林常念大惊道：“死了？”
“对，死了。”
“许连云虽是唯一亲历之人，但我见到时，他已经失了神智。”
“开始并未告诉你，是因为当时尽管我言明一切你也未必会信，而且在这件事上，我也是一头雾水。”苻聿难得一口气讲了这么多话。
林常念听完，沉默地看了一眼符聿。
妖鬼之说，何其荒谬。若非亲身体会，的确很难相信会有这般离奇之事。
“那些仙师又是何人？”
“皇帝手底下有一个直属于他的禄仓院，此院鲜有人知，院内人员专职处理神鬼之事，皇帝将他们任命为仙使，但对外就是普通宦官。”
“这群人来历成迷，皆有手段在身，我也是偶然得知这些人在为昭帝寻妖。”
“至于目的为何，我暂且不知。”
林常念怔了怔。
看来事情远比想象中复杂，若妖存在，那住在宫中的方士又是以何身份自居，是否个个都有着非同一般的能力，那皇帝设立仙使一职，是否是清楚妖邪存在，那他对此又是什么态度，还有那些被秘密送往宫中的小妖，下场又是什么？
种种问题一窝蜂地涌入林常念的脑海，就在她喘息不得时，苻聿忽道：“这些事情日后我会查清，有了消息也会一并告诉你。”
林常念稍许怔忡，而后察觉到苻聿似乎是在向她承诺，小声道了句谢后，转而又问道：“所以那国师呢？又是什么来历？”
苻聿闻言，摩挲着手中枯枝，漫声道，“自诩隐士高人，昭帝对其很是信任，平素住在皇宫内修行，甚少现于人前。”
听起来倒是没什么异常，符合一个隐士高人的形象，但结合妖邪存在，林常念更觉得这国师不像表面这么简单。
只是宫墙以内的事情，远不是那么容易查到的。
暂且将这些疑问搁置，林常念这才注意到今日的苻聿有问必答，格外地好说话。心里想着，嘴上也不假思索地脱口而出，“你今日真是好...”
‘说话’二字还没出口，林常念就立马住了嘴。
两人称不上多熟，对方还是太子，哪能容自己随意调侃，万一哪句话说错不慎触到了对方的逆鳞，日后岂不是会影响合作。
但苻聿俨然听到了前半句话，看林常念一脸欲言又止的样子，眉头一挑，含笑道：“怎么？很好说话？”
林常念刚准备换个话题，闻言直接愣在了原地。
对方脸上挂着几分狡黠，不光顺着她的话接了下去，还颇有耐心地在着等她的后半句。
既如此，林常念也没什么好扭捏地，索性如实道：“对，你今日坦诚许多。”
闻言，苻聿意味深长地勾起嘴角，一脸不可置否的样子，又转而问道：“你是被何妖所伤？”
话题转得飞快，蓦然将林常念拉回当下，柳溪村的蹊跷跃上心头，她紧蹙着眉头，斟酌道：“柳溪村邪祭，村民以少女之命供奉邪树，伤我的，应该就是那颗妖树。”
林常念话带犹疑，毕竟她遇到的场景和灵净所述相差太多，这其中的异样，一时间也无人解答。
“怎么伤的？”苻聿追问道。
“藤枝。”
林常念又从祭祀开始，将自己的经历简要复述了一遍。
苻聿听罢，冷不丁地开口道：“你说是妖树伤你，可听你描述，幻境中攻击你的却始终都是藤妖。”
“藤枝与树干应是不同的。”
经由提醒，林常念也意识过来，“先前我陪人去山中布置阵法，也曾遇到过一片诡异的藤枝，听闻妖力强大的妖都会有自己的伴生妖。”
“会不会是那妖树操纵伴生妖伤的我？”
苻聿，“若真如你所说，你所处的空间怎会因为伤了一个伴生妖就能轻易逃脱。”
“不应该是被那树妖拖进另一个更为难缠的幻境？”
“而且我见你时，周遭百里，都没有你口中所谓的巨树。”
林常念补道：“那树在一个山谷之中。”
苻聿脸色一沉，“我见到的山谷，没有树。”
林常念瞳孔一张，确定道：“没有？！”
苻聿点了点头。
这下，林常念的眉头拧地更紧了，她将苻聿这番话在心中咀嚼数遍，复又试探地问道：“你的意思是，在村中作乱的实则是藤妖，而非树妖？”
