夜深沉沉，风平浪静。
城外古寺后院，朱七推开破落的后门，一个少女就站在空地上静静看着他。
朱七被吓了一跳，在心中暗骂这公主装神弄鬼什么。
“殿下，小的已按您吩咐都办妥了，那群傻瓜想必现如今都急得跳脚呢。”
“额、不知道报酬…你看是不是…。”
燕羲从袖口中掏出一袋荷包，递给他，“做的不错。”
朱七嘿嘿笑着，接过那荷包，不知是不是今夜太黑了，抑或是来前薄酒入腹，酒意翻涌。
抬眼看清对面，纵使这位女子位望尊崇、权柄傍身，他心中仍存薄视，暗自忖度，再如何了不得，也不过是一个温顺肤浅的弱女子罢了。
朱七掂量了掂量荷包，“殿下，此事风险太大了，要担的干系太重，原先那点酬劳，实在抵不上要冒的险，您看，要不再给小人加点？”
燕羲平静道：“你想要多少？”
朱七眼珠子转了转，张开五指。
“五十两？”
朱七摇了摇头，“五百两！”
燕羲冷笑道：“原先已给了你两百两，如今又要加五百两，你当本宫的钱是天上刮来的？”
朱七哼哼两声，声音压的极低：“殿下天潢贵胄，这点钱怎会拿不出来？”
“事到如今，公主您也要明白，知道这件密事的是我，我若往外泄露半句，殿下怕是吃不了兜着走。”
“并非我贪心，形式如此。”
燕羲许久没有说话，朱七以为还要再拉扯一番，却猝不及防听得耳边空灵的声音响起。
“好啊。”
“明日我便让人给你送过去。”
“公主殿下大度，小人定守口如瓶。”朱七满意了，转过身准备离开这里。
噗呲——
朱七低下头，眼睛睁的大大的，一截染血的刀尖从自己衣襟处透出，血色间散发着暗暗寒光。
朱七转过头，不敢置信的看着她，想张口呵斥，想质问，喉间却只能发出“嗬…嗬”声。
燕羲面无表情抽出刀，留下一个向外渗血的血窟窿，又再次狠狠捅了进去。
“威胁我呀，那我就让你永远说不了话，好不好？”燕羲温柔道。
捅了几刀后，朱七已经彻底躺在地上不动了。
燕羲攥着冰冷的刀柄，鲜血沾染了她的手，顺着手腕缓缓流下，滴落在地上。
这是她第一次杀人。
她眼底尘封着隐隐恨意，几乎要将她吞噬。
咔嚓，瓦间微响。
“谁。”燕羲转过身，向前走了两步，攥紧了刀柄。
萧珵赶紧从院墙上跳下来。
闲来无事时，他便会喜欢跟着殿下，当了不知道多少次的墙上君子，每次只是静静看着，也不上去打扰，看着殿下逗逗猫、施粥、与学士清谈，瞧见她安全，被这么多人爱戴着，便心生欢喜，只是没想到这次看到这一幕。
萧珵皱了皱眉，她的状态很不对劲，燕羲不是嗜杀的人，朱七这般伎俩，放在平常还不够她看一眼的。
“殿下，是我。”
“别怕。”
萧珵从黑暗中走出，伸手想去接下她手中的刀，燕羲却后退几步，将身子一扭，背对着他，讥刺道：
“你跟踪我？”
“怎么，看到我这样不习惯了？”
“萧台主莫不是真当我是什么菩萨心肠、慈悲为怀的大圣人？”
“我就是一个虚伪的烂人。”
一句句质问铺天盖地的卷过来，萧珵脚步顿了顿，无奈道：
“擅自跟着你，是我的错。”
“没有不习惯。”
“虚伪也好，怎么样也罢，谁还不曾带着几个面具？是你就行。”
“我担心你。”
“你拿着刀，伤到自己了怎么办？”
燕羲依旧背对着他，声音却有点变了，“伤到我？你没看见我杀了个人啊，说不准以后我生气了，我连你也一并杀了！”
“害怕就滚远点。”
萧珵双手搭在她的肩上，慢慢将人转过来，这人闹别扭时好不老实，倔的像是十头驴都拉不回来的牛。
他俯身下蹲，抬头仰望着她，用指腹轻轻摩挲过她微红的眼尾。
“哭什么？”
“谁还没杀过几个人，我们肃政台天天杀人，死了准是要下十八层地狱的，说不准殿下杀了我，还能减少我的罪责，阎王见我可怜，就不罚我了。”
燕羲闷闷的“嗯”了声，“那算你赚了。”
声音依旧带着些鼻音，此刻大概是后知后觉有些丢人，依旧低垂着脑袋。
萧珵觉得有些好笑，捏了捏她的脸蛋，“殿下，现在可以说说发生了什么了吗？”
“他威胁我，所以我把他杀了。”
“嗯，我是问你为什么哭，只是因为杀了他吗？”
“……”
“殿下上次不是还要我坦诚，不要打太极，怎么轮到自己又不作数了？”
许是他的语气太过温柔，又许是她早已习惯了萧珵的存在，惶惑一瞬间涌来上来，燕羲的眼睛中立刻蒙上了一层薄薄的水雾，分明是强抑着酸涩，开口时，声音却浸满了刺骨的恨意，字字句句间带着一股戾气。
