夜色沉得像化不开的墨。
麻子里正咬着牙应下，可眼底那点阴毒半点没藏住。
箱中银锭被烛火照得晃眼，他数出双倍抚恤，胡乱拿块粗布裹紧，递过来的时候，肥厚的手掌死死攥住布包边角，眼神恶狠狠剐在宋欢、颜渊二人脸上。
“银子我给你们，今晚院里发生的事，半个字不许往外吐，不然有你们好受的。”他压着嗓子威胁，满嘴酒气混着屋内熏人的香粉味扑面而来。
宋欢伸手接过沉甸甸的包袱，银两隔着粗布往下坠，压得手腕微沉。
她面上没有半分松动，眉眼冷峭：“该给温婆的，一文不少交到她手上。至于你做下的这些事，我们暂且记下。你要是再敢动歪心思，就不是拿些银子就能了结的。”
颜渊立在宋欢身侧，一身素布长衫浸在暗处，不见读书人的软弱，语气平淡，却带着重量：“里正好自为之。”
方才从墙头摔下去的李富贵，这会儿已经被颜渊捞进怀里，一身绒毛沾满柴草碎末，尾巴耷拉着，委屈地喵了一声，安分蜷在他臂弯里，再也不敢闹腾。
二人不再多留，拎着银包袱，抱着猫悄无声息翻出院墙。身后宅院里那阵靡靡丝竹早没了声响，只剩一片压抑死寂。
夜里山风带着凉意，草虫此起彼伏叫着，两人脚步放轻，直奔温婆的小院。
院门虚掩，屋里一盏油灯昏昏沉沉，微光透过窗纸漏出来。
王婶还守在床边矮凳上，时不时伸手探探温婆的鼻息。
听见脚步声，她连忙起身迎出来，目光落在那个沉甸甸的布包袱上，满脸忐忑。
“事情办成了？”王婶压着声音问。
宋欢轻轻点头，掀开布角，银辉在黑夜里一闪而过。“拿到了，双倍的抚恤。”
三人放轻脚步跨进屋内。温婆斜靠在床上，满头白发散乱，脸上泪痕还没干，一双浑浊的眼睛空洞地望着房梁，像浑身精气神都被抽空。
听见动静，她才慢慢转动眼珠望过来，动作慢得耗光了仅剩的力气。
宋欢走到床沿，把包袱搁在榻边，将银锭一块块取出来摆开，银子相撞，发出细碎清脆的响动。
“温婆，这是您三个儿子的抚恤，加倍的。”宋欢说话的声调放软，全然没了方才对峙麻子时的锋芒。
温婆的视线落在一堆银锭上，枯瘦的手指颤巍巍伸出来，碰了碰冰凉的银面。银子是拿三条人命换来的，触上去冰寒刺骨。
她没有哭嚎，一行眼泪顺着脸上深深的皱纹慢慢往下淌。
“我的孩儿啊。”她嗓音破碎，几乎听不清。
“王冬已经平安往县城去了，那封书信在他手上，往后寻着机会，就会给您送回来。”颜渊站在一旁，语声温和，望着老人的模样，眼里藏着几分不忍。
温婆缓缓合上眼皮，极轻地点了下头，算是听见了。
宋欢又细细嘱咐王婶，平日里多过来照看，这笔银两千万不能张扬，免得再招来祸事。交代妥当，夜色已经深得不见星月，云把月亮遮得严严实实。
两人辞别王婶，抱着昏昏欲睡的李富贵，回了自家小院。
推开院门，堂屋地上还堆着白日从林间搬回来的家当，棉褥、米袋、碗碟散得到处都是。
“东西还没收拾。”宋欢扫了一眼地上的物件，抬手就想去拎那卷厚重棉褥。
手腕忽然被一股温热轻轻拦下来。
“夜里露重，重物我来搬就好。”颜渊低声道，眉骨柔和，眼底浮起一点浅淡笑意。他上前接下那捆棉褥，稳稳抱进里屋。
宋欢手腕还留着方才相触的温度，指尖不自觉蜷了蜷。
长久以来，不管是从前在地府，还是来到人间过日子，什么难处都是她一个人扛。吃苦，冒险，对付恶人，她向来习惯独来独往，从来不会指望旁人搭把手。
可这段日子，每回遇上险境，颜渊始终站在她身侧。不用她开口，便懂她藏起来的恻隐，也敢陪着她闯凶险。
她站在堂屋，望着他的背影。屋檐漏下一点朦胧月色，落在他肩头，长衫衬得身形清挺。
颜渊把棉褥铺展开，细心抻平边角。
宋欢收回思绪，弯腰收拾一地碗碟。瓷碗互相碰撞，叮当作响，她一块块擦干净，摞好收进木柜，又把米袋拖到墙角，牢牢扎紧袋口。
李富贵从颜渊怀里跳落地，绕着两人脚边来回打转，一会儿蹭蹭宋欢的脚踝，一会儿又拿脑袋拱拱颜渊的裤腿。
堂屋里没有多少言语，只有器物归置的轻响。油灯一跳一跳，昏黄的光裹住两间小屋，是宋欢从未真切体会过的烟火安稳。<
/p>擦完最后一只粗瓷碗，合上柜板，宋欢转头，刚好撞见颜渊正叠好几件换洗衣物放在床沿。他侧过半边脸，灯火把眉眼烘得温软，抬眼，正好对上她的目光。
四目相撞。
颜渊稍稍一顿，唇角弯起浅浅一道弧度：“都收拾完了。今夜折腾得久，早些歇息吧。”
宋欢心口轻轻动了一下。
换做从前，若是有谁这般介入自己的起居，同自己共处一屋，她定会满心戒备，下意识拉开距离，宁可万事靠自己。可此刻看着眼前这人，心底半分排斥都生不出来。
原来身边有个人并肩，好像，也还行。
不必凡事硬撑，不必永远孤身往前闯。
这份心思悄悄沉在心底，面上她依旧没有过多表露，神色只松缓几分，淡淡应了一声：“嗯。今晚，多谢你。”
这话不是客套，是实打实发自心底。
颜渊听得出她语气里细微的变化，笑意更深，却没有戳破她藏住的心思，只轻轻颔首：“你我之间，不必讲这些。”
灯花噼啪爆了一小声，屋内暖意融融。
一夜就这么过去了。
天刚蒙蒙亮，晨雾漫遍整个小叶村，村中鸡啼此起彼伏。宋欢刚起身，院门外就传来杂乱沉重的脚步声，紧接着便是砰砰砸门的动静。
“开门！县衙差役办案！速速开门！”
宋欢同颜渊对视一眼，脸色同时沉下来。
颜渊跨步上前，拉开院门。门外立着两名穿皂衣的衙役，腰上佩刀，神色严肃，身后围了一圈凑热闹的村民。
为首的衙役高声道：“宋欢，颜渊，有人告发你们谋害村民刘痞子！跟我们回县衙候审！”铁链在手中哗啦一响。
宋欢眉头紧紧拧起，眼神冷下去：“谋害刘痞子？纯属无稽之谈。”
刘痞子早先确实和她起过冲突，但那人的死，和他们毫无瓜葛。不用多想，定是昨夜吃了亏的麻子里正怀恨在心，刻意罗织罪名报复。
人群后面，麻子里正混在乡邻中间，穿戴得周正体面，又是那副和善公正的模样，满脸痛心，扬声叹气：“唉，真没想到宋姑娘与颜公子竟闹出人命！刘痞子一条性命，总不能就这么不明不白！”
嘴上说得大义凛然，眼底藏着报复得逞的狠劲。