李府内。
公孙静和李九卿早已如热锅上的蚂蚁，急不可耐了。
中午筵席上，得知此事的李九卿顾不得什么颜面不颜面，当即丢下一众庆贺官员去寻李慕瑶。
周忠义与沈思瑜同样心惊肉跳，周珩虽小，却向来稳重，怎会做如此出格之事？
公孙静派人将李府和周府里里外外，前院后院，后花园各种犄角旮旯的地方都找了个遍，甚至连有人看管的井口处也打捞了几番，皆是无果。府内下人又一一盘问过，皆言未曾留意或直言未见过。
难道两个小孩子还能长翅膀飞走了不成？
眼看夜幕降临，两个孩子还是不知去向。
厅堂上，几个大人坐在一起，皆是坐立难安，焦心如焚。
“不若报官吧？”公孙静说道。
“还报什么官？我不就是官吗？！”李九卿态度焦躁，想他堂堂一朝丞相，如今也是无计可施。
“我的意思是，让顺天府封城。”公孙静冷静分析道，“如今时局动荡，城内多有流民，为了活命，不乏有人贩子买卖孩童，以谋取私财。何况，本次宴请，府中确有一些生面孔入府。”
周忠义闻言点了点头，“弟媳说的有理。”
李九卿却不回应。封城一事，非同小可，牵一发而动全身，一不小心，便会被人罗织构陷，滥用职权、以权谋私诸如此类罪名。
周忠义见李九卿板着脸，面色难看，叹了口气道：“守明，我知你心中有气，今日一事，皆是我管教不严，若......若淼淼有任何意外，我甘愿以死谢罪！”
李九卿闻言，眼神微动，他抿了抿唇道：“卫之啊，我也并无怪你之意，只是淼淼失踪一事......”他有些哽咽，“我心中焦灼啊！”
公孙静见状，急道：“如今不是讨论罪责的时候，最重要是把孩子找回来！”
“是啊，就按照弟媳说的做吧！如今之计，我也顾不得什么脸面了，我只要孩子能平安回来。”沈思瑜哭着附和道。
周忠义和李九卿叹了口气，相互对视一眼，当即决定铤而走险。
不料正要起身出去找顺天府尹刘文进时，便听下人来报：“少爷和小姐回来啦！”
几人闻言，又惊又喜。
随后便见周珩拉着李慕瑶的小手，晃晃悠悠地走了进来。
只见二人皆是满身泥泞，尤其是小慕瑶，脸上、身上、脚上没有一处干净的，头上还斜插着几支干草枝，活像一个刚刚要饭回来的小乞丐。
四个大人见状皆是一惊，面面相觑，一时目瞪口呆。
半晌，公孙静才回过神来开口问道：“这是......去哪儿了？掉进泥坑了吗？告诉娘亲，哪个泥坑，娘亲这就去给他填上。”说着，走上前抱起李慕瑶便哭了出来。
沈思瑜同样喜极而泣，拉着周珩的手，左看看右看看，生怕看漏了什么，“有没有受伤？”
周珩见状，安慰道：“母亲，我没事，淼淼妹妹也无事。”
众人长舒了一口气，心中的悬石终于落了地，好在是平安而归，好在是虚惊一场。
随后，只见周忠义一脸狐疑地开口问道：“珩儿，一下午你带着淼淼去哪里了？老实交代。”
周珩闻言心头一紧，心知定然瞒不住，李慕瑶年纪尚小，几句话便能套出首尾来，便将整个过程如实交待了出来。
众人一阵唏嘘，一面是火急火燎的找人，一面是无拘无束的玩乐。
不得不说，人的悲喜并不相通。
几人皆是喟然长叹。
随后却见周忠义突然拍案而起，勃然大怒道：“周珩！跪下！你可知你今日所犯何错？”
周珩双膝跪地，面色淡然，一丝不苟回答道：“不该逃学荒废功课，更不该私自带淼淼妹妹出去玩乐。”
周忠义垂眸瞥了一眼地上的周珩，继续冷声问道：“还有呢？”
周珩一怔，抬头看向周忠义，他不知，究竟还有何错？
这时，只听沈思瑜开口说道：“珩儿，你可知，我和你父亲，还有你李叔父和婶娘，我们几人为了寻你和淼淼已将这两府邸翻了个底朝天了，遍寻不着，刚刚正准备去顺天府求助封城了。”
他只知独自带李慕瑶出来不合礼制，却不知几个大人为了寻他二人，是如何百爪挠肝，焦心如焚。
周珩闻言，俯身磕头道：“孩儿不孝，让各位长辈担心了，珩儿甘愿受罚。”
周忠义冷哼一声，问道：“既知有错，何故明知故犯？”
周珩默不作声。只是恰巧叛逆之心在那一刻悄然生根，只是恰巧在那一刻想顺从自己的心意做事，而不必拘泥于该不该做。
四下无言。
周忠义抽起戒尺便要家法伺候。
周珩身子一颤，抬头看向周忠义。从小到大，他还没有受过家法，但见过下人们犯错时被打的皮开肉绽、血肉模糊。
