“奴婢也不清楚，”侍女道，“想必下个月是老夫人的寿辰，大小姐才专门准备此物。”
这么说倒有可能，往年杨氏生辰，方莜和原主都会亲自做一幅绣品送她。
难不成真是杨氏不舍得扔，才偷偷藏了起来？
“哎呀洄儿，你还在看什么？！”方有年躲在陶楹身后催促，“还不将那东西扔了！”
方洄犹豫了下，终于将手帕放回托盘，方有年瞧见，立马朝侍女摆手：“赶紧拿走，烧了！”
侍女应了声，端着托盘退下。
方洄转回身，朝着方早行戏谑道：“好弟弟，现在可还怪我？”
方早行低着头，早已没有了先前的气势，抠着手嗫嚅道：“是我错怪二姐了，但你将娘气晕了，也是不假。”
方有年抬头朝他腰上来了一下，“你还说这事儿呢！”
方早行咕嘟两声，彻底没了言语。
方洄本欲转身离开，听见他这么说，想了想，终是开口：“既然你一直对今日发生的事耿耿于怀，那我便把话说清楚，母亲之所以哭晕不是因为我，是她想要护着方莜这个凶手。”
方有年和方早行一同瞪大了眼睛，方有年以为自己听错了，先转头看了眼陶楹，又满脸不可置信地看向方洄：“你说什么？！”
方洄叹了口气，将方莜的罪行以及自己的要求对二人又复述了一遍。
二人听罢，良久静默，方早行显然被方洄的叙述感染到了，呆愣愣站着，脑袋都不敢动一下。
方有年显然也被震惊到了，眼睛一眨不眨地盯着方洄，双手交握在身前，不自觉地弓着身子，“竟有这样的事？！”
方洄将该说的说完，静静站着，没再吭声。
方有年于是将询问的目光转向陶楹，“二姑爷，洄儿说的可是真的？”
陶楹点头：“没有一句虚言。”
方有年脚底一软，往后栽了下，方早行忙扶住他，“父亲你没事吧？”
“不用管我，我没事。”方有年扬手，止住他的搀扶，抻着脖子四下看了眼，混沌的脑子这才清醒过来，他拂袖便往门外走去。
“父亲，你去哪儿？”方早行忙追上来。
方有年挺直腰板，步子迈得飞快，语气中带着一丝愤然：“自是去问你大姐为何这样害洄儿！”
“爹，你别冲动！”方早行紧紧跟在后面，“这件事还是等母亲醒了再说！”
方有年骤然停下，黑着脸看向他，“为何要等你母亲醒来？这个家我还做得了主！今日我便要分说清楚！”说罢便大步往方莜院子走去。
“哎呀爹，你等等！”方早行在后面紧追不舍。
眼见两人远去，方洄幽幽开口：“今晚一时半会儿恐怕是回不去了。”
“那我们便等一等。”陶楹将她拉进杨氏屋里，吩咐侍女打来白酒，又从药箱取出两条布巾，分别为方洄和自己系上，这才与她一同坐下。
侍女很快回来，方洄起身，用白酒清洗了手面，陶楹又摘下腰间香囊，挂在她脖子上，低声叮嘱：“防患于未然。”
方洄笑道：“你的装备倒是齐整。”
陶楹拉过她的手，暗暗握住，“毕竟是郎中。”
方洄大方将两人的手放到桌上，与他十指紧扣，“还好有你在身边。”
不然现在她就想逃跑了，哪有力气等着跟方莜对峙。
杨氏仍沉沉睡着，侍女端着水盆进来，为她替换巾帕，又在屋角细细撒上石灰。另一个侍女则将她的贴身衣物搜罗出来，转身抱了出去。奴仆们在廊下加了几个火堆，烟气顿时充满整个院子。
廊下烧艾声滋啦作响，热气不时伴着晚风扑进房门，被侍女们的裙风打乱，散去热度和威力，零星落到脸上。方洄扭头望向屋外，一抹虚晃月影隐在散淡流云间，在暗夜中模糊得毫无亮色，院墙下几株槐树投下暗影，随风窸窣摇动。
此处离竹苑远，不知那边动向如何。
她转回头，面无表情地摩挲着陶楹虎口上的小痣，陶楹静坐在她身侧，面色沉静，不时端起茶盏轻抿一口。
原以为要等好一阵，没想到不多时，便有妈妈提着灯笼来请二人。
