沈砚像失了魂魄一般，脚步虚浮，漫无目的地走回大厅。
长桌旁众人正悠闲用着早餐，笑语闲谈，一派平和光景。
宋枝侧身坐在杜明城身侧，二人姿态松弛，低声交谈着圈内生意往来。
“沈家那个丫丫心性通透、悟性极高，是个值得好好培养的苗子。”宋枝语气淡然，条理清晰地提点着。
杜明城端着玻璃杯，指尖轻抵杯壁，神色从容温和，随口应下：“我会帮她铺路，把沈耿手里闲置的人脉资源，尽数过渡给她。”
一旁的盛英杰与宋知舟对视一眼，眼底皆是淡淡的无奈。
二人都清楚杜明城的手段，也知晓沈家这盘棋的利害，只静静看着这场不动声色的资源置换，沉默不语。
就在这时，门口传来轻微的脚步声。
几人同时抬眼，看见了缓步走来的沈砚。
他脸色苍白得近乎透明，眉眼空空的，和厅内热闹平和的氛围格格不入。
杜明城望见他，抬手轻轻朝他摆了摆手，语气自然又亲昵：“过来。”
这一声呼唤，和往日无数次别无二致，温柔得像陷阱。
沈砚没有犹豫，一步步走到长桌旁，安静落座在杜明城身侧。
盛英杰见状，率先笑着搭话，随口跟他聊着晨间的海景、船上的趣事，絮絮叨叨说着家常闲谈，试图缓和气氛。
可沈砚一句也没有听进去。
周遭的谈笑、海浪风声、餐具碰撞的轻响，尽数变成模糊的背景噪音。
他的世界里，只剩下方才周佳乐说的每一句话，只剩下宋惜尘三个字反复在脑海里轰鸣回响。
他侧过头，目光平静澄澈，直直落在身侧温柔如常的杜明城脸上。
一字一句，清晰从容地开口，打破了所有平和：
“我想知道，枝姐那个已经去世的弟弟一些事。”
话音落下的瞬间。
一室鲜活的晨光与烟火气，在这一刻彻底凝固。
盛英杰、宋知舟双双敛了所有闲谈的神色，脊背微僵，下意识对视一眼，眼底满是猝不及防的错愕。
整个邮轮早餐厅的细碎人声、刀叉轻碰的声响仿佛被尽数隔绝，只剩下令人窒息的死寂。
最失态的是杜明城。
方才运筹帷幄、从容淡然的气场轰然崩塌，周身瞬间覆上一层冰冷的紧绷。
他放在桌下的手死死攥紧，指节泛白，骨线绷得凌厉，胸腔里的呼吸骤然滞涩。沈砚突如其来的发问，像一把冰冷的尖刀，直直刺破了他所有伪装的平和。
坐在对面的宋枝，亦是瞬间正色。
她眼底掠过一抹极快的慌乱，但随即被成熟的冷静彻底覆盖。
她看向神色平淡的沈砚，语气沉稳，直面接住了他所有的试探：“你想知道什么？”
沈砚端坐身姿，眉眼清淡，无半分咄咄逼人的姿态：“什么都可以。我想听听关于他的一切。”
宋枝沉吟片刻，目光掠过身侧近乎凝滞的杜明城，心里已然通透所有。
她缓缓开口，声音轻缓却带着淡淡的怅然：“我弟弟宋惜尘，性子软、心最善，从小不爱名利纷争，性情温驯，喜欢安静，偏爱养花看书。”
说起逝去的弟弟，她眼底浮起真切的惋惜，却字字规避。
“他心思太细，太重情义，也太容易心软。后来接连遇上诸多困顿，身心积郁，熬不住日复一日的内耗与重压，最后突发急症，骤然离世了。”
寥寥数语，轻飘飘盖过所有血泪与纠缠。
听完这番冠冕堂皇、滴水不漏的说辞，沈砚心底无声嗤笑一声。
果然。
所有人都在替他遮掩，所有人都在小心翼翼守护杜明城的过往。
所有人都记得宋惜尘，唯独他沈砚，是后来者，不过旁人眼里一场荒唐的笑话。
可他面上半分情绪也未曾泄露。
依旧是那副安静温顺的模样，眼底无波无澜，神色淡然，仿佛只是随口听了一段无关旁人的往事。
身侧的杜明城全程沉默，浑身僵硬，不敢抬头看沈砚一眼。
阳光落在他紧绷的侧脸上，明暗交错间，是藏不住的慌乱、愧疚，与无处遁形的狼狈。
早餐的尴尬僵局终止，众人各自散去，甲板的海风与晨光依旧明朗，唯独沈砚心底一片沉暗。
所有人心照不宣的遮掩像一根细密的刺，死死扎在心头，拔不掉，化不开。
散席时，他神色清淡，没有多余神情，只淡淡开口说了句身体不适，便先行离席回了客房。
关上房门的那一刻，隔绝了外头所有的人声笑语、碧海晨光，整间屋子瞬间安静得彻底。
一夜未眠，再加上接连知晓所有隐秘身心俱疲的疲惫瞬间将他裹挟。
沈砚坐在床沿，垂着眼，独自一人陷入漫长的纠结与沉思。
他反反复复回想从相遇至今的点点滴滴，一遍遍问自己。
他们到底还要不要继续这样纠缠下去？
隔着一个逝去之人、隔着一段无人敢提的旧情，隔着永远没有结果的未来，这样的拉扯，还有意义吗？
他到底要不要撕破最后一层窗户纸，逼他直面，逼他承认？
