在巍峨宏大的宫门前头，今日沸沸扬扬。
按说以简子衿的威仪与脾性，向来力压群臣，他们往日也不敢高声呈情。况且这里是朱雀门，皇宫的第一道正门，他们过来堂而皇之的哭谏，那不是摆明了跟皇帝对着干。
但这领头之人，是年事已高的严侍郎。
他作为元后胞兄，又有从龙之功，更与简子衿情谊深厚，故而牵头更加顺利，此次带了数十位大臣，皆是跪在地砖上，不顾宫里太监、侍卫的劝阻，执意要简子衿收回旨意。
一群人声势浩大，持续跪求将近两日。
周遭围观的百姓愈来愈多，皆是暗地里交头接耳，却不敢大声喧哗，生怕触怒天家威仪。
但年事已高、且身患重病的严侍郎不愿离开。他目光若雷如电，腰杆挺得笔直，使得韩茂着急上火，也跟着这位大人跪了下去。
严侍郎一边叩阍，一边伤心饮恨似的说：
“臣倾谈胸中观感，只道陛下践祚以来，殚精竭虑，日夜不休，亦是劳苦功高！只是东宫向来是储君之所，岂能让公主入住！若一国之君耽于美色，弃祖宗成法于不顾，惑于邪嬖，那不是江山动摇之兆？！”
“此前我等三番上听，陛下皆是不闻，更兼难入宣政上禀，微臣方才以死力谏，”语毕，他往地上磕去，嗓音刚烈而坚韧，“乞恕微臣口齿尖锐，万望陛下收回成命！”
几个大臣面色灰暗，其中也有忠臣良臣，此刻都跟着严侍郎高呼道：
“万望陛下收回成命——”
比起朱雀门外的慷慨上言，宣政殿里倒是清净。
如今天色微明，窗外朝霞极为绮丽，将内里映得辉煌，简子衿的脸也笼在一层绯红中。他倦倚在御座里，侧了侧身，流目斜睇时，其神色之冷厉，将那地上肥硕的黑玄武，看得流汗直淌。
“你说有法子，能叫人死而复生？”
“是！那是小人祖上秘法，乃绝世禁术之一，平日小人绝不敢开口，更不敢动用！只是小人入宫以来，几度夜观天象，得知陛下定有难处，这才打算将这秘术上禀！”黑玄武道。
这可真说到简子衿心病上了。
长女骤然夭折，使他抱憾终身，他何尝不想女儿重返人间？
“你说说看，你这秘术该如何施展？”他一面收回目光，一面拿起前方的罗盘，“对了，你姓甚名谁，大名又是哪几个字？”
“小人名叫聂二……”
黑玄武闻言，以为得了皇帝赏识，何尝不欣喜？他促忙促急地说了下去，“不过这法子有风险，就连小人倾尽全力，也只有七八分把握。再说施展起来，朝廷里的大人们定要说秘法劳民伤财，但陛下想将重要之人复活，依小人来看，根本不算什么……”
“嗯，你倒是忠心耿耿。”
这话，原本是皇帝夸赞臣子，但黑玄武听得有些惊悸。他悄悄抬起眼皮，向上瞥去，但见上座的皇帝面色如常，正拿着块发光的罗盘，端详着什么。
“可惜，”简子衿将他名字输进去，只得到一片空白，他不禁叹道，“你不过是凡夫俗子罢了，却敢欺骗我，难道在你等眼中，我当真是那求神拜佛之人？”
黑玄武陡然一惊。
他极为困惑，为何之前兴致勃勃，召他入殿的皇帝，此刻却气势凌人地站起，眼中更有凌冽杀意迸发，还朝周遭果断下令，要将他拖下去即刻处死。
“陛下！小人当真有秘法在身啊！”他被侍卫架着胳膊，朝外头挟带而去时，依旧在痛哭流涕，“小人幼时拜入国师大人门下，得他老人家悉心教导，怎会欺瞒陛下？”
“原来如此，那也算师出名门了……你便去陪你师父罢，”简子衿盯着手中罗盘，头也不抬地说，“他如今还在大狱里颐养天年，你恰好过去，送他最后一程。”
此前国师禁不住拷打，虽然咬舌后难以言语，但最终将罗盘的使用法子，撰写在了纸上。
因此简子衿已是明了，只要配上他摸索出的关窍，也就是现代的“九键打字法”，将人名逐一输入，就能得知那人在这世上，究竟是何等位置。
譬如，他将韩茂的名字输入，那上头便有介绍与籍贯。且韩茂的名字是彩色绘就，但随意输入某个侍卫的名姓，罗盘则是一片空白。
他以这个法子，发现周遭人对他的影响越大，罗盘之中的内容就更详细。
其中严侍郎、舒太妃等人，皆有显现。
