经灵净提醒，林常念猛然想起与苻聿之前的猜想。
此处或许存在两个妖邪。
她径直问道：“你们可曾遇见别的异样？”
见林常念神情严肃，灵净脑中思绪纷乱，猛然间想到一事，“阵法失效了！”
林常念惊道：“失效了？”
怎么可能！阵法是她同灵净一起布置的，其中每一处都经过两人再三确认，即便是威力消减也不该失效。
牧仁在一旁点了点头，“灵净唤过几次都未能启动阵法，也没能阻止那颗树的暴动。”
一旁，灵净耷拉着脑袋点了点头。这也是他自下山后魂不守舍的原因之一，仰仗的术法失效，面对的情况又超出认知，多种问题叠加，愈发让他不安。
初霁听了半晌，喃喃补道：“不过这次，树妖伤人的手段倒是不同，并非直接取人性命，而是混乱中将人拖走。”
即便拖走后这些人情况多半不容乐观，但这多此一举的行径也的确奇怪。
初霁这话倒是又让灵净想起一事，“我在谷中感觉到了极重的怨气。”
怨气二字一出，顿将众人的注意力吸引了回来。
自最初在枯枝上察觉怨气存在，再到谷中灵净匆匆带过此事，如今，这是众人第一次正视此处积郁不散的怨气。
只是怨气与妖邪的关系横亘在众人面前，依旧毫无头绪。甚至除了灵净，另两人对怨气的存在根本无从觉察。
林常念急于确定心中的猜想，忽而转向牧仁，确认道：“你们第一次上山撞见祭祀时，是那颗桑树突然暴起，伸出枝桠将灵净贯穿而伤的？”
牧仁不解，仍依言答道：“是，当时我与灵净正阻拦村民祭祀，忽而感觉到身后有树枝窜动，接着便看到一根树枝从灵净胸口贯穿而过。”
林常念沉吟片刻，道：“但当时情况紧急，加上天色昏暗，究竟是新发的树枝还是藤枝也极难辨别。”
回想她当晚见到灵净时，仅通过留在他体内的半截枝条，也难以将两者分清，何况那时几人也并未留意此事。
灵净听闻此话，脑中灵光一闪，猛然间思绪划过，“你是想说，之前攻击我的是藤蔓？”
林常念点头，问道：“布阵时我们误入藤林，那藤枝也曾主动攻击我们，后来我被困也是一片诡异藤林。”
“而且在那诡异的空间，那藤枝还变化出了人样。”
“能化形，独立行动，如此本事，绝非是一个普通的伴生妖。”
灵净疑道：“可既是藤妖，那祭祀种种又为何总在那桑树处，何况后来我们在山谷也遇到了扰人心智的迷雾。”
初霁试探地补道：“莫非有两个妖？”
话音刚落，所有人的目光齐刷刷地全转向了她，初霁被盯地浑身不适，还以为是自己说错了话，忙岔开话题，“我只是胡乱猜测。”
林常念柔声接过，“你猜的没错，我也是这样想的，藤妖与树妖并非伴生，而是两个独立的个体。”
灵净闻言，恍然大悟道：“原来如此！”如此一来，先前的众多疑问自觉有了答案。
一旁默不作声的苻聿突然眯起眼睛，语含压迫道：“那小道长是知晓阵法失效的缘由了？”
突然被人提及，灵净心中一抖，像是骤然面临审问，一时紧张地结巴，临了吐出两个字，“还未。”
林常念狐疑地看了一眼苻聿，这语气，怎么有些咄咄逼人。
但苻聿怪异的语气仅维持一瞬，下一秒，他就朝林常念的位置走了几步，靠近众人后，悠闲道：“怨气与妖力完全不同，若桑树弥漫的雾气由怨气组成，那你专门用来对付妖邪的阵法失效也实属正常。”
“而且这一切本就不合常理，你若以常理思之，必然无解。”
即便苻聿语气冷淡，灵净也迟钝地听出了一丝宽慰，他微不可见地点了点头。
苻聿一语点破真相，众人顺着信息暂且能够确定此地不仅存在一个藤妖，亦存在一个满是怨气的树妖。
谈到此处，林常念一番思量，随后挽起衣袖，露出腕间骨镯，摊在几人面前。
“我在那空间与藤女缠斗许久，难决胜负，后用灵净在刀柄刻上的符咒方才将其制服。”
“只是，那藤女被制服后，濒死之际又以同样的方式用藤枝贯穿了我，再之后我便到了一个更为奇怪的地方。”
