屋内，烛火倏地一颤。
三人一脸疲态，拖着沉重的脚步进了屋子。从谷中逃离后，几人方才安置好村民。
落座不过一息，初霁便按耐不住，猛地一拍桌案，腾地站了起来，“不能再等了，我要上山去找阿念。”
“我和你一起。”一旁的牧仁听闻，也跟着从榻上挣扎起身。
灵净坐在凳子上，毫无所觉，发愣地摩挲着手中的金铃。
谷中迷雾，金铃替他挡下一击，再之后上面便多了一道不容忽视的裂缝。
可此物怎么会碎呢？
金玲碎了，阿念失踪了，妖树似乎还有他无法控制的怨气。
灵净越想心越下沉，不安与歉疚揉成一团，连带着空气也变得稀薄。
听到身边传来悉悉索索的动静，灵净忽而回神，随即意识到两人的目的，心中猛然爆发出一股慌乱，情急之下，脱口而出，“你们能不能先别这么鲁莽。”
一听这话，初霁神色顿时一变，她旋即转头，眼眶发红，咬牙质问道：“什么叫莽撞？如此险地，阿念失踪这么久不见踪迹，我不该急切吗？”
“她于你们不过萍水相逢，你不担心实属正常，但你大可放心，我自不会强求你与我再一同身赴险地。”
“但她是我的家人，多耽误一刻，就多一份风险。”
初霁边说眉头边不自主地蹙起，嘴角咬地发白，她强撑着精神，道：“你怕死就罢了，我不拖累你，你将符咒给我，我一人上山寻人便是。”
句句诘问下，灵净愈发无措，妖树的无底的真相死死搅着他的心绪，触及初霁满是忧虑的双眸时，心中情绪更是一发不可收拾。
“我不是这个意思，只是救人还需从长计议，山上险状你不是不知，我们才刚…”
初霁按捺着情绪，道：“就是因为知道，所以我才没办法在这干等，常念她现在是一个人在那里！”
“而且要如何从长计议，难道等下去就会有办法吗？”
面对初霁抛来的问题，灵净一时不知如何回应，急道：“可毫无准备上山，若是连你也搭了进去…”
初霁语气咄人，反问道：“那你先前的准备有用吗？”
灵净被这话问的一怔，表情僵在了脸上，这话径直戳破了他一直惧怕不敢面对的真相。
牧仁瞧见两人愈发剑拔弩张，忙站在中间隔绝了两人视线，“初霁姑娘说的也没错，阿念姑娘失踪这么久，情况紧急，的确应该尽早寻人。”
灵净小声呢喃道：“我知道，我只是怕…”
牧仁冲灵净安抚地摆摆手，又转头看向初霁，解释道：“灵净绝非不肯寻人，山中情况未明，他只怕我们寻人不成反被困于山中，反而误事。”
初霁哪里不知牧仁所说，但距离常念失踪已过了半日有余，她心中急切万分，实难冷静，不免语气咄人，在听到牧仁所说后，别扭地点了点头。
牧仁扭头看了一眼仍在失神的灵净，沉吟片刻，对着初霁道：“我随你一同去寻人，小心些便是，也未必会遇险。”
初霁满脸感激，“好！”
灵净一听，忙跟着起身，垂头坠在两人身后，小声道：“我也去，若情况不对还能相互照应。”
他又从身上取出一些符咒，小心塞到初霁手中，刻意避开了初霁视线，叮嘱道：“你没有法术蔽身，这些给你，能用来防身，现下我也来不及再多准备了，进山后你一定要跟紧我。”
初霁接过符咒，看着灵净垂头的样子，心中一揪，抿了抿唇。
“走吧。”灵净道。
说罢率先出了门。
初霁跟上步子，走到灵净身旁时，低声道：“抱歉，方才一时情急，那些话，你别放在心上。”
灵净微不可见顿了一下，回过头安抚地笑道：“是我没计划周全，我知道，你是担心阿念。”
“我也是。”
初霁喃道：“谢谢。”
夜明星稀，林木与夜空相接，深陷暗影之中。白日的经历再度覆上心头，三人暗自提起了心。
刚走到院中，侧边高墙之上接连翻进来两道黑影。
“锃”地一声，牧仁单手持刀，欺身朝着黑影袭去。初霁向前跨了一大步，身子一斜，将灵净挡在身后。
黑暗中，少年身影灵巧，一个旋身，牧仁的长刀就扑了空，正要再攻上去时，一道熟悉的声音自少年身后传来。
“是我。”
伴随着这道温柔的女声，庭院中的几人立刻露出了欣喜的表情。
“阿念姑娘！”
“念念！”
两道声音同时响起，黑暗中，林常念的身影自苻聿身后走出，借着屋内烛火，她的面孔清晰可辨。
初霁情绪难耐，先一步朝林常念跑去。
灵净也跟着向前走了两步，停在了几步开外。牧仁扫了一眼灵净神情，见其神态如常，这才收回了长刀。
苻聿早在几人相认时就自觉站到了一旁。
随着几人靠近，空气隐约传来了一股熟悉的薄香，苻聿顺着香气抬首，最终将目光定在了灵净身上，接着微不可见地挑了下眉。
视线转回林常念的背影，眼中情绪难辨，只无意识地掐白了指尖。
见林常念安然无恙，初霁满心欢喜，奔至近前，一把抱住林常念。
实打实触到了对方带着温热的身体，初霁悬在空里的心方才落下，她长舒一口气道：“还好你没事。”
“你都不知道，你消失后我一直...”