“霍遗光，杀了我母亲。”
萧珵脑中似有什么轰然炸开，钻心的疼痛让他无法狠心继续追问。
他猛地站起来，将人紧紧拥进怀中，他将燕羲的脑袋摁在胸膛前，只是一遍又一遍的低声说着别怕。
“别怕…”
萧珵感觉到自己衣衫前襟浸染上了些湿意，难怪，难怪她无缘无故的盯上了霍氏，起初，他左思右想，也不明白，跟霍氏作对对她有什么好处，若有野心，此时像燕元璎那般作壁上观才是明智之举。
他勉强说服自己是为了太子，她跟太子关系好，替自家哥哥稳固地位，或是被猪油蒙了心，倒也无可厚非。
原是如此。
这几日她是不是很难受，他居然一点也没看出来。
萧珵脸色一下子不好看了。
燕羲缓过来，想从他怀里退出去，全被他摁的死紧。
“嗯…”燕羲伸手扒拉他，“憋死了。”
“…对不起。”萧珵赶紧将人放了出来，拿出手帕给她擦了擦脸。
“看看哭的，都成小花猫了。”
“你是怎么知道的？”萧珵犹豫了一番，还是问了出来。
“我一直都知道，她是在我面前毒发身亡的，只不过最近时常梦到她。”
萧珵平日里不是好奇心重的人，但对于她，总是有无穷无尽的想要再多了解她一点的欲望。
他攒了一肚子的问题，但他也知道，还没到时候，便只能强行按捺下来。
当务之急，是先收拾眼下残局。
燕羲走到朱七面前，踢了踢他。
萧珵拎着衣服后襟将人一把扯回来，“有血…”
“待
会我让萧一找个空地埋了。”
燕羲摇了摇头，“不，他还有用处。”
燕羲凑到萧珵耳边耳语，萧珵了然，一口应下。
……
东方未白，残夜未消。
前来打灯的小吏吓得魂飞魄散，连滚带爬的跑了出去。
“来人、来人啊…！”
后院杂草地上，朱七的尸体正静静的躺着。
凄厉的惨叫将誊录院众人从睡梦中唤醒，所有人都被闹了起来，昨夜大理寺、御史台查到傍晚，便暂时住了下来，没想到一波未平一波又起，又是出了一条命案。
官差用白布将朱七的尸体盖了起来，不准任何人靠近。
这便有些不好办了。
死无对证，证无可证。
霍府搜出来的书信证据，经核验，霍安是霍安的字迹，张让却并非张让的字迹。
张让许是底蕴深厚，难以模仿，才出了岔子。
在场所有人都明白，是有人冤枉了霍氏，然而，誊录院这边也并无证据可以证明他们的清白。
究竟是誊录时放错了位置，还是有人居心叵测的故意调换？
所谓的“何必求第一”，是真情实感还是自导自演，这些都无从得知。
没有证据。
事到如今，民间非议四起，这种说辞，安不了大燕寒门学子的心，实在是难以服众。
郑源成思索好一阵，对王淼说，“若是找一个有威信的，能让寒门子弟信服的大人站出来呢？”
王淼沉吟片刻，“这倒是个好办法，只是不知道能找谁。”
郑源成心念百转，脑海中突然浮现出一个清瘦的身影。
“长公主殿下如何？”
王淼眼睛亮了，一拍手，“对啊，怎么忘了公主殿下，长公主兴办藏春坞，寒门都对她赞不绝口呢，这倒是个好人选！”
俩人拍了板，打听到长公主今日就在藏春坞，便立刻动身赶了过去。
俩人到了那，燕羲正与一个学士谈这话，俩人也不催，待那学士走后，才上前说明来意。
“…还望殿下出面澄清霍氏的清白，安抚寒门，化解寒门的不平。”
燕羲笑得无比灿烂，答应的爽快：“好呀，本宫会出面安抚寒门的。”
俩人松了口气，放下心来，鞠了一躬，“殿下真乃女中豪杰，我等自愧不如。”
燕羲挥了挥手，敷衍道：“大人们谬赞了，本宫只是说几句话，具体的大梁还是你们扛着。”
申时，天还大亮，尚未日暮。
燕羲站在燕京最繁华的酒楼上，楼下人头攒动。
各地寒门子弟闻风赶来，竞相奔赴，皆要亲耳听闻这桩关乎自身的宣告。
燕羲朗声呼喊，声音自高处滚滚而下。
“开科取士，本是为寒门辟青云，奈何奸人作祟，欺骗庙堂，辜负十寒窗苦读，另万千寒士饮恨…”
郑源成、王淼站在楼下，越听越不对劲。
那日哭的眼眶通红的学士张见深，扒开一个又一个人，挤到最前头。
燕羲取下红绸，手中展开郑源成送来的朱卷，纸面之上，有着主考官先前的朱批，是一个鲜艳的、夺目的，大大的“荐”字。
燕羲与张见深俩俩相望，随后扬手一扔。
张见深向前奔了几步，双手捧住，纸张沉甸甸落于掌心。
红绸也同时落下，覆于那人身上。
“属于你的荣光，一点也不会少。”