城东榆钱巷逼仄幽深，两侧挤挨着十几户人家，檐角相错，院墙挨着院墙。住在这里的多是城中营生的小贩，日头已经升高，卖炊饼的老汉正倚着门框打盹，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着。
谁也不会想到，姜执素被关在这里。
远处忽然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了此刻的慵懒。
巷子里的狗吠声此起彼伏，有人隔着门缝向外张望，见马上之人佩刀，又悄无声息地合上了门。
带路的人被一名亲随挟在马上，直朝巷子里面而去，一直到了巷底，那人才抖着手指向一扇门：“就是这里。”
晏垂章抬眼扫过紧闭的院门，翻身下马。
从回到眉州至今，他未曾合眼，也没有换衣用膳，即便形容潦草，但也丝毫不见狼狈之色。
他抬手示意，亲随立即散开，一半守住前后巷口，余下的人沿着院墙分列两侧。有人踩着同伴的肩翻过后墙，不多时，院中便传来一声闷响。
院门从里面猛地打开，一名男子提刀冲出来，尚未看清门外情形，手腕便被亲随一刀劈中。长刀落地，他被人迎面踹倒，然后按在了门槛上。
“留活口。”晏垂章说完便越过他进了院子。
亲随很快将院内涌出来的人全部拿下。
带路的人被押在后面，开口道：“去柴房！地窖入口藏在那里！”
柴房里堆着劈好的木柴和几只空米袋，靠墙立着一座落满灰尘的旧木柜。两名亲随合力将柜子挪开，后面果然露出一扇窄门，门上挂着一把新锁。
亲随上前要劈锁，晏垂章却伸手接过了刀。刀锋落下，铁锁应声断开。
窄门后是一道往下延伸开来的石阶，里面没有半点天光，一股霉味顺着门缝涌出来，其中还混着淡淡的血腥气。晏垂章从亲随手里取过火把，沿着石阶走了下去。
他一眼就看见了姜执素。
她蜷在一张窄小的木板床上，身下只铺着一层薄薄的干草，身上盖着一床辨不出颜色的旧被。
听见门锁的声音，她也没有动，散乱的长发遮住了大半张脸，露在外面的手腕瘦得只剩下薄薄一层皮肉，被铁链反复磨开的伤口处已经开始红肿溃烂。
晏垂章停在离她几步远的地方。
火把在他身后噼啪燃着，有火星溅到他的袖口上，他却像是毫无知觉一样。
他见过她纵马冲阵的模样，见过她握枪横扫的模样，见过她在校场上满头是汗却还咬牙说“再来”的模样。
见过她站在箭楼上，迎着风同他说话的模样。
也见过她在灯市里仰头看走马灯，看着看着忽然回头冲他笑的模样。
她应该是明亮的，热烈的，张扬的，像春日里最不肯服输的一枝花。
不该是这样的，不该被禁锢被囚禁，不该被丢在这样阴冷腐朽的地方，不该瘦成一把一碰就会折断的骨头。
晏垂章走过去，在她面前蹲下。
地上潮湿的泥水浸透了他的衣摆，他却丝毫不在意，只伸手拨开她脸上的乱发。指尖碰到她额头时，他才发现那里烫得惊人，而她垂在身侧的手却冰凉凉的，冷得没有一丝温度。
她的嘴唇干裂得几乎看不出原来的颜色，唇角处有不少裂口。她瘦得厉害，脸颊失了从前的丰润，眼下泛着浓重的青色，愈发衬得脸上没有血色。
可她的睫毛忽然轻轻颤了一下，然后，她睁开了眼。
那双眼睛依旧是亮的，亮得让人心口发疼。
她目光落在他脸上许久，像是在辨认一个不应当出现在这里的人，又像是怕这只是高热里生出的幻觉，直到晏垂章叫了她的名字，她才终于相信他是真的回来了。
然后她弯了弯唇角，轻声道：“你回来了。”
声音几不可闻，却与他们分别那日一样自然，仿佛她只是在将军府门前等了他几日，并没有在这里熬过那些不见天光的昼夜。
姜执素看着他，像是想抬手，手指动了一下，却没能抬起来，于是她只问：“世子他……”
她在这暗无天日的地方，被折磨到只剩最后一点力气，开口问的第一句话，还是晏珣的安危。
晏垂章垂眼看着她，很久之后，他终于低声道：“他很安全，韩齐已经带他离开眉州了。”
她像是终于放心了，眼睫缓缓垂下去。
晏垂章解下自己的外袍，将她整个人裹住。只是手臂才碰到她的肩背，她便疼得缩了一下，他登时不敢再动，等她缓过这一阵，才避开那些伤处，一手托住她的肩颈，一手揽过膝弯，小心地将她抱了起来。
入手的分量轻得令他心惊。
她太轻了，轻得不像一个人，像一把被风雪和血水浸透又在黑暗里晾干了的枯枝。
她的身体滚烫，指尖却冰凉，浅促的呼吸落在他颈侧，轻得几乎感觉不到。
那些人用晏珣的性命逼她开口，她不敢昏睡过去，只能一天一天熬着。直到听见他说晏珣平安，才终于肯卸下最后一点力气，安静地闭上了眼。
亲随们站在门外，无人出声。
他们跟着晏垂章打过硬仗，见过断臂的伤兵，见过被炸碎的尸体，见过雪地里冻僵了的战友。
可没有人在看见姜执素的那一刻，还能面不改色。
晏垂章抱着她走出来，天光一点点地照在他怀里那张苍白得近乎透明的脸上。
