书房内烛火已燃了大半，阮析搁下笔，揉着酸痛的手腕，目光飘向对面案前。
谢清辞仍端坐着，烛影将他的身形勾勒在窗纸上，半明半暗。。
她心头忽然一动，鬼使神差地开了口：“桃临这几日总往外跑，你留意过吗？”
谢清辞抬眼：“你盯着她？”
“我今日在东市碰巧撞见了，她身边跟了个人，裹得严严实实，我总觉得……不太对。”
谢清辞闻言搁笔。
“墨风今日来报，京中最近混入一批人，说是营造宫室的工匠，此事亦颇为蹊跷。”
两人对视一眼，案边灯烛“噼啪”一声。
阮析会意，三两步走到案前俯下身，两人在烛火声中窃窃私语，窗上人影交叠。
又一只烛燃尽，她才回到自己院中。
宫宴当天，丑时刚过，阮析便起了床。
虽说巳时才入宫，可她知今日的事非同小可，必须多留些功夫准备。
上妆的地方从内室挪到花厅，灯火点了一整排，人影在烛光里晃来晃去，一拨人进进出出，脚步叠着脚步。恍惚间，阮析只觉自己又回到了前世摸黑赶妆的日子。
她展开那卷素绫画像，凑到灯下细细端详。
画中人立在烟柳岸畔，一身素衣似要融入雾中，眉眼疏淡，骨相薄凉，像隔着雾眺望远山，倒不似沈魏兰的那股温润书卷气。
阮析看着，心里泛起嘀咕。当今圣上年纪轻轻，若说这是他年少时的心上人，这眼光未必过于老成了些。
腹诽归腹诽，手上功夫半分不慢，她转回身，刷子沾了妆粉，落在沈魏兰脸上。
画像上的女子下巴尖而窄，是一张清寒骨相。阮析取了深一色的赭石影膏，细细扫过她的下颌，再用珍珠铅粉提亮额心与下巴，几笔便添了清瘦的距离感。
眼睛是神韵的关键，画中人的眼头偏尖，望向远处时带着一股疏离。阮析先用鱼鳔薄膜调整了眼型弧度，再取过特制的扁头刷，沾过螺子黛顺着眼尾拉长半分，末了再晕开一层冷调石青黛在眼尾。
转念想起今日是在殿前庭中献舞，远远看去最易消了轮廓，妆色需再重些。她指尖沾了些胭脂晕在眼尾，唇上又覆上一层脂膏，愈衬得清冷透骨。
沈魏兰底子好，美人之间总有几分相似，几番调整下来，竟真似画中人走了出来。
都捯饬完，已是卯时。沈魏兰被扶去换衣裳，阮析才腾出手给自己上妆。
她这次的妆只求干净利落，桃临在身后替她挽发，手上忙着也不耽误她瞎操心：“王妃，今日怎的有个公公跟着您？”
阮析正描着眉，闻言从镜中睨了她一眼：“你这几日不在府上，不认识很正常。”
桃临知她不悦，搬出太后来挡：“这几日奴婢替太后办事，您也知道，近来的事极要紧。”
阮析语气不轻不重：“我只是时常恍惚，分不清你是不是太后赐给我的人。”
桃临今日竟也不怵，替她别好最后一根簪子：“王妃也不必分这么清，只需知道，您自己在为谁办事便好。”
阮析听罢，笑着起身，帮她理了衣裙：“与君共勉。”
说罢便转身出门。
今日谢清辞依旧要上早朝，便直接留在宫中。阮析独自乘着马车入宫，桃临随侍在侧，身后还跟着一个低眉顺目的言公公。
那人一路垂着头，寡言少语，像个没声息的影子，跟在阮析身后。
马车在御道长街尽头停下，一行人步行至御苑水边。
已是辰时光景，晨光铺在粼粼湖面上，碎金晃眼，岸柳垂着新抽的枝条，风吹起漫天絮雪。
袱禊坛设在湖畔青石板上，香案边摆着桃木弓、柳枝盆。
待宾客到齐，礼官高升唱喏，袱禊之礼便正式开始。
惠安帝身着衮服，率宗室站在前排。礼官取过浸了净水的柳枝，先递与天子。
他接过柳枝，在额间轻轻一点，口中捻着袱除灾殃的祝文，随后依次给诸王点额赐福。
阮析随着一众女眷立在后排树荫下，内廷司赞女官持枝依仪，依次为她们行袱礼。
礼毕，众人移步湖畔的濯缨亭入席。这亭子修得极大，飞檐翘角挑着湖光日色，四面垂着半卷的水色珠帘，既能蔽日，又不妨碍观景。
惠安帝与太后在亭中正位落座，后妃列于两侧，青玉案上摆着鲜果冷膳、清酒玉泉，案角熏着驱邪的兰香草。
庭外沿湖设了席位，宗室家眷依次列坐，出乎意料的是，几位中枢重臣与家眷亦在受邀之列。席畔成片二月兰开得正好，紫莹莹漫到水边。
丝竹声悠悠响起，宫宴正式开席。
头一支献舞，便是沈魏兰。
乐声一转，少女身着月白绣粉荷的广袖舞裙，裙摆层层叠叠缀着银纱，款式是早几年的旧制，素净得不合时宜。
原本斜倚在凭几上的惠安帝坐直了身子，目光直直黏在那道身影上。
