“放肆，一派胡言。”独孤华净轻声训斥，与她对视。
何佼月不卑不亢道：“若不和离，夫人近来又何必将大量钱币换成金玉首饰？又何必收拾整顿在京中的陪嫁铺子？不正是随时准备着远走高飞，将产业一并带走吗？”
独孤华净咬紧了牙关：“你查我。”
其实何佼月没有亲自查。她派出了秦如愿，杨铮寂则派出了陈鹿溪。一切的一切都是这两人在市集中探查出来的。
何佼月也不否认，而是倾身向前与之促膝长谈，字字用情，感人肺腑：
“在下冒昧探查夫人，是为帮夫人，此话万分真心。”
“夫人在那个骇人的宅邸中生活殊为不易。在下侍奉宫中，也无一日不是战战兢兢、如履薄冰。”
“夫人心有苦楚，在下亦是女子亦能体察，思之难忍动容落泪。”
“世道对女子尤为艰难，我等大多时候没得选。可如今夫人有得选，何不为后半生的福祉奋力一搏？”
独孤华净攥紧了手，端庄雍容的面庞显得痛苦，哽咽道：
“此事谈何容易，并非我奋力一搏便可成功。与那个混账和离，势必得脱一层皮，他不可能答应和离，拼了命也要休妻的。”
何佼月干脆利落地问：
“夫人可愿奋力一搏？”
独孤华净抹了一下眼窝的泪意，摇头道：
“回首过去近十年光阴，堪称是一场噩梦。即便和离，大好青春也消耗殆尽了。即便和离，我的父母也在这场姻缘中投入太多，覆水已是难收，而我也要成为许多闲人眼中的笑话。”
何佼月掷地有声地重复：
“夫人可愿奋力一搏？”
声线温和而不尖利，却似珍珠落玉盘。
清晰、脆响、沉定，叫人不敢轻亵，只觉心头大震，再难移神。
不顾世人，只问本心。
往者不谏，来者可追。
独孤华净回望着她，沉滞如古井的眼中终起波澜，渐有浮光透过：
“我愿，奋力一搏。”
她闭一下眼，很轻地颔首，却又有千钧的重量。
人生如何能困于过去的阴霾，而不朝前看？
永远都要朝前看。
“夫人好胆魄！”何佼月朗声赞许道，轻抚上她的手背，随即开始给她吃定心丸：
“在下与布宪大夫会疏通关系，让这桩和离案落在京兆府审理，而非雍州府。”
“新任京兆尹方恪勤，与在下和布宪大夫十分相熟。只要我二人托付，他就不会偏袒慕容雄满。”
“在下与布宪大夫认识许多精通律法之人，会尽力利用律法帮夫人全身而退，并争夺财产。”
“夫人娘家也人多势众，近几日速速入京，来的人越多越好，声势越浩大越好，只为告诉慕容雄满，独孤氏也不好欺负。”
“如此一来，胜算就很大。”
独孤华净困惑地问：“近几日？此事如此急迫？”
杨铮寂已静默良久，此刻终于开口，沉声道：
“慕容氏卷入命案，夫人尽早脱身为好，免受株连。”
“命案？！”
独孤华净惊叫出声。
随即她就想到了什么，蓦然收住声，匆匆移开了眼神。
杨铮寂敏锐地注意到了她的神色异常，立刻问：
“慕容氏中有人杀过人？”
独孤华净不答。
杨铮寂又问：“是慕容雄满？”
独孤华净依旧不答。
口风很严。事涉她的夫家，就绝口不提。
杨铮寂继续问：“暴毙的蓝田县县令裴钦，两年前是否曾帮慕容雄满处置过一件事关女人的事，且上不得台面，亏损德行，是也不是？”
这是裴钦的事，倒是可以吐露一二，独孤华净便说：“裴钦确实做过此等事，我略知一二。那女子名叫阿馨，被裴钦逼良为贱，又从市场上转手买回来。”
逼良，为贱？！