破开了，或许是彻底决裂，两败俱伤。
不破开，就只能永远自欺欺人，做一个活在影子里的替代品，永远困在这场无望的感情里自我消耗。
千头万绪，辗转反复，思来想去，终究没有答案。
就在他心神纷乱、失神恍惚之际。
身后的房门，轻轻响了一声，被人从外面推开。
轻浅的推门声落在耳畔，节奏熟悉。
沈砚没有回头。
这间房，这个时间，他默认只会是那个本该回来的人。
他以为是杜明城。
所以他一动不动，没有出声，静静垂眸，等着对方开口。
屋内安静几秒，一道清朗温和的男声缓缓响起，不似杜明城的低沉沙哑，带着几分清朗：“你到底想知道什么？”
沈砚心头骤然一震。
这不是杜明城的声音。
他猛地抬头，猛然转头望去——
门口立着的人影身形挺拔，眉眼温润通透，不是盛英杰，又是谁。
盛英杰轻轻带上房门，步伐从容地走到窗边，避开了所有外头的喧嚣，神色是前所未有的认真温和。
他看着静坐床边、眼底一片荒芜寒凉的沈砚，语气放得很软，没有拐弯抹角，缓缓掀开尘封多年的过往。
“你想知道宋惜尘活着的时候是什么样子，对吧？”他顿了顿，娓娓道来：“我和他们两个是一起长大的。惜尘温温吞吞的，干净纯粹，对谁都诚心诚意。”
说起年少旧事，时光都仿佛温柔了几分。
“你应该见过杜明城常年戴在腕上的那块老式金表。”盛英杰轻声提点，“那是年少时惜尘亲手送他的生日礼物，不值什么钱，却是杜明城戴了十几年、从来不肯摘的东西。”
“杜明城这个人，看
着随性散漫、万事不放在心上，实则别人给过他一分好，他能记一辈子。”
盛英杰转头看向沉默的沈砚，语气带着恳切的劝解，试图抚平他心底所有的猜忌与芥蒂：“你不要怪他。事情真的没有你想的那么复杂。他藏了这么多事不肯解释，不是对你敷衍，是他有太多身不由己的苦衷。我希望你能相信他，他对你从来都不是假意。”
可这番剖心置腹的话落在沈砚耳里，只像一层轻飘飘的慰藉。
他静静听着，面上依旧没什么神情。
直到盛英杰的话落定良久，房间里只剩一片安静。
沈砚终于抬眸，清澈的目光直直看向盛英杰，嗓音不带一丝波澜，问出了压在心底最锋利、最刺骨的问题：“所以，我是那个替身，对吗？”
盛英杰神色骤然一变，几乎是下意识地立刻开口反驳，语气急促又认真：“不是！你绝对不是替身！”
他沉默良久，终究抬手摸出兜里的烟，指尖微微发颤，低头点燃。
星火明明灭灭，在昏暗的客房里晃出一点微弱的光。
烟雾缓缓升腾，模糊了他的眉眼，也模糊了积压多年的旧事。
“那件事……已经很久了。”
他嗓音低沉沙哑，带着岁月沉淀下来的怅然，缓缓沉入遥远的回忆里。
那年发生太多事，时隔数年，依旧清晰得仿佛昨日。
那一年，宋惜尘病重缠身，缠绵病榻，身形孱弱得只剩一把骨头。
他记得清清楚楚，那天天气阴沉沉的，大雾漫天。
他陪着虚弱至极的宋惜尘并肩站在宋家别墅巨大的落地窗前。
玻璃窗外，是杜明城决绝离去的背影。
十七岁的少年脊背僵直，失魂落魄，步伐沉重得像是背负了整座山河的荒芜，一步一步，慢慢走远，没有回头。
屋内静得可怕。
重病缠身的宋惜尘靠着窗沿，脸色惨白如纸，望着那个背影，静静看了很久很久。
最后，他轻轻哽咽出声，声音像风一样一碰就碎：“英杰，你知道吗？如果我能活过十八岁，他去哪，我就跟着他去哪。”
那是宋惜尘留在世间对他说的最后一句话，当天下午，宋惜尘病情骤然恶化，不治而亡。
第二日一早，消失一夜的杜明城被送上了去往法国的航班。
盛英杰指尖夹烟的力道骤然收紧，烟灰簌簌落下。
这么多年了。
这句话他从来没有一刻真正忘怀。
那一幕窗前剪影、那一句未满十八岁的期许、死死刻在他记忆深处，无法消散。
房间里彻底安静下来。
宋惜尘对杜明成有情吗？或许是有的。
从小一起长大朝夕相伴，怎么可能没有半分情愫。
可杜明城对宋惜尘呢？
连盛英杰这么多年，也看不太明白。
他想，杜明城或许有过动容，或许有过疼惜，或许只是习惯了身边有这么一个人。
也或许，从头到尾，都不是情爱。
盛英杰缓缓吐出口烟雾，他抬眼，看向眼前安静沉默、眼底一片冰凉的沈砚。
烟雾缭绕，遮住了所有真假对错。
“但不管怎么样。”
盛英杰轻轻垂眼，语气落得一片苍凉。
“人已经走了，事情也早就尘埃落定了。”
陈年旧债，旧人旧梦，全都埋在了那年未满的十八岁里。
床沿的沈砚静静坐着，一言不发。