【你花了好大的劲儿才阻止挪乌离开。你将去妓院的前因后果说了一遍，兰妲和留兹对视片刻，最终同意了你的这个行为。】
【不过，你打算用什么样的方式处理那些被命运抛弃的姑娘们呢？】
【让那些姑娘们继续以前的营生？不，你绝不允许！让她们成为你府邸的奴隶？这是个好去处吗？抑或是让她们作为自由民回归世界？可你要她们用什么谋生，又要她们如何面对其他人鄙夷的目光呢？】
【你灵机一动，计上心头。】
【余下几人看着你的表情，很快意识到你在憋坏主意。挪乌把白睡莲放下，表示要和你一起去，你求之不得，把装着金币的陶罐都塞给他，高高兴兴地出门了。】
【你来到了拍卖厅。】
【你的权力>25，跳过相关鉴定。】
【买下山桃拱廊的过程很顺利。觊觎此地的贵族们原本对这里势在必得，但在看到你和挪乌之后，纷纷识相地退开。负责办事的拍卖商将备好的文书呈上来，并按照约定收走了金币。】
【金币-1500】
【你来到了山桃拱廊前。】
【这里的情况比你想象得糟糕多了。门口的铭牌和墙壁被破坏了大半，木门上被人涂满了污言秽语。一些不成体统的声音从里面传来，伴随着叫骂和哭泣的声音。】
【你拳头一紧，正要冲进去时，被一截清劲的白臂拦住。你看向拦你的人，挪乌向你摇摇头，随后抽出腰间的镰状剑，大步流星地走了进去。】
【激烈的打斗声从里面传来。不过，与其说那是打斗声，不如说是一群人尖叫着被甩打到墙上的声音。】
【你走进山桃拱廊的庭院时，挪乌已经把所有入侵者捆压在了地上。这些人恐惧地跪在地上，见你进来，目光短暂地扫过你身上的黄金宝石，随后颤抖得更厉害。】
【“是谁给你们的胆子，敢在我的地盘闹事！”你高声说，清透的声音回震在庭院间，“我不会杀了你们，但也不会原谅你们！我会让法律审判你们，让诸神见证你们的罪行！”】
【他们哭嚎着，恳求你放过他们，但你只是任由治安官将他们悉数拖走。在这之后，一些影子从门和窗子后钻了出来，隔着一段距离，悄无声息地观察着你。】
【不知过了多久，一个人从半掩的木门后走了出来。】
“您好，我叫綦丝。”
沉婉悠扬的声音，咬字脆如敲玉。桑卓转头，看见一个紫眸少女向她走来。
綦丝穿着最朴素的麻布衣袍，露出纤白的手臂和脖子，黑顺的及地长发拖在身后，浑身上下没有任何装饰。即便如此，桑卓也在看到她的那一刻亮起了眼睛。她实在太美了，仿佛一枝被投进陶瓶的紫玫瑰，美艳得几乎能滴出水，连带着四周庭院都亮堂了起来。
綦丝走到桑卓面前，问好，行礼，步步沉稳妥帖。桑卓惊异地看着面前的人，若非她曾在裘思的回忆中见过綦丝，她几乎要以为对方是某个意外路过此地的贵族小姐。
“我听说过您的英名。”綦丝说，“您比传闻中要更加光彩照人呢，当真是百闻不如一见，桑卓大人。”
她说话的时候，紫色眼珠在阳光下波动着细光，仿佛一对剔透的玛瑙。桑卓几乎看得呆了，被挪乌用手肘碰了一下才回过神来，说：“我接管这里了，从今天开始，山桃拱廊就记在我名下了。”
“那太好了，桑卓大人。”綦丝弯着眼角说，“山桃拱廊一应财物我已登记造册，这些天损坏的墙壁和器具我也已经记录备注。如果您有需要，我随时可以将它们呈上来给您过目。”
桑卓：“啊，好，不急。这样，你先把山桃拱廊的人叫出来，我见见。”
綦丝颔首微笑。她侧过身，扬手拍掌。三道清脆的声音后，原本躲藏在房内的人陆陆续续走了出来。他们看着桑卓，脸上挂着面具般的微笑，甚至有几个人想趴下来亲吻她的脚趾。桑卓制止了这种行为，只是让他们在庭院里站好。
等到所有人都出来后，桑卓看着面前乌泱泱的人群，挠着头陷入沉默。
她无声地向后退了几步，直到后背撞到挪乌手臂，才贴着他小声发问：“……这里怎么还有这么多男的？这对吗？”
“……重点别偏。”挪乌的声音在她头顶低低响起，“先将这些人记录造册。”
两人说话间，綦丝的目光无声地在他们身上逡巡了几个来回。她看着桑卓的嘴唇，在读出对方唇语后低下眼睛，露出一个无声的笑。
【你看着面前的人，深刻地意识到，萨金王朝一直在平等地压榨每一个人，什么男的女的，全是手握权势的人用来玩的。你更头痛了，好在綦丝足够善解人意，她主动提出帮你重新记录这些人的信息，并把和财物相关的账册递给了你。】