但不久前的黑玄武，却并无展示。
所以简子衿不会信对方。
且在他眼里，只有罗盘与花谨才有神通，这些道人皆是假把戏，他当时不过急病乱投医，无可奈何之下，为求个心里慰藉，才将他们召进宫里做法。
再者，若是他不慎被道士迷惑，那与元后有何分别，不是走了他母后的老路？
但他不得不承认，他为道人口中的“重返人间”而动摇过，也迷惘过，此刻更是心下凄楚，悼念着夭折的孩儿。
直至花事已经阑珊，秋意盎然，他再次行入明镜宫，听见熟悉的笙歌靡靡之音，不得不收敛好神色，深呼一口气，才徐步踏了进去。
明镜宫里总是舞乐不断。
只见戏台上，教坊司诸人舞姿轻盈，水袖翩跹，纷飞出流丽弧度，如同层层波澜推开，又似画师提笔，以披帛绘成两轮圆月。
轻杉美人含笑有情，随那悠扬琴音而转，脚尖轻点柔踏之间，体态若羽，腰间配饰不断闪烁，颤出一片淋漓金光。
几层棣棠色帐幔飘荡，以帷屏隔开内外，花谨坐在矮几前，心不在焉地观赏了一会儿。
她见简子衿过来，也没动弹。
若纤见二人气氛不对，甚至僵持许久，便怯声道：“娘娘这一日，看了这歌舞许久，定是欢喜的。”
花谨遂顺着她的话：“是，陛下不如也看看，但只观赏歌舞，却不能饮酒作乐，那就有些遗憾了。”
“你觉着你能喝酒么？”
“要说身体情况……距离我生产，足足三月过去，自然能喝？我见太医们来得不算多，因此揣测着，自己已是大好了。”
花谨话音一落，见简子衿那神色，就知她的想法注定失败了，遂有点垂头丧气地说：“虽然陛下一直让我宫里载歌载舞，热闹非凡的，但我内心仍是记挂着孩子。这时日也久了，我闹也闹累了，却明白陛下不会让我得见，但孩子周岁宴，我作为生母，总得去出席吧？”
“……到时再说，我会考虑的。”简子衿半阖着眼帘，继而话锋一转，“既然你是异界来客，那你可知六界之外那事，譬如返魂夺舍……”
“这从何说起？”花谨被他说得满脸黑线，那些不好的回忆涌上心头，她急忙道：“没有什么六界，这不是修仙游戏。”
“我的意思是，”简子衿拨弄着手里的香缨，将络子挑得一晃一晃，“你可知，这世上是否有法子，能复活他人？”
“什么？”花谨还以为听岔了，“复活？”
“对，我能溺亡后复生，他人应该也行。”
花谨这才明白，也感到有些意外。
“那，陛下要复活谁？”
简子衿半阖上眼，不咸不淡地说：
“我之已故至亲，与你无关。”
“……这样啊。”花谨脸色微妙，心下有些为难。她犹豫半晌，本想告诉他，这里本是个游戏，他亲人之亡可能是游戏设定，如何能改？
但她心里千回百转后，骤然想到个诡计。
一时间，她越想越激动，差点遏制不住面上神色，只想在暗地里大笑一场。
随后，她端正了神色，佯装一副唏嘘的模样，道：“不瞒陛下，原本我母亲是走阴者，您也能查到。她曾在老宅留下不少书籍和信物，我当时能来到这世上，也跟她的术法有关系。”
“若陛下让我再回一次兴康，等我找到那些物什，包括她的符咒、手札之类的，说不定就能复活您的至亲了……”
“好，等我手头政务忙完，便去安排此事，”简子衿显得有些疲乏：“但这次，你绝不能骗我。””
“……肯定的。”
听花谨信誓旦旦地答应，他掀起眼皮，定定地凝视她片刻，才露出个很淡的笑容：“嗯，只盼日后，一切皆是顺利。我已将希冀压在你身上，你可千万不能叫我失望——”
花谨看他这模样，又想起他经典的操作。
那个玉璧沉江。
在方才的对话里，他神色虽缓，语气也平，但话里话外的意思，仿佛在嘱咐、在寄托，甚至有点孤注一掷的意味，跟当时虔诚的情状极似。
这让她忽然有种不祥的预感。
她还发现，眼前简子衿的笑容浓了些，显得极为昳丽，晃得人心迷目眩。
他甚至拉过她的手腕，又珍重地许诺道：“今生今世，我不愧走这一遭，若你让我以遂夙愿，当真能留下我至亲至爱，我定会让你们一生无忧。”
