后等那三人拿着农具去往下一个地方时，许木兮方才探出头，跟在后面，寻到了寺中后门，从中溜了进去。
而那后门正巧在后厨与杂物间当中，许木兮脚步轻快地走到后院，此刻八成到了辰时末，后院未有食饭之人。
许木兮晃着脑袋到处看了看，刚要准备去厨房瞧瞧还有没有剩饭可以让她偷食的。
就见从那烟火房中出来一个围着粗布作裙的和尚，他身型高挑偏瘦，嘴唇有些厚，眉毛又浓又密向上扬着，看着很凶。
看到站在院子里许木兮，那眉心又生出褶皱来，显得更加不耐烦。
“师傅，可有饭食，昨夜为十三殿下守夜今日来晚，师傅莫要怪罪。”
许木兮双手合十，面容恭敬，说完后稍稍抬眼瞧了对方。只见那僧人挠了挠头，眉心拧的更深了些，随后抿嘴摇头未有下言。
果然，许木兮想。寺中放饭时间都是有规矩的，昨日池境有说过一嘴，自己这般闯进来，已是无礼，也没再说些什么，点头道礼后准备离开。
就在转身之际，突然被一只偌大的手掌抓住了手臂，她回眸一望，便见刚才那僧人神情依旧，但行为却是挽留。
许木兮回过身，便见对方转身离开回到了后厨之中，随后不久便端着白瓷大碗走了出来，悬在了她的面前，瓷碗貌似比她的脸还要大些，而里面装着的是稠稠的白粥。
小心翼翼地用双手接下，乖乖地端在面前，对方便又回去拿了一小碗青菜和一双筷子，前者被他放在那后院的石桌上，后者直着手臂示意许木兮接下。
她呆楞的身体总算动了起来，忙接过，嘴上也不忘和对方道谢。
那僧人又挠了挠头，最后指了指自己的嘴巴，然后摆了摆手。许木兮这才恍然大悟，心中顿时生出窘迫与愧疚。
连忙将碗筷放下，双手合十，微微颌首，面露歉意。
对方似乎真的不介意，同她回礼之后，摇手便去了拆房。
许木兮也未再纠缠，坐在那石墩上将那浓粥就着小菜一口口吃下，味道家常但强在油盐适中，锅气足，食材新鲜，让她胃口更甚。
巧得是，碗中的粥刚吃完一半，就见后院前门发出吱呀的动静，后被人向内推开，进来一位眉清目秀，细眉挑目的僧人。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。许木兮那口未能送进口中的白粥，像是蜡油般重新落在碗里，而作为承接的小嘴，微微张开，露出了些许笑意。
而这幅画面对于刚进门的池境来说，有些诡异。许木兮那双大眼流露出的期待与惊喜，配上那奇异的笑容，让他觉得对方似乎不怀好心。
而事实确实如此，只是他此刻并不想去在意一个昨日才知道姓名的小太监，对自己会有什么企图，只想赶快吃上早食。
他今早起晚了些，一睁眼就是主持方丈那张满是皱纹的脸竖立在前，然后便是他被竹板打醒的事了。将西边的碧清院收拾完之后，方才得空来讨口饭吃。
只是兴冲冲的走进灶房，却碰了一鼻子灰走出来，刚要出口唤‘池遥’，又想到对方听不见，便又住了口。
好在，要找的人此刻从柴火房中抱着一团干草结来了，连忙走过去打着手势问他自己的饭在哪儿。
池遥与他年纪相仿，加上池界，他们三人皆是主持早些年间在民间收养的孤儿，为了方便都谓池字辈处，如今算是寺中除了几个老人和主持方丈以外，辈分最高的三位。
自然关系也为最好，按平常未见他晨时用餐，池遥定会留下一碗，等他来时至少有东西果腹，这下没有，当然要问上一问。
只见面前的男子，双手抱着枯草，面上流露出一丝不自然，耳廓都随之染上了绯色，后瞄了一眼在那石桌上弯腰吃饭的许木兮，便无声的与池境错身，消失在他的面前，回了灶房。
果然如此，这般想着，方才许木兮看向自己的眼神又变了一个味道。
池境心中升起一丝怒意，这个叫‘木兮’的小太监，从昨天开始就一直在挑衅他。
许木兮低头嚼着眼前的饭食，专心致志在想如何接近讨好池境，才让对方能带她出去。
却在抬头的一瞬间，正巧与她的心中人对上了视线，然而对方的脸色似乎不太好，眼睛被高挺的眉骨压的深邃沉重，带着一股说不清道不明的压迫之感。
她心中闪过一丝疑惑，但更多的则是尴尬，便只能快速的将口中的残羹吃下，同对方打招呼。
“池境师傅，早安。”
“辰时已过，如何论早？”池境的语气有些严重，面上也不善。
许木兮这下知道了对方表情如此难看的原因，心中闪过一丝心虚，但还是硬着头皮说道：“昨夜守夜，今日起晚，望池境师傅莫要怪罪。”