原来裴母口中所说的“亏损德行”之事，是逼良为贱！
确实亏损德行，且也违法！
何佼月愤恨不已，死死抠住了木案，抠掉了几层漆。
杨铮寂震怒道：“裴钦竟替慕容雄满掠夺良民？”
独孤华净说：“具体细节不得而知，我从不参与也不过问他那些腌臜事。但大体，就是如此。”
倒是和裴钦母亲的供词对应上了，很说得通。
杨铮寂说：“夫人可愿细细道来？慕容雄满所杀之人，便是这女子吗？他可还投放过河豚毒素吗？”
独孤华净面露难色，以手掩面，随后放下手坚决道：
“如今我尚未和离，仍算是他的妻子。府中的这些脏事，我实在……难以启齿。恕我此刻，无可奉告。”
她有疑虑，也是人之常情。
毕竟慕容雄满让人买卖女子，不将正室原配放在眼里，独孤华净又如何肯详述。
而且倘若她说了实话，帮布宪司破了案子，自身却没有和离成功，反倒还要受其牵连。
杨铮寂紧追不舍：“我等助夫人和离。一旦和离成功，脱出慕容氏，夫人便将实情悉数告知，如何？”
“成交。”独孤华净毫不犹豫道。“为表诚意，我愿写就盟书。”
独孤华净研磨提笔，亲手写下盟书，庄重如国与国之间的会盟。
她的字迹端庄雅致，是极规整的小楷。横平竖直，撇捺舒展，墨色匀净，行距疏朗。如庭中玉兰，字字生香。
落笔后，三人歃血，在纸上按下血手印。
天地鬼神，共鉴此心。
背盟者，神明殛之，尸骨无存。
————————————
当日午后。
宫城。御花园。
“你是说，”皇帝偏过头看何佼月，“你要帮独孤氏与慕容别驾和离？”
何佼月答道：“是，陛下。微臣试以此法查出慕容府是否与裴钦之死相关。”
皇帝不甚在意道：“只要能尽快查清案子，使何种手段都随你。若官眷想要和离，那就和离，正好也削弱世族的势力。臣子家务事，朕不便出面，全权交由你处理。但有一条要牢记。”
何佼月恭敬地垂首行礼道：“微臣恭听陛下垂训。”
皇帝伸手点了点她，告诫道：“审理这桩和离案务必谨遵律法，不落人口实。在京兆府这一层就解决干净，莫要叫他们把事闹到御前。”
何佼月再次躬身领命。
既说到了裴钦之死案，皇帝便又问：“听闻你亲自试验用软织物勒颈窒息？”
身后随行的侍卫侯莫陈逸脚下绊了一下，“噼啪”踩断一根枯枝。皇帝皱眉扫了他一眼。侯莫陈逸讪讪地行礼致歉。
何佼月说：“回陛下，微臣确实凭此法厘清了裴县令的死亡缘由。”
“赏，”皇帝对身旁的宦官道，“去大内财库中取黄金三十两。”
何佼月惊喜交加：“谢陛下隆恩！”
皇帝抬手让她起身免礼：“是你应得的。”
皇帝在树荫下缓缓穿行，日光穿过树隙打在他的面上，晦明变幻莫测。
“谋害一县长官，又投毒祸乱朕的京城，实是胆大包天。尽快捉拿归案。”
“微臣领命。”
“此案的凶手，会否就是‘刀山案’与‘虫海案’那个逃逸在外的凶手？”
“回陛下，微臣与布宪大夫都认为，不是。‘刀山案’与‘虫海案’的凶手，过度伤害尸体，怨愤之情激烈而外露。但此案的凶手，手段小心谨慎，极力避免对尸体造成痕迹，使死因都隐秘难寻，并且也没有留下仪式性的《思旧赋》词句。故而，两案的凶手，不可能是同样的人。”
皇帝听明白了，微微颔首。
热风袭来，草木的气息四散。
皇帝嫌恶地走远几步，厌烦道：“有腥臭气味，尔等可闻到了？”
众人皆不以为难闻，但纷纷说确实有些难闻。
