西泽尔化为原形，从半空俯冲而下。
他没有使用龙息，因为广场周围遍布房屋废墟，龙息的余焰会引发大火蔓延。
他压低高度，贴着镇子的屋顶滑翔，四爪踩碎了几片残瓦，在广场边缘稳稳落地，巨尾横扫，把最近的一顶黑色帐篷掀飞。
帐篷布在空中翻卷着撞上教堂的尖顶，扯出一条长长的裂口，像一口被撕开的破麻袋。
永夜商会的人反应极快。弓弩手立刻架起箭矢，箭头上淬着暗绿色的腐蚀液，朝红龙密集射来。
但他们的攻击尽数被一堵墨绿色的墙挡住了。不，不止一堵墙，是层层叠叠不知多少的地衣，那些看似脆弱的植物在此刻显得无比坚韧，就像荒原上的野草也有开花的时候，而在《魔法花园图录》里，它们和所有的名贵花草一样，不分高低贵贱，只有效用不同。
因为植物本身就没有高低贵贱之分，那是人类强加在它们头上的价值。当然，它们也不在乎，它们只在乎吸收阳光雨露，自然而肆意地生长，唯有掌控着《魔法花园图录》、能沟通自然灵的存在才能让它们为之战斗。
一轮进攻过后，西泽尔抓住机会，甩尾扫飞了最近的两个弓弩手，同时张开巨口，朝那两名中级魔法师喷出一团压缩过的高温火球。
火球正中魔法师身侧的地面，爆裂开的冲击波将两人掀翻在地，手中的陶罐脱手摔碎，黑液泼洒出来浸入泥土，在地表腐蚀出一片焦黑的深坑，顿时升腾起丝丝缕缕的雾气。
荒芜死气！
莫娜凝神屏气，召唤出落风城最常见的植物，也是药剂师考核必考的植物之一。
月光苔！
【月光苔：（魔法活化态）】
【分类：苔藓植物】
【特性：温和如月光，可入药，活化后净化能力大幅度提升。】
月光苔瞬间爬满地面，黑液表面泛起一圈圈涟漪，荒芜死气渐渐消散。
那两个被掀翻的魔法师却从地上爬了起来，一人抽出法杖开始吟唱，另一人从怀中掏出一只密封的水晶瓶，瓶里封着一团不断蠕动的暗绿色雾气。
他将水晶瓶摔碎在地，那团雾状物破瓶而出后迅速膨胀，像一只无形的巨手般朝着莫娜的方向罩下来。
莫娜本能地往后一跃，但那团雾比她更快，前端已经触及了她的肩头，一阵彻骨的寒意透入皮肤，像有人把一根冰锥插进了她的肩胛骨。
她闷哼一声单膝跪地，左臂的旧伤再次撕裂般剧痛。
西泽尔发出一声震怒的咆哮，龙息凝聚成一道炽白的光柱直射那团绿雾，雾体被高温灼烧后翻卷收缩，发出一阵像指甲刮过黑板的尖啸。
但它没有消散，反而在后退的过程中分化成数缕细丝，绕过红龙的火焰，从侧翼重新朝莫娜缠卷而来。
莫娜的意识一阵迷糊，几乎立刻要晕倒在地。
【宿主，宿主！】
小花焦急地大叫。
【你快买植物啊！我给你打折！你别死，千万别死！】
都这时候了，还打折？
莫娜恍恍惚惚地笑起来。
她想到露茜兄妹两张恐惧的脸，想到白棘河谷的一地尸体，想到人心惶惶的玄月府，想到风平浪静的王都，想到为贵族修葺花园整理枝桠时的收获，想到遇见格蕾郡主时的惊叹，想到探索怀特自治领的兴奋，想到杀死雷米布朗的愤怒，想到收拾罗纳特的爽快，想到开店雇员工时的春风得意，想到迪伦先生对她的期待，想到……
想到什么呢……
莫娜眼中倒映着西泽尔充满焦急和恐惧的面庞。
又下雨了。
不，是他眼中的泪，落在她的脸上。
“叮铃铃……”
“叮铃铃……”
莫娜的神智短暂被这阵奇怪的铃声唤了回来。
她低下头，看见腰间那朵被钱袋子压住的衔月风铃，花瓣上流转着月光似的清辉。
艾洛恩的话忽然在她耳畔响起。
“这是经过矮人工匠特殊处理的衔月风铃，附带微弱的自然气息和光明魔力，轻轻摇晃时不会发出声音，用力晃动时会响起精灵史诗《天曜之歌》里描述光精灵的片段‘星辉如清泉流淌，眼眸盛着永不沉落的黎明’。”
微弱的……自然气息……
莫娜伸出手，徒劳地想要抓住什么。
她和……光精灵……做了交易……除了领地……圣泉洗礼……还有……还有一种望月森林的特产珍稀植物……
她的双目陡然亮起，宛如炬火。
【繁星萝藦：（魔法活化态）】
