正想说些什么，余光里忽然晃过一道熟悉的身影，惊讶下立刻抛开刚才的话题，脱口道：
“黎莺？”
听见自己的名字，草丛间竖起一个茫然的脑袋，发现山坡上的绪蛰时，她眨了眨眼，挥手道：
“绪蛰哥哥。”
绪蛰被她语气间理所当然的淡定惹得哭笑不得，几步行至小姑娘面前，俯身道：
“你在这里做什么？”
“我在找晚饭。”
黎莺从地上揪起什么东西，向绪蛰张开手，掌心里，赫然是一捧污泥和几片树叶。
“……晚饭？”
绪蛰微微一怔，脑内习惯性地涌出一大堆杂乱无章的沉重猜测，未及追问，便见小姑娘几下将泥巴捏成团子，抬手递给他道：
“是啊。我是爸爸。绪蛰哥哥要来当妈妈吗？”
“……啊？”
绪蛰茫然地接过她手里的团子，好半晌才将小姑娘的话转译为自己能理解的语言，失笑道：
“谢谢。不好意思啊，哥哥现在有点事要处理，下次再陪你玩……咳，再来当妈妈可以吗？”
“有事要处理？”
黎莺又从地上抓了把泥，一边低头忙碌，一边小大人似地点头道：
“好吧。也是。绪蛰哥哥已经这么大了，明天也要去巡山吧？”
绪蛰盯着手里的团子看了几秒，拿也不是放也不是，犹豫再三后决定将其收进手环，又出于职业习惯随口问道：
“过几日不就是水神祭了吗，村里人还要去巡山？”
黎莺将揉好的泥团摆成几堆，开始往上镶嵌树叶，闻言点头道：
“嗯。还有很多人没变小呢。”
“……？”
绪蛰捏了捏眉心，尝试翻译未果后，只好沿用她的词汇道：
“巡山后，大人们会变小吗？”
“是啊。”
黎莺盯着做好的“晚饭”看了一会儿，又随手洒上一把花瓣，理所当然道：
“大家都变回原本的样子，村子就永远不会消失。爸爸妈妈说，这是和水神大人的约定。”
“……”
绪蛰的面色，一点点沉了下来。
在黎莺的视线范围之外，他转头看向一旁的檀澜，后者挑起半边眉，爱莫能助地耸了耸肩：
“别这么看着我，这次我可翻译不了。”
停顿片刻，祂抱起手臂，神色也终于认真了些：
“不过，那听起来可不像什么正经约定。救世主大人不如多套套这位小朋友的话，没准能有意外收获呢。”
绪蛰已经没心情理会邪神的用词了，他沉沉吸了口气，尽力放柔表情，斟酌着缓声道：
“黎莺小朋友，能不能告诉哥哥，【原本的样子】，是什么意思？”
“绪蛰哥哥不知道吗？”
黎莺抬起脑袋，好奇地看向绪蛰的面庞：
“就是……”
“小莺————！！！”
女孩稚嫩的嗓音淹没在一声染着哭腔的尖叫里，绪蛰被喊得眼前一花，眉心的抽痛似乎都加剧了几分。
他转身迎向声音来处，视野内忽然撞进一道人形黑影，定睛看去，才发现竟是位神色憔悴、眼眶通红的中年女子。
待看清绪蛰身旁的小姑娘后，她的情绪似乎和缓了些，随后径直掠过绪蛰，一把薅住还在不慌不忙捏团子的黎莺，隔着衣服狠狠拍了一巴掌，咬牙道：
“你这孩子，知道我找了你多久吗？！说了让你别乱跑，怎么都不听？！”
小姑娘扁了扁嘴，将手里的团子递给女子，小声嘟囔道：
“我给妈妈写了纸条……”
话音未落，见女子抬手又要打，她连忙闭了嘴，老实巴交地往后站了站，小心翼翼看向了一旁的绪蛰。
接收到求救信号的绪部长眨了眨眼，这才从来人的赫赫威压中回过神。
他欲盖弥彰地清了清嗓子，同样小心翼翼道：
“那个……不好意思，请问您是……黎莺小朋友的……？”
