红头罩最近在东区的活动频率慢慢降下来了。
不是收手了，而是他已经把该清的地盘清得差不多了，该立规矩的场子也都立好了。
黑面具的人缩回了老城区以南，企鹅人的赌场在东区范围内只剩了两家正在转让的。
“冰山餐厅换老板了。”芭芭拉在某个夜巡间隙的通讯里说了一句。
提姆正在楼顶边缘检查钩锁枪，闻言动作顿了一下：“……企鹅人呢？”
“企鹅人不在管理位上了，红头罩接管了经营。”芭芭拉语带斟酌，“具体怎么做到的不清楚，但冰山餐厅现在挂的是红头罩的名。”
“他连企鹅人的场子都端了？”
迪克的声音从布鲁德海文那边的频道插进来，带着一种“这小子是不是太能干了”的感叹，“他下一个目标是谁，黑面具？”
“事实上，黑面具已经快被他挤出东区了。”芭芭拉说。
“红头罩现在的势力已经渗透了几乎整个东区——说实话，这可能算个好事。”
艾利欧正飘在提姆旁边，他的声音也加入了讨论：“他动作还真挺快。”
提姆眯了眯眼，转过头看向艾利欧：“你听起来认识他。”
“不认识，只是我最近追线索总去东区。”艾利欧踏着丝线，绕着提姆转了一圈，“听说他似乎在谈一笔生意，看来谈成了。”
斯蒂芬妮的声音从频道里飘出来，“企鹅人真的管这叫谈生意？”
“企鹅人管这叫抢劫，红头罩管这叫商业收购。”芭芭拉忍笑表示，“但他接手之后冰山餐厅的运营效率确实比企鹅人的时候高了不少。”
布鲁斯的声音切进来，简短地命令：“继续监测，保持警惕。”
红头罩本人倒是没怎么在意他在义警群体里的风评变化。
他最近大部分时间都泡在冰山餐厅的财务记录里，一边翻账本一边冷笑嘲讽。
“科波特的脑子不错，”杰森自言自语，“可惜账本做得不够好看。”
他揉了揉眉心，把账本合上，往椅背上一靠，伸手去够桌上的咖啡杯。
咖啡已经凉透了，他喝了一口又满脸嫌弃地放下。
手边的资料上满是圈圈画画。都是他在接手冰山餐厅后发现的，一些不属于企鹅人也不属于黑面具的势力痕迹。
“哥谭脏东西可真不少。”杰森骂骂咧咧地站起来，决定出去转一圈换换脑子。
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艾利欧在哥谭住得日子已经久到他自己都懒得数第几周了。
东翼二楼朝南那间客房彻底变成了“艾利欧的房间”，已经完全不像一个临时落脚的地方了。
窗台上多了两盆阿福塞给他的绿植，书桌上堆了几本摊开的手稿，衣柜里挂了一排属于他的衣服。
而艾利欧的活动范围也在不知不觉间扩大了，不再局限于庄园内部和夜巡时刻。
他每次出门的理由都很正当，调查魔力残留、追踪编织痕迹、确认猫头鹰法庭的据点位置。
蝙蝠们对此毫无意见，毕竟那些暗紫色的纤维确实在哥谭地下越铺越密。
但艾利欧出门的次数，好像比实际需要的多了一点点。
提姆是最先注意到这件事的人。
某天下午他路过书房，看到艾利欧在往外套口袋里塞手机和钥匙。
提姆靠在门框上，手里端着一杯汽水：“你又要出去？”
“嗯。”艾利欧把外套拉链拉上，“东区那边有点东西要查。”
“你最近出门的频率是不是比以前高了？”提姆歪了一下头，语气随意，“最近是在东区认识什么人了吗？”
艾利欧抬手给了提姆一个脑袋蹦：“打听我？”
“我是关心你。”提姆微微后仰，嘴硬道，“作为你的学生，关心老师的日常出行是很合理的事情。”
“只是关于猫头鹰的线索变多了，需要频繁确认。”艾利欧轻快地回答，反手搓了一把可爱学生的脑袋。
提姆捋了一下头发，看着艾利欧的背影消失在走廊尽头，若有所思地喝了一口汽水。
他转身下了蝙蝠洞。
