太液池风平浪静，偶有白鹭掠过水面，惊起一圈涟漪。
皇上居中端坐。
左侧案几第一席陆海辞，身后依次是沈郦、柳云、姚盼之
右侧案几第一席王远，身后依次是陈文亮、孙晚舟、赵落。
皇上转头看向船外的风景，“朕记得，开凿太液池时，除了陆海辞，诸位都还没入刑部。”
陆海辞有一瞬间的犹豫，“回禀陛下，正是。”
说完，陆海辞端起面前的酒杯饮了一口，放杯时，他手指不可察觉地颤了一下，被姚盼之捕捉到。
皇上没有再追问，“晟元八年春，刑部破格招的女官。当时，还是太后力排众议。”
他说到这儿，目光扫过几名女官。
“回陛下，”沈郦微微欠身，“微臣沈郦，那年进的刑部。”
柳云看到沈郦起身也连忙站起，嘴里的糕点都没来得及吞咽下去，“回陛下，微臣是柳云，咳咳，当年采选，与沈司正一同入了刑部。”
“咳咳咳...”因说话说得太快，又急着把嘴里的糕点吞下去，柳云被呛得直咳嗽。
眼见众人，包括皇上都盯着她，柳云吓得直接跪倒，“微臣失仪！请皇上责罚！”
皇上看着她这副样子，倒没有责怪的意思，反倒觉得有趣，“怎么，吃块糕点又不是什么大罪，还怕朕罚你？”
“这糕点实在可口，”柳云小心翼翼说道，“臣没忍住多吃了几口...”
“起来，”皇上示意道，“今日游湖，本就没有那么多规矩，都别拘着。”
柳云如蒙大赦，赶紧爬起来坐回原位。
“我再也不吃了...”小声嘟囔道。
这声音只有坐在旁边的姚盼之才能听到。
她有些忍俊不禁，柳云这副模样，实在跟卧底二字扯不上半分关系。
“陛下平易近人，实乃我大晟之福。”陈文亮借机端起酒杯，“微臣斗胆敬陛下一杯。”
“你是？”皇上一时没有想起他。
“微臣是刑部七品司制陈文亮。”
“陈文亮...”皇上还是没有想起他来。
“臣平日多在刑部办案，不常面圣，陛下不记得臣是自然的。”陈文亮站起来，向皇上行了个大礼，“陛下日理万机，臣这样的小人物，今日能坐在船上已是天恩浩荡。”
听到陈文亮的这番说辞，姚盼之只觉得面前的糕点索然无味。
“是个懂事的，坐。”皇上的语气不冷不热，听不出是夸还是随口一说。
“王远。”皇上看向与陆海辞相对而坐的王远，忽然开了口。
右侧第一席的王远闻言抬起眼，“臣在。”
“你之前是工部的？”
“陛下真是好记性，臣以前的确在工部任司工，主管晟京城河道疏浚，三年前调入了刑部。”
“那年发大水...”皇上开始回忆，“河道险些决堤，工部连夜派人去堵。”
“回禀陛下，臣当时就在堤上，与其他同僚守了一天一夜。”王远回到。
“是个能干事的，在刑部好好干。”皇上投来赞许的目光。
“微臣遵旨。”
游船继续往前驶去，船舱内静下来，皇上虽说让大家当成一次家宴，但没人真敢这么做。
陆海辞、陈文亮、王远、沈郦都说过话了，唯独赵落和孙晚舟一言不发，只坐在角落。
船舱里只剩下船底水流的声音。
‘哐当’
船身倾斜了一下。
这声扰得姚盼之心惊。
“怎么回事？”皇上问道。
船舱外的太监跑了进来，“陛下，应是湖里的水草绊了船身，不妨事。”
“水草？”
“船工说了，太液池这一段水草多，船底偶尔会被缠住，转个舵便松了。”
“船行到哪了？”
“陛下，已到湖中央了。”
皇上点了点头，站起来走出舱外，其余人也立马跟着站起来。
皇帝目光投向湖面，“这几棵老树，树干一半浸在水里，一半露在水面之上，很是雅致，诸位爱卿都出来瞧瞧。”
“微臣领命。”
众人齐声说道。
所有人都从船舱走出，来到甲板上。
湖面中央的确立着几棵树，颇具意韵。
“为何池中央还有树？”柳云问道。
太监连忙接话，“回柳司簿，这一片原本是旧林子，当年挖池时留下一部分没砍完的树，水一涨便淹了半截，时日久了便成了这般模样。”
船仍在往前面驶，留下的水波一圈圈荡漾，姚盼之站在船边，看着水下的倒影，忽然想起了匡半仙所说的那句话：水泽万物。
泽既指水草丰茂之地，也可以指林水共生之地。
泛舟游湖，这里有水，有林...
