华堂的动静一丝不漏传到东阁，渤海王透过窗纱观望影影绰绰的席间半刻，才转过身，朔冷得近乎滚烫的眼落在谢修身上。
谢修将养了半月，面颊浅浅凹陷，因着青春正盛而风光不减，尚还保持着作揖的姿势。
“都好全了吧？”渤海王问。
谢修匆忙感恩他的挂念，表示已经痊愈。
渤海王又背过身，郭旸日益衰老的喋喋声不止，在这片蚊蝇声里，谢修听到他说：“参商怎么死的？”
谢修在他极具压迫感的声量中，即使无法被看见也不禁低下头：“陈留侯身边有一老奴，虽见苍苍无用，实则敏捷狡猾，参商轻敌，遂在打斗中被老奴杀害了。不过事后阿犊转念想，参商是有名有姓的门客，难保不叫人怀疑是冲陈留侯来，从而有辱亚父清誉，便没有动手，对外说是行刺阿犊的。”
渤海王听罢久不言语。
谢修补充道：“此外，陈留侯身边还带有一女子，阿犊思忖此女对亚父也许大有效用。”
他掀袍落跪，将额头抵在交叠的双手上，“是阿犊自作主张，请亚父降罪。”
声落静可闻针，谢修背间渗了一层细密的汗珠，肩膀隐隐作痛。
渤海王转身往坐榻上去了，“什么女子，让你违抗孤的令啊？”
谢修抑在胸前的那口气徐徐排出来，愿意听他说，意味着愿意给他余地。
适时西窗外，一名戴帷幔的女子正在园中扑鸟。谢修抿起唇，冲侍者低声嘱咐了几句。
折柳撑着膝盖轻喘吁吁，将衣袖伸入帷帽，印在汗涔涔的额上。挡住热烈的阳光，她看清谢修朝她招手，另有一人隐在房间的阴影底下，绚丽的金丝在紫地华衣上闪着明光。
侍者得令，不经意揭开了她的帷帽。
她还没明白过来怎么回事，西窗那头就啪地合上了。她的帷帽被人扔在地上，也没个解释，忽然人全散了。
谢修合上窗后，不疾不徐地说：“这名杨谙从平阳带回的胡女，今日也随陈留侯来了。”
渤海王冷眼打量他半晌，说：“起来吧。”
谢修谢过他，站在一旁。
“你念着与陈留侯兄弟一场，有心帮衬提携，元日前孤也隐约猜到了。但你还年轻，行事冲动，孤也怪不得你太多，这种事往后就不要再有第二回了。”
渤海王与他有缘。幼时身子骨差，换季都有可能引发危及生命的病症，生母不幸辞世后，谢修性情大变，与父亲闹得不可开交。渤海王早年疲于征战，年近四十尚无子嗣，便代为抚养了他。因不是亲生，反而在鞭策上不曾留情，把他教得比自己的孩子要好。
谢修立即诚恳地点头称是，又开朗一哂，双目灼灼明彻，似乎任何人瞥一眼就能通达他的心底，了解他所思所想。
“孤听说过，他身边多了个项家女儿，生得与项俭那个宝贝女儿一模一样。”接过谢修手里的茶，渤海王道，“项家女儿孤没怎么见过，你今日这么一说，倒是奇了，没点关系怎会这么像？”
谢修说：“兴许是项家遗落在外的血脉。”
渤海王沉吟不语，屋里只有茶杓搅动的声音，显得堂中忽然爆出的满堂彩非常吓人。
谢修惊讶地望去，渤海王品评道：“以自然名教喻论体用一身，偲音续作七百言，倒比先前那出还要精妙。”
原来他一直在听华堂上的发言。谢修想了想，笑道：“阿犊看郭旸也辩得不错。”
渤海王嗤鼻：“这家伙年岁越大，越不思进取，还妄想着用故旧观点倚老卖老，远不如偲音的新章。”
谢修笑了笑，道：“正是，出身无名却文武兼备，这样的鹰隼也就亚父降得住。”
他的话渤海王十分受用，笑骂：“贫嘴！新近得了一匹凉州汗马，青鬃乌爪，疾如闪电，你会用得上，一会儿跟祖颜取去吧。”
如此宝马若仅供他平日在洛阳出行使用，也太过暴殄天物。谢修哪里不懂亚父有意将让他参军历练的暗示，立即笑着谢恩。
“此外，”渤海王在他退下前说，“让陈留侯来见孤。”
