“你胡说八道！”
王婶猛地从人群外挤进来，她涨红着一张脸，直接挡在宋欢二人身前。
“昨夜他们一直有去处，深夜还在温婆那边，哪里有空害人！麻子，分明是你存心构陷！”
温婆拄着木拐，一步一挪也赶了过来。
一夜煎熬，她脸色惨白如纸，却硬撑着身子拦在衙役跟前，枯瘦身躯微微发抖，半步不肯退让。
“官爷，切莫只听里正一面说辞！”
“亥时之后，宋姑娘和颜公子都待在我院内，我和王婶都能作证，他们根本没有行凶的机会！”温婆声音不算洪亮，可每一句都说得恳切实在。
麻子里正立刻皱起眉，当即反驳：“温婆，你受过他们的恩惠，自然向着他们，这份证词作不得数！证据已然递到县里，还请官差把人带回问话！”
衙役拿过麻子的好处，不愿多纠缠，拎着铁链就要上前拘拿二人。
就在这时，一团肥猫猛地窜出来！
正是李富贵。
见一伙生人闯到家来，它弓起脊背，浑身毛炸开，对着衙役哈哈地示威。
“这猫也是他们养的，一并带回去，说不定也和案子有牵连。”旁边一名衙役伸手一抄，直接把挣扎的肥猫抓在了手里。
李富贵四肢乱蹬，喵呜喵呜叫得又委屈又恼怒。
宋欢看到李富贵被捉住，脸色更沉。
颜渊不见半分慌乱，望向衙役，声音沉稳：“我们随你们去县衙就是，事情如何，清浊自有公论，到底是谁杀死了刘痞子，交给县太爷断案便是。”
他身上那件浅蓝色的袍子，随着抬手袖口滑开一点。往日温和的眉眼冷了下来，没有半分多余火气，语气却压得很重：“可是猫懂什么是非，为何也要拘拿？”
那衙役胳膊已经被猫抓出几道红印子，抬手就要往猫身上拍。
宋欢一步拦过去，身上青花色襦裙因为跑了一夜沾了层薄灰，却半点不见狼狈。
她伸手从怀里摸出两锭碎银，指尖捏着，悄无声息塞进两个衙役手里。
银子沉甸甸硌手，俩衙役指尖顿了顿，脸上那股子凶横劲儿立马消了大半。
宋欢声音压得低，只够跟前几个人听见，不卑不亢，半点儿没有讨好的意味。
“我们跟你们回县衙受审，绝不闹事。只是这只猫无辜，别折腾它。这点银子，就当差爷们路上买点茶水。”
领头的衙役掂了掂分量，手里铁链也不再晃悠了，摆了摆手拦住同伴：“行，识趣就好。把刘痞子尸首抬上，回堂对质。”
麻子里正站在最前面，一身藏青衣衫板板正正，肚子肥大油光水滑的。
他看着刘痞子的尸体，脸上装得满是痛心，可那双小眼睛底下，藏着掩不住的报复快意。
宋欢微微点头，她冷眼扫过一旁装出悲悯模样的麻子里正，眸底寒意沉沉。
两个村里后生抬来一块薄板，上面盖着块破麻布，底下就是刘痞子的尸体，布角还浸出暗褐色的血渍。
李富贵总算被松开后颈，也不敢再乱挠人。
它蔫头耷脑蹲在薄板边上，凑过去嗅了嗅布面，一脸嫌弃，又不敢独自跑掉，就磨磨蹭蹭跟在宋欢和颜渊身后。
里正跟着衙役，宋欢和颜渊走在后面，一路赶到县衙。
县衙内“明镜高悬”的牌匾悬在梁上，透着一股肃穆。
县令是个非常端正的四十岁左右的人，穿着一身青黑色官袍，一脸刚正。
他端坐在公案之后，抬手“啪”一声拍响惊堂木。
“带嫌犯宋欢、颜渊上堂！”
宋欢和颜渊并肩站在堂下，没有屈膝下跪。
宋欢脊背挺得笔直，冷眼扫过大堂一圈人
颜渊一身素长衫，站得稳稳当当，就算站在被告的位置，读书人的气度也没丢，看不出半分慌乱。
