两人一前一后，萧珵追随燕羲的脚步踏入后院。
一股潮湿的气息扑面而来，微风拂过燕羲的脸颊，几缕发丝飘起，扫过眼尾，她偏过头，伸手把头发别至耳后。
抬眼看向四周，燕羲的眸子骤然睁大了，首先映入眼帘的一池烟霭漫过的荷塘。
圆影覆华池，浮香绕曲岸。
她从来没有见过这么多莲花。
一时间眼前的景色让她忘记了身后的人，她沿着廊檐，半个身子探出去，低头看池塘里的游鱼。
“殿下，小心别落水了。”
“知道，我又不是小孩子。”
萧府正院玄黑为底、流金作纹，处处透露着威严肃杀，与他的身份极为般配。
为此燕羲还调侃过萧珵，说：“住在这儿鬼都不敢来。”
谁能想到后院居然是这样的？
“你喜欢莲花？”
萧珵摇了摇头，“我不喜欢莲花，但有人喜欢。”
燕羲愣了愣，“嗯？”
“你怎么知道我喜欢莲花的。”
“殿下那日在琳琅阁挑簪子，目光停留最多的纹样便是莲花，藏春坞里，名家字画中，属莲最多，那日花神节，陆星英告诉我，你赐福时，臂弯里挽的也是莲。”
“……”
“到了这个季节，别处莲花早早谢去，你的为何长这么高大，花儿也比寻常的饱满？”
萧珵道：“我偶然结识了一位神医，他寻常时候就在府里替我把把脉，调理身体，我想，他既然能通晓草木养生之道，治愈百病，那便也可以借医理药理，调水土，育良种，这莲花便是他培育出来的。”
“哦…？”
燕羲来了兴致，“还藏着这号人物？改日带我瞧瞧他。”
萧珵浅笑，“那是自然。”
“这要费好大劲吧，你每旬给他多少俸银？”
萧珵眨了眨眼，“一文不给，但包吃包住。”
“你这黑心老板，小心改日我将人拐到我手下，带他吃香的喝辣的。”
“主公威武！”
“去去。”
燕羲行过一道道廊庑，雾气渐渐淡了，假山空地处有两棵粗枝高大的树，藤曼缠在树身上垂落，交错缠绕攀枝成座。
哎？
他这里居然还有秋千这种小孩子玩的东西么？
还是说萧珵自己平日里私底下喜欢玩这个？
燕羲脸上闪过一丝古怪，她目不斜视，悠悠然转过这里，绕了好一圈，一路走下来，燕羲渐渐放慢脚步，整个人腌萎下来。
“累了？”
“嗯。”
萧珵揪了揪燕羲的衣角，带她转向另一侧，中间有一座天桥与正院相通。
“殿下随我来。”
“以后我的公主府要比这个还大才行。”
“殿下日后怎么会只想要一个公主府呢？”
两人一路上说说笑笑，插科打诨，有一搭没一搭的聊着，并无什么具体的事情想想起某件事就瞎说一通。
到了书房，燕羲推开门走进去，身子一斜就往椅子上歪，然而，屁股还没着地，便被萧珵一手提了起来。
“坐有坐相，这太狂野了。”
燕羲眨了眨眼，没管他，把身子歪回去，单手托腮，“又没旁人，你整日挺着个腰板不嫌累啊？”
萧珵将桌子上的书籍摆放整齐，“还好，习惯了。”
“那你习惯你的，我娘都没这么管过我。”
“……”
萧珵眼皮子一跳，惊诧撇了她一眼：“我没意见，只是，你得烧纸问问卫娘娘。”
“我想，卫娘娘是不会同意的。”
燕羲瞪他一眼，嘴里不知道嘀咕着骂他什么，萧珵嘴角勾起，转过身，假模假样整理起手中公务。
扳回一城。
书房里传来翻阅纸张的沙沙声，燕羲百无聊赖的东戳戳西碰碰，像是误入禁地的小动物。
哗啦一声，笔筒坠地。燕羲的懒腰还未收回，便心虚的僵住了，“不好意思，这里面没有什么贵重物品吧？”
她弯腰拾去，指尖却顿住了，地面上飘出来一张小纸，画技十分潦草，上面画了两个男孩，一个高个子，一个矮个子，他们的头发像鸡窝一样凌乱，身上穿着打满了补丁的旧衣物。
但他们都笑着，依偎在一起，身边还有条大黄狗。
下头标了一行字，“哥哥，我，还有大黄。”
“我们三个要一辈子在一起！
燕羲愣住了，小心翼翼的捡起。
难怪后院里有秋千。
“你还有个弟弟？”
萧珵接过小纸，将它细心收好“是。”
“不过，他已经去世很久了。”
燕羲蜷了蜷手指，想要让自己说什么，却又不知道从何说起。
她也失去过亲人，她知道那种痛苦，也知道这种事情别人是无能为力的。
她过去始终觉得，萧珵口中的乞丐出身，是在诓她玩的玩笑话。
如今看来，倒是她先入为主了。
“抱歉，提起你的伤心事了。”燕羲干巴巴道。
萧珵摇了摇头，往日里总是带着温和笑意的眸子此时黯淡无光，眉目间染上一份脆弱，有一种说不出的落寞。
“殿下…”
燕羲心里不是滋味，上前抱住他，踮起脚尖却也才够到他的鼻尖，燕羲别别扭扭像哄小孩似的拍了拍他的背。
