韩烈反应过来，血牙口中的小青梅是霁柔。
“她怎么样？还好吗？”
血牙瞅他，眼神贱兮兮的：“好着嘞，在私塾里教孩子读书，就等你功成名就回去娶她。”
韩烈蹙眉：“你这嘴在我面前没把门就算了，霁柔面前，别乱说。”
血牙也不傻，听着倒像是落花有意流水无情，试探着问：“那姑娘不错的，知书达理，跟你家还是世家，门当户对，怎么看怎么配啊！”
韩烈心里记挂着慕瑶，撩开树藤望了一眼。
七刀叔已经走了，把慕瑶身上值钱的东西全薅走了，连头上的簪子都没放过。害得慕瑶没东西束发，大热的天还披头散发的。
他看着慕瑶正垫脚掰树枝，约莫是想用树枝替代簪子把头发挽起来。
血牙跟着他瞅过去，看出点儿门道。
“因为底下那姑娘？”
韩烈摇头：“有没有她都不会，我和霁柔青梅竹马一同长大，要能成，早成了。”
霁柔对他的心思他很早便看破了，那层窗户纸在他决定离开扬州那年捅破。
那时大哥刚去世，他整日酗酒，昏天暗地的日子过了大概一月，他决定为大哥报仇。
大哥死后，他从沈家的隐形人晋升为让沈家恨之入骨的罪人，他们都恨不得他替大哥一命赔一命，没人在意他死活，也没人在意他去留。
做好打算后，他只打算同霁柔告别，就在那一日，霁柔坦诚了她的心迹。她喜欢他，喜欢了很多年，她愿意抛下一切，和他一起走。
那时候，他并非是没有一点触动的。
他没有细想自己对霁柔到底是什么感情，因为无须想，没有结果的事，他不想拖累她。
所以，他说了拒绝的话，没留一点余地。
血牙却想歪了。
霁柔当初是他去接应的，所以霁柔的遭遇他一清二楚。
“老七，你该不会是也那么迂腐，嫌弃她非清白之身吧？”
韩烈瞪他：“没有的事，我对霁柔，不是那种感情。”
彻底想通，是在和慕瑶陷入意乱情迷那一夜。
如果说，他对慕瑶生的心思是男人对女人的情感，情不自禁受她吸引，想要拥有她，甚至是想要占有她，那对霁柔，就只是兄妹亦或是知己之情。
天色不早了，韩烈心里始终记挂着慕瑶，担心她率先下山，若是在天黑之后迷了路，可就麻烦了。
“我得走了。”
韩烈刚转身，倏然间想起一件事。
“对了，南屏官府也在查忘忧散吗？”
“三不界归影司管，没听说过让南屏协助，怎么？南屏的人也插手了？”
韩烈暗自沉吟：如果不是想插手忘忧散的事，南屏的人又为何找上慕瑶？
慕瑶和南屏官府到底是什么时候搭上线的？
“可能是我多心了，霁柔和那一批花腰新娘是南屏官府救的。”
“这件事啊！我打听过，你那青梅虽出身于江南盐商，家中不是做官的，但她爹门路广，这回动用的可是扬州刺史的关系，这面子，南屏官府不能不卖。”
“行！我知道了，先走一步。”
韩烈转身要走，胳膊被血牙拽住，他只好转身看他。血牙那张常年不正经的脸上，却凝起过分严肃的表情，让韩烈很不适应。
“你这是怎么了？”
血牙松开他的胳膊，反手摸了摸鼻子。
“完成这次任务，你就该升职了，至少是个京官。”
韩烈迷惑：“怎么突然说起这个？”
血牙欲言又止。
这犹犹豫豫的样子，可太稀奇了，完全不像血牙的风格。
“你有事就说行不？我真的要走了。”
血牙沉吟片刻，道：“朔风使，因为他和霍刚的义妹在一起过，还生下了女儿，即便他回来，也不会给他很重要的官职，你别犯傻。”
韩烈瞬间明白了他的意思。
当英雄的代价是巨大的，每一个间者，就算是功成身退，归来后，也要接受严格的审查，确认底子还干净的，才会进入官场得以重用。
朔风使当年就算是成功挫败了整条忘忧散的产业链，立下不朽之功，回归影司，因为他与阿念的关系，朝廷就不会为他安排重要的官职。
顶多为全一善待功臣的好名声，给他安排一个无实权的富贵闲职。
听着的确让人寒心，但事实就是这样残酷。
谁都有立场，站在各自的立场都没法简单谈论对错。
“我不知道朔风使在不在意这些。”沉默片刻，韩烈低声道。“但我不在意。”
“加入影司前，我当了十多年的混账，本来就不是高尚正义的人，也不贪恋权柄富贵。选择这条路，是因为我大哥，也是为了不让忘忧散再祸害更多的人。”
韩烈点到即止，不打算深入。
“你替我给指挥使带个话，我一定会拿到忘忧散的配方。”
说完转身就走，这次本不打算回头，臂膀忽而又被血牙拽住了，他无奈之下，只能回头，看血牙还有什么话要交代。
血牙也知道韩烈不宜久留，这回没墨迹。
