身旁的人还在肆无忌惮地挪动身位，悄然伸出双臂，推着她抵至墙面，圈附在自己的怀里。
元琮意深知眼前人的秉性，任由他摆弄，顺从地窝在他怀里，唯有一双明澈的眼睛夹在他手臂弯折的间隙里，紧紧望着着门口。
投射在暖玉方砖上的身影一动不动，正对着香案的方向。
元琮意的目光一扫，很快转向香案前凌乱的蒲团，和被人碾过几脚的画卷上，那里还没有收拾。
身前的人似乎也察觉到了，仍然不慌不忙地看着她，眸底交融的墨色恍似凝固。
就在此时，门口的人影终于动了，跨过门槛步入屋内，在月光映照下，一头挽着素色玉簪的如瀑青丝从门后映入眼帘。
她走到香案前，月灰暗纹直裰的交领松松拢着，延申出一张明丽而憔悴的中年女人面孔，两鬓的发丝垂落在眼侧，愈发显出深重的沧桑。
果然是母亲。
她看上去苍老许多，纪家果然断绝了元家的益元丹？
元琮意的手不自觉收紧，死死盯着香案前那道熟悉的人影。
袁祈恩看了一会脚下被踢歪的蒲团，弯下腰慢慢拾起了那幅被踩坏的画卷。
她展开细瞧，画中风华绝代的仙人赫然被黑色脚印磨得一塌糊涂，能轻易看出有人心存恶意，刻意为之。
她突然抬起头，环顾了一下四周，目光锐利无比。
元琮意对元家两位家主的实力十分清楚，两人一个渡劫前期一个化神后期，任何风吹草动都难以逃过他们的眼睛，她下意识屏住了呼吸，一时竟对身旁人的隐身术法生出了一丝不信任。
她会发现他们吗？
元琮意细想着，思绪却总被滞留在自己身上的这道浓烈视线侵扰，抬手捂住了他的眼睛。
然而他的鸦羽般的长睫不停颤动，一寸寸舔舐过她的掌心，彼此间浅淡的呼吸声，被彻底锁在这方逼仄的空间里。
宿星裁晦暗的目光如有实质，从她指缝里挤出来，又落到她的脸上。
他的脊骨还在隐隐作痛，一点一点地蔓延全身，鼻端幽香勉强能抚慰他心中的狂躁之意，可是，可是……他的神识看到屋内女人手中展开的画卷上，仙神的身形被一团乌七八糟的脚印模糊，黑印覆盖在旧有的墨迹上，似是壮大了画中人的身形，勾勒出狰狞的面貌。画中乱麻似的墨迹仿若一滩黑水，波动、翻涌、扭曲成形，时而显现出明烛的相貌，时而浮动出他自己的脸庞，太过浑浊，到最后怎么也分辨不清了。
这幅画被女人卷动着合上，放入抽匣之中。只消用手一推，所有光亮都被隔绝在外，无论是明烛还是他，都湮没在这片黑暗里。
没有这幅画，还会有他吗？
答案只能从眼前的人身上找寻，他本不该有这种侥幸和奢求，可指缝间的窥伺成了他的慰藉。
他用目光描摹过她的眉眼和鼻唇，她是天生的美人，仅仅因炉鼎体质就被无能的家人抛弃，若他在二十年前她降生时就来到元家讨要她，亲眼看着她从牙牙学语的婴孩长成亭亭玉立的女子，结下岁岁朝朝的羁绊，如今便会大有不同吧？
她会依赖他，她的安稳无忧为他所予，她的喜怒哀乐受他牵引，她会习惯身后永远都会有他这一道幽魂守候，会在惊惧无助之时下意识向他靠拢——
神识未留意的一瞬，不知屋内女人做出了什么样的神态和动作，竟让她蹙眉吓了一跳，蓦然抓紧了他的衣角，下意识靠入了他怀里。
方才兀自沉溺的幻梦仿佛一下子就落到了实处，此刻她的心紧贴着他的，飘香的发丝蹭到他的唇边，是柔软的、温热的、活生生的她。镜花水月涟漪微漾，幻想与现实的骤然重合，几令他呼吸一窒，神魂震颤。
身体里还未消散的铃咒灵光浮动，下一刹，铃音震荡，散入屋内，带着绵长的回响。
元琮意瞳孔骤缩，愕然地对上宿星裁沉黑的眼神，随后就看见原本将东西收拾好，准备退出去的袁祈恩动作猛然一顿，目光倏然扫来。
“谁？！”
两侧垂袖掩去了弦铃手结的辉芒，袁祈恩慢步上前，绷紧了双手，蓄势待发。
屋内死寂，无人应答。
沉寂之时，半空中异影闪烁，乍然闪出一道身影！
袁祈恩即刻发动弦铃手结，恰逢门扇未合月光浮动，将对面的清冷惊绝之貌照得一清二楚——
她的眸瞳陡然睁大，惊诧、慌乱、愧疚……种种心绪在脸上一掠而过，猛地刹停了刚射出去的傀儡丝，望着眼前人，唇瓣翕动，却发不出声响。
对面的人并未说话，只是平静地凝视着她。
没有像从前那样，规矩有礼，喊一声“母亲”。
短短几月，眼前人看起来发生了翻天覆地的变化。她的女儿，脱去了那层瓷物一样的死气，气色与从前相比红润许多，肌光胜雪，脸颊丰盈，眉间朱砂印未作遮掩，端丽不可方物。
袁祈恩素来清楚她容色无双，自以为早已看惯她的容貌。谁料她离家逃亡辗转归来，风霜非但没有摧折她，反倒养得她神采光华愈盛，竟美得比往昔更动人心魄。
