无影一回到房中，连口气都没歇匀，立时便唤过小顺子，让他即刻去传话，他不要贺钧再跟着了。不要。一刻都不要。他这半日，耳朵被那张损嘴折磨得嗡嗡作响，这会儿是当真，一分一秒都再忍不下去了。
他压着那刚能出声的哑嗓子，气咻咻地，断断续续地，把要求一条条撂给小顺子：换一个。给他换一个。最好，最好给他寻个哑巴来。话一出口，他自个儿先愣了一愣。
哑巴，哦，哑巴也挺好。一个看不见，一个说不出，倒也般配，正好落个清净，省得耳根子遭罪。这么一想，他越发觉得这主意妙极了。可转念又觉着，强人所难寻个哑巴未免不近人情。
他便退而求其次，补了一句：罢了，哑巴难寻，那就给他换个话少的。话少的就成。横竖，别再是这么个一开口就没完，还专往人心窝子里戳的主儿了。小顺子领了命，憋着笑，一溜烟地把这番话原原本本地传到了卫鹤年那儿。
卫鹤年听完，一张老脸顿时哭笑不得。他派贺钧去，是看中这大弟子身手最好，护得周全，万没想到，这位侯爷不嫌他护得不力，单单嫌他话多。一个能不动声色破了玉璧案，镇住满堂江湖人物的人物，竟被自家一个大弟子的嘴，给生生磨得要换人。
他哭笑不得之余，到底也起了疑，那贺钧这半日究竟是嚼了些什么舌根，竟把这位轻易不动声色的贵客气成了这副模样。
他赶忙叫住要回话的小顺子，追问起来：「这……这到底是怎么回事？我那徒弟，他都同公子说了些什么？」
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卫鹤年既追问起来，贺钧便老老实实地把自己这半日说过的话一五一十地交代了。
只是这位大师兄，便是认错交代，那腔调也改不了，活脱脱又是一段现挂的相声：「师父，我也没说啥呀。我就实话实说，说这位公子走道儿比庄里那头老黄牛还磨蹭些……说他那身子骨一阵风就能刮跑，我护着他怕是要拿命垫……哦对，他问我窗户多大，我一时嘴快，说了句你自个儿瞧不就……」
说到这儿，他自己也咳了一声，「咳，我这不是忘了他瞧不见嘛。」
他一条一条数着，越数，卫鹤年那张老脸便越黑。数到末了，卫鹤年实在听不下去了，抬手按住额角，一阵长吁短叹。他算是听明白了，这哪是话多，这分明是把人往死里得罪。
卫鹤年扶着额，沉吟了良久，把自家门下的弟子在心里头过了一遍，总算挑出一个最是稳妥，最不爱多嘴的来，唤了进来，吩咐他接替贺钧，贴身护着无影。这一回的弟子叫石敦，是个膀大腰圆，闷声不响的壮汉，往那儿一站，沉得像块石头，半晌不吭一声。
可算是个静的了。
卫鹤年当面叮嘱他：「石敦，往后你贴身护着这位公子，万事仔细。」
那石敦却把脖子一伸，朝卫鹤年凑近了些，瓮声瓮气地嚷了一句：「啊？师父您说啥？护着哪位公子？」
声音大得震耳。卫鹤年的脸又是一僵。无影立在一旁，听着这一声，心里头哭笑不得。原来这位石师兄是个静的不假，却是耳朵背得厉害，得扯着嗓子才听得见。他算是品出味儿来了。
先前那个话太多，吵得他头疼；这一个倒好，话是少了，耳朵又不灵光。他这边嗓子哑得几乎说不出话，那边耳朵又听不大清，这一主一仆凑作一对，往后要搭句话，怕是得连比带画，鸡同鸭讲。
不过，他念头一转，倒又觉出几分好处来。这么个耳背的护卫，总比贺钧那等机警黏人的强。夜里他若要悄没声地溜出去查案，这双不灵光的耳朵，可就比寻常人好避得多了。
无影念头几转，到底还是改了主意，让小顺子再去回一句：还是，换个人。他心里盘算得清楚。夜里要溜出去查案，于他原是轻而易举的事，一个瞬影，快得没人瞧得见，压根用不着费心避谁。
真正的难处在白日。白日里他这双眼瞧不见，全得靠身边人替他做眼，传话，可这位石师兄耳朵背得厉害，他那哑嗓子又递不进话去，主仆两个连搭句话都难，这护卫便护得名存实亡了。