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至暮沉之际，面色阴惨的谢玄才从东阁出来。他在园里没找见折柳，见余晖与东阁楼影交互处栖有一道长身玉立的人影，走上前打了照面。
刘冀似乎等候多时，在落叶霏霏中欠身行礼。“陈留侯。”
谢玄颌首，发现方才出来时竟没留意他：“怎么不进去？”
刘冀笑着做了个饮酒的动作，谢玄明了。渤海王有服用寒食散避疾的习惯，需搭配温酒服用。不由感慨二人亲密，连服药的习惯也一清二楚。
“微臣在议谈中发表拙见，属实贻笑大方了。”
谢玄当时并无其他表情，刘冀却看出来，他在忍笑。
他也未觉抱歉：“你说得都不错，只是我很好奇，你行惯沙场、举起屠刀时，也在相信圣人有情么？”
刘冀用他既有握兵的薄茧，又有执笔的清寡的指，轻抚手中玉白的麈尾扇，“行惯而不看惯，总会有这样的人。”
谢玄又笑了，想说什么而未置一词，眼看天色已晚。
刘冀说：“在寻人？”
谢玄说：“你见过？”
刘冀指了指西廊，“屋后兴许能看见。”
谢玄谢过，沿着葳蕤的小径走进去。
折柳丧气地坐在草地里，看着日头西斜在萎靡的墙头布下最后一隅光，她浑身笼罩在暗处，似乎受了莫大惊吓。
谢玄忙上前搂住她，她眼眶湿红，像铺满了胭脂，语句破碎地说：“怎么办？怎么办……”
他轻声说了句对不住，袅袅的被风吹散了。折柳说：“我不是怪你来晚，我刚才在花园里，被渤海王看见了。他们扯掉我的帷帽，我没反应过来。”
他说：“我知道。”
“你知道？”
“……不是你的错，是谢修告诉他的。”
折柳咋舌，然而他不愿在此多说了。两人一前一后离开杜府，马车辚辚驶在灯火稀稀的泥路，夕照结束后，除车檐下悬的那盏溟濛的五角琉璃灯，一切都陷在漆黑中。经过一座田庐，灯火微微渲染，谢玄静寞的面容一闪而过。
下一刻，折柳感觉自己被他紧紧抱在怀里，她吃了一惊，他却更加用力，此时才从他看似单薄的胸腔感受到坚硬。
“如果他们要我离开你，你会高兴吗？”他问。
折柳说：“当然不会！我们是亲人呀。”
他叹了口气：“你会的。你不知道我是个怎样的人，知道了你会害怕。”
为了证明自己，折柳抬手擦掉了他眼底的泪，夜色中一颗晶莹划过指尖，他仰起脸，沿着她的手指吻到了手心里，舌尖轻刮，湿润温暖像一个小动物。
折柳猛地推开了他，径直远远退到车厢另一边，不堪惊惧地发问：“你在做什么？”
他不再说话，窗外偶尔经过的灯，照亮了一双可悲的眼。
折柳应该义正辞严地质问，大义凛然地驳斥，可是见他脆弱得像一株垂叹的枯花，又念及他在洛阳度过的艰难岁月，竟不忍心多说。
姜温驾车停在玉寒坊前，她独自下了车，车却向陈留府的方向继续驰行。
多日来谢玄第一次回到自己的府邸。
每每走过，他都能清晰看见十多年前每个人死去的位置，尸体横陈的姿态与表情，府中总是人满为患，唯独不见他的父母和阿姊，而那这房子里本该有他们的位置也总是空空如也。
他的心一直以来破了一个大洞，他可以将任何东西扔进去，美酒、美人、金银，而没有什么可以填补分毫。
谢玄走过步障，回到一尘不染的寝屋内，用睡觉的姿态平躺在冰冷的地面，沉郁的脸上浮起一抹迷醉的笑。
除了阿古达玛。除了阿古达玛。
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折柳整日里心神不宁，一种莫名的愧疚折磨着她，另一种患得患失则令她担忧。
她不得已和韩邠聊起关于谢玄的事，那些她粗略听过，却并不了解的过往。