前排几位鬓发斑白的老臣手里的筷子齐齐顿住，彼此互换着眼色。
太后端坐上首，脸上还端着慈和的笑意，只侧头淡淡瞥了皇帝一眼。
阮析在后排席位上悄悄打量着御座的神色，抬手去拿茶盏，才发觉杯底居然是空的。
“言公公，添茶。”
桃临正要上前的步子止住了。
宫宴之上怎的唤近身太监添茶？
难道，这是她新得的男宠？
桃临借着上前递送蜜渍果碟的功夫，悄悄打量起那言公公。
只见那太监居然没听阮析的吩咐，反倒提起一只小壶，往她杯中斟了半杯桃汁。
桃临越看越嘀咕。那张脸平平无奇，背还总佝偻着，嘴也不甜，半天没见他说过一句话。
如此这般拿腔作势，竟敢在宫宴上逆违主命，不是恃宠而骄是什么？
桃临心里翻了个白眼，不动声色地退到阮析身后。
刚站定，便瞧见阮析像是恼了似的，抬手在那太监手背上轻轻拍了一下。
言公公垂着眼帘没吭声，默默退到后头去。
一舞终了，沈魏兰收了水袖，跪伏在亭心，久久没有起身。
满场寂静，众人未敢出声。
“台下何人。”
“臣女沈魏兰，叩见陛下。”她垂着头回话。
皇帝点头，“沈相养了个好女儿，下去吧。”
沈魏兰谢恩起身，敛着裙摆退下。
阮析微微蹙眉，她分明觉出皇帝的失态，想必是念着太后在旁，他不便发作。
这般收场，好歹也是有惊无险。
可真就这么顺利过去了吗？
她下意识往身侧看去，言公公不
知何时不见了踪影。
再往身侧看去，谢清辞一身玄色朝服端坐其中，自始至终，没同她说过一句话。
宴饮照旧，后头又有几家闺秀上前献舞奏曲，皇帝也如常问话，只偶尔侧身同身旁的内侍低声交代几句，瞧着与平日并无二致。
殿内丝竹婉转，觥筹交错，正是酒酣耳热之时。
忽然，一阵急促的脚步声从外闯入。
一名锦衣卫浑身是血，踉跄着冲了进来，噗通一声跪倒在亭前：“报——宫外重兵压城，宫门遇袭！”
丝竹声戛然而止，琴弦绷断一根，发出刺耳的嗡鸣。
首列席位上，一道玄色人影骤然暴起。只听得长剑嗡鸣，寒光劈碎了满亭暖香，直直刺向御座！
是谢清辞。
“护驾！！”
惠安帝身侧的太监扑上前，张开双臂挡在御座前，嗓子都劈了。
与此同时，席间四面的花丛中骤然窜出数名黑衣蒙面人，刀光闪烁，径直扑向御座前的侍卫。
兵刃相撞的脆响瞬间炸开，御苑内彻底乱了。
女眷们吓得尖叫哭叫，四散着往桌底躲，桌椅翻倒、杯盏碎裂的乱响混作一团。
阮析缩在廊柱后，手指紧紧扣着柱上的雕花。
前排的老臣哆哆嗦嗦躲在案桌下，抱着头颤着声喊：“反了！燕王要反了！”
惠安帝吓得脸都白了，一把将身前的太监往前推去，自己连滚带爬躲进龙椅后面。
那太监惨叫一声，几滴血溅在惠安帝脸上，他隔着龙椅发抖地指向谢清辞：“燕王、燕王！你……胆敢谋逆！”
谢清辞冷笑一声，一脚踹飞龙椅，长剑寒芒直逼他面门，眼看就要没入那身衮服。
忽然，一根竹筷破风而来，“啪”地一声，正正打在剑脊上。
长剑发出一声沉闷嗡鸣，剑锋猛地偏斜，擦着皇帝的肩头掠过，划破衮服，余势不衰，钉入身后盘龙柱上。
先前阮析身边那名不起眼的言公公，不知何时已经掠至殿中。不等谢清辞回神，他已飞身而上，掌风凌厉，招招直逼对方命门。
两人瞬息间缠斗在一处，不过三五回合，谢清辞已露颓势，脚步连连后退。
“放肆！”谢清辞气得声音都破了，目眦欲裂。
那人冷笑一声，反手一个擒拿卸了他的手臂，长剑当啷落地，紧接着膝盖被狠狠一脚踹中，“咚”一声砸在青砖上，被人死死按在地上，动弹不得。
太后被护在屏障后，眼见局势已定，才扶着嬷嬷的手缓步走出，声音尖利：“好啊！燕王狼子野心，竟然当众谋逆！来人，将逆贼拿下，连同燕王妃阮氏，一并打入天牢，严加审问！”
“且慢！”
阮析从廊后走出，径直走到谢清辞身旁，抬眼看向太后。
“他当众持剑刺驾，证据确凿，可我却不是同谋。”她抬手指了指身旁站着的公公，“方才我身边的这位公公，第一个飞身护驾。若我有心谋反，何必留着他坏了大事。”
太后身旁的桂嬷嬷尖着嗓子道：“他忠心大昭，没被你这妖妇迷了心智，与你有何干系？你身为燕王妃，夫君谋逆犯上，按律就当连坐！”
“哦？他与我无关？”她缓缓转身，低头看向地上被制住的谢清辞。
“真正与我无关的，应该是他吧。”