那是很严厉的惩罚。
但他自知犯错，并不反抗，也无哭闹，而是沉默着举起双手，弓起后背，跪在地上垂着头，静静等待周忠义行罚。
周忠义高举戒尺，正要抽打在周珩的背上，却见李慕瑶从公孙静身上跳了下来，挡在了周珩的身前，嘴里叫喊着：“不打哞哞哥哥！”
众人又是一怔，无不好奇地打量着眼前的这个小不点，只见小慕瑶两只小胳膊走上前去抱住周珩的脖子，说道：“淼淼喜欢哥哥，伯伯不能打哞哞哥哥。”
李九卿与公孙静对视一眼，皆是会心一笑。
周忠义与沈思瑜对视一眼，亦是大吃一惊。
此时却听周珩起身推开李慕瑶，严正说道：“淼淼乖，哥哥犯了错，受罚理所应当。淼淼去娘亲那里。”
小慕瑶闻言，哭闹起来：“不嘛不嘛，不打哞哞哥哥！”说着坐在地上大哭起来。
李九卿见状说道：“卫之啊，算了吧，既然珩儿能够知错就改，也不必非得以家法罚之，亦可以课业代之，岂不一举多得？”
沈思瑜闻言劝解道：“守明兄所言有理，你今日若将珩儿打了，明日他下不了床，这课业便又多耽误几日。”
周忠义叹息一声，放下手中戒尺道：“既然如此，那便罚你今后三个月内，每日练功多加两个时辰。”
周珩闻言，心头一叹，再无多言，只道：“多谢李叔父，多谢父亲母亲！”
*
几转春秋，一段往事，终降帷幕。
如今十几年过去，周珩与李慕瑶的那一处秘密之地并无多少变化，只是那小桥年久失修，已然破败，而在那
年二人一同偷来的两棵小树苗，如今早已长成参天大树。
那是两棵合欢树，因着种下时，两棵幼苗挨得太近，如今已长到一起，互为一体了。
二人并排走在小河边上，相顾无言，只是两人的胳膊时不时地碰撞在一起。
周珩眼观四方，但心却停在他的手上。
只因李慕瑶的手背时不时地触碰到他的手背，让他心痒难耐，他再三犹豫，想要牵上去。
最后，他压了压嘴角，终于下定了决心，将手伸了过去。
却扑了个空。
却是李慕瑶突然伸出了手来，指向天空中那群路过的大雁，兴奋地说道：“看呀，周珩哥哥，好大一群大雁！不知道跟我驯养的那只是不是一个样。”
周珩顺势将那只扑空的手握成拳头，咬了咬牙说道：“确实好大一群，很遗憾没有带上我的弓箭出来。”
若是带着弓箭，定要把那一群雁全都射下来。
李慕瑶闻言瞪了一眼周珩，撇着嘴说道：“周珩哥哥，怎的如此暴戾？”
周珩毫不在意地说道：“你没吃过雁肉吧？那当真是鲜嫩无比，绝世美味啊！”
他刻意表现出一副垂涎三尺的表情。
——但其实他自己也没有吃过。
边关的日子虽不及临安富庶，却也不缺吃穿，万没到要打野味的地步。
在李慕瑶面前，威风凛凛的少年将军周珩无中生有、空穴来风的本事很有一套。
“哼！不理你了！”却见李慕瑶嘟着嘴，嗔怒道，“我既驯养着一只信雁，便不会吃它的同类，周珩哥哥，你也不许吃！今后你若是再出远门，我还得靠它与你通信呢。你若不分青红皂白，随意打下来吃，万一吃的是与你通信的那只怎么办？”
“那好吧，那我便不吃了。”周珩表现出一副惋惜的表情，说道：“真是可惜了，这么好的美味。”
二人不知不觉走到那棵合欢树下，席地而坐，此时的合欢树，已是满树明黄，日复一日的落叶已堆满整片树下，如金似锦，如诗如画，美不胜收。
“这里真是，妙不可言啊！”说着，周珩便躺了下去，双手交叉垫在脑后，惬意地望向天空。
“周珩哥哥，你可是答应过我要带我去行侠仗义的，你不会忘记了吧？”李慕瑶转过头问道。
“怎会忘？等我灭了北羌，为父亲报了仇，我便带你去行走江湖，如何？”周珩说道。
“好！”李慕瑶笑着回应。
却在此时，李慕瑶遥遥望见小河对岸有一片育苗田，如同小时候那般，她站起身，歪着头望过去。
几番确认后，便听见李慕瑶又惊又喜，指着前方喊道：“周珩哥哥，你快来看！那里有一片育苗田！”
周珩顺着她指的方向看过去，确如她所说，有一大片育苗田，比十几年的田还多了一倍多。
兴许是那位老人的儿子或孙子在这里一直操持着，周珩心想。
“不知道十几年前的那位老爷爷还在不在人世？”李慕瑶有些惆怅。
她始终记得，曾经有一位老爷爷举着棍子追着要打她屁股的事。
周珩站起身说道：“过去看看不就知道了？”
说完抓起李慕瑶的胳膊，飞身一越，便落到了小河对岸。