橘怀袖没有站太久，他推开扶着自己的鹿辞继续往前走，鹿辞想劝他回去休息，被他骂了句“滚”。
他已经可以靠自己走到小溪边了，上次那场漠北婚礼用的帐篷已经被鹿辞收掉，只留下一些装饰品。橘怀袖扶着巨石走过去，巨石上的牦牛头骨还在，鹿辞把他拉过来一些，防止被牦牛角戳到。
橘怀袖在小溪边坐下，摸索着抱起一个光滑的陶壶，突然开口问鹿辞：“这是什么颜色？”
鹿辞蹲到他身边：“这只上了釉，是松石绿，画了巴达玛的纹样，就是漠北语里的莲花。”
橘怀袖又往旁边摸索，鹿辞把一只陶碗放到他手里，摸起来有些麻麻赖赖，鹿辞说：“这个没有上釉，是灰褐色的。”
橘怀袖丢开陶碗，继续往旁边摸，鹿辞告诉他这只带耳朵的专用来盛酸马奶，那件卷草纹的是祭拜礼器……橘怀袖一件一件地摸过去，鹿辞一件一件地介绍，颜色、质地、用途，说得很仔细，显然每一件都是他精心挑选出来的。
最后橘怀袖又挪回去拿起那只松石绿陶罐，抱在怀里。他静静坐了一会儿，听溪水从脚边淌过，风从竹林那边穿过来。
“我冷了，”他说，“你去给我拿件衣服。”
鹿辞搂着他，搓了搓他的肩：“我把我的外袍脱给你。”
“不，”橘怀袖推开他，“我要那件有兔毛领的大氅。”
鹿辞有些无奈地说：“好，好，我回去给你拿，你坐稳了，小心摔到水里。”
鹿辞的脚步声走远了。
橘怀袖抱着陶罐坐着，肚子里又动了一下，不是他的肌肉或者哪个器脏在动，而是一个独立于他的东西，在他肚子里挣扎。
他知道这不是错觉了。
他用长长的衣摆裹住陶罐，猛地往地上一砸，一声闷响后，他摸到陶罐裂了。他摸索着，把一块摸起来锋利尖锐的陶片贴着肌肤塞进袖口，固定好，其他的全部抖进小溪。
而后他站起身，摇摇晃晃地向巨石走过去。他摸到了巨石上的牦牛头骨，两只牛角又粗又弯，像两柄倒悬的弯刀。他把头骨重新摆放了一下，然后往后推开几步，对准摆好的牛角，猛地撞了上去！
“前辈！”
就在尖锐的触感已经抵上皮肤的刹那，一只手臂从身后猛地箍住他的胸口，把他整个人凌空拽了回去！
砰！两个人一起摔在地上，橘怀袖的后背撞上鹿辞的胸口，震得他五脏六腑都在翻涌，鹿辞的手臂勒得死紧，像要把他当胸截断。
“前辈！你——你要干什么？”鹿辞把橘怀袖从地上扶起来，他喘着粗气，手在发抖，“你要干什么！”
和他相反，橘怀袖无比平静，冷冷地说：“你瞎了？”
“我看见了，”鹿辞紧紧抓着橘怀袖的双臂，“所以我才问你想干什么。你要寻死？你还没杀了我，怎么可能寻死？你别想寻死，如果你死了，我会对你的尸体做什么，你不会想知道的。你最好打消这个念头，别想用死来逃避我。”
橘怀袖一言不发。
鹿辞说完，似乎也开始冷静，他顿了顿，那种让橘怀袖厌恶的口吻又出现了：“你不是想寻死，是不是？你——你对准的是肚子，你想杀了我们的孩子。”
橘怀袖垂着头，手放在腿上，袖口里的陶片抵着他的掌根。他深深呼吸，等着鹿辞暴跳如雷，或者悲伤痛苦，或许在那一瞬间会是一个机会。
然而鹿辞的声音反而放松了，甚至称得上欣喜，他松开橘怀袖的手，转而捧起橘怀袖的脸，柔声说：“你感觉到了是不是？我们的孩子，是不是它动了？一定是，所以你才会这么大反应。前辈，你知道这意味着什么吗？”
橘怀袖攥紧了陶片。
鹿辞笑起来：“你承认了，你承认你怀了我们的孩子，所以你才会想伤害它。你终于不能再自欺欺人，说它不存在了。”
鹿辞的刁钻反应让橘怀袖厌恶。
他一点一点把陶片顶回了袖子里。他感觉自己冷静极了，从来没有这么冷静过，他默默站起身往回走。
晚上沐浴时陶片被鹿辞发现了，他温柔地把陶片从橘怀袖手里抠出来，第无数次告诉橘怀袖：“前辈，你逃不走的，放弃吧。”
沐浴完躺到床上，鹿辞开始给橘怀袖读书，内容是如何感受成为母亲的快乐，如何与腹中的孩子建立联系，如何从每一次胎动中汲取力量，如何把那些不适和疼痛转化为期待和喜悦。
他的手一直放在橘怀袖的腹部，突然，那个东西又动了一下。鹿辞的声音停了。他屏住呼吸，安静了片刻，然后惊喜地说：“它动了。”
他一把握住橘怀袖的手：“前辈，你感觉到了吗？它动了！你今天就是感受到了这个吗？多么……多么奇妙……”