方洄与陶楹站起身，互相看了眼，无声跟上。
三人拐了几遭，走过一条狭窄廊道，这才来到竹苑。
甫一走近，方洄嗅到的不是竹子的清香，反而是一股浓烈的药味，原本挺翠的竹叶在昏黄灯火的映照下左右攲斜，突兀的沙沙声衬出些阴森的意味。
方洄定了定神，朝竹林深处几度张望，生怕里面窜出什么。陶楹似是察觉了她的紧张，抬手环住她的肩。感受到周身笼罩的温暖气息，方洄不觉抬头望了他一眼，陶楹也低头回以温和的目光，方洄顿觉心安，稍稍放松紧绷的身体。
一进前厅，方洄便看到方有年坐在主位上，方早行搭手立在他身侧，方莜的轮椅则远远安置在偏坐末尾，一向紧随左右的赵妈妈此时却不见踪影。
察觉二人走进，方莜面无表情地抬头，朝方洄看过来。
许是多年不出门的缘故，她的面色极其苍白，饶是在灯光下，眸色也极其晦暗，甚至透着阴冷，发间银丝却闪着与她面容不符的光芒，让她整个人看起来极不和谐，如同在水中泡了多年的阴湿水鬼，比原主记忆中阴郁很多。
即便做了心理准备，方洄还是忍不住心头一颤，只觉得眼前的氛围极其怪异，却又说不出哪里不对劲。
她手指在袖中抠紧，感受到些许疼意，强迫自己镇定下来，与陶楹在一旁落座。
“许久没见了。”方莜木然盯着她，声音很轻，在安静的空气中却极其清晰。
方洄淡然迎上她的目光，“托姐姐的福，活到现在。”
方莜僵硬牵动唇角，勾出一个微弱的弧度，“你还真是命硬。”
不等二人再多寒暄，方有年抓住座椅把手，倾身对方莜道：“莜儿，既然你都承认了，赶紧给你妹妹认个错。”
方洄抬眸看向他，重申：“我的要求可不止认错这么简单。”
方有年：“这是自然，她身边的赵妈妈已经被我打了二十板子，关在柴房，过两日便找个人牙子卖了。”
怪不得不见此人踪影，想来在她和陶楹来之前，方有年已经先行审问了一番。
方洄直勾勾盯着方莜：“那姐姐呢？”
“这……洄儿啊，”方有年登时支吾起来，“莜儿虽伤了你，但将她送去家庙……是不是严重了些？”
“父亲，”方洄闭了闭眼，忍去心中不忿，“姐姐可不止伤了我这么简单，若不是我命大，早死好几回了。”
方洄所言在理，方有年一时沉默，目光瞟向方莜时，又见她默然倚坐在轮椅上的枯瘦身形，单薄得只剩一副躯壳，方有年心有不忍，倾过身子，软声规劝道：“洄儿，莜儿是做了不该做的，她罪大恶极，但她毕竟是个残的，你让她去家庙，那儿无人照料，让她在那怎么活？”
方洄也看向方莜，暗暗抓住扶手，退了一步，大方道：“父亲何必发卖赵妈妈，既然赵妈妈从小看着姐姐长大，想来陪姐姐去家庙她也愿意，父亲也不必再担心。”
“这……你这……”眼看方洄考虑周全，方有年再找不出什么理由，只得无奈道，“你真想让你姐姐在家庙一辈子啊？还不让家人相见，你这不是要你母亲的命？”
眼看杨氏又被端了出来，此一语登时叫方洄难以镇定，她紧紧握住扶手，指尖关节已有些发白，正要发作，一只温热的大手突然覆了过来，方洄凝眉看去，只见陶楹平和地望着她，轻轻在她手上拍了拍，她心下一松，心尖烦扰顿时消散许多。
方洄深吸一口气，稳定心绪，侧过身子对着方有年，为自己申辩：“我并不想要母亲的命，是姐姐想要我的命。父亲，但凡姐姐有一次得手，现在见不着你们的就是我。”
方洄言辞间丝毫不让，方有年听罢便是一脑门官司，无奈锤了下扶手，“你们好歹是一家人，非要闹得四分五裂吗？！”
方洄转过头，再次申明：“想分裂这个家的是姐姐，不是我。”
方有年试图再劝：“你好歹念在姐妹情分上……”
方洄一听便知道他要说什么，漠然打断：“这话你该问问姐姐，她给我下毒时、派人刺杀我时，有没有顾