听到林常念被藤枝贯穿，三人神情明显有一瞬慌乱。
“一望无际的黑色湖泊，毫无生气，就像是一块凝固封存的空间。”
“我在此地走了许久，才见到了一盏巨大的华灯，后来我被吸引着上前，触碰到了此灯，随后就失去了意识。”
“苏醒后，腕间便多了此物。”林常念指了骨镯。
灵净越听越觉惊疑，那话中所指的黑湖，怎么那么像入冥府前的徘徊之地。
能入此地，多半是已死之人。
灵净心头一震。
初霁急急追问，“伤在哪？让我看看！”
林常念安抚道：“我身上外伤皆已消失，或许那只是一场幻觉。”
房间的角落，苻聿散漫地靠在一旁，垂眼看向林常念身侧，依旧一副漫不经心的模样。但无人注意到，他的眸光随林常念的讲述，愈发晦暗。
一旁的灵净表情越发难看，沉着声音，接过了林常念的话，“不是幻觉。”
几人一愣，疑惑地看向灵净，一眼便看到对方煞白的面庞。
灵净定了定神，迈着沉重的步子走到林常念身边，下意识伸出了手，却在指尖刚要触碰到骨镯的时候，顿在了半空，随后目含询问地看向林常念。
“我可以....？”
林常念颔首默许。
再度覆上骨镯，灵净心底最后一点期冀也随之破灭了，过了许久，他才强撑着身体，道：“这是来自冥河之畔的法器，那不是幻觉，不是幻觉。”
话越说越急，豆大的泪珠不受控制地从眼睛涌出，模糊了灵净的视线。
他哭的急，话也一喘一喘，“对不起，对不起，阿念姑娘，是我连累了你。”
此前他留在林常念身上的追踪符失效，接着阵法失效，然后再是金玲破裂，桩桩事情接连发生，让他措手不及。
如今知道林常念恐是已死之身，自责与不安瞬间吞没了灵净。
一旁的初霁和牧仁也后知后觉听懂了灵净的话中之意。
冥河之畔，代表着死亡，一个在传说中，亡者才会到达的地方。
屋门不知何时被吹开一条缝，几人被夜风吹地一个瑟缩。
林常念心如擂鼓，起先听到灵净的话时震惊了一瞬，但联想到后来的经历，却也觉得理所应当。
虽还不清楚自己为何会有此机缘，内心却平静无波。总好过尸首一具，至少现在自己仍能行动自如。
事情已过一夜，又加上早有准备，再听只觉得有一种恍若隔世之感。
视线一扫，众人的担忧尽数被林常念纳入眼底，连隐在光下的苻聿脸上，都罕见地带着一抹忧色。
这股真实可触的情感紧攀着林常念，无形中安定了她的心绪。
初霁脑中轰鸣，难怪她辨不出脉象，她带着惊诧抬头，眼眶骤然通红，一时甚至不知该说些什么。
牧仁原本闲散地靠在一旁，此时也已站立在林常念身侧。
灵净已止住了眼泪，只是情绪还没平复，低着头，身子一耸一耸。
他原本年纪就小，身量也不大，此时围簇在众人之间，也就一个小不点罢了，林常念这才清晰地意识到对方不过半大点的孩子。
先前他总一副少年早成的模样，加之处理起棘手事情时也十分游刃有余，这才让人不自觉忽视了年纪。
如今情况失控，先前的成熟全然化作泡影，倒是显露出了几分这个年纪该有的模样。
即便不那么完美，却真实的可爱，尤其自己已满是害怕担忧，却仍不忘揽下责任。
林常念拍了拍灵净肩膀，正视他的眼睛，温声道：“这是我的选择，与你无关。”
听到林常念的话，灵净这才缓缓从情绪中抽离，呆呆地抬起头看向林常念。
他知道对方对他并无责备，但还是忍不住地内疚，要是之前再谨慎些，要是他不心怀侥幸，要是他阻止了祭祀，这一切就不会发生。
眼看着灵净眼眶又要泛红，林常念面上闪过一丝慌乱，正琢磨着怎么宽慰对方，就听到站在角落的苻聿出声。
“以法器固魂，并不完全算已死之人。”语气沉着冷静，话中情绪难明。
林常念带着惊异抬头，与苻聿目光撞了个满怀。
她的目光不掩探究。