莫非他们一直以来搞错了对象？
“至少你遇到的是藤妖。”
这一会儿，苻聿已将身前的干柴烧的所剩无几。
火光盈盈，他长臂一展，向后靠在了石壁上，偏头与林常念目光对上，“但树妖也未必为假。”
林常念一愣，就听苻聿继续道，“你说祭祀之地就在那颗树近前，而且树妖伤人也确有其事，久受凶煞之气侵染，即便无妖，这么一番下来也要生出妖邪了。”
林常念喃喃道：“照你所说，柳溪村共有两个妖怪，一个藤妖，一个树妖。“
说罢思量许久，忽然提起另一件不相干的事，“皇宫内苑，你所说的别去送命，也是与妖邪之事有关？”
“算是。”
“那苻洛府中的女子呢，那个所谓的圣女，也并非是人？”
苻聿一愕，没想到她会突然想到这些，迎着林常念灼人的目光，回道：“不知，但她来历成迷，也有非人的手段。”
时隔数日，林常念突然懂了苻聿当日的关心。
只是这关心，颇有些摸不到头脑。
林常念斟酌着话语，语气诚恳道：“多谢你此前提醒，若非是你，恐怕我刚出诏狱，就又要身赴险地了，还麻烦你白白搭救一场。”
这话不是客套，若非苻聿叮嘱，自己定然会一头脑热地冲进皇宫对峙，亦或是去找那个所谓的圣女。
听到这话，苻聿瞳孔一缩，忙将头偏向一边，不自在地从地上抓起一些散落的干柴匆忙就往火堆里填去，闷闷道：“那你后面作何打算。”
林常念闻言皱了下眉，而后顺着苻聿的话思索下去。
如今要紧的是先回村中，她还不知初霁三人如今是否安好，自己遇到藤妖后失踪，若久久不归，恐怕也会让他们心急如焚。
以初霁的性子，恐怕脱身后也会为自己再赴险地。
何况柳溪村一事并明，她要继续追查真相。
想到这里，林常念撑着石壁就要站起，“我要回去。”
之前坐着不觉得，如今猛地站起，血气翻涌，头脑被冲得发昏，胸口传来钝痛。刚向前挪了一步，双膝便跟着一软。
苻聿的余光始终停着林常念身上，见对方身子摇晃，登时就冲了过去。
林常念只觉身子不受控地向后坠去，视线倒转，一团模糊的光影中，倏然荡起三两缕碎发，紧跟着肩膀被一只有力的臂膀轻轻托住。
耳侧传来苻聿清冽的声音，“小心。”
苻聿扶着林常念站稳后，立即撤开了手，但仍虚落在林常念周围。
林常念低喘着气，脸色煞白，像是还没缓过劲来。
方才一瞬的感触格外真切，记忆再度翻涌，这次她无比确定之前发生的一切并非只是一场幻觉。
那身上的伤口，又是如何消失的呢？
林常念百思不得其解，虚搭在胸口上的手腕不经意滑落，这一动，腕间异样的触感立刻引起了她的注意。
她忙将衣袖拂起，一眼就看到皓腕之上突兀多了一个通体白润的骨镯。
骨镯边缘并不规整，棱角清晰可辨。作为饰品，此物的模样可谓是粗糙至极。
看着这陌生的镯子，林常念神色一紧，这个时候，身上猛地出现一个陌生的东西，实在让人难以安心。
只一秒，她立马伸手去卸。
不知为何，这骨镯看着松松垮垮搭在腕间，但任凭她使出浑身解数也没能将其挪动半分。
这番动作自然吸引了苻聿的目光。
看着骨镯，苻聿目光晦暗难明，半晌，才缓缓道：“此物并非凡物。”
林常念卸骨镯的动作一顿，“什么意思？”
“这是一件法器。”苻聿目光不移，喃喃道：“一件，不属于人间的法器。”
“生死一线间，可得某种机缘。”他斟酌着话语，眼眸中藏下了一抹难辨的心绪，道：“或许这就是那机缘。”
林常念愈发不解，“机缘？那这机缘有何作用？”
苻聿摇了摇头，收回了目光。
“我只在传闻中听过一些，但具体何用我也不知。”
林常念诧异过后，渐渐明白了什么。
