周五的比赛结束后，松风天马热情邀约绫川苍真一行人周六晚上到自己家中做客，狩屋正树也一并被邀请在内。
绫川苍真特意转头问过剑城京介，却被对方以要去医院探望哥哥为由婉拒。
回到自家宅邸，他便来找管家，拜托对方制作蛋糕。
管家一手的甜品手艺，从前还得到过乔鲁诺等人的一致认可。
“表哥也很喜欢您的蛋糕呢，拜托您给我多做一份吧。”
绫川的表哥理查德是艾洛温的侄子，几个月前来到东京，如今在银座经营宝石鉴定商铺，偶尔会来宅邸走动。
绫川苍真双手合十。
管家笑眯眯，“当然可以了，苍真少爷。”
第二天。
一只尺寸足够四五人分享的精致蛋糕被装进宽大的手提礼盒，外层系着银灰色缎带。绫川苍真拎着这份礼盒，动身去往银座。
午后都市的街道人流往来，街边商铺的招牌错落林立。
绫川苍真看到一个小男孩也在这周围，不禁留意他。
替身显现飞过去看了男孩手上的纸条，又飞回来。
[étranger？这个好熟悉啊。]
[这是表哥开的店，昨天说的你今天就忘记吗？]绫川苍真有点无奈。
[嘿嘿。]替身尬笑，扯开话题，[那个男孩可是散发着焦躁的气息呢。]
男孩脊背挺得笔直，看上去故作镇定，可指尖却反复摩挲着那张纸条，目光来回在门牌与纸张之间游移，面上却十分正经，看不出来对方的心情。
绫川苍真才缓步走近，语调放得平缓柔和，“你好，需要帮忙吗？”
八坂始猛地抬眼，漆黑的瞳孔瞬间绷紧，带着浓重戒备，身体下意识往后撤了半步。
他抿紧下唇，下颌收紧，语气生硬，但依旧维持着基本分寸，“不用，我自己可以。”
绫川苍真与他对视片刻，目光才落向他手中攥着的纸条，轻声问道：“你是要去étranger吗？”
“我正好也要去那里，如果你不介意的话，可以一同过去。”
八坂始迟疑地上下打量眼前这位少年，心里权衡许久。
他本来打算拒绝，可清楚自己怎么都找不到目的地，纠结数秒之后，才闷闷地点了下头，安静跟在绫川苍真身侧，保持着一小段距离。
两人并肩沿着街道往前走，一路沉默。
绫川苍真没有刻意找话题打扰男孩，只是步伐刻意放缓，迁就八坂始的步速，余光一直留意着身旁男孩紧绷的神态。
[绷绷炸弹。]
很快，Jewelryétranger的招牌字样出现在眼前。
门外，八坂始停下脚步，指尖攥紧，他深吸一口气，伸手按下了门外的可视门铃。
叮咚——
门内传来铃声。
片刻之后，木门向内推开。
门口站着两个人。
蓝黑色短发的中田正义穿着宽松休闲衬衫，神情和善。
一旁浅金色卷发，蓝绿眼眸的理查德身着剪裁得体的西装，气质优雅沉静。
八坂始看见理查德这张外国人的面孔，下意识把到嘴边的日语切换成英文，语气略僵硬。
“Hello……”八坂始率先开口，英文带着一点生涩。
理查德唇角漾开温和笑意，直接用流利自然的日语回应，“你好。”
听见对方熟练说着日语，八坂始明显一愣，紧绷的肩线悄悄松了几分，不再刻意用外语，迟疑地换回日语小声应答。
“小弟弟们，就你们两个人吗？”
中田正义微微屈膝蹲下身，语气温柔，“要是迷路了，这附近就有派出所，我们一起去吧？你们父母肯定也在替你们担心呢。”
“这里是宝石店吧？我来是有事找宝石商。”八坂始绷紧下颌，开口答道。
绫川苍真上前半步，打破当下的僵局，“理查德，这位是我在路上偶遇的客人，专程过来拜访你。我刚好顺路，便陪他一起来了。”
中田正义抬眼看向理查德，眼里带着一丝讶异。
理查德微微颔首，上前一步。
“原来如此，欢迎光临étranger。”理查德右手轻置于胸前，优雅欠身，“本人是这家店的店主，名叫理查德。”
他微微侧头，目光落向身侧黑发青年，“他是帮忙打理本店的正义。”
理查德的视线转回八坂始，保持着待客的礼貌，“请问是谁向您推荐的本店？”
八坂始微微低头，避开对方视线：“这是秘密。”
“若方便的话，能否告诉我您的姓名？”
八坂始偏过头，逻辑清晰地反驳，“在服装店买衣服并不需要把姓名告诉店员。”
理查德唇角浮起浅淡笑意，“说的也是，那么里边请。”抬手做出引路的手势。
中田正义愣了一瞬，很快反应过来，侧身让出通路。