下一瞬，被他紧紧抱在怀里时，花谨还未想明白，脑海紊乱不已，都忘记要推开他了。
等他的吻落在脸颊上，绵密而轻柔的触感陡然传来，仿佛带着一些怜惜，她火急火燎地动着胳膊，却一番折腾下，那吻落得越来越多，她只能喊道：“等等，我有话想说……”
本是蝶意莺情的时刻，她却念着简子衿宠幸那宫女，心中属实有个疙瘩，也膈应得不轻，哪里愿意同他亲热，便装作体虚气喘的模样，扯开了话头：
“这青天白日里，哪能荒废光阴？我自觉还不能侍寝，今日就不留陛下了……”
“你何时留过我？再者，你方才还同我说要饮酒作乐，现下怎变了个模样？”简子衿却挥退了周遭内侍，将她罩在身下，又和她好生亲吻一番。
不知不觉间，二人衣衫皆是凌乱。
水榭旁的亭台里，轻薄的帐幔悠悠荡荡，顺着风而漂浮，模糊了里头的光景，那些缠绵悱恻的乐声犹未停歇，气氛越发旖旎暧昧。
（已删改）
最多是绝望地扯着他的发丝，暗地里泄愤，同时祈盼他不要那么用力。
“你又不是没跟我行过。”简子衿的唇边，还挂有一丝白汤，他抿了抿唇，又勾着她的腰身，“难道我没叫你快活？”
听他这样说，那些香艳绮丽的记忆涌上心头，她浑身紧绷，话却说得不留情面：“但是，陛下与其他女人有过绸缪，我自然觉得厌恶，不能接受了……当然，陛下或许以为我在拈酸吃醋，但我的确计较这些。”
她语毕，趁着简子衿怔愣的刹那，稍微坐直了身体。
“有些事情一旦发生，人多少会有心结，我亦不例外，”她不敢将话说得太死，遂转了个弯，“待我考虑一段时日，再与陛下亲密吧。”
花谨对上他黑水银似的眼珠，发觉他缄默良久，神色难辨，也不想与他纠缠，便起身离开水榭，喊上若纤，往内殿行去了。
天色渐晚，烛火甫一晃动，几个内侍困意袭来，却不敢打个哈欠，依旧冒着外头的凛凛朔风，在晦暗的宫廊里守夜。
铜镜前一片昏黄，花谨坐在前头捏着布料，以针线试图勾好这双虎头鞋，她看起来是专心致志，但早就绣得云里雾里，眼皮不住地往下耷拉。
康彤站在花谨身侧，时常看向她的脸。
虽然她早知晓花谨姿容美丽，但一身华贵宫装的她，显得更加靡艳。加上初为人母，气质上更为柔和醇厚，一举一动，皆是叫她移不开眼。
后来时辰愈晚，花谨沐浴过后，便沉沉睡去。
康彤依旧陪在她身边。见花谨发丝凌乱地散在面上，她便情不自禁地伸手，想替睡梦中的她捋发丝，却忽然听见外头的行礼声。
她立即收敛了动作，后退至一旁，仿佛是宫内的寻常摆件，与周遭融为一体了。
殿内香气颇为浓郁，有安神之效，丝丝缕缕蜿蜒至梁柱。
花谨在睡梦之中，觉着有人搂住了她，她却睁不开眼帘，只能随着对方的摆弄，而不断在孽海里浮
沉。
直至浑身酥软，她几次想出声求饶，却因着神智昏沉，那些声音都压在了胸腔里，怎么都不得舒发。
这难捱的感受，使得她手指不断抓挠着，又被对方攥住，继而含在唇瓣间吸吮。
且黑暗之中，她的五感被无止境地放大，即使被推上顶端，有了濒死之感，也只能迎着对方的大开大合，将这具身体彻底敞开，任由对方肆意妄为。
及至隔日午后，她幽幽转醒，浑身酸痛不已，似是纵情过度。可她岂会揣度，是夜半有人来了她的宫里，跟她共赴巫山？
她只会想着，是近日太疲乏，才会有这种离奇的梦境。
“这样绣，是不是还可以？”
若纤见状，连连颔首道：“是，娘娘手可真巧，瞧着样式真是新奇，奴婢亦是头次见。”
这双虎头鞋，可谓是花谨最用心的绣物。
她至今为止不知孩子性别，更无宫人愿意告知她，她便选了挑不出错的朱红料子，上头的花纹择了些卐字、或是桃心，一些简单至极的绣样。
旁人一眼瞧过去，就知是外行人的手艺。
等简子衿再来宫里，她朝左右吩咐了一声，叫她们将虎头鞋呈上，之后不仅亲手接过，还颇为工整地摆在案几上，往前推了推。
对上简子衿的眼睛时，她忐忑地说：“这是我花了好久才绣好的，可以拿去给她们吗？”
简子衿只扫了一眼。
