“所以，现在救世主大人打算怎么办呢？”
月色之下，檀澜从容地把自己挂回半空，歪头看向绪蛰：
“这地方可不比黑林，四面八方不是山就是河，想找人都无从下手。”
绪蛰敲开手环，入目的却是一团故障乱码，只得默默送这位工龄三年的“老人家”熄屏休息，点头道：
“你说得对，走吧。”
“去哪？”
檀澜认命地落了地，跟着绪蛰走了几步，还是没忍住道：
“如果救世主大人打算现在去爬山的话……”
“回去睡觉。”
“……能不能让我先换身衣服……什么？”
邪神阁下眨了眨眼，终于露出了姑且可以被称为“茫然”的神情。
祂追上绪蛰的脚步，抬手扫过空无一人的村落，挑眉道：
“就这么放着失踪的人不管吗？你确定？”
绪蛰扔给祂一个沉默的眼神，仿佛对面站的是一盏台灯，正在谴责他为什么不带自己出门遛弯：
“在我睡着的时候，邪神阁下不是没听到任何动静吗？”
“……？”
台灯歪了歪头，露出任何一种家用电器在处理数学题时都会出现的神情，但还是很有礼貌地保持了愿闻其详的安静。
绪蛰叹了口气，揉了揉因睡眠不足又开始抽痛的眉心，淡淡道：
“能造成这种规模的人员失踪，原因无非有二：
其一，他们是被人掳走的。
很明显，这条路不可行。因为村里没有留下任何痕迹，无论是打斗、仪阵还是特殊能力。
就算真的有在此之外的方式，我也一定能感知到异常能量波动。”
“其二，他们是主动离开的。
这条路的可能性很高，毕竟邪神阁下从来没兴趣听边远山村的墙角，所以失踪者完全可以在不引起我们注意的同时离开村庄。
如果是这个原因，那么他们一定还会回来，因为——”
“五天后就是水神祭。”
两人的声音在空中重叠，檀澜低声笑了笑，那笑声大概还算悦耳，因为绪蛰突然生出了一股踩祂一脚的冲动：
“邪神阁下不是早就猜到了吗，又何必非要问我？”
也不知是不是识破了他的想法，檀澜忽然退后半步，靴跟一敲飘回空中，相当真挚道：
“怎么会，这都是多亏了救世主大人启发，我可是诚心实意地感谢赐教呢。”
光这一句话就已经很不诚心了。
绪蛰无言地翻了个白眼，余光扫过月色下死寂的空村，没忍住又揉了揉眉心，喃喃道：
“你觉得，他们到底为什么要离开村子？”
“不好说。”
檀澜顺着他的视线望去，笑容稍淡：
“如果有机会的话，救世主大人不如直接去问当事人？”
……
拜邪神阁下的乌鸦嘴所赐，翌日一早，绪蛰果然被一阵敲锣打鼓的热闹声响吵醒了。
睁开眼后，他习惯性地看向窗扇，便见檀澜正支着手百无聊赖地打量屋外。
似乎察觉到了绪蛰的视线，祂微微偏过头，声音还未出口，笑意便攀上嘴角：
“早上好啊，救世主大人。后半夜睡得好吗？”
绪蛰闭着眼摸索到手环，胡乱扣回腕上，终于重新开了机：
“……回来了？”
“救世主大人是在问哪批人？”
檀澜敲了敲窗叶，慢条斯理地站起身，意有所指道：
“如果是负责制造噪音的，他们是巡山归来的那批。如果是负责为噪音喝彩的——
他们是昨晚消失的那批。”
或许是为了迎接巡山归来的村民，今日的寻雨村热闹得与昨日判若两村。
锣鼓声还未散去，乔成卓便来了绪蛰的住处，盛情邀请他一同去村里欣赏水神戏排演。
经过昨天的闲聊，绪蛰也多少了解了水神祭的准备流程，知道这出戏是祭典的压轴项目，目的自然是为了歌颂水神大人的仁善之举。
他原本就打算去村里转转，得此契机，自然答应得毫不犹豫，拽着还在研究营养剂说明书的檀澜就进了村。
前往戏台的路上，绪蛰将遇到的每位村民都略略观察了一遍，却见他们个个容光焕发，人人精神饱满，完全不似失踪一夜的模样。