布鲁斯正在主控台前翻阅红头罩的资料，提姆在他旁边坐下，沉默了一会儿才开口：“布鲁斯，艾利欧最近是不是出门太频繁了？”
布鲁斯的视线没有离开屏幕：“他有他的调查。”
“我知道，但是——”提姆顿了一下，“嗯，你有没有给他装追踪器？”
布鲁斯的手指在键盘上停了一瞬：“没有。”
提姆的表情变得很微妙，像是一道送分题突然出现，然后他发现布鲁斯居然没答上来。
他盯着布鲁斯的侧脸看了好几秒：“那窃听呢？或者——”
“都没有。”
提姆震惊了:“为什么？”
布鲁斯终于转过头来看了他一眼，用一种经历了什么打击的平稳语气说:“……你可以试试。”
有些疑惑不解的罗宾跃跃欲试地接受了这个挑战。
于是之后的几天里，提姆开始尝试用各种方法往艾利欧身上放小玩意儿。
在艾利欧准备出门的时候，他假装路过，顺手把那枚追踪器贴在了艾利欧的外套下摆内侧。
动作干净利落，一气呵成，堪称完美。
艾利欧完全没有察觉，他朝提姆笑了一下，推开门走了出去。
提姆收回拜拜的手，然后飞速掏出手机打开追踪信号。
屏幕上显示追踪器信号正常，一个红点正往庄园外移动。
提姆满意地勾起嘴角。
然后红点就不见了。
提姆盯着屏幕：“？”
信号消失了，像被什么东西从地图上直接抹掉了一样，干干净净。
提姆的笑容也消失了。
他刷新了一下手机，又刷新了一下，还回卧室检查了设备连接，最后把那颗追踪器的编号调出来，确认它还在运作。
一切正常，但信号就是不在了。
满脸疑惑的罗宾坐在那里盯着屏幕思考了好一会儿。
后来他不信邪地又试了几次，每一次信号都在几分钟之内消失得无影无踪。
那些追踪器在接触到艾利欧的下一秒就失去了信号，似乎是被一层看不见的屏障无声地吞噬了。
提姆坐在卧室里，不再看空荡的屏幕，对着天花板叹了口气：“……原来是科技没用啊。”
艾利欧的身上估计有神奇的魔法磁场一类的东西。
真是的，还以为布鲁斯转性了呢，结果是被迫转性。
提姆把剩下的追踪器丢进抽屉里，决定以后再也不对布鲁斯的控制欲抱有任何幻想了。
“所以你终于明白为什么布鲁斯不给艾利欧装追踪器了？”迪克在电话那头笑了一声。
提姆忍不住翻了个小小的白眼:“我真的有一瞬间以为布鲁斯转性了。”
“布鲁斯不会转性，他肯定是早就试过了。”迪克的声音刻意深沉起来。
“他既然不给艾利欧放小玩意儿，肯定是确定了这些招数真的没用。”
提姆在电话这头无言以对。
迪克还在继续：“被迫放弃对于布鲁斯来说肯定比主动选择不放更难受。”
“你说得对，”提姆说，“我居然有点同情布鲁斯了。”
好吧，也有点同情自己。
可恶的魔法侧！
“欢迎来到‘理解布鲁斯’俱乐部。”大蓝鸟语气复杂。
但经此一役，提姆也没有完全放弃。
伟大的罗宾找到了一种新的方式——通过他的魔法小鸟。
金红色的小家伙已经长出了一层密实的羽毛，眼睛亮得像两颗翠色的玻璃珠。
它现在几乎寸步不离地跟着提姆，偶尔也会跳到艾利欧的肩膀上蹭一下。
提姆发现，只要艾利欧出门，小鸟就会朝着某个方向看一会儿，然后像没事一样继续啄自己的羽毛。
那个方向永远指向东区。
于是提姆大概知道艾利欧是去哪里了，但不知道艾利欧去见谁。
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艾利欧和“瑞德·陶特”的碰面渐渐成了一种不成文的惯例。
没有提前约，没有固定时间，只是某个下午，艾利欧路过东区某条街时，通常会发现杰森正好在那里。
有时候他正靠在电线杆上玩手机，有时候他刚买了份热狗，有时候他看起来像是刚从某个地方赶过来——
