魏禧一开始好奇地看着她舅舅在悬崖峭壁间攀爬。因为只要他脚一滑，就是粉身碎骨。
舅舅看她好奇，就把盐袋子递给她，说：“你也来试试？”
魏禧提了提，有些拎不动，舅舅就匀了一些到另一个袋子里。
魏禧小小的身躯背着一大袋盐，就这样在悬崖峭壁上攀爬。因为瘦小，她反而比舅舅更灵活，而且魏禧胆子很大，她从来不朝下看，因为朝下看会没命。
就这样舅舅走大路，她走悬崖，翻过了一座山。舅舅哈哈大笑：“没想到你小小年纪，胆子挺大，身手也不错。这样的陡的悬崖，你背着一袋盐居然能上来。”
于是魏禧就经常帮她舅舅背盐。遇到她舅舅翻不过去的险隘，她就壮着胆子灵活地背着盐翻过去。
然后他们就顺理成章贩起了私盐。
寡妇一开始还不高兴，说魏禧的舅舅狠心，让这么小的孩子干这么危险的事，说无论是掉下去还是抓住了都是死罪。
“自己烂命一条，还要让你做这么危险的事。”寡妇忿忿地说。
魏禧却想，其实死了就死了，自己的命也不值钱。
不过后来寡妇也不埋怨了，因为她的儿子也跟着魏禧的舅舅卖起了私盐。
几年之内，舅舅就积累起了一笔可观的财富。在山下还买了地，造了房子。
事情的发生变化是在魏禧十三岁那年。
寡妇——这时她已经不做皮肉生意了，就在家做些家务。虽然和魏禧的舅舅仍然没名没分，但不知道为什么，她不做生意了，还是允许舅舅在她吃住，舅舅也给她钱。就这样两个人仍有来有往地过。她的儿子，也渐渐学着跟着舅舅做事，闯出了点名堂。
那时山上当初带魏禧去寡妇家的大汉也死了几个，魏禧的舅舅从老三变成了"大哥"。
这一天，寡妇正在家里做鞋子，给她儿子和魏禧的舅舅。她儿子跟着魏禧的舅舅去贩私盐了，留下她和魏禧两个人在家。
寡妇正在大声对着魏禧唠唠叨叨说："你舅特别费鞋。别人一双鞋穿下来的工夫，你舅要费好几双。前世是蜈蚣吧！别人多嘴他多脚，一溜烟就不知道跑到哪里去了……我一年到从头没做什么事，光给你舅做鞋了……"
魏禧正要附和辩解几句的时候，突然，门“砰——”的一声，被人从外面一脚踢倒。
来了几个官差模样的人，为首的一个就喝命把寡妇锁上带走。
寡妇奋力反抗，几乎要挣脱。却被三个官差用膝盖死死按在地上。寡妇的脸贴着地，对着缩在角落里的魏禧，无声地说了个"跑——"字。
魏禧正犹豫不决，却来不及了，被眼尖的官差发现，捉鸡一样把小小一个的魏禧提起来一并带走。
衙门里县官一拍桌，厉声喝问寡妇道："何人杰在哪里？"
魏禧经常听寡妇抱怨她舅舅又在山下哪个姘头家，心想，此时随便说一个便罢了，反正也不一定在。
结果寡妇居然梗着脖子，一声不吭。
县官冷笑，命大刑伺候。于是官差就开始拷打寡妇。
寡妇像杀猪一样大声嚎叫，过了一会儿，说我招我招。县官摆摆手，官差停止行刑。结果寡妇居然就不说了。
县官生气了，命人又打，寡妇又嚎得杀猪一般，说招。
县官又摆手，让官差去问。寡妇又不说话了。
县官大怒："你当我是什么？想耍就耍？来人，给我用力打，打到她招为止。"
棍子像雨点一样打在寡妇身上。左右官差好像不觉得寡妇是个活人，只当她是块被子，棍子像雨点一样落下去。打到后来，寡妇真的像块破被子一样，一动不动，嘴角鼻孔耳朵有血慢慢流出来。左右官差试了一下鼻吸，已经断气了，于是有点慌了，急忙报告给县官。
县官一听，大怒，拿桌上的各种杂物扔差人，喊："饭筒！叫你们打到她招，又没叫你们打到她死！"
差人们在地下站着，大气也不敢出。
魏禧纵然再有天大的胆子，此时已然吓得动弹不得。等她回过神来，自己已经趴到寡妇的尸体边了。
魏禧像断气一样哭起来，官差狠狠给了她一耳光，把她的眼泪扇了回去，恶狠狠地说："看到没？这就是嘴硬的下场。你不肯说，这就是你的下场。"
魏禧哭得太厉害，根本喘不上来气，拼命摇头，断断续续地说："啊……啊啊啊啊啊啊啊啊……"
县官皱着眉头，说："这小孩是傻子吗？你，会说话吗？"
魏禧愣住了，然后这口气还是喘不上来，一抽一抽地，说不了话。脸肿得像猪头一样。
县官厌恶地摆摆手，官差又像提小鸡一样把她提起来。边上几个人则把寡妇的尸体用草席一裹，就把这小孩和尸体往城门那里带。
