戚临风风火火从山下将大夫带来，众人正在寺院的厢房外急得团团转，不知如何是好。
厢房内，林姨娘躺在塌上，此时此刻，也许是心中实在伤感，一阵真切的胞宫绞痛骤然袭来，她痛得身子蜷缩，冷汗顺着鬓角不住滚落。凭着疼痛的借口，林姨娘的眼泪扑簌簌簌落下来，她的越儿离开了，也许终生不能再相见。
这一刻，她感觉到自己的心仿佛跟着她的远去离开了，而这离开的心裂了个大口，里头有穿堂而冷冽的风呼呼吹过，越吹越凉，越吹越空。
她闭上眼睛，任凭眼泪划过脸颊，山高水远，惟愿她的越儿一生平安顺遂，自由顺心。
戚临将大夫引进去，厢房帐幔垂下，隔出内外。大夫一步步走进床榻前，缓身蹲下，帐幔中伸出一只手腕，从帐缝递出来，腕下垫着一个丝质脉枕。
大夫进去后，戚临退至门外，扫视一圈众人，他紧蹙眉头，问道：“表小姐呢？不是让你们看着吗？”
旁边一胆大侍卫回道：“前不久元小姐在香客中寻找是否有懂医术的人，往其他地方去了。许是迷了路，我们现在去寻她。”说着几人风风火火就去找了。
此刻，烈日仍当空，而元清越早已穿过层层林木，快走到半山腰了，而他们仍在山顶的寺院中，穿过熙熙攘攘的香客，寻找着她的踪影。
厢房内，大夫隔着帐子，伸手搭住腕脉，他一边把脉，一边朝里面的林姨娘仔细问话。把完左手再换右手，一刻钟后，他收回手，嘱咐帐幔里头的人可以了。
大夫走到门外，对门口等待的一众人道：“夫人因着产后气血大亏，情志扰动，胞宫不安，故而腹痛、恶露陡增。我开些生化汤调护即可，没什么大碍。”
戚临点点头，嘴上道谢，却并不看他，眼睛在不断梭巡人群里是否有元清越的踪迹。过了一会，去寻找的人大汗淋漓跑回来，脸上满是苍白的惊惧，冷汗连连，其中胆大的颤颤巍巍开口道：“我们找了一圈……哪里都没找到表小姐的踪影，她怕是迷路走失了。”
戚临当机立断，派出几人继续在寺院里寻找元清越的踪迹，自己则带人看看周边的树林里是否能找到人。
时间一点点流逝，日头渐渐西移。寻找多时，戚临终于发现了那一处不同寻常的灌木丛，几簇灰败的枯枝上挂着些布条，鲜艳的颜色，一看就是女子身上的衣物。他低下头，拨开灌木丛，将那些新旧混合的兽骨，以及那鲜艳布条拿在手中。
阳光穿过树荫，洒落在这些布条与兽骨上，一切都摊在光里，无所掩饰，明晃晃地照见这些东西上染上的血。戚临猛然怔愣了一下，迅速回过神来，观察这树林里其他道路的走向。
跟着来的人已经有人在窃窃私语了，“表小姐这怕不是遭到野兽伏击了？”
戚临观察到，往东的小路上，落叶仔细瞧着，有被人踩过的痕迹，且是慌乱逃跑的足迹，他一声令下，带着所有人往这个方向跑去巡查。
沈澈此时此刻正在冀州公干，他这几天总心慌得厉害，尤其是今日，更是厉害。早晨起来时，他总觉得胸口闷闷的，仿佛有什么不好的事要发生一般。
冀州今日的天气也甚是不好，乌沉的天空，黑压压的给人以压抑之感，他加快速度审阅手头的公案，希望今晚努力一些，将手头上的事处理完，好早些赶回京去。
太阳渐渐西沉，漫天熔金，白日的锋芒慢慢敛尽，新一轮的黑夜即将来临。树林里光线愈发不好了，戚临带着人向西一路找了许久，都未找到元清越的身影，倒是在路上发现了不少野兽的抓咬树木、遗弃兽骨的痕迹。
月亮渐渐地升了起来，但林中却是极黑的，黑夜支起了绵密的网，林中的黑是又静又让人恐惧的，胆小的人甚至在耳边仿佛听到了野兽的嘶吼。有人点起火把，火焰燃起那一瞬间，众人都看见了对方脸上的惊惧，表小姐怕是凶多吉少了。
而此时此刻，元清越早已一路向西下了山，钻进了亮着灯光的村庄中。那些向东而去的脚印，不过是她故意踩踏地上枯枝落叶，留下的误导线索罢了。想来哪怕是他们很快发现她不见了，也势必会被那抹假象所误导，一路向东追去。
毕竟在他们心头，要找的是一个被野兽追着跑的可怜少女，而非是一个蓄意逃跑的女子。从一开始寻找的方向错了，那么找到的机会就是渺茫了。
