农夫驱赶牛车在左右两个岔路口前轻扬牛鞭，“哞哞”声传来，众人看清行驶路径后从山坡一跃而下。
突如其来的刀剑声惊动了缓慢前行的老牛，只见原本温顺的老牛忽然横冲直撞，绳索撞击木块，牛车翻腾，农夫从牛车上跳下，见持刀者没有杀他们的意思后仓皇而逃。
刀剑在敌军的脖颈上划过，死亡比伤亡严重，一个个尸体在他们刀下汇聚。
长刀划开牛车上的粮食，块状的牛脂羊脂裹着麻布放在谷物中间，火焰烧起时，兽脂块融化，融化的油脂在谷物上流淌蔓延，谷物散发着浓密的黑烟。
王三永骑马前行数十米后归来，他急切的向连茹习禀报远处冲天而起的黑烟。
连茹习等人收起未用完的麻布兽脂骑马向粮仓赶去，骏马在土路疾驰，尘土与沙石并起。
黑烟越近越浓，兵器声也逐渐刺耳，在连茹习的命令下，四十余人将身上的麻布兽脂全部递给三位弓箭手。
“我们会尽力让谷物暴露于表面，你们要做的就是看准时机，将剩下的兽脂合理利用，时间和机会不多，务必尽力射中。”
三位弓箭手点头，连茹习等人骑马往粮仓冲去，粮仓的大门已被柴弥等人打开，堆积的营帐也出现了无数划痕，油脂四散，火势蔓延。
她一声令下，两队人马完美分工，兵器相撞声与划拉粮袋声重合，敌人喊着救火救粮，信号弹在一瞬间炸了七八个。
连茹习几人走到最大的营帐面前，长矛划破幄帐，几人飞身上马，给不远处的三位弓箭手提供具体位置。
伴着油脂的箭矢如雨而下，火焰迅速点燃飞过的每一处。
地面上的颤动，连茹习与柴弥在后方掩护已方撤退，待几人全部上马后，敌军已在众人逃跑路线前站立。
连茹习站在不远处看着赶来的主帅将领，她抬手拿过陈三永的长弓，火焰点燃麻布条，兽脂滴落，满月似的弓弦在敌方射箭时松手。
火焰穿过敌方箭矢稳稳射在对方的胸前，顷刻间点燃了铁甲下的内衬，盔甲的温度在几息内极速上涨，剧烈的燃烧感让敌方的主帅从战马上滚落。
油脂在盔甲上蔓延，水势难以熄灭，只一瞬间，主帅丢盔弃甲。
水滴沿发丝滚落，他愤怒的命令下属追杀，一个不留。
重回荒郊野岭，连茹习等人分外小心，他们的后方是追兵，前方是四方闻讯而来士兵，几十人琢磨合计将匕首刺入马身，吃痛的马儿沿土路往昭越疾驰。
他们则顺着荒山直往上爬，野草树木荆棘杂乱生长，路径被荒草掩埋，满目萧条下时有鸟兽出没。
晌午的阳光炽热，连盛等人站在城门口等待他们归来，一柱香，两柱香，一个时辰，再到两个时辰。
营帐内传来嘈杂的声音，连盛担忧一百三十位将士的性命，扬言要带兵拯救，阮译行上前将他拦住。
“将军，依属下看，没回来未必不是一件好事，至少这表明了敌军没有抓住他们。”
连盛想到对方主帅的性子，如果他真的抓到或者完全剿灭，他一定会敲锣打鼓大肆炫耀，而现在没有，那说明连茹习等人还活着。
门外的探子来报，他说打探到连茹习等人已经完成了任务，他还说主帅被连茹习射了一箭，当众丢盔卸甲。
连盛闻言脸色稍缓，他拿起商人绘制的草图，思索着连茹习等人藏匿的地点。
他安慰自己，他给她选的都是土生土长的西凌人，在夕壤一时迷路也正常。
阮译行看着草图上的几处地点，他猜测连茹习可能慢了一步，正巧被敌军赌了路线，他设身处地的站在她的角度思考，她会以什么方式破局呢？
首先排除逃到夕壤主城，主城繁华且守卫众多，一行穿着盔甲骑马的人太过招摇，他的目光停留在几处荒山，那里似乎是天然的庇护所。
可问题来了，荒山众多，他该如何寻得他们？他们会在荒山中迷路吗？
荒山的好处是方便躲藏游击，但坏处也明显，他们会迷路。
营帐外的烈日垂落，至少要赶在黑夜前将他们找到，地图上的笔墨杂乱，他想，如果能有一个人形地图就好了。
他忽然想到了记室掾，记室掾统计着军中的名册文书，名册多要写明来历以及生前，万一呢？万一兵宣人喜欢四处逛逛呢？
阮译行翻开一页又一页的名册，他的指尖在名册上划过，他感慨世界怎么那么小。
周秧从没想过会在军营里遇到阮译行，他实在想不出阮译行细胳膊细腿的样子报名参军。
阮译行询问他是否记得夕壤的路，回答能后，周秧清晰的感受到了不远处的几道目光。
商人重利，为了让自己的利益最大化，他们什么路都愿意走。
当初魏孝矣带他们做生意也是这样，魏孝矣不愿意一个人出大头，来回雇佣马车等事物又繁乱又贵，亏本的可能性太大了。
