石七站起身，跟着另外两个人走出小屋。
其中一人拍了拍他的肩膀：“你答得真细，我都没想那么多。”
“我以前处理过皮子。”石七说，“手上的事，道理都是相通的。”
实操区设在东区院子东侧的一排长棚下，摆着十几套工具。
张栓子已经在等着了，见他们过来，指了指最左边的一套工具：“先学做青竹粗符纸。会做这个，才算是入了符材制作的门。”
张栓子原本只负责采购，空闲时配合东区的销售跑跑业务，但做符材的这边还没有培养出管理人才，就让他暂时过来帮忙了。
石七走过去，目光落在面前的材料和工具上。
一段灵桑树皮，一个盛着灵泉水的大木桶，一口架在灵火上的大锅，一个石臼和一根捣杵，一个竹帘，一块平整的木板，一把裁刀。
他先在脑子里过了一遍流程：选材、浸泡、蒸煮、捣碎、抄纸、晾晒、裁切。
每一步的要点，教材上写的，他自己理解的，在脑海里像过电影一样走了一遍。
然后他动手了。
选材。他拿起那段灵桑树皮，放在眼前仔细端详。
树皮呈青黄色，表面有细密的纹路，他用指甲轻轻刮了一下，纤维有韧性，没有断裂。翻过来看背面，没有虫蛀的痕迹，没有霉斑。厚度适中，大约三分左右。他满意地点了点头，把树皮放在一边。
浸泡。他把树皮放进大木桶里，木桶里已经盛满了灵溪水。树皮入水，缓缓下沉，水面上浮起几个小气泡。
他用手把树皮按了按，确保全部浸没在水中。然后再使用教材上教导的法术，树皮很快水中翻滚起来。
石七估摸着到了合适的时候，立刻催动法术，树皮飞出水面，他拿在手中观察树皮的状态，好像法术的力道小了一点，或者时间不够，他立刻拿出符箓，在制作栏那块记录上自己的的操作和问题。
蒸煮。他从木桶里捞出一块已经泡过水的树皮，放进大锅里。
锅里是干净的灵溪水，水面刚好没过树皮。
他催动法术点燃灵火，蓝色的火焰舔着锅底，水温慢慢升高。他盯着水面，看着树皮在热水中慢慢舒展，颜色从青黄变成浅褐。
煮了大约半个时辰，他用一根木棍戳了戳树皮，感觉已经绵软了，纤维之间的胶质也被煮了出来，水面上浮着一层淡淡的油脂。他把树皮捞出来，放在一块干净的木板上晾凉。
捣碎。他把煮软的树皮放进石臼里，双手握住捣杵，继续释放法术，开始捣。
这是最需要耐心和力气的一步。
树皮煮软了，但纤维还连在一起，要一根一根地捣断、打散，最后变成均匀的浆状。
他一下一下地捣，力道均匀，节奏稳定。石臼里的树皮渐渐变成一团糊状，纤维被打散，混合着水分，变成青褐色的纸浆。有的话，就继续捣，直到全部变成细腻的浆状。
这些事情他做得比旁边的人快很多，旁边的人都还在做第一步，催动法术泡材料。
抄纸。他把捣好的纸浆倒进一个更大的木槽里，加入灵溪水，搅拌均匀。
纸浆在水中漂浮，像一团团细小的云，这里也要用法术，将纸浆均匀漂浮，充分融入灵溪水的灵气，也能让纸浆均匀附上竹帘。
他拿起竹帘，双手握住两边的边框，把竹帘斜斜地插入纸浆中。
手腕稳定，力道均匀，竹帘入水的角度恰到好处。
然后他用平缓的速度把竹帘提起，纸浆随着水流附着在竹帘上，形成薄薄的一层，全程他都在催动法术，精神高度集中。
他轻轻晃动竹帘，让纸浆分布得更均匀，然后把它翻扣在旁边的木板上，法术法决变化像一股力轻轻按压，让湿纸平整地贴在板上。
揭起竹帘，一张湿漉漉的粗纸出现在木板上。纸面虽然还粗糙，但厚薄均匀，没有破洞，没有褶皱。
晾晒。他把木板搬到阴凉处，让湿纸自然风干。不过他们的传承里有法术，可以快速让纸干透，没有法术的传承，只有等自然晾干了。
他把木板架好，催动法术，看着那张湿纸慢慢失去水分，颜色从深褐变成浅黄。
最后一步，裁切。
等纸完全干透，他用裁刀沿着木板上的刻度线，把纸裁成标准的尺寸。一刀下去，纸边平整，没有毛刺。他拿起裁好的符纸，对着光看了看，纤维分布均匀，纸面虽然粗糙，但能用。
青竹粗符纸。第一张。
石七看着手里的符纸，心里涌起一股说不清的滋味。纸面粗糙，颜色也不好看，但他知道，这是一张真正能用的符纸。
虽然是最低级的，但它具备了符纸该有的全部特性：灵气传导性、符文附着力、一定的韧性和耐久度。
