白清朗险些没绷住，一口茶生生咽了回去，喉间呛得微热。
他侧头看了一眼孟知华。
她似乎隐约意识到了什么，但只是懵懵地眨着眼，显然完全没搞懂，自己方才的话究竟意味着什么。
白清朗本已到嘴边的话拐了个弯，只化作一声极轻的笑，带着点说不清道不明的无奈。
“嫂嫂可能有所不知，我平常用的香，与苏夫人这香不同。”
他把茶盏搁下，难得多了几分正经，“嫂嫂平日从我院外经过闻到的，是藏香，味道更要烈些，不比这个清甜。”
孟知华挠挠头：“啊，是吗？我不大懂香，闻起来还以为是一样的。”
苏夫人被她惹得哭笑不得，拉起她的手，轻轻拍了拍她的手背：“傻孩子，这香呀，二公子本就用不上。”
她眼珠一溜，目光在孟知华和白清简之间转了一圈，又笑得意味深长：“是特地带来，给你们小两口用的。”
白清朗闻言，唇角的笑僵了僵。
不对。
不行，这香也不能给他们。
他正要开口，沉润的嗓音已先一步响起。
“那我们夫妻便多谢伯母了。”
白清简顺手将青瓷香罐接了过去，从容一笑，“伯母有心，我们定会好好珍藏。”
白清朗看了一眼那只香罐，又看了一眼白清简，心中轻嗤。
苏夫人欢欣不已，又让丫鬟帮着将备下的其余礼物一一分了。
给孟知华的是一匹西南彩云缎，说是做夏衫最凉快；给白清简的是一对上好的徽墨与宣纸；给白清朗则是一支百年老山参，说是能泡酒补气养神。
白清朗接过老山参，殷勤几句便哄得苏夫人开怀。目光却又似有若无地，瞥过那只青瓷香罐。
白清简正帮着归整物件，不动声色地，随手将香罐推到了最里侧。
白清朗：“……”
呵。谁稀罕似的。
…
丫鬟回苏府收拾东西时，将苏晚宁养的的那只小犬也带了过来。
巴掌大一团，毛色雪白，憨头憨脑，苏晚宁给它取名“糯团”。
糯团说是苏夫人娘家人来京时带来的西域品种，长不了多大，性子却灵透，苏晚宁走到哪儿它跟到哪儿，连睡觉都要蜷在她床脚。
来了白府后，孟知华喂了一次，糯团便也跟在她脚边转，但不知怎的，一见了白清简与白清朗，就呲牙叫唤。
孟知华悄悄跟苏晚宁说，糯团上辈子定是被男人伤透过，这辈子便平等地厌弃所有男子。
苏夫人每日里与他们说说话，去园中走走，气色一日好过一日。苏晚宁也比初来时舒展许多，有糯团逗趣，又有孟知华相伴，渐渐也活泼起来。
派去苏府盯梢的人回来报说，三皇子连着来了苏府好几日，见苏家母女始终不回，又不敢真的白府找人，渐渐的，也就没再去苏府了。
苏夫人悬着的心，总算稍稍定了些。
几人一狗就这样无风无雨地，过了好几日。
自从入了夏，后湖荷花慢慢地全开了。
孟知华同白清简、白清朗二人商量，苏夫人与晚宁闷了这些日子，不如请她们泛舟游湖，再差人摘些荷花、藕带和嫩叶回来，办个小宴。
名字她都想好了，就叫浮香会，图个雅致。
浮香会当日，天公作美。
后湖上荷叶田田，粉白荷花点缀其间，风一过满湖清香。
大船泊在湖心，其间小几摆了茶果点心。
苏夫人和苏晚宁坐在船舱里说话，糯团蹲在苏晚宁脚边，冲水面上掠过的蜻蜓直叫唤。
另有一艘小舢板系在大船边，专用来撑去浅处摘花采藕。
湖面上，还散着几艘小船，去摘新鲜嫩叶和藕带，为待会儿的小宴做菜。
孟知华蹲在船头，看着不远处一朵开得正好的粉荷，跃跃欲试。
“我想折几朵荷花回去用缸养着，你们先聊着，我划小舟过去摘。”
她正要去解小船的缆绳，白清朗的声音从身后传来。
“我与嫂嫂一齐吧。”
孟知华回头。
白清朗靠在船舷上，手里转着一柄折扇，一派闲散。
“我很久没划船了，甚是挂念这滋味，也想活动活动筋骨。正好嫂嫂手上不是带伤，不便划船么？”
话音刚落，白清简也走了出来，淡声道：“清朗，你在船上陪伯母和苏姑娘说话。我们夫妻二人同去就好。”
白清朗回头看他：“哥水性好，留在大船上照应更妥当。”
“正因水性好，才该我去。”
“我也会水。”
“你上次凫水是什么时候？”
“……十二岁。”
“那还是我去吧。”
两个人高马大的男人就这样立在船头，你一言我一语，谁也不让谁。
孟知华看看这个，又看看那个，摇了摇头。
又开始了。
她实在不大懂他们男子。
不就是划个船摘个花，到底有什么好争的？
苏晚宁端着茶盏，目光在他们几人人之间转了一圈，想笑却又不能，只好低头抿茶，憋得肩膀微微发抖。
苏夫人看了一会儿，福至心灵，起身打断他们：“都别争了，若不介意，就让伯母来说两句吧。”
二人皆赞成，静等她来主持公道。
她看向孟知华：“知华想摘几朵荷花，是吧？”
孟知华点头。
“白二公子想划船，是吧？”
白清朗折扇一顿：“……是。”
“白大公子水性好，是吧？”