连同修为，也从离家前的筑基，在短短数月里变为元婴期。
传闻果然为真。
若她的女儿并非炉鼎，走寻常修炼之道，也许早就已经跻身同辈翘楚之列。
她眼底蕴出些泪意，哽咽着张了张嘴：“意儿……”
元琮意打量着她，目光尤其在她手上的弦铃手结多停留了一阵，语带讽刺：“母亲不抓我吗？”
袁祈恩一噎，眼圈泛红：“我早知你会和我置气，还以为你不会回来了……但毕竟是元家以前对不住你，是我们亏欠了你太多，你心中存怨，与我们置气也是情理之中，我们自知有错，也不敢奢求你的原谅……可是意儿，我和你父亲已经醒悟知错了，这几个月以来一直在等你回来，害怕你落入纪家手中，还增派了人手去阻拦，只盼你能平安无忧。”
然而元琮意不为所动，只是冷冷看着她。
倏忽间，恍似又回落了几分从前的死气，细看之下，却是极致的疏离淡漠。
袁祈恩似被她的神情刺痛到，泪水终究是夺眶而出：“你不信是吗？你如今是不是依附于某位大能之下，设法杀掉了纪白檀和朱隐轻？难道你就没有想过，为何纪延辰迟迟不来找你们寻仇？”
“是我和你父亲及时截停了纪延辰，可也因此和纪家反目，中断了与我们元家的所有资源往来，甚至于……”袁祈恩流着泪望向屋外一痕残月，言辞铿然，语气越发显现出仇恨之意，“纪延辰伺机报复我们，竟对你大哥暗下杀手！我们及时赶到，你大哥才免于一死……他如今、如今……已成废人一个了！”
元琮意终于开口，语气平淡：“是以，你期望我能感激你们？”
纪氏和元氏都只
有一子，纪家死了一个，要拉上元家偿还，倒也不足为奇。
往昔一直置身事外的大哥元惟年，也受她和父母亲的牵连，成了纪白檀那样的废人。
难怪，难怪母亲衰老憔悴。
元琮意毫无波澜，甚至有一丝隔岸观火的快意。
袁祈恩潸然泪下：“昔日元家负你良多，尚未得你宽宥，又怎敢妄想更多？更何况我们的弥补，未必是你所愿……”
她声音嘶哑，回过头来，抬起一双与其相似的琉璃瞳凝望着元琮意，泪意浮动，波光粼粼：“意儿，我将这些事情告诉你，不是为了求得你原谅的，我和你父亲罪孽深重，这辈子合该偿还你。我听说你宁可跳崖摔死也不愿成亲时，便已生出些愧意，先前阻拦纪延辰许是顾及到情念，你毕竟还是我们的亲生骨肉，我们不能放任你被纪氏追杀，可等你大哥出事之后，我和你父亲真的后悔了——”
“不是因为疼惜你大哥，”袁祈恩闭了闭眼睛，再睁眼时，双眸已然布满红血丝，“膝下一儿二女，往日院中欢声笑语，可自你十岁之后，暮微出走，你逃婚离去，就连惟年也惨遭毒手，我们好好的一个家支离破碎……当初我们糊涂，被那点贪欲蒙蔽，不该因区区炉鼎体质就心生退避，早知如此，我们拼死也要护你周全。世间万般利害……再没有什么能比家人安康健在更要紧了。”
她扶着门框边，眼泪一滴滴滑落，又一遍遍被她拭去。
不知何时，一个高大的人影出现在她身后。
元琮意看着那张多出来的熟悉面孔。元仲烨往日高傲的头颅微微低了下去，沉毅的脸上露出苦涩的神情：“意儿……”
他们似乎充满了真情实意，让元琮意感到有些陌生。
此处是她起居十余年的院落，她对此再熟悉不过，熟悉到看到任意亭木梁柱，都能唤起她潜藏在深处的记忆。她太多年没有见过这样的父母亲，或许这点温情并非从未存在，只是他们这一面只在大哥面前流露。自她觉醒炉鼎体质以来，身边知情人悉数改换了态度，自始至终，唯有她的二姐元暮微，仍将真心和善意交付给她。
凉月铺洒清辉，映照着眼前这处空旷凄清地。
昔年，母亲在这里检视她的舞技，严苛训教她，要她练出一副完美动人的笑颜，展示出合欢道最妖娆的风姿；父亲则站在同一片青石板地上，或漠然视之，或心存觊觎，还亲手掐死了她的灵鸟咕啾。
那些画面太过清晰，不时出现在她的梦境里，夜夜使她透不过气，从梦中惊醒过来。
她在怀阴山凭着这些噩梦的提醒，不眠不休地修炼至今，从苟延残喘的求生变成对强悍的追逐，为的就是有朝一日，能够无畏无惧地站在他们面前。
可如今物换时移，他们说的每一句话，做的每一副姿态，都令她如此陌生。
不知二姐现下，又身在何处呢？
“对不起，意儿……”
喉咙间的含糊声线不辨男女，不知是父亲说的，还是母亲说的。但那都不重要，元琮意敛睫道：“给我在隔壁多备一个房间。”
闻言，两人惊喜地抬起头。忻悦之余，脸上又闪过一丝疑惑。
然而这丝疑惑很快就消失了。
在元琮意身后浮现出一张似曾相识的男人面孔后，他们脸上的所有神情都凝滞住了。
如同幽魂一般的阴冷声线缓缓窜出：“两位家主，别来无恙。”