“说！你到底是谁？”
姚盼之没有说话。
看了看为首的男人，只觉有些眼熟，她试探问道，“狗剩的二叔？”
为首男人皱起眉头，没有说话，但显然是猜对了。
姚盼之将糖葫芦靠在墙上，“狗剩吃我做的糖葫芦吃坏了？”
“哼！”男人一把将糖葫芦踢飞，“别装了！你跟狗剩非亲非故，天天却送他一根糖葫芦。”
“你知道我为什么送？”看着被踢飞的糖葫芦，姚盼之只心疼自己花的银子，“我瞧他常常挨着饿，不忍心。”
“挨饿关你什么事？轮得到你在这大发善心？”
“他二叔，你带这些人来巷子是想兴师问罪？”
“我之前的确去过你的糖葫芦摊，可我没有什么也没说，你怎么知道我是狗剩二叔？”
姚盼之怔在原地。
“快说！”吕二狗一拳砸在她旁边的墙上。
拳头落处，墙灰扬起，姚盼之被浮尘呛得睁不开眼，“你那日走后，旁边的鲜花饼摊主告诉我的！不信，你可以去问他。”
饼摊摊主当然没有告诉他，但现在她只能这么说。
“送糖葫芦也就算了，可巧就巧在，昨天狗剩趁着夜里睡觉时，
偷偷问别的孩子是从哪儿来的。”
听到这，姚盼之的心猛烈跳动起来，她太轻视吕二狗了。
孩子的性格各有不同，他只要挑一两个性子软的，吓住他们，让他们盯着其他人的动向，一有风吹草动就立即上报，这样，那一两个孩子就成了他的眼线。
“什么孩子？你在说什么？”姚盼之装作听不懂。
“不说别的，先拿十两银子出来！”
“十两银子？”
“你不知道他昨日淋了雨？因为你，狗剩今日又挨了顿打，一来二去，烧得浑身滚烫，治病不要银子？”
姚盼之往后退了好几步，“狗剩病了？”
“病了事小，若狗剩死了，你还得赔我至少一百两！”
姚盼之靠在墙上，全然没有再听吕二狗说着什么...
“不见棺材不掉泪啊！”吕二狗使了个眼色，身后的几人随即准备冲上来。
“光天化日，你们在干什么？”一向没人的小巷，竟走来了几位巡街的衙役。
那些人连忙退回到吕二狗的身后。
“官爷？”吕二狗连忙卑躬屈膝起来，“误会，都是误会，我们看这姑娘一个人走，担心她有危险，想送她出巷子。”
几名衙役看了看姚盼之又看了看吕二狗等人，“把面罩摘下来！”
几人照做。
“看你们贼眉鼠眼，定是见这姑娘落单，起了歪心思，把他们带回去，好好审审！”
“是。”
“冤枉啊！我们什么都没做！”
几名衙役没听狗剩几人的辩解，强行把他们带了去，“姑娘，受惊了。”
“多谢大人。”姚盼之说道，“既然他们已被抓，我就先回了。”
拜别衙役，姚盼之往府邸走着，她总觉得有人跟着。
“出来吧。”她停在一处。
跟着的人现了身，是刑部的暗卫，“陆刑司担心姚司记在花市有危险，特意嘱咐手下好好保护。”
“我原以为是我派的人叫了衙役过来。”
“什么？衙役的确不是我叫来的。”暗卫没有理解。
“你们出来吧。”等姚盼之说完，巷子的其他角落陆续站出来了不少姚府小厮。
“多谢陆刑司关心，还调配暗卫保护，这些都是我府上的。”
“姚司记早有提防？”
“昨日我思来想去，还是留了一手，一早便叫府上的护院藏身我走的小巷，也跟他们说了，若真有人找我麻烦，先报官，万不得已再出来。”
“原来如此...”
“姚府不算什么高门大户，但家底也算殷实，我更不是坐等男人来救的人。”
“姚司记说得在理。”
“狗剩，狗剩挨了打，那吕二狗说狗剩病了，你快去向陆刑司回禀。快！别让狗剩真出事了！”
“是！”
带着一堆护院，姚盼之慢慢走回姚府。
自她从幼时看开始，最烦的便是明明号称女强，里面的男主却比女主更强，女主次次都要男主来救。
那时起，她便会想，自己如果真的穿越到了古代，千万不能做只等男人来救的人。
现在，她做到了。
“盼之，今日你叫了这么多护院出去，爹实在放心不下，可有事？”姚老爷已在府外等着，“盼之？”
“爹？”叫了好几声，她才应。
“怎么有些恍惚？”
“无妨，我先回去睡了。”
“天都没黑，你睡什么？不用膳了？”
姚盼之没有回话，而是拖着沉重的脚步往自己闺房走了进去。
她现在只担心狗剩还有那群没见过的孩子们。
因为自己的疏忽，让狗剩又多挨了一次打，现在还高烧不退。
本该小心的，在几次给狗剩糖葫芦的时候，她都觉得有人盯着自己，却没多留个心眼。
后悔、懊恼、忧心，多种情绪交杂...