他没有回头，只说了一句：“全部拿下，分开看守，一个都不许死。”
亲随齐声应下。
那一刻，整座院子都安静了下来，只有风从院里的木栅栏里穿过，发出低低的呜咽，像迟来的哭声。
马车驶出榆钱巷时，附近的人家已经陆续开了门。有人站在檐下，看见一队带刀之人从那座不起眼的宅子里押出几名男子，也有人看见宁王亲自抱着一个被外袍严严实实裹住的姑娘上了车。
他们不知道那姑娘是谁，更不知道这座宅子里曾发生过什么，人们照常劳作，一切仍与往常没有分别。
将军府里，神医薛无咎正坐在偏院里喝茶。
将军府出事那日，陆时宜的膝骨受了伤，后来又强撑着带人寻找姜执素，伤势一拖再拖，等到李大夫重新验看时，那里已经肿得几乎看不出原来的形状。
李大夫替他诊治半日，最后将何与单独叫到廊下，低声道：“性命没有大碍，可这膝骨若接不好，往后恐怕很难再站起来。”
何与听完，脸色当即变了。
陆时宜自己却没有在意，他只让李大夫帮他止住疼痛，随后便又坐回书案前，继续核对这些日子查到的车马去向与人员名册，仿佛那条腿还能不能站起来并不是眼下要紧的事。
他不问，何与却不能不管。
何与跟随他多年，从金陵入京再到他辞官离京，最是了解他的性格。陆时宜从来不肯为自己的事情麻烦人，便是疼得整夜无法合眼，第二日见了旁人，也只会说一句无妨。
所以何与没有同他商量，他拿着李大夫写下的伤情，去求了苏明敏。苏家商队常年往来于各地，消息远比寻常驿路灵通，不到一日便查到神医薛无咎正在彭山替一名旧识诊病。
薛无咎早年曾随军行医，最擅长医治刀箭与筋骨之伤。他与
陆老太爷有些旧交，只是性情孤僻，行踪又不定，寻常人即便知道他的名号，也未必找得到他。
何与当夜便骑马去了彭山，薛无咎起初不肯动身，说手上的病人尚未脱离险境。
何与便在门外等着，从入夜等到天明，等薛无咎替那名病人施完最后一回针，才把李大夫写下的伤情递到他面前。
薛无咎叹了口气，让药童收拾药箱，随何与来到了眉州。
薛无咎重新替陆时宜接了膝骨，又改了药方，因担心夜里起热，便在将军府留宿一晚。
谁也没有想到，第二日清晨，他等来的第一个病人并不是陆时宜。
马车驶进内院时，薛无咎正在廊下净手。听见外面的脚步声，他抬头望去，只见晏垂章抱着一个被外袍严严裹住的姑娘快步进来。
外袍垂下的一角沾着点点血迹。
薛无咎脸色微变，立即将巾帕丢回铜盆：“送进屋里。”
紫罗匆匆赶来，刚掀开裹在姜执素身上的外袍，眼泪便落了下来。她咬住嘴唇，不敢耽误薛无咎诊治，只依着他的吩咐剪开与伤处黏连的衣料，又用温水一点点浸软已经凝固的血痂。
晏垂章站在屏风外，静静地听着里面的动静。
他听到了水声，听到了剪刀剪开衣料的细响，也听到了紫罗低低的哽咽声。然后屋里安静了下来，他便能想见屏风之后的情形，手指不知何时又落在了刀柄上，握了许久才又一点一点地松开来。
驿馆里的十二个人已经死了。
可即使再多杀十二个，姜执素身上的伤也不会少一道。
过了将近半个时辰，薛无咎才从屏风后出来。他让药童端走几盆血水，又低声交代紫罗继续替伤口上药，这才抬眼看向等在外面的几人。
陆时宜也已经被何与推到门外，见薛无咎出来，先问道：“她怎么样？”
“她能撑到现在，已经不是常理。如今身上的外伤都能治，右手两根指骨伤得重些，需重新正骨。她还在发热，已有几处伤口溃烂，热毒若压不下去，后面仍旧凶险。”
薛无咎停顿了片刻，眉间始终没有松开：“可眼下最要紧的，是她血气亏到了底，又多日未曾好好进水进食。脉细得几乎探不到，再这样下去，就算外伤都治好了，人也未必醒得过来。”
晏垂章问：“需要什么？”
“先以参汤吊住心脉，再慢慢喂些温盐水。我会替她清创退热，可这些都补不回已经失去的血。”
薛无咎看了他一眼，又看向陆时宜：“还有一个办法，只是险得很。”
“什么办法？”
“渡血。”
屋中几人俱是一怔。
薛无咎年轻时随军，曾从一名西域医者手中学过以细银针与羊肠管渡血的法子。边军伤亡最重的那些年，他亲眼见过两名失血过多的士卒靠此法捡回性命，也见过有人血才渡进去，便浑身发冷抽搐，不到一刻便断了气。
“人的血并非都能相容，若彼此相冲，渡进去的不是救命药，而是催命符。我只能先取两人的血在水中相合，看它们是否相融，若有异状，便绝不能用。即便看着无碍，也只能少量慢渡，边渡边看她的脉象，并没有十足把握。”
薛无咎顿了顿，继续道：“若成了，能替她争回一些时间，至于高热与那些伤，仍要一关一关地熬过去。”
薛无咎打开药箱，从最底层取出一只木盒，盒中放着两枚中空的银针与一段透明细管：“你们若愿意一试，便要先验血。”
他话音刚落，晏垂章已经挽起袖口，将手臂放在了案上：“先验我的。”