次日雪霁时，周帝身边的崔公公登上了玉寿观，身后抬着不少赏赐。卫渎带了几个亲信，扶刀跟在一旁，见着这观中仙袂飘飘的众人，面上露出惯常的轻蔑。
玉珑远远瞧见一行人上来，不禁有些犯嘀咕：“这位指挥使不是出了名的不喜道门吗？怎么会陪着崔公公到这儿来？”
尚蓓给了她个眼神，示意她稍安勿躁，而后便携着玉寿观一众弟子迎了出去，步伐沉缓，面色端着点玄妙，又不失温和。
“崔公公，劳您跑这一趟，不知陛下有何吩咐？”
崔公公嗳了几声，一边随着她往正殿走，一边堆着笑递出一张笺纸。
“陛下有旨，请巽风真人起卦，寻一逆党，还望真人相助。”
尚蓓在正殿坐下，吩咐道童上茶，而后接过那笺纸认真看了眼，笑道：“既是陛下旨意，贫道这就起卦。”
她摸出赤纹金龟壳，将三枚铜钱落入壳中，轻摇，一如往昔。
卦成，她面色严肃道：“这名逆党如今正在周都西向约莫一百二十里处藏匿。为防此逆党脱逃，还请崔公公回禀陛下，立时派人出发。”
她对着舆图标画了一番，而后交给崔公公。崔公公接过舆图，神色里明显有些疑惑。
“一百二十里？”他看向卫渎，谨慎问道：“卫大人，您之前追查时……”
“是啊，本官的人最后见到这逆党踪迹，分明在东南方向五百里的徽州一带，他再怎么长了翅膀，又怎可能在十日内跑到西方一百二十里处，还丝毫没有惊动我的人？”
卫渎似笑非笑地看着尚蓓，面上是明晃晃的质疑：“何况，那逆党巴不得逃京远些，又怎么可能专程往京畿跑？不是……真人的道法，失灵了？”
玉寿观上下顿时紧张起来，尚蓓也故作些愕然之色，点着那行信息仔细看了片刻，又起一卦，最后蹙眉道：“根据贫道的推算，若此逆党信息无误，确实应当在西方一百二十里。许是那人有什么同谋暗中相助也未可知？”
卫渎从崔公公手中扯过舆图，随意看了一眼，轻嗤：“区区一百二十里，快马一日可至。真人的卦象灵不灵，随本官一探便知。”
他收起舆图，对尚蓓一抬下巴：“你，随本官同往，即刻出发。若是抓不到齐芃，我拆了你这玉寿观。”
尚蓓面上露出些惊讶之色，随即自信满满点头道：“这是贫道分内之事，只是还请卫大人稍候片刻，容我整理行装，将这观务打理一番。”
卫渎哼了一声，语气满是轻蔑：“知道了，给你一个时辰，抓紧收拾。”
玉珑和一众弟子顿时露出担忧之色，崔公公连忙打了个圆场：“卫大人一向勤于公务，巽风真人莫怪。”
尚蓓浑不在意地笑笑，告罪一声，让素蝶在前院陪崔公公寒暄，而后自己转身，穿过银装素裹的庭院，往后山走。
玉珑跟上她，担忧地问：“观主，您的卦象自是没出过错，可这位指挥使对道门一向没什么好脸色，路上怕是会刻意刁难您。不然，您还是稍微拖一拖，等与您交好的那位夏大人返京再决定吧？”
尚蓓给了她个安抚的眼神：“莫慌，我自有办法。”
玉珑看着她毫无惧色，也只好咽下了疑惑，指挥着道童帮她收拾行装：“这么冷的天，观主多穿几件棉袄才是。还有这件狐裘，您也带上……”
“不必了，我穿这几件就行。这趟很快就能回来，我轻装简从，穿多了活动也不方便。”
尚蓓谢绝了玉珑收拾的行装，只挑了两件厚夹袄，塞入包裹中。玉珑面上明显露出些不认同：“观主，刚下过雪，那指挥使居然还要日行一百二十里，夜里怕是不好歇，您得多穿点，要不然会染风寒的……”
尚蓓看着玉珑絮絮叨叨的样子，心中微暖。
几个月下来，她倒也同观中众人熟悉了。这位副观主确实有些私心，但还算为玉寿观考量。而且和自己这种半吊子道士不同，她自幼入道，也真正懂得那些斋醮法事的流程，随着玉寿观香火愈盛，接到的更多法事需求都是她来做。
她当招牌经营最神秘的委托，素蝶负责打理产业，玉珑负责最普遍的观务，彼此赛道便没有什么竞争，几人关系也就亲近了不少。每回她出门处理麻烦的委托，玉珑和素蝶都会仔细叮嘱一番，两人俨然都把她当成了个小辈看待。
然而，她却坚定摇摇头：“我自有打算，玉珑，相信我。”
玉珑看她面上的成算，只好不死心地又给她围了件披风：“至少把这个披上，这个轻快。若是觉得不舒服了，千万别硬撑，那指挥使虽然心胸狭窄，但也不至于冻坏了陛下亲封的真人……”
尚蓓笑着应下，倒没再拒绝披风，拎着轻快的报复绕到前院。崔公公早已回宫复命，只剩卫渎与两个亲信。素蝶也没再寒暄，安静地守在门边，只是见到尚蓓，面上不由得也露出些担忧。
尚蓓也回了她一个安抚的视线，而后对卫渎拱手：“卫大人。”
卫渎抬眼扫过她一身单薄的冬装，扯了扯嘴角：“穿这么少，真当自己有神功护体了？”
