日头从正中慢慢偏西，照在她身上，晒得她后颈发烫，鬓边的汗珠一颗一颗滚落下来。
她跪了一个多时辰，膝盖早已疼得没了知觉，腿又麻又胀。
她也想通了，既然国公夫人不信她，她也无话可说，那就等江霁安回来当面对质。
黄昏时分，江霁安终于回来了。
他穿过中院时，看见跪在中央的那抹藕荷色身影，脚步顿了一下。
走近几步，看清了舒宁脸上那几道红痕和泛红的眼眶，他的眉头微微皱起，转头看向旁边守着的婆子：“怎么回事？”
婆子还没答话，国公夫人已经从亭子里走了出来，语气不快：“你倒还好意思问。你院子里这个小丫鬟胆大包天，偷了府里的物件出去卖，被我撞见了还不肯认，非说是你赏的。我替你管教管教，怎么，你有意见？”
江霁安的目光从舒宁红肿的脸上移开，落在国公夫人面上，声音平稳：“她没说谎，那尊紫檀木架，是我赏的。”
国公夫人一愣：“你？你赏她的？”
“是。”江霁安没有多解释，只是走到舒宁面前，伸手虚扶了一下她的胳膊，“起来吧。”
舒宁跪得太久，膝盖又麻又痛，起身时踉跄了一下，江霁安顺手托了一把她的肘弯，她才站稳。
她低着头没有看他，可眼角那一抹红意，分明是在忍着委屈。
江霁安下意识地收回手，对国公夫人道：“母亲，此事是我处置不当，让您误会了。往后我给下人赏赐，会先知会母亲一声。”
国公夫人面色微霁，又看了舒宁一眼，冷哼一声，也不好太不给江霁安面子。
只是……她看着江霁安下意识去扶舒宁的动作，让她心中一刺。
这一下，让她心中多了几分疑虑。
可江霁安面色平静，并未有什么异常神色，对自己也是一如既往的恭敬。
但她的心里总是有几分不舒服，生怕舒宁这个狐媚子会勾引江霁安。
“既是误会，那便算了。不过你一个大男人也不懂内宅规矩，日后莫要这般随意了。”
说完，国公夫人深深地看了舒宁一眼，便带着婆子走了。
园子里安静下来，舒宁站在江霁安身侧，膝盖还在微微发颤，脸上的红痕在暮色里格外显眼。
她没有说话，抬手飞快地抹了一下眼角，又放下手，吸了吸鼻子。
江霁安看了她片刻，她这副模样，狼狈、委屈……
他别开眼，声音低了几分：“回清风院去，我让清风拿瓶消肿的药给你。”
舒宁低着头应了一声“是”，跟在身后进了屋。
他果然让清风送来了一小瓶玉容膏，又递给她一个荷包。
她接过打开一看，里头是一对成色极好的白玉耳坠，圆润温泽，一眼就知价值不菲。
她抬眼看他，江霁安已经转过身去，随口嘱咐了一句：“别卖了。”
舒宁攥着那只荷包，愣了一下，江霁安何以会买女子所用的耳坠，莫不是打算送给哪位女子，被她截胡了？
她也没多想，屈膝行了一礼，声音轻柔：“谢世子。”
——
次日。
此次科举复试设在礼部偏殿，三面窗户大开，日光通明透亮。
皇帝特地请来清儒先生与许政和分坐两侧，各执一卷朱批，将三十余名中榜举子的答卷一一比照。
殿中安静极了，只有翻纸声和笔尖落墨的沙沙声。
约莫过了两个时辰，清儒先生搁下笔，站起身来，朝御座上拱手一礼，声音清正：“启禀皇上，臣已将今科复试答卷与春闱原卷逐一比对。李奎明、柳卿恪、徐州杰三人，复试文章与春闱文章判若两手。春闱文章辞藻华丽、引经据典，复试之作文理不通、字句生涩，断非同一人所书。”
许政和亦起身，捧着一卷纸上前：“臣处结果与清儒先生一致，其余二十余人文章出入不大，唯有此三人，差异甚大，绝非临场紧张所能解释。”
皇帝坐在御座上，脸色沉沉地扫过阶下那三人，他的神色晦暗不明，带着几分天子所有的威严愠色。
李奎明跪在地上，他本是武将世家出身，对于文人墨客之事本就不甚擅长，所以求了舅舅家帮他一把。
将军府也认为家族里能多出几个文臣，对于家族声望是非常好的事情，便也联合了礼部和三司使就行舞弊。
李奎明额头沁出豆大的汗珠，嘴唇哆嗦着开口：“皇、皇上……草民是太紧张了，连日来夜不能寐，脑子一片空白……并非有意欺君……”
柳卿恪也跟着磕头：“臣亦是！臣从小体弱，一紧张便手抖不止，写出来的字自己也认不得……”
徐州杰跪在最后面，皇帝不怒自威，眼下堂中几乎都是良臣，他无法自辩，眼见柳卿恪连话都说不清楚了，语无伦次的，他垂着头更是不敢说话了。
皇帝冷冷地看着他们，他摩挲着手中的玉扳指，眼底的嘲弄之色几乎要溢出来。
“皇上以为，该如何处置他们？”
“科举舞弊不是小事，单凭他们，应是做不到，彻查！”
大殿中安静如斯，没有一人为他们说话，也是不敢。
与他们几个相关的亲眷大臣，竟也安静不语，江霁安睨了他们三人一眼，也按耐不发。
