杨铮寂一路仔细观察府中地形与建筑，鹰隼般锐利的眼扫过角角落落。
今日慕容府极尽奢华，成了不夜天。
重檐次第，华灯明烛。青玉地，波斯毯，博山炉吐沉香烟。琵琶箜篌响云霄，胡姬旋舞千重浪。
慕容雄满身形彪悍魁梧，肩宽背厚，一身横七竖八的腱子肉，坐于主位上时就如猛虎盘踞，颊上一把长长的胡须，浑身透射出威严壮大的气势。饮酒时，海碗在他蒲扇般的掌中，竟显得像孩童的小玩器。
何佼月不禁想到，传闻慕容拥璧生前与这位兄长，不论是使刀还是拳脚搏斗，都能打得有来有回。那么慕容拥璧又是何等强劲有力。
慕容雄满的身旁是他的夫人独孤华净。她容貌端庄，举止雍容，待客有礼有节，但何佼月看出她并不高兴。因为只要无人同她言谈时，她便面无表情，像一个活死人。
离这夫妻二人最近处，特意空出一个席位。
这在宴席上显得突兀。
但无人敢问。只当没看见。
何佼月眼力绝佳，发现独孤华净将这空席位视为眼中钉、肉中刺，总是不由自主地望过去，一望见，下颌当即咬紧，手攥成拳。
慕容乾也时不时瞥一眼空席位，显然不以为妥当，老态龙钟的脸皱起，浑浊的老眼流露出不满，只不过强忍着不发话。
慕容俭良和崔稚柔从不看向那空席位，眼神回避，似是不敢，也像是窘迫。他们七岁的女儿慕容文秀，身患残疾，不能行走，虚弱无力地睡着。
崔稚柔也不用乳母协助，始终一个人将女儿抱在怀中，片刻也不放开，悉心地轻拍、抚摩，低声细语地哄，时不时以小匙蘸些米汤或肉汤，喂到女儿口中，自己却不曾吃喝过几口，容色也有些疲惫和憔悴。
酒过一巡，众多婢女手捧新菜肴鱼贯而入。
慕容雄满豪气道：“珍馐美味，请诸君一尝。”
有宾客笑问：“难道是西王母瑶池宴上的蟠桃和甘露？”
慕容雄满说：“瑶池宴不足为奇，此菜，方为绝妙。”
“哦？慕容别驾且点拨一二，究竟是何等稀罕美食？”
“河豚鱼。”
何佼月与杨铮寂陡然抬起了眼。
“啪”一声脆响，独孤华净重重放下杯盏，磕在案上。
而慕容雄满根本不理睬她。
他大动干戈地提起银箸，率先对河豚大快朵颐。
按照慕容雄满的要求，河豚以多种方法烹饪，有清蒸河豚、炙烤河豚、腌河豚、河豚汤、生鱼脍，还有——
河豚鱼酱！
是用新鲜鱼肉剁碎、腌制、发酵而成，色泽赤红，香气扑鼻。
与江海食肆里致人中毒的鱼酱一模一样！
难道真是慕容雄满动的手？
可这也太过于明显了啊！
若真是凶手，他又怎会毫不掩藏地将一切暴露在杨铮寂和何佼月面前？
何佼月与杨铮寂百思不得其解。
气氛沉重而凝滞。
众宾客中也无人敢下箸。
他们都担忧中毒，见了那些菜肴直发怵。
俗话说得好，今日河豚美味，明日地府相会；今天来慕容府登门，明天黑白无常上门；吃河豚不吃河鲤，早晚要办招魂礼……
他们都在等一个人勇当出头鸟，公然和慕容雄满叫板。
出头鸟杨铮寂开口，意有所指道：
“慕容别驾可知，时常有人因河豚中毒而死？”
众宾客稍稍松了一口气，在心中感激杨铮寂。
慕容雄满嗤笑道：“中毒而死？那是他们不懂得烹调之法，愚蠢，命贱，该死。”
语气唯我独尊，令人恼火。
但却也无法琢磨透他是否知晓江海食肆案情。杨铮寂始终在观测他的神色，始终不能下定论。
杨铮寂又问：“莫非，别驾有办法控制河豚的毒性？”
慕容雄满说：“是，我早已吩咐主庖的婢女精心处理食材。主庖婢女何在？”
侍卫把八个主庖的婢女带上来。
动作粗鲁，几近于押送。
八位婢女被推到宴席正中央。其中为首的那个婢女看了一眼慕容雄满，擦了擦额上的冷汗，用力咽一下口水，才战战兢兢地说：
“奴婢、奴婢已将河豚中有毒的部位，皆皆皆剔除了……”
慕容雄满颐指气使：“说，有毒部位为何。”
“就、就是，胞络、肝、肾、眼、血液……”
“剔除得一干二净了？”
“是。客人应、应当不不不会再中毒……”
“应当？”慕容雄满站起身俯视婢女，虎视眈眈，“你不能担保？”
婢女打着颤回话：“奴婢，应当，能、能担保……”
铿！
慕容雄满倏地拔刀。
刀刃抵在那婢女颈边：
“但凡有一人中毒，就先斩了你们八人。”
