连溱看着聂霜转疑为怒的神色，心道不好，上前一步侧身挡在床前，摆出十二分的诚恳：“娘，真的没什么，我何曾骗过您？”
殊不知，聂霜看着她这副强自镇定，竭力阻拦的模样，更心梗了。
顿时一腔怨气都尽数转移到了那畏首畏尾的登徒子身上，她伸手拉开连溱，对着床帐冷冷道：“出来。”
没有动静，也无人应声。
深更半夜引诱她女儿也就罢了，竟还龟缩在里面一声不吭，叫一个姑娘家在外头替他遮遮掩掩，算什么东西！
聂霜不等连溱反应，伸手便要去掀那帘帐，连溱阻拦不及，只得眼睁睁地看着帘子被拉开——
床上被褥齐整，枕上无痕，空无一人。
聂霜一怔，犹自不信，又去掀被子。
底下空空荡荡，依旧不见人影。
连溱亦是愣了片刻，随即回过神来：“娘，我真的没有骗您。”
聂霜眯起眼看她：“那你方才慌成那样做什么？”
连溱这下子可有了底气，理直气壮道：“我那是困了，说了您又不信。”
聂霜盯着她看了半晌，叹了口气：“儿大不由娘啊。”
她轻轻捏了捏连溱的脸颊：“行了，你睡吧，娘先走了。”
连溱眨了眨眼，望着聂霜转身向外的背影。
就……这么走了？
直至门扉合拢，再也听不到脚步声，她才回头望向空荡荡的床榻。
或许是真困得有些恍惚了，又或许是刚看了那震撼她八辈子的《鸾凤还阳记》，她脑子里不由开始冒出些神神叨叨的念头来。
赵询是不是人呐？不会也是狐妖变的吧？
她一边胡思乱想，一边走到床前，将被子掀起来翻了个遍，连褥子底下都摸了一遭。
依旧什么也没有。
仿佛方才的耳鬓厮磨只是她一个人的痴梦。
她抬手按了按自己的脸：“……我真是看话本子看魔怔了？”
“笃笃笃——”
三声轻响从床榻的方向传来，在安静的房中格外清晰。
连溱回神，目光落回床上，迟疑着唤了一声：“殿下？是你吗？”
话音落下，只见床褥突然从里侧立一块，接着整张床板向上翻起，赵询灰头土脸地探出身来，神色颇有些无奈。
连溱顿时惊了：“这……？！”
赵询站起身来，从床上垮下来，见她这副目瞪口呆的模样，忍不住逗她：“怎么？被登徒子吓到了？”
连溱不解：“这床？你方才是……”
赵询想牵她的手，看到自己一手的灰又悻悻收回了手：“你睡了这么些日子都不知床板底下是空的？”
连溱恍然，是了，这床赵询也是睡过一阵的。
她又抬眼望着他这副狼狈模样，有些忍俊不禁。
赵询拍了拍身上的灰，无奈道：“先前若是连夫人进来，只说你我在谈公事便是，何至于这般……”他顿了顿，也有些想笑，“这般偷偷摸摸的。”
连溱被他这么一说，也愣住了。是啊，她与赵询本就有公务往来，深更半夜谈事虽不合规矩，却也不是编不出来由头。大大方方说谈公事就好了，有什么好躲的？
她别开眼，脸颊有些发烫，到底还是自己心虚罢了。
谈恋爱躲着家长这种事情，上辈子就刻DNA里了。
她清了清嗓子：“夜深了，殿下还是快些回去歇息吧。”
赵询走到她近前，却又顾及自己身上脏，不敢挨着她，只隔着半步的距离低声道：“那我走了。”
连溱点了点头。
过了两息，她抬起头，看着原地不动的赵询：“殿下还有事？”
赵询望着她道：“没有。”
她“哦”了一声：“没有就快走吧。”
赵询：“……”
他到底还是忍不住拉起连溱的手，送到唇边，在她指尖极轻极快地碰了一下。
连溱快速缩回手，再开口时声音已没了方才的硬气了，只道：“我要睡了。”
赵询眼底漾起笑意：“睡吧，明日我来给你送早饭。”
连溱唇角微扬，点了点头：“嗯。”
将人送至门前，连溱左右看了看，挥手示意赵询：快走。
夜确是深了，赵询怕她熬久了身子受不住，也不敢多逗留，只含笑看了她一眼，见她合上了门，才转身离去。
两人都沉浸在剖白心意后的甜蜜与悸动里，一个满心欢喜地回了屋，一个脚步轻快地入了夜，谁也没有留意到廊柱后头一闪而过的人影。
……
次日天色未亮，连溱便醒了。
