22、验贞孟致撒谎。
赵氏卧在西间榻上，捂着头声不止孟致走进来喊了一声娘，
“见过你媳妇了？＂赵氏要撑身坐起来，看向孟致： “你怎么说？“
孟致连忙过来扶她，他脸上松快的精神气是藏不住的，说： “人没事就好。‘
赵氏闻言，拨开了他的手，重重哼道："什么叫人没事，贞洁丢了名声坏了，也能叫没事？我看你是昏头迷了眼，圣贤书读进狗肚子里，全然忘了自己姓什么了！“ 这话像一盆冷水泼在孟致脸上，他慢慢收了神色：‘那依娘的意思是？“
赵氏顿了顿："此事后，她娘家几个妹妹，求亲之人踏破门槛，都道家中好教养、好气节，你大伯也升了官，因他教妻有方，还有你那堂妹，嫁得也好。仲行啊，这才是女子的楷模，贞洁是一个女人能带给家中的最大荣耀，你明不明白？“
孟致没有接话。
这几日，他除了偶尔回趟县衙处理急要，其余时间都在外面寻访妻子的下落。
他知道母亲在筹办丧仪，知道属下为阿已开始勒刻贞洁表间，他虽心里不舒服，也没阻拦，想着万一贞娘真有个三长两短，这些事都是要做的。可现在贞娘回来了，活生生、好端端回到他面前，为什么还想颠倒黑白呢?
孟致跪在赵氏面前，语气僵硬地说道：“母亲，名声虽重要，不能罔顾事实，若贞娘真是被山匪侮辱了，您说这些话无可非议，但贞娘没有，东平村的老夫妇救了她，能证明她的清白，咱们不能为了名声逼她去死，这是沽名钓誉，有违孟家祖训。“
“啪！“
一记响亮的耳光，将躲在外面窗下偷听的窈贞也吓了一跳，
孟致连忙为她顺气：“母亲息怒，母亲息怒，这件事我定会仔细查实之后的话，窈贞没有再听了。
她回房去哄敏儿睡觉，自己却毫无睡意，到夜深时，听见有人推门走进来，停在榻边看她。
她眼皮滚了滚，慢慢睁开：“郎君我给郎君敷一敷脸吧。‘
孟致在榻边坐下：“不必，你躺着，我有话问你。“ 窈贞“"嗯”了声，静静望着他。
她的眼晴在月光下十分清透，这样一双眼睛，真是叫人不忍心怀疑。
孟致问：“你果真是被那老夫妇救了，在他家里将养这许多天吗？“ 窈贞说是。
“他家里还有什么人？“
孟致问的这些问题，老夫妇事先都教过她。
原本窈贞不善于撒谎、尤其是不敢在孟致面前撒谎，可这回不知怎么，事先打好的腹稿竟能对答如流，心里不仅没有歉疚惊慌，隐约还觉得想笑。是不太好的那种笑
忽然让她想起，和崔瑛一起躲在浴桶里骗方太监的时候与那时感觉很像。
孟致问完了，紧绷的眉心渐松开，说：“那就好，只要是真的，母亲那边总能交代过去，这几日我请李大夫来一趟，你受些委屈配合，只要能向母亲证明就好了。‘
证明什么？窈贞想不通，难道李大夫神通广大，连她到底去了哪里都能诊出来么？孟致解衣躺下，床榻逼仄，熟睡的敏儿已占走了一半。
窈贞就在与他肩膀相握的地方，体温与触感透过寝衣传给他，孟致悬空多日的身心落到了实处，忽然有些眼眶发热。他想侧过身抱她一下，又犹豫，觉得情绪外露，不太体统。
孟致心尖微微提了起来：是要现在么，她这几日受苦了，如果她想的话
窈贞却问道："倘若我真的被山匪掳走了，你希望我如何，是隐忍求生，活着回来，还是自尽以保全贞节？“ 孟致微证，偏过头去看她。
从前她总垂着眼睫，怯怯的，这会儿却直直与他对视，目光认真沉静。这目光令他有些陌生，这问题也是。什么时候她的心思不藏在心里，竟然也能问出口了？
甚至还轻轻追问了一下：“郎君，很为难吗？“ 孟致心想，也许吧。
若搁在从前，他可能真的希望窈贞能对得起孟家的教诲，宁死不屈于贼寇之淫，他会为她请牌坊、剿匪报仇可是，失去她的这几天，令他深深尝到了失魂落魄的滋味，如今庆幸她能安然回来，竟不舍得说这种话了。