那婢女发出短促的尖叫，随即死死闭住了嘴，一动也不敢动，可嘴唇不住地战栗，泪珠像决堤一般涌出。
她纤细的勃颈上已有一丝血线渗出。
还有一个年幼的婢女晕厥了。其余婢女纷纷跪倒，磕头求饶。
慕容雄满自矜道：“传闻西晋权贵石崇在宴请宾客时立下规矩，若宾客不饮尽美人所劝之酒，便要斩杀美人。某不才，愿效仿此等风流美谈。”
满场死寂，如同被冰封，静得几乎能听清旁人的心跳。
慕容雄满不喜这沉寂的氛围，侧过身，挑了一个软柿子问道：
“二弟缘何不下箸？”
慕容俭良低着头，嗫嚅着唇，却说不出话，显得懦弱而无能。
“是不合胃口？”慕容雄满又问。
慕容俭良仍不答。
“回话！”慕容雄满一声暴喝如雷鸣。
简直地动山摇。
慕容俭良摸了摸震痛的耳朵，无力地开口：“回兄长，合、合胃口。”
那声暴喝惊吓了慕容文秀，她伏在崔稚柔肩上，低声地哭泣。哭声也虚弱，像病了的小猫。
“弟妇，”慕容雄满不悦道，“文娘可以在寿宴上哭么？”
崔稚柔面色惨白，颤抖着闭了闭眼，越发紧张地抱住女儿，低声下气道：“回兄长，文娘……不可以哭。”
慕容雄满：“子不教，是何人之过？”
崔稚柔垂眸不敢直视他：“是父母之过。”
慕容雄满：“慕容氏家训，你可还熟记？”
崔稚柔：“妾熟记于心，一日不敢忘。”
慕容雄满：“慕容氏家训对犯错的人作何规定？”
崔稚柔：“当由尊长杖打。”
慕容雄满：“你二人以为当罚么？”
慕容俭良与崔稚柔齐声说“当罚”，恭敬肃穆如罪囚应对刑狱官。
慕容雄满下令：“宴罢后，来受捶楚。”
慕容俭良与崔稚柔齐声说：“谨遵兄长教诲。”
慕容雄满威严地逼问：“还不止住哭闹么？”
崔稚柔慌张狼狈地拿出旧绢帕，为女儿擦眼泪。
慕容雄满呵斥：“又错了。”
崔稚柔顿时僵住了。
慕容雄满：“如此破旧的绢帕，不登大雅之堂。”
慕容俭良也偏过头，埋怨她：“怎可在宾客面前丢人？”
崔稚柔死死抱紧女儿，声若蚊蚋地解释道：“妾用旧绢帕，是以勤俭为考量，节省些月钱……”
慕容雄满质问：“你是在指斥我克扣月钱？”
崔稚柔立即回答：“不！妾绝无此意！”
慕容俭良又埋怨她：“难道家中还短了你的吃穿用度？荒唐！”
但明眼人一看就知，府中给她发放的月钱不可能很充裕。
慕容雄满对婢女下令：“取新绢帕来。”
崔稚柔不住地轻哄和安抚女儿，然而收效甚微，她胆战心惊地抬眸瞥向慕容雄满。
慕容雄满要求道：“文娘应向宾客赔礼致歉。”
崔稚柔代女儿向众人行礼：“诸位贵客请——”
慕容雄满厉声怒斥：“住口！一错再错！”
响亮的余音在厅堂回荡。
慕容俭良无助地闭上眼，也不为崔稚柔说话。崔稚柔全身发抖，几乎要尖叫、抽泣，强忍着不失态，双臂唯有死死抱住女儿。
慕容雄满：“我让文娘亲自赔罪，而非你代劳。蘸河豚鱼脍的香料尚未分配，请文娘为诸宾客分配。”
“可兄长，”崔稚柔面色白得像鬼一样，“文娘腿脚不便，无法——”
慕容雄满：“同样的话，我不说第二遍。”
没法子，崔稚柔只得抱着文娘四处走，文娘手中端着碗碟，一边哭泣，一边颤巍巍地发放香料。
慕容雄满走回自己的席位，端起酒盏饮尽：“快些，众人都在等。”
文娘更害怕了，小手一抖，打翻了何佼月案上的肉羹。
“嘶——”
滚烫的肉羹泼出来，灼得何佼月手背疼痛至极。
但何佼月默不作声，也不猛然缩回手，就安静地在原地放着，生生忍着痛，以免引来慕容雄满的注意。
若叫慕容雄满发觉文娘打翻了汤羹，又要一顿责罚。何佼月宁愿自己烫掉一层皮。
文娘离去以后，何佼月才慢慢地缩回手，藏到案下，龇牙咧嘴地抽冷气。
杨铮寂递来泡了冷水的绢帕，她立即敷上。
香料分配完毕。
慕容雄满说：“诸位请品鉴。”
随即，他又补了一句：“父亲大人何不先下箸？”
慕容乾转过老态龙钟的脸，浑浊的眼珠望向长子，打开了粗糙的嗓子，像老朽的锈门刺啦刺啦作响：
“今夜，你有些胡闹。”
“你妹妹太坏，总将你引入歧途。她生前一度想吃河豚而不得，你如今就吃河豚。”
“她还想过吃五步蛇，你难道也去吃？”