话音未落，便见案桌下钻出来一人，朝冠歪了半边来不及整理，连滚带爬地扑倒御前，急声奏道。
“陛下！太后娘娘！逆女不肖，自幼便乖张顽劣，臣教子无方，罪该万死！臣请陛下将此逆女一并下狱，严加审讯，臣自请全族避嫌，绝不徇半分私情！”
这位正是靖安侯阮博渊，阮析名义上的生父。
余下几位宗族老臣见状，也纷纷从案底钻出来，草草理了理衣袍，躬身附和：“太后娘娘所言极是，燕王妃巧言令色，意图为逆贼脱罪，其心当诛！请陛下明断！”
惠安帝本就还没从方才的刺杀中缓过神，满心都是燕王谋反的震愕与怒意。他素来优柔寡断，此刻被太后与众臣叠声请旨裹挟，只凭着下意识便要应声。
言公公往前挪了半步，皱眉紧皱，眼看就要越次出言。
阮析伸手搭上他的肩膀，将他按在原地，自己往前半步，跪在惠安帝面前：“陛下，请容臣媳一言。”
惠安帝混沌的目光落在她身上，一时竟忘了开口。
太后看着皇帝又犹豫，正要开口施压，
阮析却没给她说话的机会，一把扣住跪在地上的燕王下颌。
他下意识偏头躲闪，后颈却被言公公膝头顶住，阮析精准摸向他耳后，手腕一扬，整张人皮面具凌空飞出，落在亭子中间。
言公公反手将那人拧过身，面向满座，面具下是一张完全陌生的黝黑的脸，颧骨高凸，眉眼粗横，与方才那清贵孤冷的燕王判若两人。
阮析转过身，屈膝跪在御座前：“禀陛下，这位便是方才持剑刺驾的元凶。不知这位壮士受了何人指使，竟敢顶着燕王的脸在御前行凶。”
满殿哗然。
刺客见状，喉间微动，就要咬碎齿尖藏的毒药。言公公眼疾手快，两指捏开他的下颌，手指探入舌根下，抠出一粒黑色毒丸，捏得他下颌骨咔咔作响。
阮析道：“请陛下明察！这歹人蓄意伪装成燕王的模样当庭刺驾，分明是要借谋逆大罪嫁祸燕王，挑拨君臣离心、宗室相残，其心可诛！”
惠安帝惊魂未定，眼前反转来得太快，他一时没回过神。
“放肆！”靖安侯怒声呵斥：“一张嘴便想颠倒黑白？若不是燕王府自导自演，此人如何能仿得如此惟妙惟肖？分明是计谋败露，才拿这等拙劣借口搪塞！”
“父亲此言差矣。”阮析跪着，抬眼望向他：“我们家王爷又不似深闺女子，日日上朝理政，朝臣百官谁不识得？有心人寻个身形相似的死士，制一张人皮面具并非难事。”
“单凭一张脸便定了谋逆之罪，日后随便什么人戴上面具行凶，都能栽赃给皇室宗亲了？”
话音刚落，桃临跌跌撞撞从人堆里扑出来，跪在地上连连叩首，哭着道：“王妃，您就别再瞒了！前些日子奴婢去院里打扫，亲耳听见王爷与王妃在房中商议谋逆之事！奴婢起初不敢信，只当是听错了，可今日亲眼见此情景，奴婢实在不能再替二位遮掩了！”
阮析凉声道：“我当是谁跳出来，原来是你。这几日府里四处寻你不见，原是忙着编这些瞎话呢。”
“千真万确！”桃临红着眼发抖，不敢直视阮析，“一个月前奴婢就听见了！你们这段时间都在招兵买马、私制面具，就等着今日宫宴动手！奴婢害怕，一直不敢说，可实在不能看着你们犯下滔天大罪啊！”
“招兵买马？”阮析慢悠悠反问："敢问宫外的叛军，如今怎么样了？"
一句话点醒了惠安帝，他看向殿外：“宫外情势如何？”
御前统领快步上前：“禀陛下，宫外作乱的叛党已悉数被御林军拿下！”
“御林军倒是好效率。”阮析看向惠安帝：“看来我们王爷的本事是大不如前了，从前御军征战四方，如今要谋反，反倒凑了这么一帮不堪一击的乌合之众。”
太后见惠安帝神色松动，登时沉了脸，厉声道：“人证物证具在，你还敢狡辩！”
“人证？”阮析看向太后：“几句空口白牙的谎话也配叫人证？谁知她是不是受人指使，特意来栽赃陷害。”
眼看着如今的形式，太后摆明了要将燕王府的人一网打尽，阮析也不再留余地。
桃临似是早有准备，从腰间掏出一张折叠的信纸，高高举过头顶：“奴婢有证据！这便是王爷与王妃商议谋逆的书信，是奴婢冒死从书房偷出来的！”
内侍接过信纸，呈到御案上。
阮析转头看向她：“你确定？”
桃临被她问得愣住，目光下意识追着信纸走。
她本就不识字，这信是太后身边的嬷嬷提前给她的，一路上确认了好几回，都好好地收在腰间。只当阮析是在虚张声势，当即梗着脖子道：“当然，奴婢敢以性命担保，千真万确！”
惠安帝被吵得头疼，示意内侍当众宣读。
内侍展开信纸，清了清嗓子：“桃临，面具已按吩咐制好，身形相似之人已寻至东市，明日着你前去接应，事后自有重赏。”
这哪是燕王府谋逆的书信，分明是桃临与幕后之人往来的密信。