一个夜里用不上，白日里又说不通的人，要他何用。卫鹤年接到这第三回的回话，险些没厥过去。他门下能拿得出手的弟子，沈烈是个不知轻重的，贺钧是张臭嘴，石敦又是个耳背的，挑来拣去，竟没一个能合这位侯爷的意。
他扶着额，把满庄上下的人在心里头翻来覆去地筛，沉吟了许久许久。末了，他像是下了好大的决心，竟唤来了一个意想不到的人，他的孙女。
「公子，」卫鹤年面上带着几分为难，又有几分郑重，「老朽思来想去，这庄子里头，唯有这丫头还算合您的心意。她叫卫芸，是老朽的孙女。她性子静，不爱多嘴，耳聪目明，又自幼在庄里习武，身手还过得去。论稳妥，论机灵，满庄上下，再挑不出第二个比她更合适的了。她贴身护着公子，又有许夫人在侧，也不算失了体统。」
无影循声望去，那卫芸已上前来，向他与婉宁从容地行了一礼。这一回，倒是不同了。她话果然少，行礼问安都只三言两语，干净利落，没半句多余的。可她那双眼睛却灵透得很。
无影才坐下，她便不动声色地留意到他伸手去够茶盏时的迟疑，二话不说，悄悄把那茶盏往他指尖能触到的地方挪了挪，又退回原处，安安静静地侍立着。这一手做得自然又妥帖，竟有几分像婉宁，像是不必无影开口，不必他比画，她自己便看出了他的难处。
无影心里头那块因贺钧，石敦而堵着的石头，总算落了地。沈烈也好，贺钧也好，石敦也好，这万梅山庄的人，他原都快当他们是一窝怼人的，不省心的了。如今冒出这么个安静妥帖，又心思细腻的卫芸来，倒叫他对这怼人山庄的论断，悄悄改了三分。
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无影没察觉，婉宁那头却悄悄起了些变化。自打卫芸来了，婉宁便有些怔怔的。她瞧着那丫头安安静静侍立在无影身侧，瞧着她不必无影开口，便妥妥帖帖把茶盏往他指尖挪近的那一手，眼神渐渐就沉了下去。
那一手，太像她自己了。一个年轻，机灵，又心思细腻的姑娘，日日贴身守着无影，看出他的难处，顺着他的心意……婉宁看着看着，竟出了神，心底某处慢慢洇上了一层连她自己都不愿承认的，隐隐的敌意。
她到底是经过事，沉得住的人，这点心思半分都没叫无影瞧出来。面上她仍是那副柔顺温婉的模样，待卫芸也客客气气。可暗地里，她却起了戒心，总有意无意地把自己挡在无影与卫芸之间，不动声色地防着那丫头与他太过亲近。
这些弯弯绕绕，无影这心思全扑在案子上的人，自是半点都没瞧出来。好容易挨到入了夜。夜深了，满院俱寂。无影睁开眼，那双白日里看不分明的眼，此刻清明锐利，黑暗于他比白昼还要透亮。
周身血脉活络，气力回笼，整个人都活了过来，这才是真正属于他的时辰。他侧目看去，婉宁就睡在他榻边，蜷着身子，眉头还微微蹙着，想是连睡着了都不曾真正安心。
他本想一个瞬影悄没声地出去，省得惊动她。可看着她那副睡得不安稳的模样，他又犹豫了。罢了，若她半夜醒来不见了他，那一惊非同小可，怕又要乱了套。他想了想，终是俯下身，极轻地唤醒了她。
他压着那低哑的嗓子，告诉她，他要自个儿出去走走。
婉宁猛地睁眼，一见他这要出门的架势，登时大惊，睡意全无：「公子！这……这庄里刚死了人，外头不知藏着什么凶险，您怎能独自……」
无影抬手止住她的话，声音虽哑，却透着一股她从未听过的笃定与从容：「莫怕。我夜里，比白日要强得多。」
这一句落在婉宁耳里，又勾起了她那一肚子拼不齐的疑窦。她想起他那血痕上脸，入夜方愈的怪症，想起他这昼夜判若两人的种种古怪……她将信将疑地望着他，到底没再拦。
沉默片刻，她起身，把那柄永夜伞轻轻递到了他手里，像是这样便能让他多带一分傍身的依仗。无影接过伞，朝她极淡地点了点头，而后身形一晃，便如一缕夜色般，悄无声息地溜出了门去。
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夜色四合，正是无影的时辰。他一身能为尽复，那双白日里看不分明的眼，此刻锐利如电，黑暗于他形同白昼。他不慌不忙，把这一整座万梅山庄里里外外悄没声地走了个遍。