她靠在窗边，一时竟睡了过去。
梦。
迷糊间，她做了一个梦。
梦中她穿着大晟的衣服，来到了教室，老师正站在讲台上，在黑板上写画，台下的同学都低头看着书，没有人抬起头看她。
“老师...”姚盼之往讲台的方向走了两步。
被唤老师的男子，停手，看向她，眼神里带着质问，“姚盼之，你知道你今天错在哪吗？”
老师的声音不大，台下的同学却仿佛都听见了，齐刷刷抬头盯着她，她被盯得有些局促，“我...”
她想说轻视了古代的牙婆同党，想说不该让狗剩贸然去问，可话到嘴边，又咽了回去。
“你只想尽快破案抓到卧底，快些回来，对不对？”老师率先问道。
“是，老师，我好想回来。”
“你为什么学刑侦？”
“我想为人民服务。我想社会老有所依，幼有所养。”
“你还记得上大学的第一课是什么吗？”
姚盼之猛然抬头，她脑子里闪过很多画面，学校的林荫小道，与同学的第一次见面，还有上的第一课。
她记得，但她说不出口。
“第一堂课是我上的，我问了大家一个问题，破案，什么是第一位？”老师双手撑在讲台边缘开始回忆，“有人说证据。没有证据，就不能定案，有人说初心，保持初心才能屡破难案。”
“老师...”
老师
扶了扶眼镜，“是人。在我们的法理里，人民的生命安全永远是第一位的。”
“对不起老师，是我的问题，是我让狗剩...”姚盼之趴在讲台上哭了起来。
“犯罪者必留罪证，案子可以慢慢查，人可以慢慢抓，可原先活着的人，因为办案者的疏忽死了，你又如何对得起这身衣服？”
姚盼之听着只觉得一阵阵地难受。
“盼之，不要跟老师说，你在古代快速破案抓到卧底，只要回来，以后一定会以人民生命安全为第一位。难道，古代百姓的命就不是命了吗？”
老师的语气并不凶，却压得姚盼之几乎喘不过气来，“...学生...记得了...”
“明白就好，”老师扶起姚盼之，“回去吧。”
眼前的老师面容开始模糊，讲台、教室所有的东西都在往后退。
‘哗’
她再次睁开眼，已是自己的闺房。
外头的鸟儿在欢欢地叫着，到了刑部上值的时辰，姚盼之迅速起身收拾，赶到刑部。
“陆刑司，狗剩可好些了吗？”姚盼之没有寒暄，而是开口直接问道。
“暗卫昨日告诉我后，趁着孩子们睡觉，撬锁，安排大夫喂了退烧汤药，早上趁着吕二狗没到，又去探了脉，烧已退了。”
“狗剩没事就好，陆刑司，我有一事相求。”
“说。”
“一群孩童年龄太小，如果不先将他们救出来，只怕狗剩之事还会发生，今日是发烧，之后呢，如果吕二狗发现端倪，杀人灭口怎么办？”
“我派了暗卫日夜跟着，吕二狗想动手，我们的人会阻挡的，姚司记，不用担心。”
“暗卫出手再快，可从屋顶飞下去也要时间，一个不小心，说不定就会有孩子殒命！”姚盼之不相信。
“你不信刑部暗卫的功夫？”
“陆刑司，我认为，”姚盼之逐字说道，“案子可以慢慢破，百姓的命比什么都重要，应放在第一位！”
“百姓的命固然重要，但放第一位？你从何处听来？我大晟律法写，破案第一位。”
姚盼之回想之前看过的大晟律法，确如陆海辞所说。
“案不破，贼人不抓，还会有多少百姓深受其苦？你今日忧心狗剩，可现在把狗剩给救了，以后还有更多的狗剩，你又当如何自处？”
“陆刑司难道对刑部查案不自信？救了那群孩子又如何！难道他们敢继续犯案，而不是慌乱逃窜？”姚盼之道。
“你怎知他们不敢？现在已经查到狗剩、哑女与宿县牙婆案有关，只要再等几日，将他们一网打尽不可？”
“几日？三日还是五日？”姚盼之步步紧逼。
“大晟律第三十条曰：各部查案，若接案逾月无果者，革职查办，王司正、陈司制已查了半月，最迟，我想，十五日内，我们必能将牙婆党羽一并抓获。”
“十五日？陆刑司金尊玉贵，每日坐在这高堂之上，只管吩咐手下人去帮你办事，我这几日去花市架摊，瞧见那狗剩的身上到处都是伤，成人尚且受不了这样的苦楚，再等半月，那群孩子如何受得了？！”
“姚司记，这是责怪本官没有与你一样，去花市体察民情？司郎和总司大人不在，本官理应镇守刑部！”
“大人言之有理，那群孩子，”说着，姚盼之转身走出去，“我自己去救！”