内侍念完便将信纸呈上御案，惠安帝扫了两眼，扬手将信纸甩到桃临脸上：“好，好得很！来人，将这个刁婢和刺客一并打入天牢，严加审讯！朕倒要看看，是谁在背后兴风作浪，敢打朕皇位的主意！”
桃临被吓得魂飞魄散，被拖走时还拼命扭头望向太后，刚想张嘴喊什么，太后身侧的嬷嬷立刻厉声喝到：“还不拖下去，别在这碍着皇上的眼，若是敢胡言乱语半句，仔细你的九族！”
“皇帝息怒。”太后在一旁换了副脸色，“这审讯之事牵连甚广，不如交由哀家来办，定然给陛下一个交代。”
“不必劳烦太后。”
一道清冷低沉的声音响起。
众人循声望去，只见方才擒住刺客的言公公在缓步上前，俯身扶起一直跪在地上的阮析，随即走到御座前。
他抬手贴向耳畔，指尖微微用力，撕下一层薄得几乎透明的人皮面具，露出一张清俊苍白的脸。
正是本该被擒住的燕王谢清辞。
“臣也想知道，是谁胆大包天，敢冒用本王的身份，在御前行凶嫁祸。”
太后猛地攥紧手中的佛珠，强行稳住心神：“你……”
“七哥！”惠安帝又惊又喜，“朕就知道你定然忠心耿耿，决不会行此荒唐之事！”
谢清辞撩开衣袍跪下：“臣今日下朝后便遭人伏击，被迷药晕去，醒来便觉宫中有异动，索性借了内侍的身份混在宴中，静观其变。未能及时禀告陛下，擅自行事，请陛下恕罪。”
“何罪之有！”惠安帝大步走下来，亲手将他扶起：“七弟护驾有功，挫败奸谋，当赏！”
太后站在一旁，依旧维持着她那不喜不悲的脸色。
阮析见状，连忙上前福身：“太后娘娘，方才臣媳情急之下多有冒犯，还望娘娘恕罪。”
太后抬手虚虚一扶，笑得一脸慈祥：“无妨，都是为了皇家安危，哀家不怪你。”
一场宫变闹剧，转瞬间尘埃落定。
惠安帝受了这场惊吓，没了饮宴兴致，下旨众人移步御花园赏花休憩，自己借口处置谋逆余党，匆匆摆驾回了养心殿，余下宴会着燕王代为主持。
太后也托词身子乏了，摆驾回宫。她一走，后宫嫔妃纷纷告退，原本拘谨的宴席，反倒松快下来。
阮析在园子里寻了一圈没见着沈魏兰，正暗自纳闷，身后传来脚步声。
回头一看，谢清辞已换了一身月白常服，发间束着玉簪，多了几分闲散。
“别找了。”他走到她身侧，“方才她离席时有人半路截杀，我跟着出去解决了，已让墨风送她回府。”
阮析满眼错愕，“怎么会？沈相还在宫中，谁敢对他女儿下手？”
“这就是皇宫。”谢清辞迈开步子，沿着小径慢慢往前走：“真动了谁的逆鳞，有的是办法神不知鬼不觉。沈相经了今日这一出，只怕回家就要把女儿拘起来，再不敢让她出门半步。”
阮析怔在原地，心里一阵后怕。
她原以为只是借个讨巧的方法，仗着沈魏兰丞相之女的身份，做一场让皇帝厌弃的戏码，万万没想到竟险些将人推上死路。
皇室的水，比她想象中深得多，也冷得多。
“你当初怎么不提醒我？”她快步跟上去，有些懊恼，“早知道这般凶险，我便换个法子了。”
“看你兴致勃勃的。”谢清辞别开脸，随手折了根垂下来的嫩柳枝，“扫了你的兴，回头又闹着让我赔，我可懒得费脑子想新法子。”
阮析看着他变扭的样子，忍不住弯了眼。
她也随手折了根柳枝，蘸了蘸旁边石槽里的净水，往他脸颊上轻轻一扫：“袱禊礼你都没好好做，我帮你补一补。驱驱邪，避避灾。”
谢清辞没提防，被她甩了一脸水，手腕一转，也将柳条浸入石槽，蘸了水便朝她额前点来。
两人就着石槽边用柳条闹作一团，水珠溅在衣襟上星星点点，惊飞了花丛里的粉蝶。
正闹着，阮析余光瞥见远处两道身影缓步往这边来。走在前头的正是长公主，身后跟着个女子，眉目冷冽，瞧着正似春日宴上，当众要取谢清辞性命的那位女剑客。
她心里一惊，连忙拽着谢清辞的胳膊就往旁边假山后躲。
“做什么？”谢清辞被她拉得一个趔趄，皱眉低头看她。
“嘘！”阮析一把捂住他的嘴，压低声音：“还不是你招惹的麻烦，我怕她一剑戳死你，连累我。”
谢清辞冷笑一声，倒也没挣开，由她拽着，躲进了假山巨石的阴影里。
刚藏好身，外面的脚步声就近了。
阮析想往石缝里再缩缩，刚一动，头顶便感觉被牵住。
她鬓边的步摇勾住了谢清辞的侧边发丝，几缕黑发绕着金饰缠在一处，稍一用力，头皮便被扯得发疼。
“别动。”谢清辞的声音从头顶传了过来。
他就着这个别扭的姿势，伸手揽住她的腰，侧身一缩，两人一同挤进了巨石旁狭窄的石缝里。
空间骤然逼仄，阮析整个人都被他按在怀里，脸结结实实地埋进他的颈窝。