橘怀袖感觉自己听不懂鹿辞在说什么，便忽略了过去，直接坐起身道：“把那张小报给我。”
“什么小报？”鹿辞把他按了回去。
橘怀袖不耐烦：“我晕倒前你给我看的那张！”
“那个啊……前辈还是不要看了，孕夫不宜情志过激、暴怒忧思，”鹿辞叹了口气，“都怪我，原本只是想让前辈知道谢婴麟发生了什么，只是我也没料到，这个孩子来得这么快。”
他又笑起来：“但这是好事呢，我和前辈终于有了——”
他话还没说完，橘怀袖又伸手想要打他，他轻轻握住橘怀袖的手：“前辈别激动。”
橘怀袖甩开他：“闭嘴！什么孩子，什么怀孕，你还没疯够吗！”
鹿辞耐心道：“前辈不相信我，总该相信自己的身体，这些日子，前辈自己也还有感觉吧，嗜睡、恶心、头晕……都是妊娠恶阻之象呢。”
“是你下的毒，”橘怀袖冷冷地说，“你一直在逼我喝药，谁知道你又加了什么。”
“前辈，你摸摸这里，”鹿辞拉着橘怀袖的手按在他自己的小腹上，掌心贴着螃蟹形状的凸起：“前辈不信也没关系，前辈现在刚有孕一月，还未显怀，再过几月，等前辈胎元日盛，胞宫渐充，这里就会隆起，到那时，前辈自然就知道了。”
橘怀袖想抽出手，但抽不动，他嘴上说着不信，指尖却在发抖。甚至不知究竟是确有其事还是心理作用，他竟莫名觉得掌心下有轻轻的搏动。
不是他自己的心跳。
“……放手。”
鹿辞松了手，橘怀袖立刻把手收回被子里，像在躲避妖孽鬼怪。
橘怀袖又道：“那张小报，给我。”
“前辈如今胎元未固，需要安养胎气，谨护胎元，七情过激易扰冲任，致胎气浮动。等到三月后胎像稳固，我会让前辈看的。”
橘怀袖实在不想听鹿辞这满嘴胎气胎元的话，反手抄起枕头就砸出去：“滚！”
从这天起，鹿辞给橘怀袖喂的药换了味道，他坚持宣称这是“安胎药”，橘怀袖原本因为拧不过他而一直在喝那些乱七八糟的药，如今一听是安胎药，橘怀袖坚决不肯喝，嘴巴闭得死紧。鹿辞一开始温柔哄劝，后来叹气，捧着橘怀袖的脸就把他下巴卸了，把药喂好以后又给橘怀袖复原。
橘怀袖想用手催吐，结果刚张开嘴他就一阵反胃，躬身干呕了好半天。鹿辞急忙给他抚背，又说些什么“没想到前辈孕吐会这么厉害”，把橘怀袖气得浑身乱颤。
鹿辞收走了小院里所有可能绊倒人的东西，所有味道辛烈的草药都消失了，药园里种上了茉莉、兰花一类馨香的花草。他还不知从何处移植了一株高大的合欢树在院中，引着橘怀袖走到树下，拉橘怀袖的手去摸毛茸茸的合欢花，说古有合欢蠲忿之说，能解郁安神、调和情志，最适合在孕夫的居所栽种。
被宣布“怀孕”前，橘怀袖一动不动地龟缩了一个月，几乎都是鹿辞抱着他从这里到哪里。现在鹿辞强迫他一定要自己行走，每天都会半扶半抱地带着他走上一段时间，说什么“适度行走能疏畅气机”。所幸鹿辞为了让橘怀袖心情愉悦，再一次允许他走出小院，橘怀袖便每天从小院走到药庐，从药庐走到小溪，再走到西侧山路，鹿辞并不阻止他。
鹿辞念书的内容也变了，以前是话本、笑话、剑谱，现在变成了《育儿百问》《灵胎养护纪要》《幼子经脉启蒙》，而且他坚持要对着橘怀袖的肚子念。
他念得很认真，有时候读完一段还会自己总结，说说读后感，然后问橘怀袖：“前辈觉得这一段怎么样？到时候是按古法养护，还是用我自创的药浴方？”
橘怀袖不回答。鹿辞也不在意，自己说下去：“我觉得还是用我的方子好，更温和一些，不会让前辈太难受。”
他把书放下，把手轻轻覆在橘怀袖平坦的小腹上，橘怀袖能感觉到他的体温渗透到自己的腹部，像一种慢性的烫伤。
“前辈你说，它会长得更像谁？”鹿辞轻声细语地说，“我希望它的眼睛长得和你一样，金灿灿的，很好看。等它长大一些，我会教它认药，教它熬药，教它怎么照顾自己喜欢的人。”
一直沉默的橘怀袖终于开口，语气讥讽：“你可以教它怎么囚禁别人。”
鹿辞无视他的嘲弄，继续说自己的：“前辈呢，可以教它练剑，我也跟着学，上阵父子兵嘛。”
橘怀袖又开口：“我会教它杀了你。”
鹿辞坐起来抱住他，笑嘻嘻的：“前辈，你承认你肚子里有孩子了？”
“滚！”
橘怀袖不仅总是恶心干呕，原本的懒得动也越发严重，整天只想躺着，心情也总是烦躁不安，郁郁寡欢。