“宫里不缺绣娘，你无需费这个心。”
花谨听他这样说，骤然气恼道：“只是给孩儿们送双鞋子，陛下还在这里说风凉话！那我以后也不给陛下送什么了！反正宫里什么都有，不是吗！”
“什么风凉话？”简子衿蹙眉，拿起那虎头鞋端详一番，才道，“我知道你此番劳累，只是你何苦要熬夜去绣……罢了，到时我叫人送去东宫，你也不必同我置气。”
“东宫？”花谨眼睛一亮，“我要去看她们。”
“不行。”
但花谨哪里能放得下心，她一直念叨着要见，死活不肯放弃，绕着简子衿说。但对方一直无动于衷，甚至面色冷淡，不耐烦地走出内殿，叫内侍移灯近案，情愿去披览奏疏，也不理会她。
花谨肯定气得不轻。
她走到他身边，趁他毫无防备，以迅雷不及掩耳之势，径直夺起他手里的奏疏，在他惊愕的目光里，一下扔到了侧边。
“花星澜！”他猛地站起身，喝道，“还不赶快下去！谁叫你一直在这边胡闹的！”
花谨却不惧怕，直言道：“你是不是问心有愧，做了些见不得光的阴司事！不然你为何不让我见，几番推脱呢？！”
简子衿闻言，心下是又悔又痛，却不敢表露，只是撑住一旁的御案，闭了闭眼帘。
之后，他注视着花谨带着水色的眼睛，终究不忍，遂俯下身去，摸了摸她的脸庞。
说出一个谎话，就得用许多谎话弥补。
而他，到底能瞒到何时，又该怎么面对她的指责和伤怀？
“到时孩儿周岁宴，你若去见，不如先备些物件？”他斟酌着字句，低声道，“好了，你不用再吵我，等我将这忙完，会去宽慰你。”
花谨听他松口，脸色也缓和了些。
“那还要好久，我为何要一直等呢？”
“孩子太小，夜晚啼哭不止，若抱在你宫里，到底是累及你休憩。”简子衿怕花谨不信，又下了一计狠药，“更何况，你今朝绣那虎头鞋，仿佛对那孩儿多么上心似的，但我不会忘记，你曾经设计要害死那孩儿！试问经那一遭，谁能放心将孩儿交于你手？我没有怨你怪你，并未对你降下惩处，已是仁至义尽，对你留有情面了——”
他话到此处，愈发难受起来。
念及长女夭折，他也不想处置花谨，免得折腾来折腾去，不得安生就算了，还得为她忧心。
“你还有什么想问？”
他话落，捡起了扔在一旁的奏疏。
此刻他所言，花谨信了个大半，只能讪讪答道：“那好，我会好好准备孩子周岁礼的。”
在之后的日子里，虽然简子衿很少来她宫里，二人算得上相敬如宾，亲密不足，根本没有绸缪这回事。若说不同之处，那就是她春梦无尽，仿佛行尽鱼水之欢，日日皆受那激烈快慰，只觉着生不如死。
可她醒来一瞧，却察觉不到什么异常。
比如掀开衾被、解开衣裳，都见不着那情欲痕迹，只是她身上的香气越发浓郁，她自己闻了，都有些头晕目眩。
转眼间，冒霜犯露的九月底，皇城里冷寂不已，朔风乍起，显得额外萧条。宫道上，今日几个内侍得了主子口信，领着花凌前后进了明镜宫。
这是花凌第三次见到自己姐姐。
她过来时，花谨与康彤正在宫院里闲逛，二人行至湖心亭里，站得更近，似是贴在一起说话，皆是露出笑颜。
“这天气凉爽，可以做些桂花糕了。”
康彤答道：“奴婢去看了，今日膳房里做了些蟹酿橙。”
“那也不错……”
看花谨面色红润，双眼有神，还能与内侍四处走动，花凌心里松了口气。
她虽是商户女儿，但姐姐册皇贵妃，父母得了高品赠诏，她那些消息灵通的手帕知晓后，就算是曾看不起她的京师贵女们，也颇为忌惮，待她更为热络，百般相迎，不敢有丝毫怠慢。
只道是“一荣俱荣，一损俱损”了。
包括这段时日，她那些不算相熟的友人之中，也有人接连上门拜访，恭贺她姐姐百般不易，终是诞下了长公主，诸如此类的吉利话，说得比蜜还甜。
当时花凌冷眼瞧着，只见她们口口声声中，怕是将她看做郡主般尊贵的人物。
她们甚至不惜抬出自家母亲的身份，那些有本就有封诏的贵妇人们，来跟花家攀扯关系，只求在她姐姐面前能说上话。
想到这里，花凌心下只觉着悲凉而讥讽。