李富贵屁股重重砸在冰凉青砖上，蹲在两人脚边，耳朵耷拉着，时不时抬眼瞪一眼站在原告位置的麻子里正。
麻子里正快步上前，对着公案深深作揖，一副悲伤的模样，嗓门扯得老高，满堂都听得清清楚楚。
“大人啊！”
“请县令大人替小叶村的村民做主啊！”
“这二人跟死者刘二早有过节！先前就当众吵过架结下仇怨，怀恨在心夜里行凶！”
“刘二脖子上那道口子，是匪用阔短刀砍出来的，寻常农家根本没有这种家伙！铁定就是宋欢和颜渊挟仇杀人，请大人为民做主！”
堂外围观的众人顿时嗡嗡地交头接耳。
宋欢嘴角扯出一点冷冷的笑意，目光直勾勾地钉着麻子里正，声音清亮盖过嘈杂。
“里里正张口就给我们定罪了，那还要县令大人做什么？”
“你不要给我们扣杀人的大帽子。县令大人问问，昨夜夜半，我和颜渊在哪，谁能作证。”
县令抬眼：“证人何在？”
“民妇在此！”
王婶扶温婆慢慢走进大堂，二人虽然心中怕官，但是依旧强撑着作证。
温婆满头白发都乱糟糟的，一身打满补丁的粗布衣裳，脸上泪痕还没干透，身子弱得几乎站不稳，硬是撑着来公堂。
她喘了好几口气，苍老沙哑的
声音清清楚楚传出来。
“回大人，民……民妇是小叶村的。昨夜大半夜的时候，宋姑娘跟颜公子一直在我的小破院。”
“他们过来……”说到此处温婆面如死灰，深吸一口气，“他们说我的三个儿子都战死了，替同村的王冬来送抚恤银子。”
县令听到温婆的三个儿子战死，他一时脸色一怔。
温婆撑着身子把证词说完，一口气没上来，身子晃了晃，眼看就要栽倒。
县令见状，连忙抬手示意衙役搬来一张矮凳，声音放得柔和不少：“老人家，你三个儿子为国战死，孤苦无依，快坐下歇歇。”
话音落下，堂内瞬间静了一瞬。
围观的村民脸上纷纷露出恻隐，先前还跟着议论的人都闭了嘴，不少人悄悄红了眼。
三个壮丁全都埋骨边关，就剩一个老太婆守着空院子，本就够可怜，还被里正这般算计刁难，任谁心里都不是滋味。
宋欢垂眸看着老人颤巍巍坐下，指尖微微收紧，心底那股戾气又沉了几分。
李富贵也收起了方才的戾气，乖乖蹲在一旁，不再乱哼唧，安安静静挨着宋欢的脚边。
“他们还叮嘱我往后过日子的事，一步都没离开过。”
“王婶全程都在边上看着。刘痞子出事那阵子，他俩根本分身去不了别处，怎么能杀人呢？”
王婶紧跟着连连点头：“这话千真万确！那晚上乌云把月亮遮死了，好几个时辰他俩都待在院里，怎么跑去杀人？”
证词一出，堂下议论声更大。
麻子里正脸色变了变，硬着脖子高声反驳：“这几人跟他们交情好得很！说的话怎么能当真？尸体就在这儿，刀伤做不了假！”
宋欢脚步挪了两步，目光落到盖着麻布的尸身薄板上，神色平平，话却重得压人：“人证摆在这儿，你不认。那就让死者自己开口，说说到底是谁要了他的命。”
这话一落，满堂哗然。
县令眉头紧紧皱起：“简直胡说八道，死人怎会说话？”
麻子里正哈哈大笑，肥大的肚子跟着一颠一颠，满是嘲讽：“大人您听听！这不是装神弄鬼是什么！宋欢，公堂之上你还敢耍邪术？”
就连脚边的李富贵都歪着圆乎乎的脑袋，好奇盯着那块盖布的尸体。
宋欢不理会满堂吵嚷，手轻轻一抬。
盖尸体的麻布，没风也缓缓滑落到一旁。
刘痞子脖子上那道狰狞大口赤裸裸露出来。大堂瞬间安静下来。
一道阴沉破碎的男声，慢悠悠地从尸身那边飘了过来，正是刘二刘痞子的腔调。