难道真会出事？
她低头望向水面，勉强能看到湖底的水草，有的水草跟着船行驶的方向在摆动，有些则是往相反的方向摆。
水草只有船在湖面行驶的时候，才会跟着船的踪迹摆动，与船带动的水流一致，可偏有几簇，像是被什么东西从下面拨动了。
还有，这水面太静了。
静得不正常。
上船前，她还记得有白鹭掠过湖面，现在，别说鸟了，连鱼都没看到。
“公公，这么美的太液池没有喂些观赏的鱼？”姚盼之问道旁边候着的公公。
“回姚司簿，太液池里除了锦鲤，还有些草鱼、鲫鱼，许是天太热，都躲着不出来。”
“原来如此。”太监的回答让姚盼之心中一沉。
鱼是水中最为敏锐的生物，以前她也坐过船，那些鱼专门跟着游轮游动，因为会有客人投食。
另外，船桨翻起的水花也会带出小虫小虾，有的鱼群还会跟在船尾觅食，赶也赶不走。
太液池，却什么都没有。
不同方向摆动的水草，不见鱼儿游动，还有匡半仙的那句似真非真的提醒。
船！有问题！
水草聚集之地，纵使水下有人，也看不出明显的痕迹，要是有人图谋不轨，现在是动手的最好时机！
‘哐当’
船身又倾斜了一下。
‘嘭’
整艘画舫突然动了一下，甲板上的人都有些站立不稳。
没等船上的人有反应。
‘嘭’
船身又猛烈地晃了一下，像是被什么冲撞了，甲板上的人差点跌倒在地。
接连的异常，让姚盼之确定上船时，看到的人影不是幻觉，“有刺客！护驾！”
她大声地说起来，边说边往皇上身边跑去。
旁边的陆海辞也跟着她身后跑去。
不知道是为了保护皇帝，还是为了保护姚盼之。
‘咻’
‘咻’
‘咻’
姚盼之话音刚落，六名身着黑衣戴面罩的刺客，从水中飞出，水花四溅，脚下的船板被沉重的脚步震得响亮。
他们拔出剑鞘，刀身指向同一个位置，皇上站着的地方。
“护驾！”
画舫上带刀
侍卫也准备应战。
姚盼之已经冲在了皇帝的身前，“陛下，微臣一定竭力护你周全！”
她知道，若是卧底杀了皇帝，她回不去。
若是其他人想杀皇帝，没完成保护皇帝的任务，她更回不去。
眼下危险，但更是保护皇帝，让皇帝另眼相看的好时机！
“退到后面去，几个贼人还有本事杀了朕不成！”皇帝临危不乱。
姚盼之没有退。
“快！快护着皇上！”随行的太监也反应过来，几名侍卫将皇上团团围住。
柳云吓得说不出话来，缩在画舫一角，沈郦和孙晚舟跑进了船舱，抱在一团的陈文亮和王远，也跟着立马躲进了船舱，赵落泽靠在船边，紧紧抓住了船沿。
甲板上的皇帝被围在中间，一层是太监、姚盼之和陆海辞，一层是护着皇帝的侍卫，最外面还有一层侍卫。
大战一触即发。
最外层侍卫拔刀的同时，刺客也举出剑，冲到了他们面前。
‘叮’
‘唰’
刀剑相撞，侍卫们灵活躲过第一波袭击，刺客们又开始第二轮围攻。
刀光剑影，两个侍卫，四名刺客倒下。
本以为只剩下两名刺客。
‘唰’
‘唰’
‘唰’
水底又上来了四名刺客。
水声未落，第三轮刺杀已经补了上来，这一次刺客的攻势比方才更凶！
最外层的侍卫悉数被斩杀，里面那层护着皇帝的侍卫开始了应战。
侍卫与刺客打得难解难分。
姚盼之看到落单的赵落和柳云，连忙提醒道，“柳司簿、赵司制快！躲进船舱！”
她的叫喊终于让两人回过神来，柳云慌忙跑进了船舱，赵落迟疑了一会儿，选择悄悄躲在角落，静观其变。
沈郦和孙晚舟又跑出了船舱，一人拿着一盏长柄宫灯，当做武器，护在皇帝身后。
“陛下，”姚盼之回头看向皇帝，“船上可备有信号烟火？岸上若是看到，便能知晓此处有变。”
她知道，这艘船是皇家画舫，既是为御驾出行所用，应有烟火，以备不时之需。
皇帝侧脸看向领头太监，“快去船舱壁上取来！”
“我...我...”领头太监吓得腿步软，不敢挪动半分。
其他太监也跟着不敢动。
“臣去取！”陆海辞说道。
他找准时机，钻进船舱，取来了一管旗花。
但在他踏出舱门的一瞬间，一名刺客注意到了他，转而朝陆海辞的方向扑来，陆海辞发现刺客过来，连忙抬手，将那管旗花枚朝姚盼之的方向掷了出去。
“接住！”
姚盼之往前跨了一步，双手接住旗花，用力一拉引线，没有片刻迟疑。
‘滋’
火光四溅，信号放了出去。
刺客们看到信号弹已被放出，知道必须速战速决，一名刺客在其他刺客的掩护下，向着中间的皇帝冲来。
皇帝身边只剩下几个太监，看到刺客冲过来，也连滚带爬地跑了。
那名刺客畅通无阻，直接向皇帝刺了过来。
姚盼之看着剑光向皇帝劈来。
不！皇帝不能死！
几乎是本能反应，她一手护着脖颈，一边回到皇帝身前，意图挡在皇上与刀尖之间。
剑尖离姚盼之只剩一寸，她闭上眼睛，死死护住脖子。
‘呲’
她睁开眼，一道身影不知扑在她面前，替她挡了一刃！