“哎？！您是……绪老师？！哎呦，真、真不好意思，让您看笑话了！”
听见陌生的声音，女子先是一惊，扭身看见绪蛰后，脸色又瞬息涨得通红，磕磕绊绊道：
“多、多谢您送小莺回来，这孩子没给您添麻烦吧？听村长说、您现在住村里，一直没来得及和您说声谢谢，实在、实在是……”
“举手之劳而已，请您不必介意。黎莺小朋友是位很好的旅伴，我还要多谢她一路的陪伴。”
绪蛰微笑着收拾好满地狼藉的话茬，赶在自己的脸也被空气中弥漫的局促烫红前抢先道：
“所以，您就是黎莺小朋友的母亲吗？”
“啊，是……是的，我叫黎花。”
女子攥紧了身旁小姑娘的手，似乎从这个动作里汲取了几分力量，语气终于放松了些：
“您、您来的那天，我们见过的，虽然就那一回。”
……？
绪蛰微微皱了皱眉，不露痕迹地将女子上下打量了几遍，却并未从记忆里匹配出相似的面庞，正想出言询问，黎花却像忽然想起了什么般猛地一震，急道：
“哎呀，瞧、瞧我这记性，实在抱歉，绪老师，村里……村里还有活要忙，我们就先走了，祝您玩得开心！”
语毕，也不等绪蛰反应，她摁着黎莺胡乱鞠了个躬，转身便往村子的方向匆匆行去。
不过片刻，两人的身影就像出现时一般突兀地消失在了荒草掩映间。
“……”
绪蛰张了张嘴，口中的半句话不上不下卡了片刻，到底还是咽了回去。
这次，不等他转头，檀澜的声音便从身旁慢悠悠飘进了耳中：
“真有意思，她在怕什么呢？救世主大人这张脸就算再怎么憔悴，亲和力应该也不错啊？”
“……”
绪蛰默默捏了捏眉心，将漫入眼底的疲惫揉散些许，这才转头看向檀澜，蹙眉道：
“……你听到她刚刚说了什么吗？”
邪神阁下随手接住一片被风扬至半空的花瓣，捏在指尖把玩片刻，淡淡道：
“听见了。救世主大人在怀疑什么？”
绪蛰没有回应，视线下移，落向草丛间散落的一排泥巴团子，目光沉郁：
“不好说。”
“但愿……只是我想多了吧。”
迷雾笼罩中的时光仿佛被摁下了加速键，没等绪蛰将白日的疑虑整理妥当，夜晚已悄然而至。
当两人回到寻雨村时，篝火晚会的布置已完成大半，绘满胧霖鸢尾花纹的旗帜烛灯流光溢彩，将破败的村庄也装点出几分闪烁生机。
人群中心，乔成卓正皱着眉同几位村民交代什么，远远望见喧嚣之外的绪蛰，他双眼一亮，匆匆嘱咐了几句便破开人群大步迎来：
“绪老师回来了？快请快请！我还担心您是在村外迷了路，正准备派人去找呢！”
“抱歉，碎晶河沿岸的风光实在太好，一时看入了迷，劳乔村长费心了。”
和乔成卓对上视线的刹那，绪蛰眉眼一垂嘴角一弯，迅速将标准的社交微笑焊回脸上，在身后人意味不明的轻哂里面不改色道：
“没想到今晚的篝火宴规模竟如此盛大，难不成这是水神祭前的固定活动？”
乔成卓哈哈一笑，一边领着绪蛰向广场中心走，一边兴致盎然道：
“绪老师猜得不错。在正式的水神祭礼前，村里会陆续举办篝火晚宴、百人巡山、水神大典等等活动，这阵子可是最热闹的时节，您要是感兴趣，欢迎都来体验看看。”
两人又随意聊了些琐事，很快便走到了篝火台前。
庆典开始在即，台前布设的席位早已挤满观众，绪蛰刚逆着嘈杂人流寻到自己的座位，热情的村民便像潮水般自四面八方涌来，你一捧水果我一盘糕点地将他团团淹没。