萧珵俯身轻轻搂住燕羲的腰，将头担在燕羲肩头，他低头深吸一口气。
好香。
只属于她的淡淡的香气。
“你、你别哭啊……”
萧珵闷闷的嗯了声，将手掌又收紧了些，燕羲感到腰间有点痒意，他温热的呼吸又喷在她的颈间，让她颇有些不自在。
她正想不动声色挣扎着出来，萧珵便侧了侧头，将唇凑至她耳畔，低声耳语，一字一句化作细密的酥麻蔓延至全身。
燕羲耳朵不争气的绯红一片，刚有些不太能明说的心思，便被萧珵一句话阴了回去：
“我已经把害死他的人，十指尽数碾碎，五脏六腑全挖了出来，喂给狼吃。”
燕羲睁大眼睛，猛地推开他，萧珵发出闷闷的笑声。
燕羲羞愤无比：“萧雀生！”
“在呢。”
“你下次再这样，我就不理你了！”
“好、好……是我错了。”
“不过殿下方才受惊的样子，像极了小兔子，可爱。”
“你才是兔子！你全家都是兔子！”
萧珵煞有其事的点了点头，“我也这么觉得。”
……
又是一旬的十五日。
按惯例，每到这个时候，燕启便会空出半日来到祠堂祈福行跪祭。
倒不是他有多么孝顺，灵和年间，燕启曾经也是先帝最疼爱的皇子，可惜母族一朝获罪，他从高高在上的三皇子，变成无人问津的弃子，整日里在冷宫度日。
之后几年，一切风平浪静，再之后，邪门的事情接二连三的出现，先皇的皇子们像是得了什么怪病，亦或者说是诅咒，接连暴毙了好几个。
最
后，继位的诏书偏偏就是传给了他。
皇子间的变故蹊跷，陛下登位又太过仓促，因此，许多人都怀疑燕启的帝位来路不正。
然而，先帝就只剩下这么一个还活着的皇子，与其让旁人夺了这江山，不如扶持一个不成器的傀儡。
只要大燕江山还姓燕，皇帝是谁并不重要。
那些皇子死去了，然而他们背后庞大的势力并没有因此死去，他们必须让燕启登上皇位，却又心存芥蒂。
皇帝与大臣之间展开了近十年的厮杀。
这场战役，燕启获胜了。
燕启每旬十五日都会来祠堂以彰显人子孝道。
他就是先皇指定的名正言顺的继承人，与先皇情义深重。
地面的托盘上，呈着几块成色极好的藏璧。
皇帝跪在蒲团上，双手合十，十分虔诚。
汪文远偏头看了眼里面的人，鬼鬼崇崇的弯腰溜进去，凑到皇帝耳边，“皇上，御史大人弹劾，宗正大人吃了宫中不少回扣，对列祖列宗大不敬。”
燕启表情狰狞了一瞬，面露不耐，只觉得这场景有点眼熟，本能反感不想与之交流。
“郑源成倒是恪尽职守。”
事事都要揪出个对错，燕启一直觉得，只要不影响大局，只要他能看清所有人的面目，随便下面怎么折腾。
“三瓜两枣的东西，换回来就行了。”
汪文远道：“郑大人讲，他查阅案卷，三年前祭祀大典上，宗正大人便因为用料问题被记了过，是个老惯犯了。”
“交给大理寺审核，该怎么处理就怎么处理。”
御史台内。
卷宗内的字迹被他一点点改动。
不知用了什么法子，原本还未干透的墨迹此时与纸张严丝合缝的融为一体，无半分涂改的痕迹。
卫禾生想起今早上燕羲问他，“舅舅，你会不会觉得…我不好？”
“我自己不好也就算了，还拉你下水。”
燕羲觉得，自己从小身处皇族之中，什么阴谋诡计算计人心的事都见过了。
但卫禾生不一样，卫禾生只是一个农民家的小孩，为人辛勤老实，一辈子勤勤恳恳，从来没有干过什么害人的事情，如今到了她这里，反倒是替她做起了脏事。
换作是旁人，她完全不在意他们怎么想，可这是她舅舅，一时间，有些心生怯惧。
卫禾生想起燕羲忐忑的模样，一时间又想笑又觉得心疼。
每个地方都有属于那个地方的生存法则，他有时候反应慢点，不愿意把人往坏了想，但不代表他就傻到跟襁褓里婴孩一样什么都不懂。
皇宫不同于民间，他记得在村里时，地方上稍有点权势的小官来，哪怕是为县衙里看门的侍卫，众人都如同被豺狼震慑的羔羊，手足都不知该往哪里放，唯唯诺诺。
还要将家中压箱底的好东西拿出来伺候，那些大鱼大肉，他们一年也不定能吃上一口，平常馋肉了，都是偷偷去摸一把肉上的油，像小老鼠一样放在口中吮一吮，便算是解了馋。
命运不会怜惜弱者，坏人不会对弱者心生悲悯。
尽管，弱小本身，从来不是一桩罪名。错的从来都不是无力反抗的人，而是恃强凌弱的手。
他只是心疼，他阿姊的孩子，无论外边的风雨有多大，这个年纪都本该被大人庇护在羽翼之下，却要硬生生要担起这些事。
卫禾生记得自己是这么回答的：“舅舅不想藏在你身后。”
他们是血浓于水的亲人，不是么？
他也想为她分担一部分。