打这位「病弱侯爷」露了面的次日起，那座城中最豪奢的府邸，门槛便快被人踏破了。
永夜侯既已「病愈」，肯见人了，那块朝廷的金字招牌，便成了人人都想来沾一沾，拉一拉的香饽饽。递帖子的，送礼的，套交情的，从早到晚，络绎不绝。这些人明里探问侯爷的病体，叙一叙仰慕之情，暗里打的什么算盘，那是再清楚不过，无非想借这位朝廷侯爷，攀上天家那一线，好在这一场大会上替自己挣一份体面。
这些应酬，自然全压在了赵三一人身上。他扮着那位「侯爷帐下幕僚」，八面玲珑，滴水不漏，替无影把这一拨拨人挡的挡，敷衍的敷衍，半分纰漏也无。
无影本人呢，乐得躲个清净，整日缩在厢房里，半分不沾这些迎来送往。这正合了那「病体未愈，诸事不理」的名声，也正合了他自己的心意。
这其中，来头最大，出手也最阔绰的，要数那镇岳门掌门霍世雄。
这位势头最盛的盟主热门，竟一连几日往府上送了好几车厚礼。珍玩古董，绫罗绸缎，流水似的抬进门来，满满当当堆了一屋子。寻常人见了这般泼天的富贵，怕是早乐得合不拢嘴，可这些个金的玉的绸的，搁在无影眼里，竟还不如他案头一盏茶来得入眼。
末了，霍世雄还备了几名姿容出众的美姬，说是要「伺候侯爷起居」。
明眼人都看得出，霍世雄这一手，是要拿这泼天的富贵，买永夜侯背后那点朝廷的分量，为自己那盟主之位，添一道天家的背书。这礼，送得可谓用心良苦。
只是这烫手的山芋，落到赵三手里，却叫他接也不是，退也不是。
收下吧，等于卖了无影这块朝廷招牌，平白替霍世雄站了台。回绝吧，又怕当面拂了这位势大之人的颜面，平白结个梁子，徒生事端。
他斟酌再三，到底觉着这事干系不小，得来问一问无影的意思。
赵三推开厢房的门，正瞧见那位「病弱侯爷」懒懒地半阖着眼，缩在软榻里头，一副要睡不睡的模样。
他把霍世雄送礼的事，原原本本说了。无影听着那些珍玩古董，绫罗绸缎，眼皮都懒得抬一下，半分兴致也无。
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直到赵三说到那几名美姬。
「美人？」
无影那原本半阖着的眼，倒因这两个字，掀开了一条缝。他来了点兴致：「多美？」
赵三精神一振。
可算是叫他逮着了。
这位油盐不进，连皇爷爷的脸面都不怎么放在心上的侯爷，原来也有动心的物事。任你装得再淡泊，到底也是个食人间烟火的，瞧见美人，不也露了这点凡心？赵三心里那盘算了许久的疑团，仿佛一下子有了着落，原来这位侯爷的破绽，竟在这儿。
他不动声色，唇角噙着笑，假意试探道：「侯爷若是中意，那这几位美人，赵某便替您收下了？」
谁知无影却摇了摇头。他懒洋洋地，吐出一句：「不必。晚上，我去看一眼就好。」
赵三脸上那一切尽在掌握的笑，霎时僵住了。
去看一眼？还能这样？
他脑子飞快地转，一时竟没琢磨透无影这话的意思。下意识地，便往那「侯爷的隐秘心思」上头想去，莫非，是要让柴心悄没声地把人掳来，私下里看个够，看罢再不动声色地送回去？嗯，这倒像是个不愿落人口实，又遮遮掩掩的法子。
他越想越觉得是这么回事，正要开口替无影张罗。
可一抬眼，撞见无影那张脸，上头哪有半分什么隐秘的，见不得人的心思。无影就是单纯地，像个好奇的孩子那般，想亲眼去瞧一瞧那被传得天花乱坠的「美人」，究竟生得是个什么模样，看一眼，满足了这点好奇，也就完了。
没有色欲，没有占有，没有那些个他自以为是的弯弯绕绕。
赵三张了张嘴，到底没把那套「掳人」的安排说出口。他算是又一次，被这位侯爷那干净纯粹，不含半分机心的心思，给打了个措手不及。
方才那点「可算逮着破绽」的得意，这会儿全化成了哭笑不得。什么破绽，什么凡心，人家就是想去看个新鲜罢了。
当夜，无影到底没按捺住那点好奇，趁着夜色溜了出去。