沈澈正挑灯夜战，昏黄的油灯下，他的眉头紧蹙，额头一跳一跳的，此时此刻他心绪极为不宁，走到窗前透口气。
月光皎洁，银白流光，高高悬挂于天空，沈澈突然想到，此时此刻，他们同看着一轮月，沐浴在一片光下，心情突然好了许多，他又回去勤恳处理公务了。
元清越抬头看着月亮，借着月光往前走去。轻轻敲响了一户人家的房门。她刚进村时，就观察到这家的男女主人似乎格外心善，明明自己粗布麻衣，衣着朴素，孩子病了，也将手里得来不易的药材分与另一孩子也病了的妇人。
旁边还有一老婆婆念叨：“老周媳妇，你俩还是太善良了。家家的日子都不好过，这药多难得呀！你们家本就生活不易，你男人天天费力气活，跑到城外拉柴进来，也就赚那点钱。”
女主人叹息道：“这世道人人都苦，能帮人一些，我心里也安定。孩子还有药呢，我们夫妻俩再勤勉一些，日子总过得去。”一旁男主人也连连应和，
夫妻二人虽常年风吹日晒，面皮粗褐，一副饱经风霜的劳苦模样，眼睛却温和敦厚，清澈干净，自带一份朴素的善意。
元清越对他们的印象极为深刻，更对男人的车夫身份起了兴趣。她趁着家家户户燃起炊烟、煮起晚饭时，到村口一处不起眼的槐树下，挖出了她让姨母提前放好的包袱。
包袱里头是
一些金银细软，足量的银两，母亲的一些遗物，以及她常用的银针，和一些紧要药材。元清越将包袱打开后，检查一遍后收好，合上包袱时，里头羊脂玉白润的光一闪而过。
轻敲屋门后，门后传来有人正走动的声音，是这家的妻子来开了门，她疑惑问道：“小郎君？此时到访可有什么事？”
是了，元清越里头穿的粗布麻衣，是贫苦少年郎的打扮。她本身长相自带一些英气，身量高挑，未施粉黛，又涂抹了河泥，乍一看就是个长相清秀的少年郎。
元清越压低嗓子，诚恳道：“我是从南方来的，老家被洪水毁了，我一路逃难来京城寻找亲戚，发现亲戚早不在了，现在也没地方去，想问一下能否借住几晚？”
妇人点点头，迎他进来。南方每年都有挺多人因家乡逢难上京寻亲，投奔失败者也不在少数。她也不是第一次收留这些无家可归的人，村里许多人家多多少少都留他们借住过一两日。
她腾出一间房来，有些难为情道：“这是我大姑姐出嫁前住的屋子，久未收拾，你将就着住一下。”
“哪里，是我叨扰了你们。”她们正寒暄着，旁边屋内传来婴孩哭泣的声音。女主人道：“我家孩子病了，许是不舒服，你且好生休息，我回去看看。”
元清越拦住她，道：“我家世代学医，我会看病，可否让我帮上一二？”
女主人眼中一亮，忙请她过去，元清越给孩子仔细看了病，又拿出包袱里的药材给他煎了药。孩子渐渐退了烧，两夫妻千言万谢自不必说。
第二日，沈澈处理好公务，心里慌张欲想回府，便一个人甩一下大部队先行回京。一路风尘仆仆，快要日暮西沉时，他赶到城门，正与外出报信的部下撞个正着。部下冷汗淋漓，深吸口气，才将元清越恐遭遇不测的消息告知他。
沈澈先是不信，反问了他好几句，得到的都是确定的答案。风声、人声、车声还在耳边流转，却又模糊地隔了千山万水，远远地听不见了。
此时此刻，太阳快西沉了，西天烧着一层淡薄的胭脂红。天色一寸寸的暗下来，如同他的心一般。
苦痛不会对每一个人仁慈，他还抱有希望时，另一个部下匆匆骑马赶来，见了沈澈，气喘吁吁，看着沈澈苍白的脸色道：“在……在河里捞上了表小姐的衣服……”
沈澈听着，骑在马上，并没有哭，只是身上像被抽去了支撑，浑身虚飘飘的。这世间照旧有人声车马，仿佛什么都不曾改换，唯独她从此不在这人间了，于他而言，就是变了个人间，一个昏暗的、痛苦的新人间。
他浑浑噩噩回到府中，部下将河里捞上来的那件衣服递给他看。他只看一眼，鸦黑的长睫毛猛然一颤，他离开的那天，她穿的也是这件衣服，在人群中遥遥地送别他。
沈澈追悔莫及，当初就是绑，也要将她一起带走的。