习惯了联邦高层社交模式的部长阁下哪见过这等阵仗，立刻向一旁的乔成卓投去几分求助的目光。
然而，回应他的只有村长先生抛来的热情微笑，以及一道在村民簇拥里走向篝火台的潇洒背影。
“等……！”
绪蛰绝望地目送对方在人流中越走越远，正想挣扎着挽留几句，又在莫名的危机直觉里迅速闭上了嘴。
果不其然，下一秒，一串喷香冒油的烤肉便直直戳到了他脸前：
“跟咱还客气啥啊绪老师，刚烤好的山雉肉，快趁热尝尝！”
“绪老师喝不喝酒啊？这都是我们自家酿的水神醴，又香又醇，一点都不辣！”
“哎呦小绪老师，您这身板也太瘦了点吧？可不能仗着年轻糟蹋啊，来来来，吃口点心垫垫肚子！”
“绪蛰哥哥，谢谢你救了小莺！我们一起编了花环，用了好多种野花呢！”
“……”
良久良久，腾空了手的村民们总算心满意足，有说有笑地四散而去。
杵在原地的救世主大人顶着一头野草野花缓了半晌，这才在背后人漏出的一声笑里回过神来。
他闭了闭眼，将怀里乱七八糟的吃食玩具放在地上，终于腾出几分力气，咬牙道：
“好笑吗？”
“呵……咳咳、怎么这个语气？救世主大人受欢迎到如此地步，我都有点羡慕了呢。”
一旁围观了全过程的邪神阁下用力清了清嗓子，这才将声音里的哑意打扫干净。
祂慢悠悠飘到绪蛰身旁，抬手接住自他发间坠落的几瓣野花，相当【贴心】地轻笑道：
“救世主大人要是不知道怎么处理这些礼物，我很愿意代劳哦。”
“……”
绪蛰冷冷扫去一眼，见对方面上满是完全没打算收敛的笑意，忽然很想把手头的什么东西砸到那张脸上。
可惜，在他付诸行动前，乔成卓已兴高采烈地自远处走来，背后是日暮余晖里熊熊燃烧的巨型篝火：
“久等了，绪老师！实在抱歉，点火稍微花了点时间，他们没给您添麻烦吧？”
此言入耳，绪蛰刚抬起的手硬生生停在半途，又迅速收敛表情，捡起被村民们踩得七零八落的微笑挂回脸上，言不由衷道：
“怎么会，乡亲们都很热情，就是送来的东西实在太多了，我又没准备什么回礼，当真过意不去……”
不等他说完，乔成卓笑容更灿，大手一挥，相当豪迈道：
“嗐，这点东西算什么！我们这儿好久没来客人了，大伙都有点兴奋，只要您愿意收下，就是对他们最好的回礼了！”
“……”
绪蛰微微一怔，低头看了看手边冒着热气的食物，又看了看不远处有说有笑的村民，忽然生出几分不知来由的细碎愧疚。
心神动摇之际，却见乔成卓不知从哪掏出几个杯子，一一斟满不同色泽的酒水茶饮，笑道：
“瞧我这记性，差点忘了，这篝火宴还有个为您接风洗尘的目的呢！我知道，绪老师大概喝不惯乡下的酸浆烂酒，不如以茶代之，好歹让我敬您一杯？”
“我……”
绪蛰揉了揉眉心，习惯性地想要推辞，但目光捕捉到乔成卓眼底闪烁的期待，拒绝的话忽然就噎在喉间，融化成截然相反的含义：
“多谢乔村长体谅，那就……客随主便。”
语毕，他接过乔成卓递来的茶，行礼后同对方的酒杯轻轻一碰，仰头一饮而——
尽？
手中的杯子忽然连茶带水一并消失，绪蛰指尖一空，下意识抬眼去看乔成卓，见他被酒液辣得眉心皱成一团，暂时没有睁眼的迹象，这才转头瞪向身侧。
视线内，檀澜若无其事地挑起眉，微笑道：
“怎么了，救世主大人？是茶水太烫了吗？”