皇帝近年来身体不好，时常患病，对气味也更敏感。
皇帝思忖道：“宫城中的树木应尽快换一批。每年春日杨柳花飘散时，总有宫人发喘疾。”
何佼月应和道：“陛下所言甚是，王尚仪就是如此。”
去岁春季，她的养母王典则喘疾严重，病得死去活来。宫中的女医为她行针，都没能减缓半分，反而加剧了气喘、干咳和胸痛，最凶险时口唇都青紫了，几乎窒息而死。后来换了好几种药方，又拖到炎炎夏季，她才终于熬过那劫难，也算是福大命大。
于是皇帝便说：“传召冬官府僚属，改栽其他树种，简朴些，只要没有气味、不致病即可。”
宦官行礼答是。
何佼月关切道：“夏日酷热，陛下可要回殿中歇息？”她走上前准备着搀扶。
皇帝摇头，他不回殿中。
但着实炎热，皇帝命人取冰块来，他要捧着冰纳凉。
又一名宦官答是，匆匆离开去取冰。
取冰要到膳部的庖厨，或是宫外的凌室，路途遥远、颇有不便。
皇帝便说：“在朕的寝殿后方也开掘一个地窖吧，开阔些，专用于藏冰。”
众人又纷纷应下，预备着明日就开始挖冰窖。
皇帝仍在花木的阴翳下徘徊，沉思。
他在脑中一件一件盘算待办的事项。
良久后，他命众人退开几步，只让何佼月一人靠近来，低声问她：
“几位宗王如何？”
与她的这番对话旁人都不能听。
这是最为凶险的问题。
何佼月立即改换姿态。
她卑躬、欠身、俯首、垂眸，恭敬地汇报了叶山猎场的见闻。
平和而低声，不掺杂情绪。
一五一十，无半句虚言，更无隐瞒。
她是圣上的耳目，她向来将一切实情坦诚相告。
正包括卫王和齐王在猎场上的纷争。
“孽障。”
皇帝恼火地吐出两字。随后又问：
“齐王可有受伤？他性子沉闷，有伤也不会向外宣扬。”
何佼月说：“陛下请宽心，齐王殿下无大碍。”
皇帝叹息道：“齐王受委屈了。都是朕的亲兄弟，都是国之栋梁，却反倒让世人以为朕偏心，故意打压齐王。”
何佼月注意到这是一个契机。
有前面的一番铺垫，她便能顺理成章地说出：
“好在布宪大夫为齐王殿下挣回了些许颜面。”
无比自然，丝毫不生硬。
她想要让杨铮寂在圣上面前恰到好处地崭露头角。她开始叙述杨铮寂那石破天惊的一箭。
皇帝听完，哂笑了一声：
“他倒是有能耐，技压三军。”
何佼月面上不显，但心中已在笑了。
可皇帝又点了点她，意有所指地警戒道：
“但太招人注目。”
“日后要更注意分寸。”
“你也是。”
何佼月心中大动，冷汗倏地冒出一大片，诚惶诚恐，嗓音都发颤了：“是。是微臣与布宪大夫冒失，求陛下恕罪。”
“无妨，不是责罚你。直起身说话。”
还好这一关过去了。
何佼月心有余悸，细细地深吸一口气再长长吐气。
皇帝指示道：“案子继续查。几位宗王的所作所为，也得继续关注，最好是全都能传进朕耳中。你大可以利用女子的身份，多从官眷、侍婢、平民女子、贱籍女子等人口中探听情报。”
“微臣定当尽心竭力。”
皇帝颔首道：“朕对你寄予厚望，你明白？”
“你是朕手中一把宝刀，且是最忠心的宝刀。”
“经年来，有如此多人背离过朕，亲附过荡公宇文护。只有你，何佼月，只有你自始至终站在朕这一边，为朕雪中送炭。”
“如时局不太平，宫中、国中大小事，你务必勉力而为之。”
“速去领那三十两黄金的赏赐，随后出宫，继续去办差吧。”