先回那间囚房。白日里熏得他头昏的血气，这会儿他已能稳稳压住，凭着那灵过常人百倍的鼻子细细去分辨。卓恒胸口那一刀，他凑近了看，又准又深，一击毙命，四下里果然不见半分挣扎搏斗的痕迹。
可一个江湖人物，纵被关押，临死也该有几分本能的反抗才是，怎会这般引颈受戮，毫无动静？他蹙眉细嗅。那满室浓重的血腥气底下，竟还藏着另一缕极淡，极冷，又透着几分药苦的气味。
这味道不属于卓恒，也不属于这庄子里寻常的草木尘灰。是迷药。这一缕怪味像一根细线，牵着他出了囚房。他循着它在庄子里游走起来，越走，那心头的寒意便越重。
原来那夜里，这淡淡的迷香竟弥散过这整座万梅山庄，至今未散尽。他这才明白，那能把一庄子江湖高手神不知鬼不觉反锁在房，又能让卓恒毫无防备地引颈受戮的通天手段，根本不是什么了不得的武功，而是这一味无声无息的迷药。
满庄的人那一夜都被熏得昏沉不醒，任人摆布，这才有人能从从容容地挨家挨户闩了门，又进囚房取了卓恒的性命。他心里又是一动。那夜他也被锁在房中，却睡得不算太死，方能在拍门声里醒转。
想是他这副永夜的身子原就异于常人，这寻常迷药落在他身上，没能尽数奏效。他不是凶手要害的人，不过是顺手被殃及的一个罢了。他又顺着那缕迷药与一丝若有似无的，属于行凶者的气息往深处追去。
那气息穿过几重院落，渐渐引向庄子里安置贺客的那一片厢房，可到了那人群杂处之地，几十号人的气味混作一团，那根线便断在了里头，再难分辨出究竟是哪一个。
他又绕到庄子后头的院墙根下，却在那墙头嗅出一丝翻越而过的痕迹，似是有人曾趁夜攀墙出入。是混在贺客中的内贼，还是翻墙来去的外人？这两条线，一时还理不清。
他又回头细查了那囚房并几处院落的门闩，那门闩桩桩都是从外头闩死的，手法利落，一气呵成。把这一夜查得的东西桩桩件件都记在了心里，他才赶在天光将起之前悄悄溜回了房中。
可他心里清楚，他这双眼过不了多久便又要瞎了，这一夜在黑暗里看得真真切切的种种，到了白日，怕是连同记忆都要随着那回笼的虚弱一点点模糊散去。他不能等。
他赶忙唤起婉宁，让她替他磨墨。婉宁睡眼惺忪，却也不多问，依言坐到案前，一下一下认认真真地替他磨起墨来。他提起笔，就着这天亮前最后的清明，把那一桩桩线索一笔一笔地往纸上落。
他是在与时间赛跑，跑赢那即将升起的日光，也跑赢他自己那正一点点模糊下去的记忆。起初那字迹还是他素日那般筋骨清隽，工工整整，写到后来，日光渐近，眼前渐渐发花，那笔下便越来越急，越来越乱，到末了，竟潦草得如同一片狂乱的草书，连他自己都未必认得。
等他掷下笔，已是早饭时分了。婉宁在旁瞧着他这一夜的古怪行止，那本拼不齐的册子怕又厚了几页。可他顾不上这些，只长长舒了一口气。幸好。都记下了。他写完便把那几页纸递给婉宁，让她替他看看，也帮他理一理。
他自己这会儿又瞎了，那纸上的字一个也瞧不见了。婉宁接过，一页页认真看下去。前头那些工整的，她看得明白，可翻到最后几页，她的眉头便蹙了起来。
那字迹潦草得如同鬼画符，一团团缠作一处，她辨认了半晌，终是摇头：「公子，这后头几页……妾身实在看不懂了，字迹太乱。」
无影心里暗道一声不妙。偏生这最要紧的线索多半就藏在那记得最急，写得最乱的末尾。这会儿他眼瞎了，记忆又模糊了，她又认不出，这一夜的辛苦岂不要白费大半。
正发愁，却觉掌心一痒。婉宁不知何时已伸出一根手指，落在了他摊开的掌心里。她就着那纸上能依稀辨出的笔画，一笔一笔，极轻地在他掌心描写起来。她是想，这字是他亲手写的，他纵看不见，凭着这掌心里描出的笔顺，或许还能想起自己写的是什么。
这法子是妙。可他这心思却一下子全乱了。她的指尖又软又凉，一笔一划地在他掌心游走，痒酥酥的，激得他半边身子都有些发麻。更要命的是，她俯得近了，那一缕清浅的幽香便似有似无地萦绕到了他鼻端。