魏孝矣索性让他们都入股，赢了大家一起分，输了就当没来过，抱着试一试心态的有二三十人，天知道这二三十人赚了多少，巧的是，周秧就是其一。
荒山野岭的痛苦太真实，周秧这辈子都不会忘记。
*
连茹习从未想到会在荒山野岭遇到熟悉的人，柴弥在一旁喊着“周阿牛”，她纠正，“他现在叫周秧。”
柴弥谄媚的笑了笑，嘴里念叨着“周秧”。
荒山上的落日橙红，云霞撒在枯木断石上，连茹习忽觉，她已经很久没有好好看一眼落日了。
大部队依旧前行，她落后于众人之后，柴弥在远方呼喊着让她快点，她转身离去。夕阳的余晖洒他们身上，阳光将他们的身影拉得很长。
回到军营后，连盛一把将她拉入怀中，夸赞她做的很不错，松开连茹习后他才回眸看向众人。
一百三十人，到现在的七十三人，战场上的有牺牲再正常不过了。
粮仓和粮道的粮车都被烧毁，主帅坐在军营里直皱眉，他提笔写下一封书信，命人加急送回主城。
与此同时，兵宣有位女将传到了上京，萧炳明看着百官的觐见上书，他笑着开口，“那诸位爱卿想要朕如何呢？”
“陛下，女子怎可为将？”
萧炳明抬眸，带着疑问的语气回他，“那爱卿说说女子怎么不可以为将？”
“陛下，微臣不是那个意思，兵宣离上京太远了，她今日未受朝廷亲封就敢自立为将，来日恐拥兵自重起兵造反啊陛下。”
一时之间，百官跪拜，喊着请陛下三思。
坐在龙椅上的萧炳明垂眸思索片刻，起兵谋反也得连茹习舍得百姓重新陷入水深火热。
“传朕旨意，今擢连茹习为定南将军，百里加急传送
，命她回京领命。”他的目光扫视众人，“众爱卿可有异议？”
百官面面相觑，百里加急回京领命，谁领谁的命尚未可知，他们跪地高喊，陛下圣明。
*
没有战争的日子总是格外安稳，连茹习时不时带着柴弥等人抢劫兵宣附近的富商，救济附近的百姓，名头一传十十传百，她成了百姓心中的菩萨，百姓说她骁勇善战，救世济民。
她摆手说着没有，马二赖纵马在兵宣主路上唤她，“小连将，阮先生，连将军让你们立刻回营。”
连茹习命柴弥在此将剩下的粮食发完，自己和阮译行先行回营。
连丰在军营外等待，见他们回来，急匆匆的将人带回主帐。
主帐内一士兵手拿圣旨，笑着对她说她的好日子来了。
圣旨高宣后，士兵将圣旨递过，“定南将军，陛下在上京等你。”
连盛几人将传旨士兵送走后询问她的看法，回京领命这招大妙了，进可封将，退可困兽。
晚风习习，吹过他们的鬓发，连茹习站在城墙之上眺望万家灯火，她不知该进还是该退。
萧炳明曾承诺过她会是一个好皇帝，他皇子时期也足够爱民，当帝王这么久以来也没有反叛，抛开任务不谈，他似乎是很好的帝王。
但任务倒计时一天一天减少，系统面板上跳动的名字似乎想让她快些做出选择。
她该怎么说动皇子造反呢？她该怎么确定造反的皇子会是一位明君呢？
敌军的战争刚刚击退，内部的战争又要开始，百姓刚脱离痛苦，又要陷入痛苦。
在连茹习眼里，虚拟的痛苦和切实的活着同等重要。
阮译行出声安慰，他说无论她做出怎样的选择，他都支持，做不出选择也没事，时机到了，选择自会降临。
圣旨颁发的第二天，她看见了木芙蓉几人跪在军营前，她赶忙将人扶起，询问发生了何事。
木芙蓉看着周围的人流没有开口，连茹习会意，将她带到一处僻静地方。
木芙蓉抬眸看了看连茹习身侧的阮译行，阮译行轻笑，“我也要回避？”
连茹习拉住转身要走的阮译行，她对木芙蓉说，“他不用回避，你想告诉我什么？”
“公子，我求您救救三半。”
连茹习皱眉，“怎么了？三半出什么事了？”
她催促木芙蓉接着说，木芙蓉犹豫片刻后开口，“公子，彭三半是先皇的孩子。”
七年前兵宣山洞内被困住的不止有萧焻，还有她家小姐。
彭氏未嫁有娠被彭家藏在深闺，南汕水患成灾，彭家受难，活口仅存一二，三皇子救灾后，仅存的人侥幸活了下来，但彭氏生病了，疫病未除，众人自顾不暇，没人愿意耗费心神去救一个女子。
医馆的门被她拍了许久，她无助的蹲在南汕街边，灯笼晃眼，她听见了能救命的声音。
声音的来源是一位女子，她说如果信的过她，她可以试试。
阮译行忽然开口问了一个无关的问题，他想知道彭三半的生辰几何，木芙蓉如实回答。
原来六年前的雪夜，彭三半刚刚出生，而系统在检测到所有人出现后调整了时间。
女郎中是木槐，木槐因连茹习而获救，连茹习让她传递善意，她又救下了彭氏，原来命运早早为他们埋下了伏笔。