皮夹克敞着，白挑染的头发被风吹乱，蓝绿色
的眼睛迎着阳光微微眯着。
一来二去，偶遇的多了，倒也熟悉了。
两个人经常聊一些不着边际的话——东区的天气、最近冒出来的新帮派、哪条街的猫特别多。
杰森偶尔会顺口提一句“东区xx地方最近有奇怪动静”、“有一栋旧楼的墙缝里长出了紫色的东西”。
艾利欧每次都把这些信息收好，该调查的也都会去摸清楚。
偏偏杰森给的线索都是对的，填补了他自己调查中的空白。
于是艾利欧逐渐拼凑出了一幅更完整的猫头鹰活动地图。
他有时候会看着杰森的侧脸思考，这孩子是真不知道自己给的情报有多精准，还是他只是不想直接说，非要拐个弯。
艾利欧体贴地没有追问过。
他只是在某次告别的时候顺嘴一提：“你给的信息每次都挺有用的。”
杰森正在擦手指上的辣酱，闻言动作顿了一下：“顺手的事，毕竟我在这片混得熟。”
“那下次顺手的时候，要不直接告诉我详细的具体信息。”
杰森挑眉看了他一眼，然后笑着比了一个拒绝的手势：“某些人可不该更依赖我的情报方便偷懒了，嗯？”
艾利欧无奈地把这人的手按下去，语带笑意:“拜托，你果然就是爱折腾我跑这一趟趟吧。”
他们在第四次碰面的时候才想起来要交换联系方式。
“来东区有什么事可以找我。”杰森说，语气随意，“虽然不一定全都能帮上忙。”
“你看起来不像那种会随便把联系方式给陌生人的人。”
“你不是陌生人。”杰森说，然后顿了一下，像是被自己脱口而出的话气得卡住了。
他低头咬了一口热狗，含糊了几句转移开了话题。
艾利欧嘴角挂着莫名的笑意，没有拆穿这个藏不住话的孩子。
他把“瑞德”存进手机的时候，备注写的是“热狗摊常客”。
蓝绿色眼睛的英俊青年站在艾利欧旁边，侧脸脸颊因为咀嚼食物而不断上下起伏，视线慢悠悠地黏到了手机上。
然后他没好气地咽下食物:“……Okay，如果你喜欢的话。”
艾利欧觉得这孩子挺有意思的。
他已经有点怀疑这个瑞德就是红头罩了。
对东区的了解程度，递线索的方式，提到“老大”时那种微妙的的语气，还有种种细节——
所有的拼图都在往一个方向靠拢。
既然这位“老大”本人出于什么原因不想说，那艾利欧也没必要拆穿他。
但这不代表艾利欧不会逗他玩。
“你怎么知道这些地方有问题？”
杰森回答的语气无比自然:“我毕竟待的久，东区有地方忽然不对劲的话就能感觉到。”
“红头罩让你盯这些地方吗？”艾利欧冷不丁地问。
杰森的表情在那一瞬间有非常细微的变化。
但他很快就掩盖住，迅速接上话：“算是吧，老大对东区哪里都挺上心的。”
艾利欧看着他的眼睛。
杰森毫不心虚地迎上他的目光，蓝绿色的眼睛在阳光下带着坦然。
心软的魔法师一般会为了那双眼睛而选择放弃这种小小的试探。
艾利欧偶尔会看着杰森的侧脸走神。
年轻人站在初冬的街角吃热狗的样子，和他记忆里某个浑身是伤、意识模糊、攥着他袖口的少年的轮廓，在某种微妙的角度下会轻轻重叠。
杰森也会在那些碰面的间隙里观察艾利欧。
他看艾利欧说话时偏头的角度，看他翻热狗摊菜单时微微皱起的眉头，看他被辣酱呛到之后皱着眉喝水的样子——
每一次都在确认，在把他记忆里那些模糊的碎片和眼前这个人一点一点地对齐。
他已经基本确定了，但他没有说破。
杰森也不知道为什么自己不说破。可能是因为他不确定艾利欧是否记得他，也可能是因为一旦说破了，这种街头偶遇的模式就会结束。
于是他只是继续在热狗摊、巷口、街角出现，像一个随机刷新的NPC，嘴里永远有话要说，给的线索永远准确。
而艾利欧，说实话也习惯了这种模式。