似乎见她态度真诚，加上那双眼睛确实很容易迷惑人，池境的脸色松下来不少。
“你们做侍从的确实辛苦，但我要怪罪的并非时此事，而是你现在所食的是我的早饭。”
握着筷子的手不自觉张开，木筷落下砸在碗口发出清脆的叮的一声，传入许木兮的耳中，变成了一种信号。
连忙放下碗筷，双手合十站起身微微颌首：“池境师傅实在对不住，小臣不知此饭是典座师傅为您留的，他将饭菜端于我面前，我就那么接下了。”
池境望着对方这十分愧疚的神色，心中不免感到无力，只是眼眸下沉之间看到那偌大的一个圆碗，此中浓粥还剩下一半。
“你这个小施主，胃口如此大，能将这么大一碗粥吃完？”
自然是不能的，许木兮心中窘迫更甚，脑袋也压的格外低。
池境看到对方低着头一言不发，心中的气焰也缓缓消散了些，反而还生出一丝愧疚来，他一个和尚和施主争论饭菜口欲实属不太应该。
后而又生出一阵后怕，对方是十三殿下的身边人，要是将今天这个场面告了上去，流进方丈耳朵里，那他的好日子怕是不会再有了。
额头凝下一滴汗珠，不知是刚才方才洒扫累的，还是现刚生出的冷汗。
心中思绪轮转，拼命想说些什么，扭转刚才那般紧迫场面，但没想到许木兮却率先开了口。
“既然如此，那便就算小臣欠师傅的，日后有机会定当补偿。”她的眼睛稍稍抬起，语气带着恳求，合十的双手此刻也显得认错态度更加真挚，
池境不知为何会从胸口生出热意，接连着的就是耳后有些烫，明明今日的未有很热，他方才还觉后背发冷呢。
“嗯，不用，小僧并非如此小心眼之人。”
他哑着声音为自己找补道。
但许木兮可不会让这大好的套近乎的机会溜走，于是假装思考，随后便将真正的目的脱口。
“池境师傅可是觉得小臣是在说虚言？那……昨日听师傅您所言，每日都需洒扫院落，那便让小臣来帮您搭把手？”
池境眼眸一愣，正中下怀，心头鼓动地更加明显了些，而那股不知何来的灼热也是。
“施主你每日也有事要做，不必这般的，一碗饭菜而已。”
说出这话时池境自己都觉难为情，刚才还特地来到她面前质问，如今又装上了好人。身为出家人，实在有愧。
“师傅别推辞了，小臣这几日白日无事，师傅不嫌弃我笨手笨脚才好。”
话都说到了这个地步，池境便也不好拒绝，当然也是不愿驳了对方的好意，便双手合十点了点头。
见池境终是同意了下来，许木兮绽开了一个明媚的笑容，墙外不时传来的鸟儿啼叫，此刻似乎也变为她的祝贺。
池境将这一幕收入眼底，心中悸动，脸颊此刻也受不住红了起来，他此番可是知道了池遥为何会把自己的饭食让出去了，这样一张动人的脸，不管是明媚还是可怜都精彩。
这般想着，池遥也正巧从厨房中走出，手里还端着一个瓷碗，上面冒着腾腾热气，后走到池境的面前，示意对方接下。
一碗热气腾腾的素面，就放在他们三人中间，许木兮有些无措地左右摆头，最后停留在池遥不停摆弄的手上。
她知道，这大概就是传说中的手语。
后看到对面的池境也开始用手来代替言语时，眼中闪过一抹吃惊。
独独在旁看着，两人虽然动作很快，但所述话语的语气看着并不激烈，只是表情丰富多彩，让她一个门外汉都看入了迷。
后而池遥先住了手，目光转向许木兮，右手用食指比作筷子，左手做碗状，嘴巴微张，示意她继续吃，最后右手对着池境摆了摆，大概是让她不用管此人的话语。
许木兮垂眸抿了抿嘴，胸口微不可察地落了下去，随后抬头双手合十微微颌首，没有答应也没有拒绝。
那碗面被池境放在了青灰色的大理石桌上，看向许木兮的眼神中也带上了些许尴尬之色。
两人同时坐了下来，许木兮看着对方几乎上用吞的将前面两口细面吃入腹中。
自己也跟着吃了两口，便还是忍不住好奇：“那位典座和您说了些什么啊？”
池境将口中食物全数吞下才开口：“池遥让我别欺负你，饭是他给的，说你如此瘦小怕是没吃饱过，才将全部剩粥端给你的。”
原来如此，许木兮听此心中一暖。嘴角又浮出淡淡的笑意，下落的眼眸中也含上了些许暖色。
“池遥师傅真是个好人。”
许木兮这般感叹完，端着眼下的这个大碗进到后厨中，便看到池遥正坐在小木凳上摘菜，神色认真，不知有人。
她微微屈伸在对方视线下挥了挥，池遥身子一怔，后抬头看她。许木兮嘴角画弧