只怕是他们，还留有后手。
许政和忽然从袖中取出一只封好的信函，双手举过头顶，声音清亮：“启禀皇上，臣今日一早收到一封匿名信函。信中附有几张纸，乃是礼部春闱考场内留下的物证。夹带小抄、调换试卷的记录，以及几封与主考官往来的密信。”
殿中顿时起了一阵骚动，皇帝的目光落在那封信函上，面色沉了几分：“呈上来。”
太监快步下阶，将信函捧至御前。
皇帝拆开，将里面的纸页一张张展开，一一看过。
他的面色从沉凝慢慢变成了铁青，最后将纸页猛地拍在案上，发出一声闷响。
“好一个春闱会试。”皇帝的声音不高，却带着压不住的火气，“调换试卷、夹带小抄、内外勾结。你们三个，真当朕是瞎子不成！”
皇帝站起身来，目光从他们身上扫过，落在殿门外明亮的日光里：“礼部主考官押入大牢，三司会审。李奎明、柳卿恪、徐州杰革除功名，永不录用。其余中榜举子，以复试成绩为准，重新排名。”
他顿了顿，看向齐胥和黎鸣的方向，语气缓了几分：“齐胥、黎鸣，复试文章朕看了，确有真才实学。你二人留京候旨，赐同进士出身。齐胥，任从五品中书舍人。黎鸣，任御史台御史监察大夫。”
齐胥和黎鸣同时跪伏在地，齐声道：“谢皇上隆恩。”
皇帝没有再说什么，拂袖起身，大步出了殿门。
大臣们皆躬身目送，殿中一片寂静。
江霁安站在文官前列，面色平静如常，微微垂着眼，像是这结果早在他预料之中。
他的目光若有若
无地扫过柳卿恪伏在地上的背影，又收了回来，什么也没有说。
退朝后，许政和走到他身侧，低声道：“那封匿名信，你可知道是谁递来的？”
江霁安微微侧过头，看着远处宫墙下的日光，声音淡淡的：“许大人，信是匿名，便是不欲人知。你我只需知道，它送到了该送的地方，便够了。”
许政和看了他一眼，没有再追问，拱手道了声“告辞”，转身走了。
齐胥从礼部偏殿追出来，江霁安已经走到了宫门外的马车旁。
他几步赶上前去，在台阶下喊了一声：“江大人留步！”
江霁安回过头来，见他跑得额角沁汗，青衫衣摆因为急行而微微扬起，便停住了脚步，面上神色淡淡的：“齐公子还有事？”
齐胥在他面前站定，深吸了一口气，像是鼓足了全部的勇气，拱手道：“世子，学生有一事相求，关于舒宁。”
他抬起头来，目光恳切，“学生与她两情相悦，早有过白头之约。如今学生蒙圣恩赐同进士出身，已有立身之本，恳请世子高抬贵手，放她出府，学生愿以正妻之礼迎娶她进门。”
他说完，胸膛微微起伏着，目光定定地看着江霁安，没有躲闪。
江霁安没有立刻答话，他站在马车旁，看着齐胥那双因急切而微微发红的眼睛，沉默了片刻，才不紧不慢地开了口：“齐公子，你如今已是皇上青眼有加的人。今科复试一过，你的名字便入了圣心，往后，前途不可限量。”
他顿了顿，声音平淡，却字字清晰：“你的婚事，怕是不由你自己做主了。皇上若要替你指婚，你是接旨，还是不接？”
其实皇上对齐胥的婚事并无旨意，他只不过试他一试罢了。
齐胥中榜了，按理来说，他也没必要再拦着他和舒宁来往，左右皇上的目的已经达到了。
可他也不知为何，偏偏就是想拆散他二人。
只因，他看向他们二人浓情蜜意时的样子，格外刺眼。
齐胥的脸色微微白了一瞬，他的嘴唇动了动，像是想说什么，却没能立刻说出口。
当荣华富贵近在咫尺时，他眼底那股笃定的光也像是被什么东西搅了一下，晃了几晃。
江霁安没有等他回答，只是微微偏过头，声音比方才淡了几分：“你今日求我放人，我若放了，你打算如何？”
齐胥的喉结滚动了一下，声音哑了几分：“那……我纳她为妾也可。”
齐胥的声音越来越轻，仿佛为自己的摇摆格外不齿。
江霁安的嘴角动了一下，像是冷笑，见他如此笑，齐胥倒是更加不好意思，他低了头，不敢看眼前面沉如水的男子。
齐胥方才还在说正妻之礼，如今不过几句话的功夫，便改成了纳妾。
他口中的情意，原来这般容易退让，他反倒替舒宁不值了。
他喜舒宁，是喜欢她温婉贤淑，喜欢她明媚阳光，可若是他知道她实则满腹坏水，心机深沉，也不知道他会不会彻底对她失望。
江霁安收回目光，抬手理了理袖口，语气淡淡的：“她若是想做妾，国公府中子弟不少，何必选你家为妾。”
这倒不假，舒宁为自己谋划许多，但从来没有一刻想过为人妾室，仰人鼻息。
齐胥张了张口，还欲再说什么，却听见不远处的小太监慌忙前来向江霁安禀报：“江大人，礼部几个主考官被押入大牢前，就已经身死在家中了！皇上大怒！犯了旧疾！江大人……”