尚蓓左右瞧着没了外人，便也不再端那玄妙的架子，只淡笑道：“贫道恐包袱太重，误了行程，故而还是穿轻便些好。”
卫渎未置可否，扶刀大步迈下玉山，身后两个亲信亦健步如飞，完全无视满阶积雪。尚蓓却怕滑倒，兀自不紧不慢地扶着石栏往下挪。
待尚蓓一路下到山底时，卫渎已经乘在马上不耐烦地等了，连白雪都已经给她牵了出来，擦干净马鞍备着。见她终于磨磨蹭蹭下了山，面色稍舒，淡淡出声：
“梁州那边，我已经派人去查探了。只要人没死，定给你全须全尾带回来。”
尚蓓心中微定，拱手道了声谢，翻身上马指了个方向，卫渎这才一抖缰绳，率先往官道驰去。
虽然大雪初霁，但毕竟临近年关，官道上车马比往日仍是只多不少。不过见了卫渎肩头绣金飞鱼，行人俱都慌慌张张避开，倒没有什么阻碍。但地上满是脏兮兮的雪泥，马蹄一踏溅起细碎的泥水，路况还是不如平日。
尚蓓得打起十二分精力，才勉强跟上卫渎，看着前面那赤色宝马矫健的身形，暗恼自己的骑术还是有些拖累白雪。
饶是尚蓓也有心尽快演完这场戏，但最终还是没能如了卫渎的意。夜里行路时，冬风刮得厉害，吹得她头皮发僵，实在坐不稳鞍，只好中间下榻住了一晚，直到次日辰时，一行人才到达京畿一座小镇。
“锦衣卫、锦衣卫怎么又来了！”
“天哪，打头那个，不会是……”
镇中百姓看着他们一行人风风火火奔入街心，纷纷惊慌四散，沿街的铺子赶紧往下放门板，没一会儿原本还算热闹的街道就空了大半。卫渎勒住缰绳，示意尚蓓在前头带路。
尚蓓面前打起精神
，听着导航，一路来到镇中一家商户，面上笃定道：
“卫大人，根据贫道的感应，那齐芃就藏身在这间屋舍！”
卫渎漫不经心地嗯了一声，骑在马上将商户随意打量了一番。门房面上已然冒了冷汗，小心翼翼上前问道：“不知大、大人光临小店，所、所谓何、何事啊？小店，小店只是做、做些寻、寻常香料生意……”
卫渎看也没看他，懒洋洋道：“搜。”
他挥了挥手，身后两名亲信立刻便要冲进去，却被尚蓓拦住。
“等一下！”
她驱策着白雪绕到卫渎马前，拱手道：“卫大人，用不着这么麻烦，只要将这屋中之人都叫出来，让贫道挨个感应一遍便好。”
卫渎皱着眉看了她片刻，叹了口气。
“巽·风·真·人有所不知，我们锦衣卫办差自有规矩，不是单抓这一个齐芃就够了的。若是待他们挨个通过气，把证据、同犯都藏了起来，这责任，真人担得起吗？”
他不再理会尚蓓的阻拦，抬下巴：“搜。”
亲信应声，径直往里冲了进去。门房哪里敢拦，腿一软直接跪倒在雪地里，不停地磕头喊冤。尚蓓看着卫渎不容置疑的神色，心中了然，这是要把戏做全套。
她也只好暗叹一声，左右她要找的本就是个幌子，这家人至多受些惊吓，不至于真遭殃。
过了约莫半柱香的功夫，两个番子押着掌柜夫妇回到了前门，对卫渎拱手道：“大人，齐芃不在里面！”
掌柜被反剪着双手，声泪俱下道：“大人，我真的不认识什么齐芃啊！”
卫渎面上露出些冷意，偏头看了尚蓓一眼，慢悠悠道：“把里面所有人都叫出来，让真人一个一个查验。”
番子应声又钻回屋去，不多时便赶着一群人挤到了前院。男女老少、高矮胖瘦，应有尽有。尚蓓翻身下马，让他们分开站些，挨个走了一圈，最后在一个小男孩面前转了又转，看着他脸色愈发惨白，“嘶”了一声。
“卫大人，这位小郎……好像就是贫道的卦象所在。”
卫渎盯着她看了半晌，忽然阴恻恻笑出声：“好啊，巽风真人，齐芃是个年逾二十的男人，你给本官指个小男孩儿出来，真人这道法，还真是‘灵验’得很啊。”
那掌柜夫人听不懂他们在说什么，却也知道二人似乎“盯上了”她的儿子，顿时吓得魂不附体，拼命告饶道：“大人饶命！这是小的幼子，才刚满八岁，怎么可能是什么齐芃啊！一定是大人抓错了！”
尚蓓一脸困惑地又绕着小男孩走了两圈，抽出袖中记着信息的笺纸看了又看，又摸出龟壳又算了一遍，最后才仔细问道：“夫人，敢问令郎姓名与生辰八字谓何？”
那妇人哆哆嗦嗦地念道：“我儿名赵鹏，生辰八字是戊戌，庚申，己卯，己巳。真人，求您好好算算，别冤枉我家啊！”
尚蓓拈着下巴思索了片刻，终于露出恍然大悟的神情，歉疚地对着妇人拱手道：“或许……确实是我弄错了，对不住，这些银两给贵店压惊。”
她说着，从怀中摸出一个沉实的银锞子塞给她。卫渎冷哼一声，抽刀虚指着尚蓓肩头，面上露出阴狠的笑意：
“尚蓓，别以为有陛下保你，本官就动不了你。现在，跟我回京，好好解释一下你这出错的卦象是怎么回事。若是你说不出个所以然来，本官定要告你个欺君之罪！”