翌日天未亮，沈关音被外面轻柔的说话声吵醒。一睁眼，锦被堆叠在床尾，身旁的位置是空的。
祝劭元不在。她赤足踩上地毯，轻手轻脚地寻找声音的来源。
房内昏黄灰暗，小夜灯早已熄了。但窗外映出两个人影，她随即停下脚步，屏息凝神。
“云仙发现吴世杰和乐安王没有来往，但吴世杰近日总是去城里那座醉花香酒楼，不知见什么人。她已经将那日您在巷弄里目睹之事尽数呈上巡按御史。”
“嗯。”祝劭元应道，带着些许鼻音，似乎刚醒没多久，“冬衣裁得如何了？”
房夫人欲言又止：“自然都做好了，一件儿大红通袖袍，遍地金比甲，还有几样浅色袄裙。殿下，恕老仆多句嘴，云仙是您一母同胞的妹妹，若那仪宾是个不省心的祸害，请您一定要好好庇护她！”
沈关音转了转眼睛，看来他有个亲妹妹，昨日又是怎么回事。
他良久才道：“那得看看她的诚意，你把我的话尽数转告去，她是我妹妹，我不会图她任何钱财，但别给我使绊子。”
房夫人道：“殿下，老仆担心……”
“她是郡主，无论吴世杰是否为良人，这个身份是永远不会变的。”祝劭元冷声打断，声音微微抬高了些，“我袭爵之前她便嫁人了，她的夫婿不是我选的，嫁妆也不是我备的，但体己钱我没亏待过。”
他又道：“先前仪宾府送来的东西我收下了，按规矩该回礼，你从库房里挑出几幅书画送去，不得怠慢。夫人顺道遣人去见许长随一面，让她找个借口，暂且外出避避风头，省得日后连累到她。”
房夫人似是想起什么，说道：“上回见面的时候，她打算将近几个月的往来书信带出去。约莫三四个月前，乐安王突然增加了随身护卫，如今想出府并非容易。”
他沉默半晌，说道：“让她想办法去王府找姐姐许长侍，自会有出路。”
瞧着屋外二人对话即将结束，沈关音急忙三步并作两步，一骨碌滚到床上。
几乎是同时，房门被他推开了。
沈关音紧闭双眼，只听他一步步轻踩着步伐，朝着拔步床走过来。只觉床褥一沉，那熟悉的气息便压了过来，静止在旁边不动了。
他的衣物上一直带着清冽的冷梅香，甚至肌肤相亲时都能闻到。她猜是掺了沉檀和龙脑的名贵香料，不甜不腻，有凌寒风雅之感。
他大抵又睡着了。沈关音缓了口气，往被窝里缩了缩。
祝劭元的气息忽然直逼她的耳廓，一条结实的胳膊环住她的小腹，惊得她瞬间僵直。
“装睡？”耳边响起他顽劣的笑声，“什么时候醒的？”
沈关音的脸颊顿时因心虚涨成熟透的桃子，幸而床帐内昏暗，他瞧不见她的情绪。她想翻个身，却被他缠住，便使了些力气，反向滚了过去。
两人登时交缠在一起，翻了好几翻，恰停在床沿，她被压在他身下，反而比方才更被动。
青丝散乱，粉唇往下压了压，蛾眉委屈地蹙起，“方才才醒。”
她含混道，“殿下昨日几时入睡的？怎么醒得这般早。”
祝劭元抵在她肩膀上，指腹揉她的耳垂，耳语道：“自然是和你一同入睡的，问这个作甚，莫不是有什么事瞒我？”
沈关音眼珠一转，扭过身来，对上他的眼睛：“妾怎可能有事瞒着殿下。”
他听沈关音的措辞，神情不觉微妙起来，幽幽笑道：“不过一夜，姐姐怎么这般乖巧？我都有些不适应了。”
沈关音嘴角浅浅潋滟出一个笑，手指勾上他的一缕头发，说道：“是我有求于殿下。我化妆技艺不精，现在也没个插戴婆伺候，所以想求您给我挑个伺候的过来，柳依的手艺好，我也想学学。”
他静了半晌，问道：“真的？”
沈关音调笑着拍了下他的肩膀，倚在他胸膛，说道：“我化成什么样子，你不是最了解么？咱们在一起这么久，这话说得倒也太生分了些。”
祝劭元沉思道：“找个插戴婆不是什么大事，并无不可。就让房夫人来伺候你吧，她拿手的活儿多，柳依到底年纪小，恐怕不怎么适合你。”
沈关音心下一凉。因为她逃跑的事，他还在防着自己。她想靠示弱来博取他的信任，但她不知眼前男人的心理防线到底是何种程度。
沈关音便顺从说道：“殿下挑的人自然是最好的，我依你的话便是了。”
他眼底噙笑，摸了摸她的头发，目光却不经意地扫过角落里的妆奁，笑意微微滞了一瞬，但嘴上仍然温和：“小厨房已经做好饭了，我瞧着应该有些你喜欢的，起来吃饭吧。”
她走到妆奁前，挑了一直金色一点油，松松绾了头发，在面盆架旁梳洗了一番，便见桌上已经摆好了饭菜。
***
祝劭元虽剥夺了她出门的自由，但打扮一事上倒是放宽了态度，未曾干涉她的意愿。