他这鼻子本就比常人灵上百倍，这一下，那香气，那暖意，那掌心的轻痒，桩桩件件都被放大了无数倍，齐齐涌将上来。他只觉脸上莫名一热，竟有些发烫，那原该用来辨认笔画的心神半分也集中不起来了。
她描的是哪个字，他压根没顾上想，满脑子都是她指尖那一点温软的痒。也是合该解围。恰在此时，小顺子端着早膳进来了。他如蒙大赦，借着这个由头飞快地把手掌从她指下抽了回来，故作镇定地清了清那哑嗓子。
婉宁瞧着他这副耳根泛红，慌忙抽手的模样，眼底悄悄漾开一抹了然的笑意。她什么也没点破，只敛了笑，恢复了那副沉静温婉的模样，缓缓开口，把她方才看那些线索，连同自己琢磨出来的分析，一桩桩说与他听。
「公子，依妾身看，这桩案子最要紧的关窍，全在那一味迷药上头。」
她顿了顿，理着思路，「能将这满庄的成名高手神不知鬼不觉一齐熏倒，任人摆布，这迷药绝非寻常货色，配制，施放都极讲究。寻常蟊贼弄不来，会武的莽夫也未必懂。能调弄出这等厉害迷药的，必是个精于医道，或是深谙用毒的人。这庄上懂这门道的能有几个？顺着这条往下查，范围便窄了。」
「再者，」她秀眉微蹙，「那夜满庄皆被熏倒，又被反锁，凶手大费周章，到头来却只取了卓恒一人的性命，旁人分毫未
伤。可见他真正要的，从头到尾就只是卓恒一条命。」
「卓恒昨日才当众被擒，认了盗璧的罪，话还没来得及细问，转夜便被人灭了口。妾身斗胆猜一句，这是怕他活着，说出什么不该说的来。那盗璧一案，背后只怕还藏着旁的东西。」
她抬起眼，望着他：「至于公子嗅出的那两条踪迹，一头通向贺客厢房，一头又翻了墙，妾身以为，这内贼与外人未必是两拨，倒可能是一拨。庄外有人接应，庄内有人下手，里应外合，方能做得这般干净利落。」
无影点了点头。婉宁这一番分析条分缕析，比他自个儿那一团乱麻的思绪清楚得多，他心里是信服的，便算应下了她的章程。
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可还没等他松口气，婉宁又出了新花样。
她拈起一块点心，竟不用碟，不用箸，径直用那纤纤手指捏着，送到了他唇边，声气又软又柔：「爷，尝一尝。」
无影脸上的热腾地又烧了起来。这……他心里头一阵慌乱。婉宁今日是怎么了？素日里她伺候他，虽也细致，却总守着规矩，隔着分寸。怎么今日，又是描掌心，又是亲手喂点心，一桩桩都透着股说不出的，往他跟前凑的亲昵？
他愣愣地，到底还是张口，就着她的手指把那点心吃了。指尖擦过唇边，又是一阵酥麻。吃罢早膳，更糟。婉宁要伺候他更衣，梳头。这本是她日日都做的寻常事，往常他半分异样都没有。
可今日，许是被那喂点心闹的，他这一整副心神都不对劲了。
她替他宽衣束带，那手指偶尔触到他的颈，他的腕，他便像被烫了一下；她立在他身后替他束发，一双手在他发间轻轻地拢，慢慢地梳，她俯近了，那似有似无的幽香便又萦上来，他那灵过常人的鼻子把那点香气放大了又放大，熏得他整颗心都酥软了半边。
他只觉脸上烧得能煎鸡子，耳根更是红透了。偏生他这会儿是个白日里看不见，又虚弱的病人，跑也跑不掉，躲也躲不开，只能直挺挺地坐着，任她在他身上，发间忙活，被这股说不清道不明的亲昵烘得浑身不自在。
不对劲。当真是太不对劲了。他心里一遍一遍地犯嘀咕，却怎么也想不明白，这素来沉静守礼的婉宁今日究竟是哪根筋不对了。他更想不到，这一桩桩，一件件都不是无心，而是她那暗藏了许久的心思，正不动声色地一步一步朝他这儿铺将过来。
更糟的还在后头。婉宁那一双手在他发间慢条斯理地拢着，梳着，那幽香，那暖意，那偶尔擦过颈侧的指尖，一点一点竟把他身子里某一处，他自己都说不分明的东西悄悄勾动了起来。
一股陌生的燥热从身子深处漫上来，烧得他越发坐立难安。他说不清那是什么，只觉得浑身的不自在又添了一重。他再坐不住了，想着寻个由头起身去别处躲一躲，避开这叫他心慌意乱的当口。