他俯下身，把耳朵贴在橘怀袖的小腹上：“它在叫我，它知道我是谁。”
橘怀袖静静躺着。鹿辞的声音从耳畔飘过，没有留下一点痕迹。他的意识早已经沉入了丹田。那片灰蒙蒙的虚空里，暖黄色的光团悬浮在正中，比他上一次内视时又大了一圈，轮廓也不像从前那般模糊了，隐约能看出一个形状，像个蝌蚪。鹿辞欣喜若狂的时候，橘怀袖亲眼看到那东西是怎么动了一下。
橘怀袖把自己的意念探出去，碰了碰那个光团。原本在翻滚的光团一下不动了，像小猫被吓得缩回了洞里。过了好一会儿，光团才颤颤巍巍地探出一丝细细的真气，缓缓朝他飘过来，绕着他的意念转了一圈，然后才小心翼翼地碰了碰他。
这是它第一次回应橘怀袖，它的光很温润，暖融融的，橘怀袖稳住了心神，没有急着去引导它，那丝真气在他周围绕了一圈，又碰了碰他，这次停留得更久，像在确认什么。
橘怀袖开始尝试引导它流向自己的经脉。
直到鹿辞终于结束了大呼小叫，收起书躺到橘怀袖身旁，抱住他。那丝真气才终于松动，一点一点地流进了橘怀袖的经脉。时隔数月，橘怀袖再次感受到了真气在体内走动的感觉，疼，很疼。经脉太久没有被真气冲刷过，此刻突然被撑开，即使只是一丝丝真气，也完全无法承受。橘怀袖全身都在剧痛，但他始终一声不吭，静静
地承受着，连鹿辞都没有发现异常。
终于，那一线真气在体内走完了一个小周天，回归到了光团里。橘怀袖看着它，心中突然涌起一阵奇怪的感受。
他感觉……光团好像想亲近他，想保护他。
这个念头一闪而过，橘怀袖顿时感觉胃被猛地攥紧了，鹿辞的话一闪而过：“你将彻底改变，永远无法割舍自己亲身诞育的孩子……”
橘怀袖猛地坐起身，趴在床边呕吐起来，鹿辞立刻坐起来给他抚背，关切地说了一些废话。橘怀袖不停呕着，感觉自己的五脏六腑都被吐出来了，他一阵一阵打着冷颤，额头不断冒出虚汗，他竟然，他竟然觉得那个光团会有人的感情？！不，不可以，不可以……即便它真的是个孩子，那也是个孽障！是不该存在的东西！
鹿辞凑过来给他喂水，担忧地问：“你感觉怎么样，前辈，还是恶心得厉害吗？”
橘怀袖一把将水打翻在地，口齿不清地喝骂：“你更让我恶心！滚！”
但即使内心无比抗拒，橘怀袖还是每天花更多的时间沉进丹田里。他觉得自己找到了逃走的希望。
每次他看向光团，那一线真气便从光团中探出来，细弱又羞怯，碰碰他，又缩回去，又碰了碰，像在犹豫。橘怀袖忍着满心不适，尽量温和地对待它，于是真气就进来了，那股温暖从经脉渗进他的四肢百骸，渗进他的骨血，渗进那些被封锁了太久的地方。他的身体在贪婪地吮吸这股温暖，像一个快要渴死的人终于等到了雨水。
橘怀袖坚定地告诉自己，这只是修炼，只是在为逃跑积蓄力量，自己绝不是亲近它，更不是接纳了它。
鹿辞趴在他肚子上说话的时候，光团开始变得格外活跃。橘怀袖能感觉到它在丹田里轻轻翻滚，欢心雀跃，像一只听到主人脚步声的小狗，摇着尾巴，迫不及待地想要回应。橘怀袖把那股涌动的感觉压下去，不让自己去想它为什么会有这样的反应。
鹿辞的手贴着他的腹部，嘴里念着那些他从不愿听的话，关于母亲、关于孕育、关于生命诞生。橘怀袖从来不听这些废话，但是某天，他听到鹿辞说“胎儿会在腹中回应母亲的情绪，当你平静下来，它也会安静”。他下意识地放慢了呼吸，丹田里的光团果然也静了下来，一直在游走的真气也变得绵长、柔和，安静地淌过他的经脉。
然后橘怀袖突然清醒过来，猛地把所有念头掐断。
可那股温暖停留的时间越来越久，每次真气走完小周天回归光团，光团都会闪烁一下，像在跟他打招呼。有时候他内视的时间长一些，光团便会探出更多真气来触碰他，他默许了，光团便更亮了一些，更轻柔更充盈地继续游走在他的经脉里。
橘怀袖偶尔会盯着它看很久，看它在光晕中微微起伏，像呼吸，像心跳。他不知道自己为什么要看那么久，他只是觉得，光团其实并没有如他所想地消耗他，榨取他，而是在供养他，帮助他。它在用自己的方式，喂养这具快要枯萎的身体。
直到那天，橘怀袖第一次生出了一个念头：他要带着它一起逃走。