此物虽简陋，却像极了梦境之中那颗枯骨之树的枝桠，她隐约记得，自己就是
触碰到那颗骨灯，方才从幻境中脱身。
想来这东西真有什么机缘也说不定。
既无害，林常念也不再忧虑，任由其垂落在腕间。
她又扶着石壁尝试挪动双腿。
幸好那痛苦仅复现了一瞬，再之后，除疲乏外再无痛苦。
尽管如此，这浑身的疲乏也让林常念走得格外费劲，休息的间隙，她抬眼朝苻聿问道：“你呢，做何打算。”
说起来，从见面至今，她还没问过对方除了找她外是否还有别的打算。
苻聿抬眼看向林常念，平静陈述道：“我也要去柳溪村，一同便是。”
这么巧？
林常念愣了一瞬，转念点了点头道：“好。”
话落，眼前突然伸来一只手臂。
苻聿扬眉，示意林常念可以抓着他借力。见此，林常念也不再客气，搭着苻聿的小臂，就这么出了山洞。
临近拂晓，山林雾重。
草木凝着露水，滴滴答答地洇湿了泥土，脚下一片湿滑。
林常念抓着苻聿的手不自觉地收紧，衣袖上滑，指尖触到一丝冷意。
不经意间，视线扫过，林常念忽而看到苻聿满是伤痕的手臂，紧攥的手蓦地一松。
苻聿察觉，不解回望。
欲要探究的话语停驻在嘴边，林常念终是咽了下去，若无其事地指了指路。
再抓上苻聿衣袖时，林常念不自觉放轻了力道。
山林小路繁多，蜿蜒着没入黑暗，林常念凭借记忆朝村子的方向走去。
苻聿跟在一侧，手持松明，火光明灭，两人的身影穿行在林木交错的狭窄小路之间。
四周寂灭无声，就这样走了许久，直到天际泛起微光，林梢褪去夜色，小路尽头的景色一变，眼看着就要走出山林。
林常念眼睛倏地一亮，立刻向前疾走了两步。刚出树林，面上的喜意还来不及散去，就立马僵在了脸上。
眼前是一条宽阔的道路，四周依旧树林环绕，阳光自枝头蔓下，落在两人身上。
但打眼看过去，四周哪有什么村子。
林常念顺着路又走了几步，这才认出，这里是进村前的岔路。
但她出发前分明辨清了方向，确定是朝着村子方向走的，怎么会走着走着到了村外。
林常念左思右想不得其解，立刻脚步一转，再次确定好进村的路后，又一头扎进了林中。
苻聿安静地跟在林常念身侧，暗暗打量着周围，眼中情绪难明。
林中树木皆是相似样貌，大小不一，错综复杂地排列在一起，脚下并无任何能够辩明方向的小路，一连走了许久，眼前的景色都无甚差别。
疾行的步子慢了下来，林常念谨慎地打量着四周，身侧突然一顿，苻聿停了步子，神色一凛，开口道：“林中有结界，这样走下去是进不去的。”
林常念问道：“那要如何？”
苻聿没有说话，反手一握，搀住林常念小臂，先一步向前走去。
林常念跟上对方脚步，两人又在林中一顿乱拐，直到走到一处地方，苻聿停了步子，“到了。”
林常念打量一圈，眸中满是不解。
此处环境和之前并无不同。
苻聿站定，回身看向林常念，眸中沉着冷意，慎重道：“你确定还要回去？一旦进村再想出来就难了。”
林常念毫不犹豫，点头应道：“确定。”
听到回答，苻聿伸手向虚空一指，指尖之下，一个巨大的透明罩子逐渐显现。
与此同时，手腕之上，一抹红线若隐若现。
苻聿以指凝拳，口中释出一段难明的咒语。
随着咒语，透明的罩子逐渐具象，隐隐震动。
林常念盯的出神，身子不受控制地被吸引着向前走去。戴着骨镯的手臂缓缓举起，手掌贴着苻聿的侧边覆上罩子。
有些凉。
脑海里刚冒出想法，伴随着咔嚓一声，掌下的罩子碎了个小口。
林常念掩不住震惊，登时转头和苻聿对视，话还没出口，就听到身侧传来短促的一句，“冒昧了。”
紧接着，指尖传来凉意，左手被苻聿攥紧，紧握着她的手向前一冲，身影一闪，两人就这么踏进了结界内。
眼前画面一转，一条林间小路出现在眼前。