，挪出食指指着自己的嘴巴，做出‘好吃。谢谢’的口型。
手中的菜茎被掰断，咔哒的声音在两人无声的对话中来的格外明显，池遥本是听不见的，但不知为何似乎又能听见些许，也许是感觉，也许只是那轻微的颤动在提醒他罢。
表达出谢意之后，许木兮回到那石桌上，继续一口一口的吃着粥饭。方才残留的无措与伤感此刻一应消散，眉眼也不自觉弯了弯。
然而，与此同时的皇宫却是另一番光景。
日光透过菱花窗，斜斜落进正殿，大理石砖被晒的格外刺眼，却仍驱不散殿内沉滞压抑的气息。
王凤怜端坐在紫檀描金凤椅上，一身石青绣龙凤常服，满头赤金点翠头面衬得面容端庄肃穆，不见半分喜怒，手上杯盖捻着杯盏中的浮叶，却未有要喝的意思。
两个膀大腰圆的内务府太监反剪立桦的双臂，强按他跪在冰凉的青砖之上。一夜过去，他眼下乌青，眼白布丝，脸上的黑灰还未有擦净，衣衫几乎全然变成了黑色，看着十分狼狈。
“昨日辰清宫大火，烧死了你家主子，你可知晓？”
李雪莲声线平缓，不高不低，貌似没有半分厉声呵斥，但威慑力却压得人心头发紧。
“回皇后娘娘，奴婢知晓。”
“那便说说吧，昨夜发生了何事。”说完她方才将杯盏放置唇边，浅浅地抿了一口。
“回皇后娘娘，美人喜欢读书，每天夜里都要读上两个时辰，不然睡不着觉，昨夜里也是。但您也知道宫中到时禁火，奴婢有劝，却料还是未听……”、
说及此，便不顾旁人眼光呜呜的哭了起来，声音不大不小，却能使满堂之人都听见。
“以你的说法，着火应当是意外？”
立桦听此为疑问语气，忙抬头问道：“不是意外还能为什么？”他一脸茫然模样，像是从未有过别的设想。
“欧？辰清宫凄苦，她年纪又小，觉得前路无光，干脆一了百了，也不无可能啊。”
“娘娘明鉴，美人的心□□婢最是知道，她绝对不是会自戕之人啊，何况自戕在宫中为重罪，还会祸及家人。况且，辰清宫也并非‘冷宫’之地，日常也有您和怡妃照拂，日子并非那般难过。美人一直心怀感恩，说有朝一日定是要报答娘娘的，如何会有那般昏头想法呢。”
他的这番辩解不仅语气恳切，也言之有理，论断有据，让人反驳不得。
王凤怜的脸色也好了一些，但站在一侧的一位膘肥体壮的老嬷嬷似乎不这么想，她是敬事房的管事嬷嬷，自当对他们这些低阶下人没有好脸色。
将身子微微侧向王凤怜，眼睛却瞄着此刻匍匐跪地的立桦，用尖细的嗓子，说着：“皇后娘娘，别听这些贱人说得好听，说不定一切都是他设计的燃火谋杀呢。”
立桦听此无端指控猛然抬头，面上涌上一阵绯红。
“嬷嬷莫要血口喷人，庆阳宫的姑姑们能为奴婢作证，奴婢对美人的衷心自当是无可指摘的。何况，奴婢与美人相处两年时间，今年已至第三年，要存有这心思，便早就干了，何必等到今时。望娘娘明鉴。”
那管事嬷嬷还欲要继续争辩，却在王凤怜一个眼神中，被一旁待命的贴身婢女按下。
“你这般论断确实有理，但本宫相信你也得有实打实的证据。”说着便招了招手，身边的汐姑姑便出了门，不久便领来了位一身石青百草纹医袍，头戴素黑儒巾的医者进殿。
“娘娘，这位是太医署的李御医。”
李明修进殿跪拜之后，王凤怜便抬手让他平身。
“李御医此番辛苦，许美人之死可有结论了？”
此刻殿外艳阳高照，昨日下的雨似乎在顷刻之间便蒸腾消失，怕只有在那因水得到拯救之地，才能探知到些许痕迹。
“回禀皇后娘娘，许美人应当是被火焰灼烧致死。”
“哦，有何依据？”
“臣在美人的口发现了黑色炭灰，其中内部也有灼烧痕迹，应当是死前呼吸致使的，所以可以大致推断，美人是为火烧致死。”说完便交握双手朝上廷一拜。
一语定调，王雪怜对此未再细问。后而将视线转移到了刚才出声的嬷嬷身上。
“余嬷嬷，你如何看？”
她的语气依旧平淡，像是这话是不得不问，过程而已，随便一走便可。
那嬷嬷听贵人主动询问，忙跪地一拜，口中啮齿：“老奴还是觉得此事定有蹊跷。”
“那便按规矩来。带他去敬事房走一趟，方能见到真心。”
立桦喉咙一滚，忙开口谢恩。
后站在一旁待命的内务府太监又以刚才同样的姿势，将立桦扣押着站起，擦身与跪在地上的李明修错过时，两人对?望了一眼，各自脸上都无特殊的情绪，仿佛只是巧合。