反倒是他自己因为昨晚的折腾格外憔悴，怎么看怎么像夜行不轨的可疑人物，为此还被乔成卓明里暗里关心了几次，一时也有些百口莫辩的郁闷。
不过，也多亏这张显然没睡好的脸，绪蛰没花多少力气就把话题引向了前夜之事：
“不瞒乔村长，我这人有点认床，昨天初来乍到，睡得不太安稳。说到这个，寻雨村附近是不是有什么野兽啊？昨晚一直听见奇怪的动静，像狼嚎又像狗叫的。”
“野兽？”
乔成卓微微一愣，皱着眉思索半晌，茫然道：
“应该没有吧，不然我昨天晚上也该听到点动静啊……嗐、不过我这人睡得死，没听着也正常。既然您都这么说了，确实得嘱咐大家锁好门窗。哦对了，干脆再安排点人……”
绪蛰本是随口一问，没想到乔成卓竟打算认真对待此事，不由心虚地清了清嗓子，目光胡乱逡巡一圈，试图找点话题转移他的注意。
这时，一旁沉默许久的檀澜忽然开了口：
“前面，救世主大人。”
“？”
绪蛰顺着祂的声音抬起头，视野内影影绰绰撞进一物，他瞳孔微缩，下意识道：
“乔村长，戏台上那个……是什么东西？”
乔成卓似乎还在思考安排人手巡夜的事，听见绪蛰提问，又匆忙回神望去，旋即呵呵笑道：
“哦，您说那个啊。那是用来再现水神大人降临场景的道具。”
“……道具……？”
绪蛰凝视着不远处那方火烧云般的华丽舞台，和其中央端端正正的漆黑物体，迟疑道：
“那位水神大人……是从井里降临的？”
倒也不能怪他面露异色，毕竟那戏台上的东西，无论怎么看都是一口非常标准的古井。
但奇就奇在这里，传说中的水神雨胧君分明居住于碎晶河流域，又怎么会跟井扯上关系？
“这个嘛……呃、其实是有很多缘故的……”
乔成卓挠了挠头，支支吾吾地胡乱比划了两下，仿佛解释的措辞都在虚空里飘着，就等着他伸手采撷。
眼看村长先生被几句话憋得满脸通红，绪蛰实在于心不忍，本想找个由头揭过这茬儿，忽听前方一阵锣鼓喧天彩炮轰鸣，身旁的乔成卓也两手一拍，如蒙大赦道：
“啊！刚好排演要开始了，等这出水神戏演完，您就能知道原因了！”
“……”
绪蛰怀疑地转回头，重新将视线放回戏台上。
实话实说，就寻雨村目前的经济状况，他对这出水神戏根本不抱希望。
然而，待开场颂乐止息，用以造势的云烟散去，绪蛰的视线，忽然就凝住了。
那垂着大红流苏的舞台上，此刻正轻盈盈浮着一只龙。
祂身躯修长，飘逸优雅，幽蓝的鳞片熠熠生辉，在光照下隐隐泛着雾紫。
冰琢雪塑的蓝瞳上方是一对墨玉尖角，弧度温润奇异，像一顶精巧的冠冕。
纯白鬃毛自角下一路延至尾尖，恍若飞溅的浪涛。
或许是因栖于水域，祂没有四肢，取而代之的，是鱼类般生于背部、腹部和尾部的长鳍。
鳍尾如同飘带，却更为轻盈，自幽蓝一路过渡至近乎透明的乳白。
分明如此美丽，绪蛰却莫名有种直觉，那些看似柔软的“丝带”实则坚硬锋利，若陷入其中，恐怕难逃被绞杀的命运。
不消多说，这位一定就是水神戏的主角、寻雨村人人敬仰的水神——
雨胧君。
待初见的怔然散去，绪蛰沉沉吐出口气，这才将呼吸从震撼的束缚中释放。
当然，他的震撼倒不完全是因为那只水龙的美丽，而是对道具逼真程度的惊异。
是的，道具。
此时此刻，台上那游弋逡巡轻盈灵动，举手投足庄严高贵的“水神大人”，其实不过是一件做工精良的戏服。
看得出来，这件戏服一定倾注了制作者澎湃汹涌的爱意和仰慕之情，一针一线皆绣得小心翼翼，连鳞片泛光的质感都还原得分毫不差。
绪蛰完全相信，就算真的雨胧君现身此地，也不会比其更灵动几分。
但……矛盾也在于此。
这件戏服，实在太过栩栩如生了。
逼真到，完全不应该出现在此情此景，斯时斯地。