他不会花言巧语哄骗，静默许久后坦然道："我不知道。‘"嗯。
过了两天，孟致下值后，将李大夫一同请了回来，李大夫提着一个竹笼，里面关了一只手掌长的朱砂色守宫。
李大夫说：：“孟夫人的情况，孟大人已同我说了，这守宫是我从老友处借来的，欲作守宫砂之用。它活着的时候另有用处，给它喂一滴女子的血，倘若为处子，血气阴而至清，守宫赤色不变；倘若近日行过房事，血气阴阳交感，守宫将变为金色。‘
孟致问："倘若虽非处子，但近期未行过房事呢？“
李大夫说：‘那守宫将介于赤色与金色之间，呈褐色。“
孟致转向窈贞："贞娘，给它喂一滴你的血。窈贞点点头，用针刺破手指，捏出一滴血喂给守宫。约一盏茶的功夫，守宫颜色慢慢变浅，最终停留在褐色上不动了。
李大夫端详后说道：“约有半个月未行房事。也就是说，除半月之前与孟致敦伦过，这十几日并没有男人碰过她。
子人主IF 锁，悦. 7口」，而付两口，寻勺付血灭八山。
赵氏道：“那就过两日，给我也验一验。“
一方面，她有点不太信这法子，另一方面，眼见孟致为窈贞高兴得忘乎所以，她心里有一口气理不顺，作为她的儿子，岂能为妻子的事这样得意忘形，仿佛被狐狸精勾了魂一般。于是一连两天夜里，赵氏都让孟致在西上房给她诵书，夜里歇在脚踏上。
孟致渐渐收了轻狂，又变回从前恭肃严谨的模样，验守宫前一天夜里，他替了窈贞的活儿，为赵氏侍奉汤药。
赵氏喝下后皱眉问道："今天的药怎么味道不一样，格外苦些？“
孟致说：‘是我火候过了。‘
赵氏:“这些事以后还是让你媳妇去弄。“
孟致:“好。"
窈贞收药碗时，听见了这番话，她端着药碗回到炊房，端详碗中残渣，想了想，用筷子沾了尝一口。是刃了她吗？虽个取直言怕尹，但是米用了过折的法子，想保她周全，刀此个借默扁他的母杀。
窈贞望着药碗，一时有些哭笑不得，五味杂陈。可是骗又能偏多久呢？
第二天李大夫又来孟家，为赵氏验血，结果的确如众人所料，守宫变成了与它本身朱砂色很接近的深褐色，证明赵氏虽非处子，却也许多年未与男人亲近。这下，赵氏再不能说窈贞不清白了。
为了给窈贞洗清名声，孟致特意让左邻右舍知道了守宫验血之事，这件事传开，很快也传到了豆腐坊蔡娘子耳朵里。
蔡轻雨气得将屋里乱砸一通：“凭什么我娘下落不明，贺氏却全须全尾地回来，弄了个什么守宫验血，现在她连名声都没有丁点损失，凭什么，凭什么！“
她有一干姐姐，近来住在家中陪她。这干姐姐是经妙如搭线认识的，不是什么正经人，面上守寡，背地里做半掩门的暗倡生意，对风月场上的事十分老成熟悉。
千姐姐听说守宫这事后便笑了："说守宫能验淫或贞，如同说守宫砂能镇住处子身一般，都是吓唬姑娘们的谎话。“
蔡轻雨:“姐姐的意思是，那贺氏编人？"
她以探问母亲下落的借口去了孟家，孟致上值去了，窈贞带着敏儿到渠边洗衣服，家中只有赵氏一人。蔡轻雨先是哭诉了一番担忧母亲，作出孝女的模样，博赵氏的同情，然后才将话转到守宫验血这件事上。
她说："我那干姐姐懂些医理，她说守宫变色，与是否破了身子没有关系，一定是事先服用过特殊药材。若真有这么灵，世上哪还有口口之事？“
她这么说，赵氏便想起了验血前一晚的汤药。原来那是给守宫变色用的。
她的脸也变色了，缓缓站起来，整个人气得发抖。
蔡轻雨继续上眼药："那贺氏竟敢骗你老人家，一定是心里有鬼。“ 她却不知道，这件事的筹谋者是孟致，端给赵氏的汤药是孟致亲手熬的。
孟致为了窈贞，对他的母亲撒了个大谎，对赵氏而言，这件事可比窈贞失了贞洁更加严重。''好哇，好哇！”赵氏连连大喘气，险些厥过去，蔡轻雨连忙给她抚背端水。