【分类：特殊解毒植物】
【特性：外用可缓解毒素，内服会导致中毒，活化后解毒能力大幅度提升，同时毒素浓度大幅度增加。】
被召唤出的繁星萝藦藤上生长着淡紫灰的小星星，又迅速结出纺锤形的嫩绿果子。
莫娜一把捏碎繁星萝藦的叶子，将汁水涂在伤口上，伤势顿时好转。
永夜商会的魔法师惊愕地望着这一幕，还没来得及再掏第二只水晶瓶，红龙已经扑到近前。
西泽尔一爪拍碎吟唱中的法杖，另一爪按住魔法师的肩膀把他摁进泥地，龙首凑近对方的面具，吐息灼热地喷在金属面具上。
“啊！”
一声惨叫过后，那人捂着脸在地上疯狂翻滚，旋即被红龙踩碎了脊骨，再不动弹。
莫娜捧着刚召唤出来的魔能浆果走上前，一边啃浆果恢复精神力，一边掏出园艺锄架在剩下那个魔法师的脖子上：“地堡下面是什么？”
魔法师面具下的嘴唇哆嗦了两下：“我不知道……”
“那你没用了，去死吧。”
“我说，我说！”魔法师惊恐地大叫起来，“是通道，是一条通道！某个存在制造了枯萎信使，利用枯萎信使感染和转化了无数凋零使魔，但祂不会长久地统治人类，祂只是厌恶这被教廷和王室掌控的秩序。等祂重建秩序，就会让新王建立起新的统治，我们都是被祂选中的人！”
“谢谢你
的回答，不过你现在没用了。”莫娜举起园艺锄。
“不！你不能杀我！我已经把秘密都告诉你了！”
“是吗？”莫娜歪着头，咯咯笑起来，“可我从来没有答应过要饶了你呀。”
她手上用力，鲜血喷溅的刹那，一只水晶瓶从魔法师身上滑落，在地上炸开，流淌出一大滩黑液。
莫娜脚下的地面忽然传来一阵沉闷的震颤，像什么庞然大物在翻身，把整座广场的石板都震得嘎嘎作响。
地上翻涌的黑液猛地拔高了一丈，喷溅出来的液滴在半空凝结成无数漆黑的、像昆虫甲壳碎片一样的东西，簌簌落地后蠕动着拼合成一具模糊的人形轮廓。
那人形站立起来，浑身由黑液和碎裂的灵晶石残骸凝聚而成，眼眶处嵌着两颗苍白的晶核，周身散发出的腐气连空气都在扭曲。
枯萎信使。
不是完全的形态，也不是伪装的人类形态，但已经足以让周围的植物瞬间枯萎发黑，足以让土层下的水脉在接触它的气息后变成死水。
莫娜后退一步，挥手召唤植物一拥而上，但根本无法伤害到枯萎信使的本体。
西泽尔化为人形，手中突兀出现了一根龙骨魔杖。他飞速吟唱咒语，在枯萎信使头顶凝聚出可怕的火雨。
枯萎信使不躲不避。高温火焰将黑液蒸发成浓黑的烟，它的身体确实被焚烧收缩了一部分，但那些被蒸发的黑烟没有散开，反而在头顶凝聚成一团浓云，紧接着化作黑色的雨滴浇落下来，重回身体当中。
莫娜的脸顿时惨白。
人类如何杀死一个不死不灭的奇特生物？
“不，我根本不需要杀死它。”
莫娜低声对自己说，“我只需要杀死地堡里那个东西就行了，甚至不需要动手，只需要用留影晶石记录下来，让教皇说服国王出兵，援助玄月府。”
她朝西泽尔喊道：“不用管它，我们的任务是去地堡寻找线索！”
西泽尔点头，侧身躲过一泼黑雨，朝着枯萎信使发出一声挑衅般的暴吼，随即转身朝着地堡所在的那面土丘奔去。
枯萎信使果然被吸引，那具黑液胶合的人形迈开脚步追了上去，每一步落下都在地面留下一片枯萎龟裂的印记，沿途的石板碎裂成齑粉，残存的野草瞬间碳化。
莫娜紧随其后，但她的目光一直紧盯着前方。她看见西泽尔冲入地堡入口那道狭窄裂缝的瞬间化作人类形态，枯萎信使紧追其后，庞大的黑液身体在裂缝口扭曲收缩，像一团浓稠墨汁涌入洞穴。
他们穿过曾经爬过的那条狭窄岩缝，绕过商会布设的陷阱残骸，冲下盘旋的石阶，冲入那座巨大的地下厅堂。
穹顶高不可测，萤石冷光照着那扇深灰花岗岩的门扉，门上的苍白手印在黑暗中依然清晰可见。
西泽尔在门扉前刹住脚步，转过身去。枯萎信使从石阶通道中涌出，黑液铺展开来，几乎覆盖了半座厅堂。
它朝西泽尔伸出黑液凝成的爪，欲将其拖入腐蚀的深渊。