倒不是绪蛰瞧不上边远山区手工艺者的本事，可实事求是地说，无论多精湛的技巧，没有同等身价的原料，也很难创造这宛如艺术品的服饰。
而以寻雨村的条件，愿意花费如此高昂的代价换取那些布料与丝线，本身就不符合常理。
思及此处，绪蛰微微偏过头，瞥了一眼身旁的乔成卓，却见后者正全神贯注地凝视着台上那只布料拼凑的龙，漆黑的眼瞳中盛满专注与热忱，甚至隐隐泛起湿意。
无端地，绪蛰想起了昨天那场谈话，当对方喃喃说起自己与水神大人的相遇时，脸上似乎就是这副神色。
分明虔诚至极，却又莫名令人心生战栗。
他闭了闭眼，重新将视线拉回台上，余光扫过身侧，忽然发现，檀澜似乎也在盯着半空中的“水神大人”出神。
和乔成卓相比，祂的神情倒是滑向了另一个极端。没有震撼，没有动容，而更像是……
没等绪蛰找到合适的词汇形容，檀澜忽地偏过头，目光与他交错，以口型低笑道：
“别走神啊，救世主大人。”
绪蛰咔嚓一声掰正上半身，清晰地听见了关节挤压时如遭车祸般的呻吟。
和“雨胧君”惊艳绝伦的登场相比，这出水神戏的剧情勉强只算平平无奇。
概括来说，无非就是某位时运不济的郁郁书生心怀怨怼，欲在碎晶河涨水之际投河自尽，以生命诅咒那些害他难以施展才华的“奸诈小人”，却被水神大人救下。
宽和悲悯的水神大人非但救其性命，还以温言纾解了书生的仇恨，并在临行前殷殷叮嘱他务必一心向善，以所学报效家园，回馈社会。
而书生经此奇遇，果然改过自新，带领家乡百姓走上致富之路，并在村中兴修水神祠，感谢水神大人的再造之恩。
剧情非常简单，也极为常见。绪蛰至少在三十个不同城镇的各色祭典中看过类似的演出，甚至连演员谢幕时的台词都能猜得八九不离十。
不过，考虑到戏台中央那口井到目前为止还没有登场机会，他隐约觉得，这出水神戏应该还没有结束。
果不其然，在四围一浪高过一浪的喝彩声里，戏台两侧突然炸起一阵漆黑烟雾。
待雾气散去，本已潇洒离场的雨胧君再度现于众人面前。
然而，这一次出现的祂，非但没有初见时那般惊艳的美丽，反倒丑陋得令人毛骨悚然：
那身幽蓝鳞片仿佛横遭大火，烧灼成一片融化的漆黑。
流淌的污秽吞噬了原本飘逸的鳍肢与鬃毛，将祂灌注成一摊诡异的、蠕动的、奄奄一息的粘稠沼泽。
而那对流光闪烁的眼瞳，则像被某种锐器生生挖去了一般，只留下两个血如泉涌的黑洞，随其身躯微弱的起伏缓慢开闭，一呼一吸，一吸一呼，然后——
对准了绪蛰的
方向。
“呀——————！”
在孩子们此起彼伏的尖叫和哭喊间，绪蛰早有预料地退后半步，揉了揉被声浪震得抽痛的耳朵，和身旁几乎同时看来的檀澜对上了眼神。
似乎猜到了他在想什么，后者慢条斯理地整了整袖口，淡淡道：
“台上那位和之前的【雨胧君】出自同一人之手。能把道具做到这种精度，如果对方不是想象力冠绝古今，恐怕是当真见过本尊。”
“……”
绪蛰的目光落向檀澜翻折布料的那只手，忽然福至心灵地顿悟了方才出现在祂面上的情绪究竟是什么。
与此同时，台上的生物突然发出一声凄厉啼鸣，旋即重重倒地，不再动弹。
绪蛰被那声穿云裂石的嘶吼喊得浑身发麻，下意识将目光挪上戏台，便见方才那位书生的中年版连滚带爬奔至雨胧君身旁，目光呆滞了片刻，忽地跪地大哭。
没哭多久，他甩袖一抹眼泪，仿佛下定了某种决心，小心翼翼抱起那只不再动弹的漆黑生物，一步一步，缓慢而坚定地走向舞台中央的古井，将其推入了井中。
半晌过后，井底金光大盛，一道身影冲出井口，在电闪雷鸣中刺入苍穹！
紧接着，瓢泼大雨倾盆而下，落于地面的刹那，滋养出无数翩跹绮丽、状如鸟羽的蓝花。
“————！”
终幕落地，台下掌声雷动，高亢的欢呼与喝彩声如洪钟，将绪蛰从怔愣中撞醒。