“做好了？”夏怀真走过来，从他手里接过符纸，对着光看了看，又用手指捏了捏，点了点头，“不错。第一张能做到这个程度，很好。”
石七嘴角动了动，想笑，又忍住了。
他低头看着自己的手，这双手刚才连续做了七个步骤，每一个步骤他都做得干净利落，没有丝毫犹豫。
夏怀真打开面板。
【姓名：石七】【天赋：匠人（紫）】
居然是紫色天赋，难怪一次就成功了，他的手稳，心细，对工艺流程的理解和执行能力，远超常人。
当然，除了石七的天赋和努力，还有传承的作用。
炎阳那边打探到的消息，做符材的几个家族，他们的传承里制作流程大同小异，但制作非常依赖老师傅经验，新人要入门至少训练一年半载，这也是戚家主有恃无恐的原因。
他笃定就算真符堂有传承，也要花很长时间训练师傅。
但他不知道，真符堂的传承，每一步制作流程都讲解的非常细致，细致到新人制作会出现的各种情况都有案例，最关键是每一步都有法决，法术，可以快速制作出成品。
比如第一步，浸泡，其他家族浸泡材料，需要等待五六天才行，而真符堂的法决，只要几分钟就可以了。蒸煮和捣碎也有对应的法决，大大提供了生产速度，抄纸这一步，更是难点，而用法决，也是大量节省了难度，最后晾干，也是速度惊人。
其他做符材的家族，没有这样的传承，他们做的慢，不过他们都分工协作，每个步骤都有一批人去专门处理，以此来提高速度和效率，而且制符家族需
求量也不大，他们这么慢慢做，做出来的符纸符墨都是供大于求，所以他们也不敢多做。
不像真符堂，这么多人学习顶尖的制符传承，绘制符箓的效率高，对符纸的需求量非常大，大家快速生产出的符纸符墨也能快速被消耗掉。
当然，石七是天赋好的，其他天赋不好的，就比较慢一些。
石七作出符纸了，他们有的人才进行到第二步第三步。
夏怀真也考虑让大家流水线作业，但不是其他家族那样专门让人负责一个步骤。
而是像接力赛一样的流水线，和制作符箓的有点相似，就是在保证大家都能掌握全部流程的基础上，再让人单独训练某一个步骤，这个步骤达到炉火纯青的状态，再练习下一个步骤，然后等全部都做到很好，再让学员自己选择是继续进阶学习，还是继续做低端符纸。
介于现在真符堂很需要符纸，还是要让天赋更好的人，先做一批成品出来，然后他们也可以进入流水线里训练自己的技能。
在夏怀真观察思考的时候，在一旁休息的石七也默默看了一圈，心里突然升起一个清晰的认知：自己在制作符材上，是非常有天赋的。
他的手比别人稳，心比别人细，动作比别人快，成品比别人好。
同样的教材，同样的工具，同样的材料，他做出来的东西就是比别人强。
这种认知让他心里踏实极了。
之前学制符时的挫败感、看不懂符文时的绝望、担心未来怎么办的焦虑，在这一刻都被冲淡了。
王铁根坐在北区院子的一棵大树底下，膝盖上放着符箓教材，眉头皱得能夹死蚊子。
他今年四十有三，一直在狩猎队里打猎，家中有妻有子，日子虽不富裕，但也算安稳。
真符堂招人的时候，他想着学门手艺总是好的。
他认认真真地学，每天学到最晚，可就是画不出来。
符文的结构他背得住，可一到实际画符，手就不听使唤。线条歪歪扭扭，灵气引导不稳，十次有十次失败，不管他怎么按照教材上教的的来都不行，反观其他人，都比他轻松容易，一下子就入门了。
后来老师谈话，说他可能没有制符的天赋。
王铁根当时就火了。他去找北区管理钱大通，嗓门大得整个院子都能听见。
“你们早干嘛去了？”他拍着桌子，脸红脖子粗，“招我们进来的时候怎么不说？没有制符天赋的人就不该来学制符，白白浪费我这么多天时间！”
钱大通被他吼得耳朵嗡嗡响，但也没生气。
“老王，你消消气。”钱大通给他倒了杯水，“我们也不是故意瞒着，这有天赋没天赋得你学了试过了才能看的出来。”
“那你们可以提前说啊！”王铁根不接那杯水，“就说有可能没天赋，让大伙儿心里有个准备。现在倒好，学了这么多天，符文背了一堆，纸也废了一摞，最后告诉我不行。这不是折腾人吗？”
他越说越激动，站起来在屋子里来回走。
“你说我们得到这修炼传承，是不是赚大了？是，我承认，这功法比我以前见过的任何功法都好。可我不是小年轻了，我知道这里面的门道。”