群青连忙起身，拍拍屁股迎出去，果然见到芳枝等人从山谷浓雾中走出，后面还跟着失踪了一夜的芳岸。群青挥挥手，扬声喊道：“师兄师姐！我在这——”
对面几人闻声立刻纵身过来，芳枝扶着群青上下打量：“没事吧，一转眼人就不见了，我担心死了。”
群青摆手说没事，又看向芳岸，他虽然面露一丝疲惫，但看起来神色如常，对她笑道：“放心，你师兄我也无事。”
芳芜抢着说：“芳岸独自杀了一头金丹期的豺狼大妖，好家伙，那豺狼的牙齿比我的剑还长。”
芳枝冷嗤道：“我们也出了力的好么，不然他早被那居心叵测的人偷袭了。”
群青才注意到走在最后的芳垣师兄用绳子拽着一个男子，正是引路的关振飞，他被一条金色的捆仙绳扎得像颗粽子，头发散乱，踉踉跄跄地走着，活像村头喝醉酒的老光棍。
芳枝翻了个白眼：“可惜不知道那女的跑哪去了。”
“呃……”群青打量着狼狈的关振飞，小心道，“她想害我，被……我打晕了，应该还在山谷里。”
大家怀疑地看着她，陈四娘已经筑基，而群青还在炼气期；何况在同门眼里她基本上等于手无缚鸡之力，她竟然能打晕陈四娘，也是一桩奇事。
“多亏了我的剑。”她挠挠头笑道，转头想指一指白珩，介绍给师兄师姐，却发现他不知何时已经回到剑身中。
芳岸淡淡地瞥了关振飞一眼：“他们是咎由自取。”
几个人回破庙落脚，芳岸服了几颗固本培元的丹药，坐在一边打坐调息，芳芜和芳枝同群青说了事情的来龙去脉。
芳岸昨晚偶遇了关振飞和陈四娘，陈四娘心怀鬼胎，主动上前攀谈，并告之山中有灯魄。
灯魄确是稀罕东西，芳岸怕人捷足先登，于是趁夜色摸去了山谷中。谁知豺狼妖并不在家，他耐着性子等到下半夜天蒙蒙亮，正打算走人，却与回窝的豺狼妖打个照面，于是当面锣对面鼓地打了起来。
芳岸本就是筑基后期，还有万仞剑灵助阵，加上法宝众多，符咒不要钱似的乱撒，豺狼妖见势不妙转而逃窜，芳岸又赶上追捕。
正巧关振飞此时进入山中，顺着一人一妖打斗的痕迹追过去，想伺机出手坐收渔翁之利。他修为约在筑基中期，从背后偷袭芳岸，芳岸腹背受敌，顿时有些窘迫，好在芳枝等人及时赶到，制住关振飞，那厢芳岸也腾出手屠了豺狼妖，从它肚子里剖出了妖丹和灯魄。
说到这里，芳枝狠狠瞪着打坐的芳岸：“这人灵石多到用不完，我们想问他要灯魄，他死活不肯，说是要去换点灯大会的名额。他谭家子弟，报个家门就能进仰义派的，却来和我们争这些。”
芳岸立刻睁开眼反驳道：“我不是将妖丹送你了？我家能去点灯大会那是我家的能耐，我想凭自己的本事去观礼又有什么问题？”
听闻芳岸有胆识独自捕杀大妖，白珩难得替他说句好话：“这小子虽然受家族荫庇良多，但也算有自己的志气。”
这话是当着大家说的，芳枝自然听见了，不以为然道：“若不是他家法宝名剑供他挑选，他能打过大妖拿到灯魄么？说什么靠自己，抠门的借口罢了。”
“那你把妖丹还我，我不能白担一个抠门的虚名。”芳岸冷笑。
“呸，师弟孝顺师姐不是理所应当？”
“少嘴硬，我这是师兄照拂师妹。”
他俩吵架到最后总会回到这个永恒的话题，群青也知道他们只是日常口角，不放在心上，转头问看戏的芳芜：“那他怎么办？”
她指的是关振飞。
“他被捉住了就说全是陈四娘的计划，他只是被色迷心窍才听她的，简直可笑。”芳芜投去一个鄙视的眼神，“要我说把他丢进山谷里，自己慢慢去找那女子算账吧。”
白珩也鄙夷：“自己没本事就怨女人，贻笑大方。”