韩邠便简单告诉她，当年汝南王一手操办了景王的死，又诛杀景王的左膀右臂。汝南王入京九年后，就因兵叛与战争死在长安城外，渤海王大摇大摆入主洛阳，做起新的提线人。
人人都认为他该扶植兄长景王的儿子，他却只把谢玄封为陈留侯，表面上不闻不问，暗中给谢玄下些耗损气血、蒸腾阴液的药，险些促使他长成一个身心俱弱的废人。这便是谢玄卧疾多年的缘故，让世人与渤海王忘记自己，等待下一轮风暴，把当今的当政者冲刷掉，再另谋生机。
折柳喃喃道：“岂不是没有人教过他是非对错？”
韩邠有些无语：“君侯比任何人都清楚什么是对，什么是错，否则也不会在坊中收留这么多误入歧途的人。”
那她不明白了，他为什么明知是错，还这么做？
没过几日，谢玄又住回了玉寒坊。他似乎有些生气，折柳吹完笛子出来，再没见到他。就是两人都住在三层，也不曾见面。
她只看见下人抬着无数酒水进出谢玄的房间。有一天，天气很不好，一如他们确定彼此身份的那一天，沉重的乌云兜不住雨水，一点点地下起来。大夫也来了，众人不得不把酒全部撤出来，打开门窗让浓烈的气味尽快散走。
折柳往里瞄了一眼，只看见在外间服侍的秋卿。
秋卿有些为难，但还是说出来：“君侯心情不好，姑娘去看看他，兴许他会高兴一点。”
她左思右想，还是悄无声息走了进去。看见谢玄双眼紧闭卧在被窝里，唇色也苍白发灰，宛如一具漂亮的死尸。
就在前几日，除却奇怪的行为，他还是神采奕奕，朝气蓬勃的。
折柳急忙探他的鼻息，微弱得都吹不动火苗，又去唤他，他始终不醒人事。
她只好坐在床边，对他絮絮说起今天发生的事。
大体没什么重要的，也就别人指责笛子吹得不好，她默默忍受了，云云。
谢玄的眉头好像有所松开。她又说，自己确实不该在乎别人的眼光，“可是说得多了，我就信了啊，我的确什么也不会，什么也做不好，一无是处。你也认为，若我不在玉寒坊，就哪里也去不了吗？
谢玄用指尖轻轻抹去她眼底的泪，“我觉得你比他们都好。”
她瞪大了眼，不知他何事醒了，忙就要出去找大夫。可他紧紧箍住她的腕，说：“对于爱你的人，无论你做什么，或是什么都不做，只是存在着就已足够有意义。只有不够爱你的人，才会不断要求你改变，变成符合他心意的样子。你明白吗，阿古达玛。”
这句“阿古达玛”令折柳的心一热。他的目光凝滞在她脸上，轻轻拧着她耳垂伤口留下的疤。她抵不过这位重症病人的力气，被他拥在怀里。
她一直摇头推他：“我们不该这样
，说到底，我的阿母是你的姐姐啊，或许你还曾从她的肚子里感受过我。”
谢玄说：“是啊，她为了你而抛弃我。你认为我会讨厌你吗？”他吻着她的颈，“我曾一度憎恨她的自私，可当我知道她是为了给我留下你，我就一点也不难受了。”
他触碰她时，令她有种奇妙的感觉。和杨谙不达目的誓不罢休的蛮悍相比，他的急切总是透着关注的脉脉温情，他注意她的一次皱眉与一个抬眸，像懂得只有亲人之间才能互相理解的习惯与感受，去与她温存亲热。
他们之间的阻隔，似乎只有身份了。石塔寺的金铎挂在她心头，从那日一直狂鸣至今。
“这不对。”折柳犹自挣扎说。
谢玄捉住她两只手，压在枕头两侧，她的力气小得可怜，可以忽略不计。
“哪里不对？你说我们是亲人，那我们就做亲人。现在，我们的亲人中只剩下了彼此，也只能相信彼此，为什么不可以永远在一起？”他闪闪发光的眼睛蓄满清泪，“说服我，我就停下。”
折柳早已被折腾得昏了头，她也不禁怀疑起自己的对错，然后想起韩邠说，谢玄是明白对错的。
她无话可说了，任何思辨都化成一泊胀满的秋水。