【你开始和挪乌一起清点相关物品。莎草纸翩飞在房间里，发出哗啦啦的响声。你看向窗外，白色的太阳正悬在窗沿上。于是你又低下头去，继续坐在地上整理文书，直到房间变得昏暗，你再次抬头，发现太阳已经从街边落下去了。】
【烛光在房中亮起。蜡烛燃烧一半时，你脑中袭来一阵阵困意，连带着额头也一个劲儿地往桌子上磕。身侧，挪乌正在你旁边核对数字，脊背挺拔如树。】
【暖光摇曳。你看不清挪乌是什么表情，只是在半梦半醒之际，感觉有什么东西披到了身上，上面还带着残留的体温。你睡着了，梦中，你感觉身侧出现了一团温热的东西。你伸手抱住了他，那团温热的东西一惊，在你的手臂间挣动了几下，见你执着，又无可奈何地停了下来。】
【清润的皂香涌入鼻腔。你微微睁开眼，看见自己正靠在挪乌的后背上，挪动脸颊，发现自己原来枕着的地方红了一小块，定睛看了一会儿，后知后觉地意识到那里是挪乌的肩膀。】
【应该是做梦吧。你半死不活地想，拉过身上的披风，继续闭眼睡觉。】
【你再醒来的时候，发现自己正规矩地躺在地板上，身下放着一团不知道从哪弄来的被褥，看向挪乌，他正盘膝坐在桌边，双肩被深黑披风遮住。】
【果然是梦。】
【达成成就：地表最强木头】
【这哪来的成就？】
【为什么这个成就没有属性加持？？】
【你百思不得其解，将挪乌换去被褥上睡觉，继续精神满满地整理文书。】
【清点好山桃拱廊的一切后，你派
人重修了这里。】
【金币-100】
【你站到山桃拱廊的庭院中，再次将所有人聚集在这里，随后高声宣布，从现在开始，他们可以自主决定去留。离开的人就此和你、和山桃拱廊再无瓜葛，而留下来的人要听从你的调派。】
【人群静了片刻，随后有十几个人从队伍中走出，向你行礼后离开这里。】
【你望着剩下的人，继续提出要求。你不会让山桃拱廊继续以前的营生，也绝不允许留下来的人用出卖尊严的方式维持生计。如果有人不同意这点，请趁现在离开。】
【此话一出，立刻有一批人走了出来。你粗略估算了一下，大概有几十个。你没有急着让他们走，而是让他们先站在庭院里，听完你的安排再自行决定去留。】
【现在，重头戏来了。】
【你宣布，要把山桃拱廊的所有人收养到你的名下。】
【虽说被收养人的身份不会因收养者而改变，但是这种关系无疑可以让你合法地庇护这些人。你望着大家震惊的眼睛，表示从今天开始，你会派人教他们识字、读书，并学习一门足以用来谋生的手艺，无需支付任何费用，在这之后，你会重新将自由还给他们。一些人闻言，重新回到了你的队伍中。另外一些人反复纠结着，最终还是选择了离开，你没有再挽留他们，只是衷心祝愿他们过得更好。】
【你做这些事的时候，綦丝一直默默站在一边。她无声地观察着在场的每一个人，像是在盘算着什么。】
【你惊世骇俗的决定震撼了王都的每一个人，君主在知道这件事后笑个没完，连连夸赞你是萨金王朝最有节目的人。贵族们大部分对此事一笑而过，对于他们来说，奴隶和小猫小狗没什么分别，只要你不是花他们的钱养这些人，他们倒也乐意称赞一句“大人仁慈”。】
【平民们为此津津乐道了好一阵，这是不可避免的。你没有刻意打压这种言论，只要这些人别当面嘲笑你的人就行。】
【至于山桃拱廊的人们，他们没有流露出太多情绪。他们中的大部分人只是顺从地执行着你的命令，剩下的一小部分人则总是用惴惴不安的眼神看着你，仿佛身处一场陌生的游戏。】
【某一天，綦丝找到了你。她乖顺地站在你的书房内，提出了一个有些特别的请求。】
“大人，我想我不必和他们一起学习。我识字，会念书，也会看账。”綦丝垂着眼睛说，“山桃拱廊的课程虽好，对我来说，却有些乏味了。”
桑卓握着芦苇笔的手停下。她能看出綦丝和别人的不同，自然也知道綦丝所言非虚，可她毕竟曾是文斯的手下，所以桑卓只是温和地问：“那你想学什么呢？直说吧，我给你安排就是了。”
“怎敢劳桑卓大人费心。”綦丝说，紫色眼睛微微抬起，“若桑卓大人不嫌弃，请允许我随行在您身侧吧。我知晓贵族的基本礼仪，懂得什么该看，什么不该看，虽不能替您排忧解难，却也不会给您添麻烦。”
桑卓没有立刻答应。她放下笔，有些疑惑地看向綦丝：“理由呢？我是说你的。”
“贤者说，靠近智慧的火种，能使自身变得明亮。”綦丝微笑着说，“我喜欢光亮，大人。”