白清简：“是。”
苏夫人一拍手：“那不就结了。你们兄弟俩一起去，白二公子划船，白大公子帮着摘花。知华手上有伤，也不便下水，你们替她多摘些回来。”
白清朗：“……”
白清简：“……”
见兄弟二人并无异议，她乐呵呵挥手：“去吧去吧。”
两人被架了起来，没有退路，只好一前一后上了小舢板。
小船猛地一晃。白清简稳稳坐下，白清朗解了缆绳，竹篙往岸边一点，小舢板歪歪扭扭地驶了出去。
两个大男人挤在一条小窄船里，一个撑篙，一个坐着，谁都不说话。
大船上，苏夫人满意点头：“你们看，这兄弟俩多要好。”
孟知华：“……”
可她怎么觉着，这画面有些诡异呢。
苏晚宁放下茶盏，终于没忍住，偏过头笑了出来。糯团也跟着汪了一声。
湖面上，白清朗撑了一会儿，在荷叶间拐了几弯，找到一片开得旺的。
“这朵好。”
他用竹篙指了指左前方一朵开了大半的粉荷。
白清简看了一眼：“太开了，快谢了。”
“那朵呢？”
“太生。”
“哥怎么比姑娘家还挑。”
白清朗不屑地说罢，伸手捞了旁边一朵开得正好的，看了看，搁进脚边竹篮里。
白清简的视线掠过片片荷叶，停在那朵半掩的粉苞上。
它敛着花瓣，透着股欲语还休的劲儿。他眸光微动，脑海里没来由地晃过她的影子。
她素来爱花，插瓶时偏好的，似乎总是这般未全开的。
“坐好了。”
嘱咐一句后，他一把按住船舷，俯身去扯藕带，小舢板猛地一歪。
白清朗在对面稳住重心，看着当朝翰林蹲在小船上费劲巴拉地捞荷花，没忍住笑了一声。
“笑什么。”
“没什么。”白清朗撑着下巴看他，又忍不住别过头笑了一声。
白清简终于把荷花摘了，小心翼翼地进篮子，本来温和的笑意，不知怎的看着有些瘆人：“莫要顾着笑。别忘了，你与我在同一条船上。”
…
远处大船上，苏夫人举着茶盏往这边望了一眼，纳闷道：“他们兄弟俩凑那么近做什么？”
苏晚宁顺着看过去。
碧绿荷叶丛中，两个大男人挤着蹲在一条小船上，脑袋凑在一起，不知在说些什么。
她忍着笑道：“许是感情真的很好吧。”
孟知华：“……”
要不是和他们相熟，她差点就信了。
大小船一齐靠岸时，日头已经偏西。
湖面的风带着水汽，又闷又热。
白清朗到底是在边塞待惯了的人，没京中那么多讲究，抬手就解了领口两颗扣子。
领下锁骨陷出一道利落的阴影，古铜色的脖颈在夕照下泛着薄光。他随手把湿透的袖口又挽了挽，朝孟知华的方向走去。
刚迈出两步，白清简不知何时站到了他身侧，不快不慢，正好挡住去路。
“尚有女宾在，怎能如此衣衫不整。”
白清简嗓音淡淡，目光落在他敞开的领口上，干脆直接上手，指节分明的手指握上他的衣领，有条不紊地系好。
白清朗一愣，低头看着他的动作，蓦地笑了。
他声音压得很低，只有他们二人能听见：“哥这是…在担心些什么？”
他眼底的笑意像水面上的光，狡黠一闪。
白清简目光微微一沉：“你想做什么？”
白清朗没有搭话，直起身，越过他，朝不远处的孟知华扬声道：“嫂嫂。”
孟知华正和苏晚宁说话，闻言回头。
“来。”
白清朗朝她散漫一笑，“给你看个东西。”
孟知华对苏夫人与苏晚宁道：“你们先过去膳厅吧，我过去看看。”
苏晚宁看了白清朗一眼，又看了看不远处的白清简，若有所思地勾了勾唇角，没多问，挽着苏夫人先走了。
白清朗带着孟知华走向湖边的竹篮旁。
他走在外侧，身形不紧不慢，恰好将远处的白清简挡得严严实实。
孟知华与他停在湖边，低头看向竹篮：“怎么了？你要给我看什么？”
白清朗没急着答话，单膝跪下，从竹篮角落拈出一支花苞。
是一小朵细长的、将开未开的睡莲花苞，瓣尖紧紧裹着，透出一点极淡的粉，像少女抿着的唇。
他捏着花茎，缓缓站起身，笑着看她。
“低头。”
他抬起手。
孟知华还没反应过来，他的指尖已经轻轻碰到了她的鬓发。
她下意识想躲，白清朗另一只手虚虚扶了一下她的肩，力道很轻，却轻易止住了她的动作。
指尖将花苞别入她发间，动作不快，甚至算得上仔细。
他的指腹擦过她的耳廓。很轻，像荷叶上一颗露水，无声地滑落。
孟知华整个人僵在原地。
即使花苞已稳稳插入她如云的鬓发间，白清朗仍没有退开。
他低头看着她，距离很近，近到能看清她睫毛的弧度。
而后，缓缓抬眸，目光越过她的头顶，看向她身后。
白清简立在残阳之中，静看着他们。
明明隔着极远，白清朗却仍能清晰感知到他周身的沉郁之气，那是从未在他身上见过的。
四目相对，白清朗忽地笑了。
那笑意极轻慢，唇角锐利地勾起，像一把刚出鞘的刀，在落日下闪了一下。
他就这般笑着，静看那个男人大步而来。