谢玄看她这样子，更是头晕目眩，意乱情迷。嗅她衣上香气，低头吻她的颈，手掌从腰部缓缓移向她的手臂，她的后背，循着吻不轻不重地抚弄。
暴雨轰鸣而至，两人已顺着一半落到地上的衾被滚到床下，他向后躺倒在栽绒毯，让她趴在身上，抚摸她情动后滚烫的面容，眼角仍有水汽微氲。
“现在相信么？”他在她的额角留下细碎的吻，“只是你自己，已足以使人为你哀乐。”
折柳已经不想去想别的了，尤其是她在这段关系中感觉到的无比的罪恶感，也暂时抛诸脑后。
她在他的掌心写写画画，勾勒得痒而绵密，他问她写了什么，她说：“我也为你哀乐。”
他笑道：“我知道。”
他闭上眼，轻揉她的秀发与伤痕，不久听见她均匀的呼吸，身体在他前胸起伏平缓。
不一会儿，突然被噩梦惊醒。热泪滑落眼角，入了发鬓。
两根细细的手指试图揩去，却笨拙地将它抹开，到处都是沁凉。他握住她放上心口，她说：“你睡着的时候哭了。”
她想知道他为何哭。他不舍得不回答，只说：“我梦到从前的事。”
他问她在平阳，在这种天气时会做什么。她果然被转移了注意，绘声绘色地说起来。
像他们住在毡帐里，下雨是很麻烦的，雨水会浸润皮毛，轻则居室内下小雨，重则毡帐崩塌将人都埋在里头。平阳的雨多是一阵一阵，雨水频繁的时候，他们要搬迁至高地，用蓑草层层盖在帐上。后来汉人那里流传来一种油衣，更轻便不易腐烂，他们就改用油衣挡雨，但油衣很贵重，破了个口子全家人都心疼得不行，阿母就拿布两面涂油，晾干了补在上面。时间久了，毡帐上东一块西一块，像一只花蘑菇。
他听笑了，“原来你以前是过这样手忙脚乱的生活。”
她又滔滔不绝地说，不过平阳雨多是在夏季，下雨天气就凉快，她最喜欢在雨要下不下时出门牧马，把阿母叮咛的话抛诸身后。马儿在鲜嫩的草场悠闲地吃草，她就躺在马背上，望着乌云积聚阴郁的天，雨水一颗一颗从天上冲下来，掉进眼睛里。马儿整齐的毛被砸出小坑，水草啪嗒啪嗒左右摇摆。不久草地被冲出许多水凼，马儿低头舔舐凼里的水，她伸脚去踩水，那软绵绵的触感像踩在云上。往往回家时，她的裤腿上都是泥巴，阿母要骂她，她就把自己藏到祖父身后，全家人为她说话，恼得阿母咬牙切齿，独自生闷气，只有父亲去安慰。
说到这里，她逐渐沉浸在低迷中，想起了家。
谢玄笑了一声，抓住她一只手，又抓了另一只，“两只都是脏兮兮的泥手，比我小时候还脏，往后要是你玩泥巴，掉进泥坑，我该怎么拉你上来？”
她晃头躲开他的束缚，笃定地说，“我会自己爬起来，然后回来找你。”
他的笑僵了片刻，低声说：“该是我去找你。”
折柳浑不在意，笑盈盈地说：“那你现在就拉我起来好了，地上躺久了腰好生疼。”
他将手臂穿过她的膝弯，揽着肩抱起来，她紧搂住他后颈，被放在床上。两人浅浅厮磨了半会儿，她忽然说：“我明白了，阿母为什么生我的气。”
谢玄抬起头：“什么？”
折柳说：“她气我是女孩，没法给许家、给你阿父报仇。后来，她又气汝南王死了，她再也报不了仇了。”
“不。”谢玄刮了她的鼻尖，“害他们的人，一个两个都会死。我是男人，这件事我来完成。”
折柳欣喜了片刻，又不无担忧望着他。
谢玄问：“你不信？”
这时他在上头俯看她，她瞥见他松乱的衣襟下露出大片肌肤，在渐清的光里莹莹发白，才涌起迟来的羞赧，联想起自己先前做了些什么，一时支吾难言，快快放了手。
他半阖起眼唇角勾笑，假装不明白的样子，还宽慰道：“不是你，本就穿得不严实。”
她更面红得滴出血了，侧过身抱住枕衾，将头也埋了入内。他在她肩头落下一吻，拥着她入眠。
迷迷糊糊之际，她仿佛听见了令她遍体生寒的话：“你想杀的人，我都会为你杀死。”