芳岸则停下打坐，站起来走到芳枝身边，似是有话要说。芳枝不解地望着他，只见他嘿嘿一笑，取出一个透明小巧的琉璃瓶子，在芳枝面前晃荡晃荡：“看，你想要的灯魄，谁不知道你就想去点灯大会钓大能，不如叫小爷我给你介绍几个叔叔。”
芳枝气得七窍生烟，忍住掐死对方的冲动道：“那我岂不是可以做你婶婶，乖侄儿，快过来给我捶背。”
群青好奇地打量着那瓶子，里面静静躺着一小滩褐色的东西，似液体又不流动，看起来软绵绵的。群青不禁喃喃道：“倒有些像牛粪刚拉出来的样子嘛。”
芳枝和芳岸也不吵了，皆无语地瞪着她，把灯魄比作牛粪，那他们为灯魄吵个不停的人算什么？屎壳郎？
群青还在认真解释：“真的很像啊，那时候我总跟着村里唯一的耕牛，等着捡牛粪回去烧火……”
芳芜哈哈大笑起来，芳垣掩嘴转过身，就连被捆在不远处的关振飞都忍不住“噗”地一声，虽然他立刻紧紧闭上嘴巴，憋回去了。
白珩的笑声更是从她背后的剑里传来：“有你这样的弟子，玉虚老祖听到了，怕是要笑得活过来。”
群青一点都不觉得好笑，在他们村里灯魄说不定还没牛粪抢手。
众人笑了一会儿怕群青尴尬，也就停下了，芳垣还替她找台阶下：“师妹天真烂漫，想到什么就说什么，确实有些相似，倒也没错。”
他又回归正题：“关振飞此人如何处置？”
芳岸差点被关振飞所害，自然最记恨他，但是他也不过图谋未遂，于是芳岸只能哼声道：“点个穴丢在这里三天，小惩大诫，我们名门正派岂能同他一般计较。”
关振飞这会儿也不笑了，盯着芳岸愤恨道：“什么正派人士，装得一套一套的！骗我们说什么要杀你报仇，到头来是一伙的！”
芳枝还记着早上关振飞的结界将她的剑弹开，害她丢了面子，这会儿自然不放过奚落他的机会：“你们不搞这种鬼蜮伎俩，大大方方跟我师弟说要一起杀妖，能有这些幺蛾子？我们不过巧施小计，你们见钱眼开自己上钩，还有脸说。”
芳岸边点头边提醒：“注意措辞，我是你师兄。”
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离开池州，玉虚山一行人转而向北行去，走水路到石棠城过了新年。
托芳岸的福，在石棠城这样繁华的大城中，群青住上了如归酒楼，并且美美地享用了一番年夜饭。由于酒水管够，在场又都是自己人，等芳岸喝醉之后白珩也按捺不住酒瘾，化形出来品酒。
芳芜去送芳岸回房了，坐群青对面的芳枝看到白珩的时候眼睛瞪得老大：“你是谁？”
群青连忙介绍说：“这位就是我的剑灵，白先生。”
芳枝无言，她自己的玉具剑灵到现在也只能同她说几句话，距离化形还有起码十年的工夫；小师妹从黑洞洞的墨室里捡了一把剑，剑灵竟然能化形，堪比芳岸那柄道主用过的万仞剑了。
这是什么样的气运！
“先前只闻其声，不见其人，竟不知道白先生如此英俊潇洒，”芳枝喝了不少酒，说话也随意起来，笑嘻嘻地向白珩举杯，“可惜你不是元婴修士，不然我就……”
群青也转过脸去打量白珩。他身着白衣，乌发高束，哪怕随意地歪坐着，也能看出个子修长，肩背宽阔，面上则眉目深邃，轮廓刚毅，还自带一股睥睨四周、放达不羁的气势，难怪眼光甚高的芳枝都称赞他英俊潇洒。
白珩却很不高兴，认为芳枝肤浅的赞美贬低了自己，下巴轻抬，倨傲道：“到我这等境界，岂需要人夸赞外貌？再说区区元婴修士，老子认识的小乘期都有好多，化神期数都数不过来。”
虽然现在凭他自己的灵气，可能未必打得过元婴修士，但嘴上决不能输。
芳枝双目发亮，喜道：“真的，你认识很多？能不能给我介绍一个，要厉害一点的。”
“哦，他们都死了。”
“呸呸呸，新年不能说这种不吉