听着初霁的呢喃，林常念微微一笑，安抚地拍了拍初霁的后背，应道：“别担心了，我这不是回来了。”
听到这话，初霁紧绷的身体肉眼可见的松了下来。
正要追问林常念消失后都遇到了什么，但转念一想，又先抓住了对方的手腕，摸上了她的脉搏。
惯性使然，何况她也更相信自己的医术。
林常念阻拦不及，便也由着对方去了。
从转醒到现在，除了刚开始的困乏外，她再无其他不适，想来不会有什么问题。
随着时间过去，初霁的面色愈发难看，几人干站在院内，皆是一脸不解。半晌，初霁放开林常念手腕，一把将其攥住，只说了一句，“先回房间吧。”
狭小的屋子一下塞了五个人，局促非常。
一进房间，初霁立马将林常念按到榻上。林常念见初霁这副如临大敌的样子，以为她是关心则乱，失笑道：“我没事，阿霁。”
话音落下，初霁眉头不展，一脸严肃的追问道：“为什么你的脉象时虚时强？”
“虚时，如风中之烛。“
“强时，脉象沉实有力，丝毫没有病弱之象。”
“这一好一坏交替出现，如此诡异，可我细细看了，你身上并无中毒迹象，为何会如此？”
话音落下，初霁满含忧虑的眼神直直地望向林常念，“失踪的这段时间，你到底遇到了什么？”
初霁内心隐有不安，借由脉象，她敏锐地察觉到，在对方消失的这段时间，一定发生了什么翻天覆地的事情。
林常念听罢，立马联想到藤妖贯穿心脉与腕间的骨镯，只是这境况险象环生，她更无法确定如今是否无恙。
情况不
明前，她本不想当众提及此事，以免惹人担忧。
如今骤然被初霁点破，林常念只好先行安抚道：“我如今还是好好的，想来这心脉强弱也不是什么大事，比起这个，我们应该先解决眼前的妖邪。”
见林常念刻意转开话题，初霁更确定了自己的想法，但常念不开口，她也没有逼问的道理，只得先闷闷地“嗯”了一声。
此事暂了，几人这才将视线转到苻聿身上，方才一心顾着林常念，即便多了人也没来得及细问。
这会刚一空，牧仁就朝林常念问道：“这位是？”
从进院到现在，苻聿始终一人站在角落，与众人保持着不远的距离。
听到问话，林常念先是一愣，她目光转向苻聿，正准备胡乱编造一个身份，就听苻聿先一步出声道：“友人。”
苻聿漫不经心地答完，忽而抬首直视林常念。
他整个人隐在暗处，唯独那双黑亮的瞳眸灿若星子，视线与林常念相接，暗自勾了勾唇角。
林常念将这一切尽收眼底，顿了顿，顺着苻聿的话点了点头。
刚好，她也不想苻聿太子的身份为人知晓，对方既与她不谋而合，又找好了理由，她自是欣然应下。
听到友人二字，牧仁和灵净也安下心来，只要不是从这妖邪隐匿的山中蓦然出现的陌生人就好。
初霁则是无条件信任常念，尽管她总觉得那陌生少年看常念的目光很是奇怪，总带着些说不清道不明的意味。而且她与常念相伴至今，也从未听说过此号人物。
目光狐疑地从苻聿身上扫过，接着又转回了林常念身上。
林常念将众人的关心看在眼底，经此一遭，几人也算是共患难了。
“我离开后，你们都遇到了什么？”稍一安定下来，林常念立马追问起了分别后的情况。
灵净听罢面色一沉，隔着衣料，金铃的边缘分外清晰，他小心翼翼地用手拢着那处鼓起，生怕一个用力，金铃就会在自己手下碎掉。
牧仁侧目看了一眼灵净不安的神色，转而接过林常念的答话道：“轿子消失后，谷中就突然起了大雾。”
“再之后，先是赵年忽而发疯，紧跟着那群村民也乱了起来，大雾迷眼，谷中乱的彻底。”
“那群人还相互攻击，所幸灵净看穿了祭服的问题，卸下面具后，倒是都恢复了过来。”
“后来情况危急，我们无暇顾及所有人，不少人在这期间被树枝拖进了雾里，恐怕凶多吉少。”
“我们带了剩下的村民逃离了山谷，如今那些人都各自回了家，方才我们正要去山中寻你。”
牧仁说罢，灵净忽而开口道：“马三，死了。”
“死了？”林常念脸色一沉，看来自她遭遇变故，谷中情况也不容乐观。
灵净点了点头，问出了心中盘桓已久的问题，“你消失后，都经历了什么？”
林常念斟酌着说辞，“似乎是被拖去了另一个地方。”
“另一个地方？”
“你还记得我们去山中布阵时误入的那片藤林吗？”
灵净点了点头，面上不解。
“那地方看起来就和此处一样，不过，那里并无出口，像是完全独立的一片区域？”
灵净琢磨着林常念的话，道：“听起来像是幻境？”
说罢又一脸愁色，“能展开幻境的妖少之又少，放眼整个人间，恐怕都不会有一个。”
“这样的能力关乎于妖的天赋，那颗桑树不可能有这样的能力。”
若非幻境，就只有幻觉或瞬移这样的能力可以造成幻境一样的感触。