谁知他身子才一动，婉宁便柔声按住了他：「爷别动，发还没梳好呢。」
一双手轻轻一压，又把他按回了原处。好尴尬。当真是好尴尬。他心里头一遍遍地叫苦，婉宁啊婉宁，你今日究竟是着了什么魔，快恢复成往常那个守礼的模样吧。
可他偏偏逃不掉。白日里他这双眼瞎着，身子又虚，本就离不得人照看；小顺子又不知去了哪里，一时唤不回来；他那条嗓子哑得厉害，便是想扬声叫人来解围也喊不出个响动。
他就这么被困在原地，进退两难，由着她在他身后从容地忙活，那股燥热却半分不肯退去。他瞧不见，却不知婉宁那双眼已不动声色地在他身上某处掠过。她瞧出了他那点不寻常的窘态，唇角又悄悄漾开了那抹了然的，带着几分隐秘满意的笑。
那一回圆房，她是与他有过肌肤之亲的，原知他这身子应得了人。她真正放下心的是另一桩。自打他说出那番不留子嗣，要把她往旁人那儿推的话，她便暗暗忧着，怕他从此与她疏了身子，再不肯近她。
可方才这轻轻一试便知，他嘴上虽那般决绝，这身子却到底没瞒过她，他对她并非无意。如此一来，她那桩想替他留下一儿半女的盘算便还有的是机会。这一节，于她是顶顶要紧的。
只是她到底沉得住气。
那桩心思原说好了要等这风波过去，眼下时机未到，她便没再进一步逗弄他，只恰到好处地收了手，替他把发束停当，又斟了盏温茶搁到他手边，柔声道：「爷且坐着歇一歇，缓一缓。等好些了，咱们再去见老庄主，回禀案子的事。」
无影坐在那儿，红着耳根，由着那股燥热一点点平复下去，心里头又是窘迫，又是茫然，活像一团乱麻，半天理不出个头绪。
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回禀案情，却卡在了一个要命的地方。那迷药的事是他夜里独自查出来的，可这话半个字都说不得。他总不能告诉卫鹤年，他大半夜瞎着眼，凭一只灵过常人百倍的鼻子把满庄的气味都嗅了个遍。
这等本事一旦露出来，比那案子还骇人。可他又得让这满庄被迷药熏倒的关窍名正言顺地摆上台面。他绞尽脑汁，想替这桩发现寻个说得过去的由头，偏一时半会儿怎么也想不出个周全的法子。
没法子，他只得退而求其次，由着卫芸在白日里陪他四处闲逛，一处一处地走，一步一步地旁敲侧击。
他压着哑嗓子，时不时便没头没脑地问她一句：「你可闻到些异香么？」
走到那囚房附近，又问：「这一带，气味是不是有些古怪？」
他是想引着她这双寻常的鼻子自个儿发现那点残留的怪味，好替他这桩夜里得来的线索圆出一个白日里光明正大的来处。可这法子难用得很。
他白日里五感俱钝，那点残存的迷香早淡得没影了；卫芸一个寻常人，鼻子哪有他那般灵，被他问得一头雾水，老老实实答道：「公子，我没闻见什么异香啊，就些寻常的香火尘灰味儿。」
他问一回，她茫然一回。这般兜圈子，半点门道没引出来，倒把他自己那根脑筋转得险些要断了。折腾了大半日，一无所获。他疲惫不堪地回到房中，只觉比夜里查案还累上十倍。
偏生，婉宁又来了。他这会儿是真有点怕她了。她仍是那副温柔小意的模样，伺候他沐浴，更衣。那热汽，那水声，那一双在他身上轻轻拂过的手……他心里头警铃大作，一遍遍地告诫自己要镇定，要躲开，可身子却半分不听使唤。
然后，不知怎么的，鬼使神差地，他们便又……夜深了。他独自一人在黑暗里扶着额，望着帐顶，一颗心又乱又懵。这到底是怎么一回事？他百思不得其解。他堂堂一个永夜之人，夜里近乎无敌，能瞬影，能破案，能镇住满堂江湖高手，怎么偏偏一到婉宁跟前，就这般身不由己，节节败退？
他越想越觉得蹊跷，一个荒唐的念头冒了出来：莫非，莫非他也被下了迷药？要不然，婉宁她难道还会什么勾人的迷术不成？他越想越是心虚，又越是慌乱，在心里头咬牙暗暗发了个狠誓：不行。
绝不能有第二，不对，第三次了！