“老七，我知道你不怕死，当你擅自接近霍刚那一刻，你就没抱着活下去的念想，但你的死活有人在乎。
“你家人不在乎，我在乎，七刀叔在乎，地底下的五名兄弟也在乎。”
“所以，活着回来好吗？”
韩烈完全没想到，原来他想说的是这个。
脸上浮起一丝动容，他微微笑笑，举起拳头：“等我完成任务回来，请我喝酒。”
血牙举起拳头，和他撞了下，也忍不住乐呵：“一言为定。”
慕瑶从来没像现在这么狼狈过。
簪子没了，披头散发，她实在热，就折了一根树枝把头发挽起来。
天色已晚，饶是她现在渴得厉害，也得强撑着下了山去，不然天黑以后，想顺利下山就难了。
她心下有些着急，一着急，就容易出意外，脚踩空了一阶，脚给崴狠了。
疼得冒汗，赶紧退回平地上，背靠一块山石坐下来。想脱鞋看看，手刚摸到脚踝，就传来了一阵钻心的疼痛，疼出一身冷汗来。
她心知，自己走不动路了。
西边最后一抹酡红像被清水稀释过的淡墨，在天际缓缓洇开。白日里棱角分明的山峦，此刻褪去了所有细节，化作一叠叠浓淡不一的剪影，像巨兽匍匐的脊背，静卧于天边。
随着天色已暮，山里更加幽静，一股巨大的荒凉感裹挟住已经疲惫的心脏，心口酸得发胀，连眼眶都不争气得酸胀起来。
许多年未曾有过的泪水，就这样控制不住得滑出眼眶。
慕瑶刚刚感到眼角的温热，感到内心涌上来的寂寥和软弱，她抬手用力擦掉泪水，想要借此动作，连不应该有的软弱一同擦去。
还是很
慌。
她用力闭了闭眼，缺乏安全感的她下意识摸上脖子，将染有她体温的鸡血石佛像紧紧攥在手里。
嘴里呢喃着“阿妈，阿爸”。
就是这么神奇，每次在心里召唤父母时，就会有一股力量从心脏生出，沿着四肢百骸滋养她的血肉和精神。
就这样反复呢喃多次，蓄足的力量能够支撑她再次站起来，也能撑着她一瘸一拐往山下走。她记得上山时，一条路直通山顶，并未绕过什么岔道，今日天气这样好，说不定月亮会很亮，只要认准直线，相信她就不会迷路。
她深吸一口气，刚想撑着大石站起来。
“哭什么？”
她吓了一跳，扬起头。
不知何时而来的韩烈定定看着她，眼神里含了几丝戏谑。
慕瑶不知道自己眼角泪痕未干，眼睛还红红的，看在韩烈眼里，就是一副哭得可怜兮兮的样子。实际上，她早就将软弱抛之脑后了。
此刻，她想的是，韩烈怎么跟那老登一样，走路都没声音的，人都来到面前了，都发觉不了。
韩烈还不知道她此刻所想，心里惊讶得不行。
也是活久见。
骄傲不可一世的曼崩寨表小姐竟然会哭！
要不是亲眼所见，他绝不肯相信。
在他心里，这姑娘虽然动不动撒娇卖萌，但心志是极坚定的。若非如此，她又怎敢背着霍刚勾结南屏官府，以及，在他都没把握的情况下，执意要救关押在悬阴山里的那十几个花腰新娘。
当时，她不小心误闯悬阴山的禁地，迷失在大雾蒙蒙中，发着烧，在头剧痛时，宁可不要命得撞击山壁，也没有流一滴眼泪。
那夜差点被霍刚掐死，她连一声求饶都没有。
这样的人，怎么会哭？
慕瑶看着韩烈，心里最后一点委屈，因为他的突然出现，消弭殆尽。
在这条路上，她一直期待能遇上一个同行者，不必走得如此冷清寂寞。
眼前这个人是吗？
或者说，刚刚遇见的那个劫道的，真是为了劫财来的吗？
等她挨过那阵恐慌，其中的玄机不难想明白。
那老登身手那样利落敏捷，去大户人家当个保镖，不比跑这山顶上抢劫有前途？
更何况，他认出了金错手，他认识阿爸。
前脚把韩烈跟丢，后脚就遇上了那老登，她可不会认为这是巧合。
他们，跟阿爸，会是同路人吗？
韩烈不知道慕瑶早就怀疑到他头上，见慕瑶一声不吭得盯着自己看，以为她是先受了惊吓，后又扭到脚，心里有气才不想说话，蹲下来，握住她的脚腕：“伤得很重？我看看。”
慕瑶把脚一缩，挣脱了他的手：“不必看了，走不动了，得小郎君背我回去了。”
韩烈抬眼。
慕瑶朝他伸出双臂，韩烈手没动，起身叉着腰，扭头看向一旁，对着空气苦笑了一声。
搬起石头砸自己的脚原来就是这个滋味。
“再不走，天要黑了。”慕瑶催促。
太阳已经沉落西山，天色黯淡下来。
韩烈扭头看了眼那片树藤所在的方向，血牙指不定还没走，指不定日后怎么嘲笑他呢！
得，丢人就丢人吧！
完成任务回影司复命不知道还要多久，也许再见面时，那厮早将今日的事忘了。
他背对着慕瑶蹲下来：“上来。”