天亮之后他把钥匙从窗台上拿起来握在手里，指腹沿着齿痕走了一遍，确认了它的轮廓和深浅，然后把它放回外套内袋里，没有带其他任何东西，站起来推开铁门沿着河岸走到旧河床深层入口处，掀开盖板沿着台阶走下去。
他穿过通道、砖墙、木门和窄门，沿着坡道走到那面天然岩壁前，绕过岩壁，打开盖板，沿着台阶走到底部，穿过那个新腔室，走到北面的墙壁前蹲下来，沿着那道砖缝找到凹槽，把钥匙沿着凹槽的方向放进去，向顺时针方向转动了半圈，墙面沿着轨道向上抬升，露出入口。他弯腰钻进入口，走过那段短通道，再次站在那个放着石板的狭小空间里。
石板上的字还在。他在石板前蹲了一会儿，没有去触碰它，然后沿着石板的边缘绕到后方，看到石板后方有一道竖向的窄缝，宽度大约能让他侧身通过，窄缝边缘的石质表面与周围的砖墙之间有一道清晰的分界。他侧身挤过那道窄缝，肩胛骨擦过两侧的岩壁，那种触感让他知道这道窄缝不是天然形成的，而是被切割过的。
他站在了另一侧的地面上。地面是石质的，比他踩过的任何一段都更平整，表面的石料是浅灰色的，在灯光下泛着均匀的微光，像是经过长期打磨。他站直了，发现自己站在一条横向的通道起始处。通道比他预期的更宽，高度足够他站直，两侧墙壁是砖砌的，砖缝紧密，砌筑方式与Faster系统使用的规范一致，像是同一批施工人员留下的。
通道的走向笔直，没有转弯，像是沿着一条固定的轴向延伸的。他沿着通道走了一阵，感觉到空气在缓慢地变凉，像是正在进入更深的地层，通道内的气流比上层更平稳，没有明显的风向变化。通道两侧的墙壁上每隔一段就有一组浅刻痕，与他之前见过的那些记号一致，像是施工时留下的标记，间隔均匀，排列在相同的高度上。
他继续往前走了一阵，通道的前方逐渐变宽，在通道末端与一个更大的空间相接。他站在那处空间的边缘，看到这是一个比上层任何腔室都更高的空间。地面平整，铺着石板，顶部很高，顶部是砖砌的拱形结构，收口整齐。
空间的中央有一根石柱，柱体粗壮，从地面延伸到顶部，柱子的石材表面有一层细密的矿物沉积，在灯光下泛着均匀的微光，像是长期在稳定的空气中存放形成的自然包浆。他走到石柱前面，看到柱面上刻着一组完整的标记——多条弧线和短竖线交叠排列，与他之前见过的所有标记都不同，像是另一套独立的记录系统。他沿着那组标记的边缘走了一遍，触感坚硬，深深嵌入石质，刻痕底部的颜色与柱面一致，像是与柱子同时形成的。
在标记的正下方，刻着一行字：“含水层系统与独立工程的延伸段交汇于此。此处的结构独立于Faster系统和独立工程的主系统，但作为连接段，承担着两套系统的衔接功能。两端均已封堵。”
他站在那根石柱前面看完了那行字，然后沿着空间的边缘走了一圈，四面墙壁都是石砌的，砖缝紧密，没有开口和缝隙。他在南面和北面墙壁的几个高度位置分别看了一遍，确认墙面的完整度，没有额外的标记。他回到石柱前，蹲下来，沿着石柱的底部摸了一圈。在石柱的基部靠近地面的位置，他摸到了一条横向的缝隙，宽度大约一指，深度大约一臂，像是被预留的。
他把手指伸进那道缝隙里，沿着缝隙的内壁摸了一圈，感觉到缝隙内壁有一层很薄的细沙沉积物，覆盖在底部，但底部有一处硬质物体。他沿着那件东西的边缘走了一圈，是一个铁质盒子，被卡在缝隙底部。他把它从缝隙里抽出来，盒盖没有锁，掀开盖子，里面放着一本簿册和一卷纸。
簿册的封面是暗灰色的硬纸板，边缘已经磨损。他拿起簿册翻开第一页，上面写着：“此处的连接段在第五纪1238年已经完成封堵。封堵完成后，含水层系统与独立工程之间的通道不再通行。此后两个系统各自保留了独立的结构，不再通过通道进行连通。”
他翻到第二页，上面的内容更短：“本记录为最后一份关于延伸段施工与完工情况的档案，存放于F-07-03-19-EX-09号位下方的空腔内，未归入任何公开记录。”
他合上簿册，拿起那卷纸，解开了系着纸卷的细绳，展开纸卷，里面夹着一页对折的地图，画着延伸段与两套系统之间的关系，在交汇处标出了一段横向的虚线，虚线延伸到地图边缘，末端画着一个箭头，指向空白区域。纸卷的质地与簿册不同，像是被卷起来存放的，展开后纸面平整，没有折痕。
他把簿册和纸卷一起放进外套内袋里，站起来沿着来路返回。他走过通道
和窄缝，回到石板所在的狭小空间，弯腰钻出入口，把墙面推回原位，把钥匙从凹槽中取出放回口袋里，然后沿着台阶走回地面，沿着河岸走回牢房，在窗台前坐下来，把那本簿册和那卷纸放在窗台上。
瓦伦的声音从隔壁传过来：“今天比平时晚。”
陈默说：“走到了延伸段交汇点。一根石柱，柱面上刻着标记和文字，说两端都已经封堵了。”
瓦伦说：“那你找到了什么？”
陈默说：“一本簿册，一卷纸，里面有一幅地图。”
瓦伦说：“那你觉得那两套系统之间还有没有连接？”
陈默说：“记录上说两端都已经封堵了，但地图在交汇点末端画了一条虚线，没有标注通向哪里。”
瓦伦沉默了一会儿，说：“那虚线可能是施工时预留的，也可能是画的时候没有画完。”
陈默没有接话。
他在窗台前坐了一会儿，目光沿着那一排物件的边缘走了一遍，从簿册开始，经过簿册、簿册、金属牌、金属牌、四枚环、硬币、石板、令牌、圆形金属板、标记牌、钥匙，然后目光停在新放上去的簿册上。它的加入使整条序列又多了一件，位置在钥匙的旁边。他伸出手，把它们重新排列了一遍，让新簿册紧挨着钥匙放置，使整条序列的边缘保持对齐。
那卷纸放在簿册上面，没有展开。风从窗台边缘吹过，沿着那排物件的轮廓依次流过，在钥匙处划过一道弧线，然后沿着窗台边缘持续地向前移动，在夜色中持续地流动着，沿着他已经走过的所有路线的方向，持续地向前延伸。他靠着墙坐着，伸手依次碰了碰那排物件的边缘，从簿册到簿册、簿册、金属牌、金属牌、四枚环、硬币、石板、令牌、圆形金属板、标记牌、钥匙，在新簿册的边缘处停住，沿着它的边缘走了一遍，然后收回手，在窗台前坐着，感觉到体内的呼吸正在与那排物件同步，像是每一件都已经被固定在它的位置上，不再需要被调整。
远处的风声正在持续地吹着，沿着干透的河床表面，从上游灌入，穿过他已经走过的所有路线，在夜色中沿着窗台的边缘持续地流动着，在他已经走过的路线的延伸处形成一道完整连续的弧线。他在窗前坐着，在夜色中听着那阵风，让它在夜色中保持着它自身的完整走向。