绪蛰的目光跟着祂掌心的白瓷杯上下跃动几个来回，只觉头痛又有加深的迹象。
他沉沉吸了口气，趁四下无人注意，压低声音恶狠狠道：
“你又在发什么疯？”
檀澜歪头笑笑，也不作回应，指节一弯，小小的茶杯化作一道白影，欢欣地、雀跃地——
扑向了大地的怀抱。
砰————！！！
瓷片破碎的清脆声响被更磅礴的爆炸吞没，绪蛰瞳孔骤缩，也顾不上追究邪神的恶劣行径，立刻转身看向声音来处。
下个刹那，在他目之所及的苍穹上，忽然亮起异彩纷呈的绚烂流火。
那是烟花的颜色。
成百上千支烟花在日暮余晖里齐齐升空，怒放于初暗的天穹之上，似银花火树，如烂漫星河，流光璀璨，夺目至极。
绪蛰怔怔凝视着熠熠生辉的暗蓝夜幕，明知没有必要，却还是情不自禁地屏住了呼吸。
好美。
但是……
他的视线在天空中焰火勾勒的图案上停顿良久，犹豫再三，还是忍不住道：
“……乔村长，这篝火宴上放的烟花莫非也有什么讲究吗？为何全部都是……
胧霖鸢尾的图案？”
不只图案，甚至颜色也格外统一，清透绮丽的蓝紫色火焰烧遍天穹，即便那些“胧霖鸢尾”艳丽非常，但这般铺天盖地笼罩而下，还是难免让见惯【异常】的部长阁下心头拉响了警钟。
然而奇怪的是，尽管绪蛰的声音并不算小，乔成卓又是有问必答的性子，这个问题却并没有等来它的答案。
“……”
“……乔村长？”
身畔的寂静让绪蛰微感奇怪，没忍住扭头看去——
视野内，乔成卓的头正呈二百七十度扭转，以一个对正常烛江人来说必死无疑的姿势，定定凝视着他的方向。
那还沾着酒液的嘴角，此刻已同眼尾连成一线，两粒眼珠陷入皮肉，将他的脸融化为一片诡异的、蠕动的、奄奄一息的粘稠沼泽。
“————！”
近乎本能地，绪蛰神色一冷，反手抽出冰刃，狠狠刺向了下一个刹那冲他扑来的乔成卓！
【你知道该怎么做了，对吧？】
刃尖抵上男人脖颈的刹那，熟悉的声音忽然落入耳畔。
那声音沉稳平静，倏忽即逝，却又如同一柄巨锤，轻描淡写地砸碎了绪蛰本就裂痕满布的精神世界。
【然后，他做了什么呢？】
【这次，还是只能如此选择吗？】
势如破竹的冰霜划开男人的皮肤，迅速碎为齑粉。
绪蛰死死攥紧握刀的右手，在胸口透骨锥心的剧痛里，散去了护体的冰刃。
不。
他已经错过一次了。
他不想……再错一次了。
见绪蛰忽然停止了攻击，男人的身形似乎微不可察地停顿了刹那。
但这点停顿实在太过微弱，根本不足以拦截牠爆冲向前的身躯。
于是下个瞬间，解除了全部武装的绪蛰便眼睁睁看着男人的脸颊一分为二，撕成了一张布满锋利尖齿的血色巨口！
紧接着，黑暗海浪般倾泻而下，将他的身躯彻底吞没。
一如那日，肆虐了第八区的滔天洪水。
……
…………
………………
【对了。】
【我想起来了。】
【当时，明明我也被碎晶河的洪水吞没了。】
【但为什么……】
【死去的却不是我呢？】
………………
…………
……
“唉，战场之上，分神可是大忌啊，绪蛰。”
“……？”
五感将散的刹那，忽然有一只手破开黑暗，将他拉出了那片分筋断骨的黏腻海浪。
在窒息召唤的破碎梦魇里，绪蛰茫然地、迟滞地抬起头，早已被旧日血色烧灼到模糊的双眼，忽然涌入了大片大片空蒙冷白。
似久别重逢，仍一如初见。
“……檀……澜……？”