回应着她的目光，苻聿柔声解释道：“
除了察觉此物来历，我并不知此物作用。”
灵净听完，瞳孔猛地一缩，回头看向苻聿，紧接着一抹眼泪又低头端详起了那只骨镯。
这次，他在静心之后，看到了从骨镯之中流出的灵力，和萦绕在林常念周遭的力量一脉相承。
灵净眼睛一亮，喜道：“真的是灵力，是从法器上溢出的灵力！”
这股灵力无形中流经林常念的四肢百骸，自腕间骨镯开始，流经全身后汇于灵台。
看灵净情绪稳定下来，林常念笑着打趣道：“那看来好处还不少。”
只不过，即便两人都这么说，林常念还是对此毫无实感，毕竟这多出来的骨镯瞧着平平无奇，至于什么灵力，更是无从感知。
说到法器，林常念又道：“村子周遭被设了封印，内外隔绝，不得进出。”
听到封印，几人全都一脸愕然。
牧仁更是挺直了背脊，肃容道：“我们被困在这里出不去了？”
他们先前只顾得护送村民下山，直到现在也没来得及去周围查探，自然也不知道这里已被封印笼罩。
林常念点头，“我推断这封印恐怕是和祭祀变故同时出现的。”
“对了，马三是怎么死的？”
灵净不假思索，脱口而出，“被妖害死的啊。”
话落，猛地一顿，这才意识到问题所在。
先前从未细想，只觉马三死在山中，理应是被妖邪所害，可为何会遇变故，又被何妖所害竟不曾深究。
灵净补道：“当时谷中乱做一团，赵年又被吓疯了，情况紧急，我也不曾细看。”
“而且马三尸体出现的突然，被藤蔓吊在了空中，我记得他好像还咕哝了一句话来着，死人开口，将那些村民吓了个不轻。”
初霁，“我倒是扫了一眼。”
“那尸体除颈间一圈黑影再无外伤，只面上凝着明显的惧意，若不考虑邪物的手段，那打眼看过去就像是被吓死的。”
“吓死的？”林常念将这三个字来回咀嚼，又看向灵净和牧仁两人，两人也是一脸茫然。
她还记得马三是奉了赵年吩咐，在祭祀前去取了什么东西。
那日她和灵净上山布阵，返回时也并未见到马三踪迹，当时还以为是没碰上，原来是死了吗？
之前在赵年屋顶偷听，不难猜到马三禀性，想必那几人平日里没少跟在赵年背后为非作歹，何况犯下人祭这等恶事。
即便是死，也死不足惜。
脑中灵光一闪，林常念忽而脱口道：“那根枯枝应该是保人性命的！”
马三身死的唯一变数就是那根被换了的枯枝，只可惜那东西在她遭遇变故后也下落不明了。
一个猜想在灵净心中浮现，即便他内心抗拒，却不得不正视现状，“或许，是怨气作乱。”
“只是若真是怨气伤人，那就棘手了。”
怨气凝成实体伤人，同时又伴生妖邪，这局面远远超出他能应付的能力。即便他在脑中穷尽思路，也没能找出一个抑制怨气的办法。
“而且马三若真的死于怨气，恐怕它的力量会成倍增长。”
林常念不懂其中关窍，疑惑道：“符咒呢？或者封印？不能对付这东西吗？”
灵净苦笑道：“怨气是一团无从摸索的东西，不像寻常妖物，起码还有个切实的躯壳。”
“就是对付，我们也要能抓到对方的源头才是。”
“何况索命怨气，其凶戾程度远非想象，如今它见了血，恐怕之后会愈发疯狂。”
几人听完这话，俱都沉默不言，倒是旁边一派悠闲地苻聿问道：“若是将那树烧了呢？”
四人齐刷刷地带着疑惑看向苻聿，他又说道，“那怨念寄生在树上，若是将树烧了，它，岂不是没有了栖身的容器。”
林常念顺着接下去，“没了容器，或许怨念也就此消散了？”
几人越想越觉得可行。
既然没有办法，干脆随机应变，创造办法。
灵净又思考了一番用什么火咒才能将其烧的彻底些，以免留有漏网之鱼。
最终定下以阵法佐以咒术，又让众人到时分别站定在四周看守，然后由灵净主导，一把火将那桑树烧个干净。
众人蠢蠢欲动，确定再无遗漏后，便只等天光大亮，待到阳气最盛之时，上山烧树。