只是今日难得想赖床，脑子里乱七八糟地想了一通，在床上翻来覆去滚了半个时辰，忽然想起赵询要来送早饭，才一骨碌爬了起来。
这几日都好生喝着药，身子将养得大好了，推开房门，秋日干爽的晨风迎面拂来，她深吸一口气，只觉一身倦怠都散了，神思也分外清明。
只是她左等右等，却始终等不来赵询的身影，直至辰时末了才见白斐拎着食盒急匆匆赶来。
她蹙了蹙眉：“白仪卫，殿下呢？”
白斐答道：“连夫人今日一早便拉着殿下去盘龙哨了，说是去先去布防。”他抬了抬手中的食盒，“这粥是殿下临行前便煨上的，嘱咐我火候到了便给你送来。”
连溱听罢不由一愣，事关浑邪人动向，她娘上心些也无可厚非，可至于赶得这样急吗？连早饭都顾不上了。
她问：“可有说何时回来？”
白斐摇头：“没说。”想了想又道，“不过，估摸着一个上午也完事了。”
连溱转念一想，这俩人同去也出不了什么岔子，便伸手接过食盒：“有劳白仪卫。”
白斐望着她，欲言又止。
连溱见他这副模样，便问：“还有事吗？”
白斐犹豫片刻，憋出四个字：“……粥趁热喝。”
连溱挑了挑眉：“多谢提醒。”
用完早饭，连溱便在案前坐下翻阅钱粮奏销与蠲免底册，又查阅了历年修守旧档，看得眼睛有些酸了
才停了片刻。
这些日子买粮修堤已经花了不少银子，待水退了之后，还得买种子、农具、拨付修屋银，更不必说陈桥主堤还需加高培厚，那更是一笔不小的开销。陈桥县的库银捉襟见肘，到头来还是得向朝廷伸手。
灾情奏报呈上去好几日了，按理说六百里加急早该到了，可核查的钦差至今不见踪影。
连溱望着账上那点可怜的存银，不由叹了口气，等料理完那伙流寇，还是得另想办法，先筹措银子才是正经。
想到流寇，她不自觉又想到了赵询和聂霜，她抬眼望向窗外，这都快午时了，怎么还没回来？
正想着动身去寻，却听得一阵急促的脚步声由远及近。她抬眼一看，连秋疾步走了进来，院内远远站着两人，侧身相对，看不分明是谁。
连秋站定，低声道：“公子，京中来人了。”
连溱起身出门，这才看清院内二人都是旧识。一位是前几日才见过的陈桥县令付义钦，另一位则是都察院右佥都御史李禾。
连溱上前见礼：“李御史、付县令，不知二位来访，有失远迎。”
李禾摆了摆手：“连部郎不必多礼。陛下已阅知陈桥洪涝一事，特遣本官前来勘查核验。”他顿了顿，“此外，陛下还有一道旨意，还请连部郎接旨。”
李禾面上笑意温和得体，心里却是有苦说不出，前些日子才从陈桥赶回京城，凳子还未坐热，便被催着再度南下，来回奔波近千里，人都瘦了好几斤。
连溱方才还在念叨钦差迟迟不见踪影，不想人这便到了。只是……圣上另有旨意，所为何事？
李禾从怀中拿出一卷绢帛：“工部侍郎连溱、陈桥县令付义钦接旨——”
连溱看了一眼身旁的付义钦，还有这位的事？
“……连卿殚精竭虑，昼夜督工，终使狂澜得遏，黎庶保全，较之往岁，损折减半，实乃干城之才，社稷之幸……”
“朕已遣钦差前往查勘，竣事后卿即随同回京，入觐述职，以备旌赏。灾后善务，着陈桥县令付义钦暂为署理，务必抚恤流亡……”
连溱跪在地上，听得眉心一紧。水患刚退，百废待举，正是紧要关头，圣上却突然将她调回京城，这是何意？
心下虽有疑虑，然皇命难违，到底不能抗旨。
李禾扶她起来：“勘察灾情一事，还需劳烦连部郎从旁相助，早日竣事，你我也好早日回京复命。”
连溱含笑应道：“下官自然责无旁贷。”
她顿了顿，又低声道：“自刘同升被押解回京后，也不曾听闻陛下作何态度，如何处置，这其中关窍，御史可曾有所知悉？”
李禾看了她一眼，到底有所顾忌，只含糊道：“事关沈太傅，陛下自然知道轻重。”
连溱略笑了笑。知道轻重，那便是不能重惩。
如今水患方退，外敌又趁势作乱，偏偏这节骨眼上她被调离陈桥……
她眼帘微垂，敛了唇边笑意。
以为把债主支走，债就可以一笔勾销了吗，天底下哪有这么简单的事。