两人一路疾驰，马蹄踏碎尘土，身后的追兵被甩开一段距离。
商恳忽然勒马。
李惊玄跟着收缰，回头看他，马在原地踏了两步，她问：“你不走？”
商恳点头，随即将一个包裹递给她：“我如今要替祺王做事，这里面有着一些盘缠和一张图纸，你顺着那图上的路线走，便能找到一个姓甄的人家，她会帮你安排好一切。你养的那只猫我也早已送过去了。”
这些自然都是祺王帮衬打点的。时间拖不得，他必须回去，方才底下涌出的暗卫远不止明面上那些，恐怕还有后手。祺王那边未必能占上风。
李惊玄接过包裹，低头看了一眼，又抬起来看他。
他其实变了很多，年轻人的五官更加不驯而坚毅，那种稳重里带着不可一世的气质，比从前更分明了，像一颗被风沙打磨多年的石头，终于露出了它本来的质地。
任谁看都是个碧血丹心的真汉子。
李惊玄隐约意识到，这一别，或许再难相见。
她压住翻涌上来的涩意，弯了一下嘴角，佯装洒脱道：“你既然都帮我做了这么多事，我怎好浪费你这一番苦心，事成了可别忘了请我吃酒。”
人世间就是把所有愿与不愿的人都浸在染缸，这口缸顺着转，逆着转，直到将所有人的情分纠葛都染得难以区分彼此，才肯恢复一汪平静。
在大义面前，商恳有再多的苦痛再多的难言之隐，委屈与不甘，都无法与她述说。
他是靠土地长大的人。
早年饥荒，地里收成不好，饿死了他爹娘。老两口把最后一口粮食都留给了两个娃娃。
说是粮食，其实也就是一些糠碎夹杂着一些沙土。
那时候他恨老天无眼，病了人，病了土，病了麦子，让一整片田地颗粒无收，又拜师去学了武艺，这才不让自己与幼妹饿着。
如今回头看，病的不只是地，是整个大赢朝。
他们要做的，是离经叛道之事。始终会有越来越多的人前赴后继地加入争斗，泪水，血水，到最后都会变成战火和风烟的残骸。
他见过太多人从自己面前离开，爹娘，师父，友人，以及敌人。
他安置好了幼妹，如今又到了与李惊玄分别的时候。
他要先用那把沾着热血的剑劈开乱世，再将那颗赤忱的心剖出来，递给她。
风从旷野上吹过来，灌进他领口，吹得他衣袍猎猎作响。他最后看了李惊玄一眼，像似要将她的样子刻在心上，然后拨转马头，朝来路策马而去，没有回头。
一声“珍重”散在风里。
李惊玄望了他的背影片刻，才将包裹系紧在腰间，重新赶路，沿着商恳画的那条路线一路向南。
不料马忽然猛地偏了一下头，鬃毛甩动，前蹄在土路上躁动地踏了两步。
李惊玄赶忙收缰安抚，一面按住马颈，一面顺着它哼气的方向看去。
路旁的草丛里，有什么东西在动，发出细碎的声音。
难道是追兵？
她屏住呼吸，手不动声色地按上腰间匕首。
下一秒，一个毛茸茸的白色脑袋从草丛里冒了出来。
是一只白狐。瞧着不过一个月大，毛色又浅又软，看着懵懂。
却无人知，他于两日前诞生。
彼时蒲连玉脱离母体之后，被外界灼热或寒冷的空气所刺激，又被接生者巨大的手掌抓来提去，这对幼狐细嫩的皮肤而言，其痛苦较皮鞭抽体尤有过之。
若老和尚还在，便会告诉他，这便是生之苦。
从解脱到入世，从无觉到有感，第一口呼吸便灌满了灼痛。生而为人也好，为狐也罢，睁眼的那一刻就是苦的开端。
他本该在那夜便被何郢送出宫，但金通卫发现得太快，何郢只好将他放在荷叶上，通过皇宫的池水，才顺着河流一直漂到这。
附在皇帝身上的那缕魂已经离开，与之一起融入在这白狐的体内，因此也有了之前的所有记忆。
他缩成一团白绒，在草叶间微微打着颤。但身体太小太弱，方才涌入的大量记忆与片段，让他痛的无法行动，此刻的他根本承不住这么多东西。
而他所有的力气，只够在这一刻，抬起头，看向那道从马背上俯下来的目光。
日光在她肩头镀了一层金边，连发丝都微微发亮，像被什么柔和的东西拢住了轮廓。
是......李惊玄。
她就在他眼前。
他就这样盯着对方的面孔心不在焉，对方到底在窸窸索索说些什么也听不见了。
“小狐狸，就你自己一个在这？你兄弟姐妹呢？”
幼狐发出一声呜咽，李惊玄看了半响，确认不是什么陷阱，这才下了马查看狐狸的状态。
附近没有别的活物身影，他就这么孤零零地躺在草丛里，身上又是冷的发颤。李惊玄叹一口气，将它带上马背。
也不知道小晴会不会养狐狸，不过猫和狐狸......应该差不多吧？
她低头看了一眼窝在身前的小狐狸这般想着，夹了一下马腹，继续赶路。
甄氏原是一大户人家里的嬷嬷，据说归家之后，小儿子争气，科考中了榜，做了官，也算老来有了依靠。
而那户人家的家主，恰好是萧祺门下的一位幕僚，几番辗转，才将李惊玄的落脚处安排到了这个村子里。
李惊玄一路打听，总算寻到了甄大娘的住处，她抬手叩了两下。
没多久，门从里头开了。
开门的是个梳着双髻的小姑娘，看着七八岁的年纪，个头刚过门闩，仰着脸打量她。一双眼睛又大又亮，黑白分明。
“你找谁啊？”小姑娘脆生生地问，声音不大，却透着股不怕生的爽利。
李惊玄弯腰与她对视：“你家大人呢？甄氏是住这儿吧？”
小姑娘点点头，没再多问，转身便往院里跑，两条小短腿跑得飞快，门槛差点没绊住她。
不多时，她又从屋里出来，身后跟着一位头发花白的老妇。
那老妇目光在李惊玄身上扫了一圈，对上身份后，侧了侧身，将她迎了进去。
“李姑娘若有什么需要的，尽管吩咐我便是。”
甄大娘说着，侧头看了一眼身旁的小姑娘，“这小丫头不懂事，就怕冲撞了您，我还是先将她带走吧。”
“不碍事，我也只是暂住一段时日。”李惊玄摆了摆手，目光落在小姑娘身上，“她是......”
