西海疫势堪堪回落，人间稍稍喘息，屠戮却悄然对准了救人的医者。
第一位罹难者，是青州城外行医半生的陈姓郎中。年过六旬，坐镇乡野药铺四十余载，寻常时日坐堂问诊，偶赴远村出诊，是方圆百里人人熟识的老医者。
他的尸首三日后方才被人发现，沉在药铺七里外的荒山沟底。
周身无刀兵伤痕，乍看只是失足坠坡、意外殒命。
县衙勘验草草落笔，一纸“失足殒命”草草结案，再无后续追究。
昔日人声不绝的药铺自此落锁封门，斑驳门板紧闭，再未开启。
第二位遇害的是州府一名中年医士，年方四十有余，坐馆行医，日诊病患数十，素来仁心有声。
那日黄昏，其妻端汤入书房，只见他伏于案上，早已气绝身冷。
案间留有一纸遗书，笔迹临摹得惟妙惟肖，几可乱真。
可内里两处笔锋转折、运笔肌理，与死者常年书写的习惯细微相悖。
疑点确凿，却被悄然压下。
无人深究，无人彻查，一桩毒杀命案，就此无声湮灭。
风波自此始，杀戮接踵至。
第一位，第二位亡医，死因皆疑点重重，可无直接证据！
第三位、第四位、第五位……各地医者接连出事，死因五花八门，件件看似毫无关联，可好巧不巧都偏偏皆为医士。
接二连三，有人山野出诊，恰逢“山匪劫掠”；有人深夜居家，猝遇“宅院失火”葬身火海；有人饮下寻常药汤，一觉长眠再未苏醒。坠崖、遇匪、失火、暴毙，桩桩件件皆是世间常见横祸，寻常官吏看去，不过零散厄运、岁岁有之。
可若将时日一一罗列、串成一线，便会骇然察觉：行凶间隔越来越短，杀戮节奏步步加急。
所有惨案，唯存一处一模一样的共性——死者，尽是奔赴疫区、救治百姓的医士。
沉寂许久的融春真人之名，再度被人频频提起。
无人知晓其确切踪迹。有人说他仍滞留西海沿岸，隐于乱世；有人言他已悄然入内陆避祸；更有人传，他某次远行出诊后，便彻底杳无音信。
而有关他的消息，便是他门下最后一位尚且在外行医的弟子，亦在出诊途中离奇失联，生死下落不明。
融春真人无确凿死讯，亦无半点现世音讯。
他如同一幅被骤然卷起、封存筒中的古画，明明真实存在，却彻底隐匿于尘世间，无人知晓藏于何方、归于何处。
腥风四起之下，天下医者人心惶惶。
各地药铺医馆纷纷异动，有人连夜封门，有人举家迁徙。
对外说辞皆是寻常缘由，或归乡避世，或投亲安居，
所有人的去路不约而同，尽数朝东而行，远离西海疫区这片修罗场。
尚且硬撑开业的医馆，也尽数收敛行迹。
白日开门时辰骤短，暮色初临便早早落板闭户。
入夜之后，檐灯初悬，医者便从后院悄然离宅，穿幽深暗巷、绕僻静街巷，辗转换地栖身，不敢再固守一处居所过夜。
步步谨慎，步步隐忍，可杀戮从未停手。
城郊小镇，一名行医四十余年的老郎中，终究未能幸免。
他死后，尸首被人高悬城外老槐树之上，胸前贯着一块粗粝木牌，刀刻字迹凌厉刺骨：再治疫病者，同此下场。
待到乡邻发现时，他早已悬树多时，寒风吹彻尸身，凄凉惨烈。
这般明晃晃的威胁恐吓，看来是有外族作乱？
世人皆知，可有人装聋作哑，平头百姓能耐何？
噩耗传开，三日之内，镇上再有两名医者连夜携家逃离。
走得仓促决绝，院门虚掩未锁，家什细软尽数未携，灶台残碗尚留，一室人间烟火骤然中断。
次日邻里寻来，只剩空宅寂院，无人、无信、无迹，自此杳然不知所踪。
层层密报，连夜送入上京，落至张良辰案头。
是夜深沉，烛火摇曳，张良辰正逐页批阅各州疫报。
卷宗末尾夹着的这叠密报，字字惊心。
他单独抽出，灯下默然阅毕，轻置案角，神色沉静无波，仿佛早已知晓这场潜藏在疫灾之下的暗流杀机，静待所有祸端逐一浮出水面。
静坐良久，他提笔铺纸，拟下一道加急谕令。
命各州府严护属地医者，医馆常设兵差夜巡，凡外出出诊之人，
必配护卫随行，严防暗害，保全行医之人。
谕令火速传往天下州县。
可后续密报依旧接踵而至，相似的惨案、相似的灭口，在各地无声上演。
张良辰一遍遍地核对地名、时日、案情，指尖反复摩挲纸页纹路，如同一遍遍确认这场隐秘屠戮的折痕，已然深深烙进乱世残局之中。
合起整叠卷宗，独坐烛下，未曾添换新灯。案头灯芯燃得极短，灯火微弱摇曳，映得一室清寂。
夜风穿窗而入，簌簌作响，层层叠叠，如同岁月不断翻卷的旧页，将一桩桩隐秘血案，尽数推至眼前，逼他直面这层层叠叠的黑暗祸乱。
城外寒夜小院，尚有医者趁着最后一点残灯，将半张未竟药方贴身藏好，自后门悄然离去，隐入沉沉夜色。
巷口枯草被夜风尽数压倒，伏于尘埃，再无直立之姿，仿佛被乱世碾压过后，早已习惯了沉沦匍匐的宿命。
张良辰连夜唤各部开会，商量对策，一来二去，各执一词，草草了之。
一封染血的密报，传至张良辰手，桩桩件件，叠叠层层，展眼望去，竟无良策相助，手抬了又抬，看了又看，他未曾当即批复。
任由它静静搁于案角，静置整整一夜，待次日晨起，才将其归入待办卷宗。
所有遇害医者的名姓、殒命时日，皆被他亲手誊写进一册私卷。纸页平整无折，稳稳夹于公文案牍之间，宛若一册合起的书，页间藏着一枚无形书签，恰好停留在最新惨案的段落之上。
无人知晓这枚书签何时会被抽起，无人知晓那些连夜遁逃的医者，最终奔赴了哪一条不见于舆图的陌路绝境。
上京之外，千里之遥的小镇，老槐树上的恐吓木牌早已被人取下。
可刀刻深痕牢牢烙在树皮之上，经风雨冲刷洗礼，色泽淡褪，它便是一道浅淡却永不消弭的旧伤。
往来行人途经此处，总会下意识侧目一瞥，却无人驻足，无人伸手触碰那道干涸的伤疤。
晚风掠过残缺刻痕，阴晴雨雪之间，树痕明暗不定。阴天沉凝如旧伤未愈，晴天浅淡近乎无痕。世人无心铭记。
小镇东头，两户空宅院门依旧虚掩未锁，门板落着一层薄灰。