而且他还发现自己的手脚有些肿胀，鹿辞说这是三焦水道不利，水湿停聚所致，要给橘怀袖按摩身体缓解。橘怀袖非常反感他触碰自己，鹿辞便不强迫，只是在橘怀袖昏沉睡去后，把靠枕垫到他的腿下。
橘怀袖坚信自己的一切不适都是因为鹿辞给他下了药，绝不是什么怀孕，只要十个月一到，一切自见分晓。他试图调整烦闷的心情，让自己振作起来，继续去探究该如何逃跑，他也劝慰自己，至少鹿辞为了装疯卖傻，这十个月都不能再强迫他了，这是好事。
但无论如何宽慰自己，橘怀袖还是感觉自己一直以来的冷静自持消失了。他每天都想发脾气，只要感觉到鹿辞的存在，他就想嘶吼骂人，砸东西。他一开始会努力克制，他不想在仇敌面前表现得失态，让自己落入下风，但胸中的怒气就是不受控制地噌噌往上冒。
有一天他终于忍不住了。不记得是因为什么，也许是鹿辞端来的药太烫了，也许是鹿辞又在他耳边絮絮叨叨地说着那些让人作呕的温言软语，也许什么都没发生，他只是再也装不下去了。所有积攒在他心中的怨愤仇恨像火山一样喷出来，他对着鹿辞的方向破口大骂，骂完他又开始砸东西，他自己都不知道骂了什么，砸了什么。等一切发泄完，他才发现自己双手抖个不停，脸上全是黏腻的湿痕，不知道是汗还是泪。
鹿辞走过来轻轻揽住他，他猛地把人推开，鹿辞竟然破天荒地没有再继续烦他，只是给他塞了块手帕，劝他把汗擦了，不然会着凉。那一整晚鹿辞都没有再试图碰他，也没有再发出声音，连呼吸都没有，他难得自己一个人独处了一晚上。</
p>他在黑暗里沉默，感觉意识分裂成了两半，一半的他因为自己的失态而恐惧，不断把鹿辞说过的那句话重复回放：“最重要的是，你将彻底改变……”
彻底改变，他真的被改变了吗？变成一个被蛊虫控制的疯子？一个连情绪都无法克制的疯子？
另一半的他在试图把所有恐惧压回去，劝说自己：鹿辞现在不敢让他情绪激动，这是可以利用的地方，他要想办法逃走，不要再沉浸在自怜自伤中……
于是第二天，橘怀袖又一次大发雷霆，这次是在山林里，他不准鹿辞碰他，不准跟着他，不准呼吸，骂完他转身就走。他先去了小溪，把手放在溪水里，感受水的流向。然后他开始跟着溪水走，他想看看溪水会流去哪里。
他走走停停，走出去很远，现在临近冬天，风刮在他的脸上。他认定小溪是往西边流的。
过了几天，他又发了一次火，然后径直往那条逃跑过的小路走，鹿辞一直跟着他。这次他也走出去很远，没有风雨雷电，一路上都很平静。他不打算激怒鹿辞，导致自己失去这片刻的自由，所以很快他就折返了。
从此以后橘怀袖的素质就开始急速下降，从前他骂人喜欢一针见血，不带脏字。现在他骂人可谓长篇大论，夹带着连他自己都不知道是什么意思的粗鄙之语，一开口就是飞流直下三千尺，疑是亲属落九天。
有时候他自己都觉得自己疯了，但是疯中更有疯中手，鹿辞虽然会因为他暴怒而退让，却从不生气，甚至会关心他是不是骂累了，还说他骂人的声音好听，甚至有时候会在事后笑出来，说方才前辈真是妙语连珠。有了鹿辞的对比，橘怀袖觉得自己的精神状态十分美丽。
而在失去素质的同时，橘怀袖的心情开始恢复，他再次感觉到自己有了掌控力，失控的情绪可以被利用，发火和失态都是武器。鹿辞怕他激动，他就激动给他看，他要一步一步地丈量这座关了他太久的山，只要方向没错，路还在，他就一定能走出去。
直到某一天，橘怀袖巡视完后回来休息，鹿辞又来摸他的肚子，他今天已经骂过人了，便没有阻止。谁料鹿辞突然把他的手拉过来，欣喜地说：“前辈，你感觉到了吗？你的肚子鼓起来了。”
橘怀袖真的摸到了那片微微隆起的肌肤。
不，他立刻对自己说，这是长胖了，他已经快一年没有练剑，长胖很正常。
他强行无视了大呼小叫兴高采烈的鹿辞，等鹿辞终于滚出去了，他立刻将神识沉入丹田内视。
那股蟹奴蛊带来的暖黄色真气依然在那里，他每天都会花一些时间来试图运化它，但一直不得其法。几个月来它都没什么变化，唯独今天不知是不是心理作用，橘怀袖感觉它好像比一开始变大了些。那些散逸的雾气正在向中心收拢，凝成一个更密实的形状。
又过了几天，橘怀袖正在外面游荡，默数着自己的步数，突然感觉腹部动了一下。他立刻站住，浑身僵硬。
“前辈？”鹿辞马上过来扶住他，“你累了吗？”
橘怀袖一言不发地站在那里，清晰地感觉到肚子里的东西又动了一下，再动了一下。
他战栗起来。