甄大娘伸手摸了摸小姑娘的发顶：“这是我孙女，灵芃，总是趁她娘不注意跑来这边玩。”
甄大娘共有一女一儿，大女儿嫁给了同村
的木匠，小儿子的官职前不久才有着落。这方小院原是一家老小同住的，如今儿女各自成家立业，便只剩她一人守着。
此刻的灵芃正抱着那只通体雪白的猫，学大人哄孩子的模样，轻轻晃着胳膊，嘴里一遍遍喊着：“妞妞，妞妞。”
那白猫正是小晴。以往脾气最大，旁人碰都碰不得，此刻却不知为何，安安静静地窝在灵芃怀里，半点挣扎的意思都没有，只是看向李惊玄怀中的那只小狐狸时，眼神惊疑不已。
小晴猜测，这么小的狐狸，难不成是那个男狐狸精生的？
李惊玄回到甄大娘替她收拾出来的房间，将怀里那团小白狐放到床上，拿过一旁的毛毯给它裹了一圈，只露出一颗脑袋在外面，免得它再冻得直哆嗦。
刚安顿好，窗边便传来一声轻响。小晴从半开的窗缝里跳进来，落在桌面上，尾巴在空中划了一道弧，低头舔了舔手背，开口问：“这从哪儿来的？”
李惊玄没回头，手上正打开商恳给的包裹查看起来：“路上捡的。我还想问你呢，你会养狐狸不？都是白的，习性应该差不多。”
闻言，小晴舔毛的动作一顿。
“别把老娘和这畜生一起比！”
说完从桌上猛地蹿下来，后腿一蹬，结结实实地踹了白狐一脚，正蹬在那颗露在毯子外头的脑袋上。
白狐被踹得往后一缩，整个身子缩进毛毯深处，只露出一双湿漉漉的眼睛，委屈巴巴地望着李惊玄，一副敢怒不敢言的模样，看起来可怜极了。
“好好好，”李惊玄无奈地叹了口气，伸手把白狐连毯子一起捞过来，轻轻抚了抚它被踹歪的脑袋，“怎么还动起手来了。”
小晴哼了一声，听到外面小姑娘喊自己的声音，便又跳了出去。
包裹里除了商恳所说的盘缠，还躺着一柄用布条裹着的短匕。
李惊玄抽出来细看，比之前他给的那把长了些许，通体没有多余纹饰，刃口薄而利，泛出一线冷光。
鞘是素木的，缠布简单，看着极为朴素，却比从前那柄更加锐利，握在手里轻重恰好，像是特意照着她的手感调的。
她看了半晌，指腹在鞘上慢慢摩挲了一下。
……他竟然还记得。
白狐不知什么时候凑了过来，毛茸茸的脑袋抵在她手肘边，她只好先将东西放好，心里盘算等他精神恢复好些，再将他放生。
此刻外头突然传来动静，李惊玄放下手里的东西，起身朝门口走了两步，还没见着人影，先听见一道声音从廊下拐角传来。
“娘，你说有客人来？客人在哪呢？”
那声音带着几分疑惑，像是没想通为何会让陌生人住进自家院子。话音方落，人便转过廊角，出现在房门口。
是个穿深蓝衣袍的年轻男子。身量中等，五官生得清秀，眉眼间带着读书人特有的书卷气，肤色偏白，只是此刻眉头微拧，一副不明所以的模样。
他先看了看甄大娘的方向，见母亲没有答话，目光反而朝自己身后落过来，这才疑惑地转过身。看清来人是谁，他白皙的面却已经涨成一种看起来极为烫的珍珠粉。
“你、你怎么在这？”
李惊玄站在门边，看着他那副手足无措的样子，语气里带着几分熟稔的促狭：“许久不见，看来你还记得我啊，陈时兄。”