房夫人是带着一盘首饰来的，其中有绒花小鸟，和各式花鸟虫草的簪钗。沈关音喜好天然风物，房夫人便用竹篾编了一个五梁?髻，梳了一窝丝后，再将竹发罩和黑发网戴上，簪上花草蝴蝶，耳坠也从金厢玉换成了通草玉兰。
房夫人拿着水粉胭脂，对着镜子给沈关音比划半晌。柳依先头化的桃花妆太浓艳，和金玉甚为搭配，可如今换了风格，再弄个大红脸就显艳俗。房夫人琢磨着，择了个浅杏粉胭脂，画了个淡三白，口脂也换成赤豆沙的颜色。左右看看，清透的能掐出水来。
大概是因为惠王之事的缘故，二人话不多。但祝劭元丝毫不避讳，他搬着凳子坐在一旁，手掌杵着下巴颏，用一双湿漉漉的眼睛看着沈关音，时不时夸一句她长相，时不时又夸一句夫人手艺好，可真是给足了面子。
沈关音被他瞧得羞红了脸，尴尬得紧，可又不能当着夫人的面表现些什么，便将鞋尖探过去，轻轻探进他的外袍，勾了下他的腿。
祝劭元低低笑了一声，手探进她的衣袖，抓她住的手，隔着衣料抚弄挑逗。
房夫人只专注看镜中人脸，其他的她看不见。
插戴完毕，房夫人将东西收拾了，不多时便离开，暖阁只剩他二人。
沈关音马上别过脸颊，长袖朝他打过去，发间草蝶花枝乱颤，摇曳生姿：“你方才作甚？”
措辞中全是责备，语调止不住地发抖，脸也别到一侧，扭着不看他。祝劭元嘴角噙着笑意，说道：“房夫人不会说出去的，这是你我之间的事。”
“你真是满口浑话……”
沈关音自知说不过他，便将袖子一甩，却无意将一枚蘑菇簪拂到地上
。祝劭元下意识弯腰去捡，恰好瞧见她的弓鞋安安分分地躲在白裙里，唯独露出一点嫣红的鞋尖，好似一对翘起的小舌头似的，把他的兴致勾起来，他伸出手，抚上裙底的小腿肚，轻轻捏了一下。
她急忙缩了回去，斥骂道：“你这人，真是不正经！”
“怎就不正经了？”他笑得更顽劣，“我的姐姐，你我之间那么生分做什么？”
沈关音更加气恼，他竟然拿她的话堵她，便借机道：“既然熟分，你倒是说个秘密给我听听，我保证不说出去。”
祝劭元不假思索道：“我没什么秘密。”
“真假？”沈关音狐疑地看他，“你分明和我说过，不准让我去你的书房，这难道叫没有秘密？”
他若有所思道：“你怎么对我那些繁琐的公务感兴趣？不如说说你今日想吃什么，我好差人准备。”
沈关音悄悄观察他的颜色，蓦地明白，祝劭元虽对她好，和她调笑，容她闹，但在公事上，却是一副刀枪不入的做派，她想直接从他嘴里套出话，恐怕比登天还难。
她得对他更有耐心，给他更多安全感，让他卸下防备，直到他真正愿意亲口和她说。
***
临到入睡前，祝劭元才从书房里出来，对她说道：“官府须补契据，也就是说你得去和孙家重新商议这件事，官司还没打完。”
沈关音坐在拔步床，乌发披肩，垂下眼睫，不知在想些什么。
“你还是不愿意为孙家做事。”祝劭元瞧了她一眼，缓缓道：“还记仇呢？”
沈关音扬起脸，不甘道：“我为何不能记仇？”
“怎么夹枪带棒的说话。”他摘下巾帽和外袍，将它们搭在衣桁上，“我也没不准你记仇，你不想帮他们也不是不行，但得取决于一个人的意思。”
沈关音疑惑，“什么人的意思？我不理解，为什么你这么护着孙家呢？这其中有什么我不知道的？”
祝劭元又脱下三襜，穿着素白中衣，坐到她身边，说道：“孙家是王府名下的商户，这个你知道吧？我作为他们东家，自然要回护了。”
沈关音掀开被子，只给他留张后背，嘴上道：“我要睡觉了。”
他静静看着沈关音蜷在被窝里的模样，轻声说道：“我知道你受委屈了，但现在使不得脾气，忍忍罢。”
沈关音猛地转过身，黑葡萄一样幽邃的双眼紧盯着他：“殿下觉得我不识大体，不够懂事？”
她一不高兴就对他用敬词。祝劭元沉默半晌，说道：“你做好自己的事便是，孙家的事你可以放下，我不会逼迫你。但我希望你能无条件支持我的任何决定，可以吗？”
沈关音躺在床上，一动不动的看他。犹豫是他肉眼可见的。
祝劭元神色黯然。他知道的，不该对任何人有这种不切实际的冀望。
忽然，他的手被她拉过，抵在她柔软的唇上。她轻轻啄吻着他的指尖，轻言细语，婉转如歌：“我会的。”
他愣住了。
沈关音想拍拍他后背的手最终停在半空，没有伸过去。许是感知到他一直以来总有种若隐若无的不安感作祟，她隐隐觉得难受。
良久，他才抬起头，躺到她的身边，语气近乎平淡的像方才什么都没发生过：“明日带你出去。”