他眨了眨眼，未及开口，身畔忽然飘来乔成卓略微嘶哑的笑声：
“现在，您明白那口井的作用了吗？”
水神戏的排演结束后，乔成卓因要处理祭典的相关事宜，匆匆和绪蛰告了别。
临走前，他一步三回头，叮嘱绪蛰务必赏光参加今晚在中心广场举办的篝火宴，就当是“为远道而来的客人接风洗尘”。
绪蛰实在不太擅长应付这般毫无保留的坦荡热情，只觉半张脸都要被对方真挚的目光点着了，胡乱客套几句便拖着正打算翻上戏台的檀澜落荒而逃。
不知是不是庆典将至的缘故，今日的寻雨村几乎找不到空旷的街巷。
两人被人群半推半挤着远离了村落中心，七弯八拐上了条杂草丛生的小道，回过神时，竟已走到了碎晶河畔。
由于第八区世代相传的恐怖故事，此时的河畔空无一人，水流轰鸣成了最好的遮掩，倒是极其适合情报交换。
于是，绪蛰停下脚步，抬手抹了把脸，感觉灼烧感终于褪去，这才如释重负道：
“看完这出水神戏，邪神阁下有何感想？”
檀澜随手掸了掸衣角，凝视不远处奔流的河水，淡淡道：
“剧情不敢恭维，不过服装造景倒是做得不错。”
“没在问你这个。”
绪蛰揉了揉眉心，按捺住翻白眼的冲动，遥遥望向张灯结彩的村庄：
“关于那位雨胧君，以及寻雨村的村民，邪神阁下有发现什么吗？”
“……惭愧，在下疏庸愚钝，救世主大人不如先指点一二？”
檀澜歪了歪头，又摆出那副惯常挂在脸上的微笑，状似谦虚道：
“比如……对乔村长的试探，都让救世主大人得到了什么？”
绪蛰默默瞥了身畔人一眼，虽然对祂的说辞一字不信，却也懒得反驳，蹙眉道：
“他的态度非常自然，即便我主动提起昨夜之事，神色间的惊讶和迟疑也都在合理范畴，如果那些情绪都是演技，这位乔村长留在第八区可真是屈才了。”
檀澜循着他的思路点点头，指尖轻叩剑柄，散出一连串细碎声响：
“非但如此，听他的回答，似乎完全不知道自己失踪了整整一夜。而且，包括他在内的所有村民今日的精神状态都极为良好，也不像经历了一宿奔波。”
言及此处，祂停顿片刻，略带同情地看向绪蛰：
“比起他们，救世主大人反倒更像奔波的那个……咳、除此之外呢？”
绪蛰对祂的调侃充耳不闻，低声道：
“正如邪神阁下所言，每个人的精神状态都很良好这件事，本身就不太正常。另外还有乔成卓对那口井的态度。”
先前在村里参观游览，包括聊起水神大人时，这位村长先生都表现得逻辑连贯，谈吐清晰，想来受过良好的教育。
但涉及水神戏内一个道具——还是由他创立的祭典里、与他最敬仰的水神大人有关的道具——的作用时，却突然变得闪烁其词，实在有些古怪。
“此外，他对那位水神雨胧君的感情，也不像一般的虔信徒。”
绪蛰皱了皱眉，努力斟酌着合适的措辞，缓缓道：
“怎么说呢……总觉得，似乎有些……”
“过于沉重了。”
檀澜抱起手臂，似乎想起了什么，无奈道：
“就算是信奉异教的狂信徒，也很少会狂热到他那种地步。”
“……”
绪蛰默默看着眼前异教信仰的源头大肆发表对自家教众的抨击，一时不知该作何表情，只得不动声色地换了个话题：
“不过，那出水神戏本身也很古怪。”
“既然那只雨龙强大到足以被视作神明，又为何会变成……那副模样？”
檀澜挑起半边眉毛，无所谓道：
“谁知道，可能得罪了什么小心眼又不好惹的东西吧。但那玩意儿都快被烧成烂泥了，就算是血海深仇，到这份上，也该一笔勾销了。”
话音未落，绪蛰忽然抬起头，冲祂露出一个微笑，一字一顿道：
“说到这个，既然我刚刚解答了邪神阁下的问题，邪神阁下应该也不介意回答一下我的问题吧？”
“你是不是……”
“认识那只雨龙？”