利的话。”群青看芳枝脸色一变，赶紧出来圆场，“师姐，说实话，我觉得最好看的还是你师父，你是身在福中不知福。”
她说的是心里话，步林样貌秀气，平素严肃认真，还带点禁欲气息，正是她们村姑最喜欢的高岭之花类型。
“哼，我对绣花枕头没兴趣。”芳枝对她师父是恨铁不成钢，“他都七百岁了才结婴没多久，整日就知道躲在山中做东西。”
“你这话说得不错，修士最重要的自然是实力，样貌都是身外之物。”白珩很认可芳枝的价值观。
芳枝连连点头。像她一样不看脸的人越来越少了，难得遇到一个，她也是深有共鸣，相见恨晚，接着又问：“白先生，你先前怎么不出来喝酒，这会儿人都散了。”
白珩总不能说自己舍不得化形的灵气，这种事说出去实在大大辱没他的名头。于是他找了个借口，嫌恶道：“芳岸那小子有眼无珠，之前竟说我是明器，我不屑与他同席。”
芳枝想起来是有这么回事，不过她当时也附和了几句，希望这位傲慢的白先生不要想起这件事，连忙笑道：“没错！他嘴欠得很，最近又天天在我面前炫耀他的灯魄，十分可恨，我这做师姐的早晚收拾他。不提他了，喝酒喝酒！”
三个人又对饮了十几壶，直到各自喝得心满意足，回去休息不表。
是日一早，群青就被外面的叮叮咚咚的声音吵醒，看看天色已半边透亮，于是揉着困顿的眼打着哈欠起来穿衣，随口问白珩道：“外面怎么那么吵？”
自打离开繁华的石棠城，进入正月，沿路路过的地方寻常百姓都在家歇息，无人出来卖酒，白珩再没喝到过一滴酒，语气恹恹：“一大早就来了只花里胡哨的大鸟。”
群青穿戴完毕，好奇地打开门。
房门正对着的庭院里有棵高高的槐树，不过冬日槐树叶子都掉光了，所以树上那只五颜六色的大鸟显得尤为扎眼。它身形一尺来长，形貌华丽，头部生着红色的冠羽，翅膀处长着黄色斑点，尾部拖着蓝绿色的长尾羽，不时发出如同金玉相击的清泠之声，要不是亲眼所见，群青绝对猜不出这是鸟的叫声。
“这是什么鸟，凤凰吗？”孤陋寡闻的群青惊叹。
白珩无语：“凤凰怎么可能长这样！”
芳芜从前院端着一碗豆花边吃边走，看到门口愣愣的群青，笑道：“师妹起来了？厨房还有些吃的，快去尝尝。”
他见群青望着树上的鸟，介绍道：“这是信使鸟，专供人往来通信的。”
“信使鸟往往体型小而低调，用这种鸟送信岂不是很容易被劫。”白珩不理解现如今的风气怎么变得如此浮夸。
芳芜对无用知识博古通今的人设不倒：“哎呀，这不过是它的一种形态罢了，它送信的时候可以缩成一颗比拳头还小的石头，脚程极快。听说蓄养这种信使鸟要花费许多灵石，也只有修真大家能养得起了。”
他这么说，群青就懂了，这是芳岸师兄的鸟。
待她吃完早饭回来和众人会合，才知道是芳岸当潮论道的奖品东海白鸟蛋要孵化了，谭家让家里蓄养灵宠的技师写了一份《东海白鸟孵化养殖技术手册》，林林总总包含了一切东海白鸟吃喝拉撒的注意事项，又让信使鸟千里加急火速送到芳岸手中。
技术手册的第一条，孵化需要灵气呵护及灵泉濯洗。
芳岸从小就吃各类补气圣品，气海容量异常大，气血十分强盛，这也是他进门后修为迅速超越芳芜芳枝等人的原因之一，所以灵气呵护自然不再话下。
至于泉水，附近虽然也有，却不闻名。大少爷芳岸表示要用就用最好的，而天下名泉除了分布在各仙山福地，还有一眼珍珠泉就在北方的齐州城。
事不宜迟，一行人便顺势北上，很快就到了齐州以南的济阴。
在此芳垣与众人分别，独自西行前往老家禹州探亲，其余四人则继续北进，在正月的末尾赶到了泰山脚下的齐州城。