男孩走进店内，绫川苍真紧随其后，手上拎着系着银灰缎带的蛋糕礼盒。
理查德的注意力先落在八坂始身上，余光瞥见绫川苍真手里的礼盒，便侧过头，压低声音，对他轻声说道：“莱恩，麻烦你把蛋糕交给正义，劳烦他帮忙放进冰箱保存。我这边要先接待这位客人。”
“好。”
绫川苍真点头。
理查德看向身旁的中田正义，礼数周全地简单介绍：“正义，这位是莱恩，我的熟人。”
绫川苍真随即转身将礼盒递给中田正义，语气礼貌，“麻烦你了，中田先生。”
中田正义连忙伸手接过礼盒，指尖触到礼盒微凉的纸盒，心底掠过一丝讶异。
他认得这份蛋糕，是理查德很喜欢的那家店的出品，再结合刚刚理查德的介绍，心里暗自忖度，看来这位莱恩和店主的关系当真非同一般。
不过他没有多问，脸上依旧是温和的笑意，应道：“好的，我这就拿去冷藏。”说完便抱着蛋糕礼盒走向店铺后方。
八坂始把背包放在沙发旁落座。绫川苍真挨着他侧边坐下，目光轻轻扫过背包上垂着的猫咪挂件。
[看上去是个爱猫人士呢。]替身的声音在意识里响起。
[我也想诺克斯了，不知道爸爸他们什么时候过来。]想了想，绫川苍真补充道：[我过去也行。]
理查德落座，转头看向刚过来的中田正义，“正义，上点喝的。”
“适合小孩子喝的就只有牛奶了。”
八坂始立刻开口：“我想喝热牛奶，我不能吃砂糖，但请做成甜口的。”
[这孩
子的要求还挺刁钻。]替身在意识里低声感慨。
绫川苍真抬眼，唇角噙着浅浅柔和的笑意，“我都可以，随便准备就好。”
[人家或许是对白砂糖过敏呢。]
“什么，放糖还要甜口？脑筋急转弯？”中田正义面露困惑，喃喃自语。
“正义。”理查德轻轻出声提醒。
“遵命。”中田正义无奈转身走向厨房。
理查德转头看向男孩，神色认真，“那么这位客人，您此次来宝石店是有何贵干？”
“请卖给我和这颗一样的宝石。”八坂始从口袋取出包裹，摊开放在茶几上，里面静静躺着一枚金绿猫眼石。
理查德目光微微一顿，俯身仔细端详，“这是金绿玉猫眼啊。”
“是的。”八坂始坐直身子，神色郑重，“钱的话我有，是用压岁钱存起来的，在我名义的账户下。”
[这小孩还挺有钱。]
绫川苍真指尖轻轻搭在膝头，不动声色地观察着男孩，没有出声打断二人的对话。
[不过据我所知每个贵重的宝石都有自己编号，或许能通过这个找到他的父母。]
理查德微微颔首，对八坂始温和说道：“那么我去拿宝石过来，请您稍等片刻。”
[看来你表哥也想到这个了？]
说完他便起身，迈步走向厨房的方向，隔着门扇对里面的中田正义开口：“正义，有个想法，麻烦你过来接待一下客人。”
“我来接待？”
中田正义的声音里满是错愕，实在没料到理查德会把接待客人的任务交到自己手上。
他望向方才理查德离去的方向，无可奈何地转过身，努力想要缓和室内紧绷的气氛。
“那……要不，和大哥哥一起玩会儿游戏？”
他随口举出几样孩童常会玩的小游戏，语气里带着几分哄劝的意味。
八坂始的面色一点点沉了下去。
他十分反感被当作小孩子看待，下颌紧紧绷起，隐忍的情绪已经快要抵达临界点。
[看起来要爆发了的样子啊。]
一旁的绫川苍真看在眼里，适时开口，平静打断这场略显尴尬的拉扯，“不必勉强了，还是等理查德回来吧。”
中田正义愣了愣，这才察觉到自己的方式不妥。
可他心底依旧放不下这个孤身前来的少年，还是想试着拉近彼此的距离。
一再被当成幼童对待的感受，终于压垮了八坂始。
他抬眼，语调里压着一丝克制的火气，“我的名字叫做始。”顿了顿，他又补充道，“但姓氏，我不会告诉你。”
“那好吧，请多关照了，小始。”
报出名字之后，八坂始不愿再继续纠缠游戏的话题，直接扯开话头，“话说喝的还没有做好吗？”
正义立刻摆出一副仆人的姿态微微躬身，“是，这就给您端来。”
他直起身，垂眸带着笑意看向八坂始，“始大人，是否劳烦您顺便把喝茶点心也选一下？”
说完，他悄悄抬眼，留意着男孩的神色变化。
“这次是打算买通我吗？”
中田正义微微一怔，有些意外，“你还知道这么生僻的词呢？”
“夸我也没用的，我是不会多说什么的。”