到了城门附近，官差像扔垃圾一样扔下寡妇和魏禧，然后就走了。
魏禧面对着寡妇的尸体，愣了很久很久。她始终不敢相信，昨天还好端端的一个人，和她讨论今天晚饭吃什么，抱怨她舅舅又多久没过来了，转眼就变成了一具尸体，而且是残破不堪的尸体，身上的伤痕让人不敢去看。
不知过了多久，魏禧终于回过神来，巨大的悲伤和仇恨淹没了她。
她从小没有娘，是寡妇给了她久违的一点点娘的温暖。
寡妇看到她小小的身躯背着沉重的盐袋子，翻越在悬崖峭壁之间，就很不高兴地责怪魏禧的舅舅，说他狠心。
寡妇和舅舅吵起来：“这么小的孩子，你让她干这么危险的事？！你还有没有心肝啊！”手指快戳到舅舅的鼻子上去了。
魏禧的舅舅吵不过她，悻悻地走了。
寡妇还给魏禧洗头，温柔的手穿梭在她的头发之间。
寡妇说：“你刚哥脏得跟泥猴子一样，我要给他洗头还嚷嚷着不让。还是女儿好，干干净净的。”洗完给魏禧用红头绳扎小辫子。
现在，这个给了她难得的一点母爱的女人，就这样悲惨地用草席一裹，扔在了地上。
魏禧虽然还是一个小孩，强烈的恨意快要冲出了胸膛。
她四下张望着，却发现官差们并没有走，而是换了衣服，躲在角落里，观察她们。
魏禧明白了，这是在暗中盯梢，看有没有人回来救她，带走寡妇的尸体。
魏禧用
仇恨的目光死死瞪着这些官差们。
官差们觉察到了她的目光，一个人凶狠地瞪着她，要走上起来教训她，却被另一个人按了回去。
没有人来带走她和寡妇，她一个小孩，也完全背不动寡妇的尸体，更不可能背着尸体回到山里。
小小的魏禧觉得天地之间非常大，非常空旷，却容不下她和寡妇两个无家可归的人。她跌坐在地上，不知所措。
魏禧守着尸体饿了两天，两天除了路过的实在看不过眼好心人给过她一点水和食物，没有任何人来管她。舅舅也没出现。魏禧绝望地想，舅舅是不是已经逃走了。
正当她绝望的时候，远处却传来人群的叫喊声，接着开始一束黑烟腾空而起，直冲天空。
原来，县官暗中埋伏了人手在城外，魏禧的舅舅却早就已经乔装打扮，混进了城里。
魏禧的舅舅趁着县衙安排了不少人手在城外寡妇尸体附近，直冲县衙，他先是在后院放了一把火，等县官惊慌失措去查看怎么回事的时候，魏禧的舅舅突然从人群中伸出一张弓，高高举起，然后不知从哪里抽出一支箭，趁着人群大惊，四下逃窜之际，就对着县官的心口，狠狠射去。
县官应身倒地。左右官差大惊，纷纷追赶。人群中却窜出几个大汉，持刀便劈砍，和官差们打成一片。
守着魏禧和尸体的几个官差们发现自家后院居然被偷袭了，也顾不了魏禧了，急急忙忙赶回去援助，趁着这个时候，一只手从魏禧的身后伸了过来，一把把她拉起来。
魏禧回头一看，是寡妇的儿子刚哥。
刚哥只是一个少年，却提着一把大刀，刀上沾满了血迹。刚哥一把扛起寡妇的尸体，一滴眼泪也没有流，一句话也没有说，就向前跑。
城中大乱，往来人群四散而逃，只有妇女儿童的哭喊声，老人踉踉跄跄的脚步。魏禧知道一定是她舅舅带人杀回来了。她身后城中，横七竖八躺满了各种不知名的尸体。
魏禧跟着刚哥一路逃亡到了山上。在一个山坡上，刚哥放下了寡妇的尸体，开始挖坑。没有挖坑的器具，他就用石头，发现石头不够硬，碎了，他就徒手挖，挖得满手都是血。挖着挖着，刚哥泪如雨下，一边哭一边磕头叫娘。可是叫一千遍一万遍也叫不回他娘的性命了。
掩埋了尸体之后，刚哥拿一块石头，放在坟上，也没有可以刻碑的东西，只能暂且充作记号。
刚哥带着魏禧，含恨离开。
最后魏禧在刚哥的带领下，终于见到了赶来的舅舅，浑身是血，身上都是伤。跟随舅舅的几个叔叔伯伯，也差不多。不过好在大家还留着性命。
舅舅说：“这里不能待了，我们要走。”
刚哥说：“干爹，我娘就这么死了。”
舅舅挽着袖子说：“刚子，你放心，你娘的仇，我刚才已经报了。那狗官被我一箭射死，其他几个官差也大卸八块，砍成了肉泥。你娘的在天之灵，也可以安息了。”
刚哥哆嗦着嘴唇，想说什么却说不出，只是流下眼泪来。魏禧知道他想说什么，他想说，他其实根本不稀罕什么报仇雪恨，他只想他娘能活过来，平安无事地活过来。