念姐妹情分。”
“你、你……”方有年气得指着方洄，想要去骂，见她冷然坐着，目光坚定丝毫没有要退让的样子，终是“哎”了一声，“家门不幸，家门不幸啊！”
他又指着方莜，满面愤然地斥责：“我们方家怎么出了你这个残害手足的东西！你母亲那么疼你，你还有什么不满意？！”
他骂完便无力地将脸埋在两手中，兀自嘟囔道：“没一个叫人省心的！”
方莜从始至终面无表情，沉默拨动着手里的黑檀念珠，待两人的声音彻底平息，才冰冷开口：“我愿意去家庙。”
方有年一听见这话，登时抬头看向她，“你说什么？”
方洄也将目光转向她，不敢相信她这么轻易就答应了。
方有年站起身，快速朝她走了几步，弯下身子劝道：“莜儿，那地方不能去啊！”
方早行也一脸慌张：“大姐，你真要去家庙吗？”
“冤有头，债有主，既然做了我便认了。”方莜的声音听不出情绪，说罢，又看向方洄，“不过我有个条件。”
方洄一时不知她打的什么主意，看了陶楹一眼，见他点了下头，才道：“你说。”
方莜：“母亲待我不薄，如今她病倒了，我不想在她生病的时候离开。正好我得过蛤/蟆瘟，不必担心再染上，也好留在她身边照料，等母亲身子好了，我自跟赵妈妈前往家庙。”
方莜所言合情合理，叫人找不出破绽，方洄虽心下疑惑，一时也没拒绝的理由，犹豫片刻，只道：“既如此，我也有个条件。”
方莜：“你讲。”
方洄：“去家庙之前，你不可出府，只在母亲院子里伺候。”
方莜徐缓拨动着念珠，面色未有波动，“我答应你。”
方洄看了她一眼，停顿片刻，又对方有年道：“待母亲病好，还要烦请父亲将家族长辈请来，为此事立下字据。”
“立什么字据？怎么就到立字据这一步了！”方有年马上按捺不住了，几步奔到方洄身前，“我跟你母亲还没答应呢！”
“那就是你们的事了。”方洄淡然送去一瞥，站起身子，朝陶楹道，“既然事情解决了，我们回府吧。”
方有年又着急地对方莜道：“莜儿，不行！你怎么能出家呢？！传出去我们方家的脸往哪放？！”
又是脸面，方洄在他身后讥讽一笑。
方莜将轮椅转了过去，冷然道：“父亲，我心意已决，不必再劝。时间不早了，请回吧。”
方早行凑过来，还想说什么，被方莜一个眼神盯了回去。
“你、你们……”方有年满脸幽愤地指着方莜，又转向方洄，最终无力地“哎”了声，恨恨垂下手，拂袖离去。
“爹！”方早行看了眼方莜，又看向方有年离去的背影，连忙跟上。
待二人走远，厅中只剩下三人，方洄才盯着方莜的后背道：“你为何会答应？”
方莜手中念珠蓦地停了，过了许久，才听见她的声音：“这不是你想要的吗？”
听见此言，方洄怔了一瞬，眼前不觉浮现原主绝望服毒的场景，心脏也跟着隐隐作痛，“我想要的是，你以死偿命。”
“以死偿命。”方莜缓缓重复她的话，似是在细细品味这四个字，尔后目光空洞地轻叹一声，“那可难了。”
方洄已经不想再跟她说什么，挽住陶楹的胳膊，“我们走吧。”
陶楹“嗯”了声，两人越过方莜，朝门外走去。
方莜直盯着他们的背影，直到两人走到门口，才突然开口：“你不是心悦陆允安吗？”
方洄的脚步顿了一下，没有回答，将陶楹挽得更深了些，两人消失在门外。
厅中只剩方莜一人，她漆黑的瞳孔望向虚空，喃喃自语道：“你明明心悦陆允安的，为什么会跟陶楹如此亲密？”
“为什么你们会如此亲密……为什么……你们会如此亲密？”她的表情越来越茫然，呼吸也逐渐急促，肩膀不住颤抖。
“为什么……为什么……”方莜的面上神情由茫然一点点扭曲，终是爆发出一声咆哮，“为什么？！！”