入了夜，他便不再是白日里那个需人搀扶的病弱侯爷了。那条白日里时灵时不灵的腿脚，那双聚不拢焦的眼睛，到了夜里，竟都好端端的，利落得很。他借着几个瞬影，悄没声地掠到那几位美姬歇下的院落，远远看了几眼。
那几个美人，生得确实是好。眉眼如画，肤光胜雪，搁在哪儿都是顶尖的颜色。
可不知怎的，无影越看，心里却越泛起一股说不清，道不明的别扭。那是一种很古怪的感觉，瞧着分明是好的，可越瞧，那股不舒服便越重，像是有什么东西搁在那儿，不大对劲。他在暗处立了半晌，眉头越蹙越紧，到底也没琢磨出来，那点别扭究竟是从何而来。
无影没多留，几个瞬影又掠了回来，回到房中，没忍住低低咳了两声。
这两声咳，惊醒了守在一旁的柴心。他一个激灵睁开眼，见无影回来，忙不迭地问：「公子？您没事吧？」
无影犹自琢磨着方才那点别扭，便随口与他说了：「那美人，确实美。」他蹙了蹙眉，「却怎么看，也不舒服。」
柴心一听这话，整个人忽然僵了一僵。
他张了张嘴，欲言又止，吞吞吐吐了好半晌，那张脸在暗夜里，似乎还红了一红。末了，他竟憋出一句：「公子……莫要纵欲。」
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无影正喘着的那口气，险些没把他呛死。
咳，咳咳。
他猛烈地咳嗽起来。这柴心，半夜三更的，脑子里都在想些什么？他不过是去看了一眼，怎么到了他这儿，就成了「纵欲」？
无影咳得眼角都泛了红，半天没顺过气来。他实在没力气，也没法子，跟这一根筋的柴心，去掰扯这其中的天大误会。
这事，无影本没往心里去。
可第二日清晨，他想起来，又当作一桩趣闻，随口说给了赵三听，昨夜他去看了美人，回来柴心竟教他「莫要纵欲」。
谁知赵三听罢，脸上的神色也跟着变得古怪起来。他上下打量了无影一番，压低声音，意味深长地问了一句：「侯爷……您昨夜，在那美人那处，留了多久？」
无影愣了愣，下意识地回想了一下。昨夜他瞧着那几个美人，前前后后，似乎也确实是看了好一会儿的……
这个念头一冒出来，他那张脸，竟莫名其妙地，红了。
不对。
无影猛地回过神。这些人，一个个的，脑子里到底都在想些什么？
无影憋了半晌。
罢了。为了他那点名声，他总不能让这两人当真以为，他是个夜夜笙歌的荒唐侯爷。他把心一横，扭扭捏捏，磕磕绊绊地，把那句话挤了出来：「你们……莫要胡说。我……」
他顿了顿，那后半句卡在喉咙里，烫得人脸上发烧。
「我……还没做过那……那档事……」
话音落地，无影只觉一股热气轰地冲上脸颊，满脸通红。
这下可好。澄清是澄清了，可他这会儿，只恨脚下没条地缝，好让他当场钻进去，原地消失。
这话头一个砸懵的，是柴心。
他整个人僵在了原地。那张刚才还因「纵欲」二字红过的脸，这会儿红得更厉害了，一直烧到耳根。他张着嘴，半个字也说不出来。
公子他……还没……
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柴心的脑子里嗡的一声，乱成了一团。
他说不清自己这会儿心里翻涌的，到底是个什么滋味，有手足无措的窘，有听见这话时那一下莫名的，不敢深究的心跳，还有一种连他自己都没察觉的，说不出的什么东西，悄悄松了，又悄悄紧了。他慌忙别开眼，耳根烧得能滴出血来。
至于赵三，先是结结实实地愣了一愣。
随即，「噗」地一声。他到底没忍住，扭过头去，肩膀一抖一抖地，闷笑得几乎岔了气。
老天爷。他算是彻彻底底地，看明白了。
他先前还煞有介事地怀疑这位侯爷城府深沉，藏着掖着，是个迷惑圣心的弄臣。合着，他疑神疑鬼这许多时日，提防来提防去的，竟是这么个被几句玩笑就臊得满脸通红，连那档事都没经过的雏儿？
皇爷爷夸的那一句「才学容貌性情皆顶尖」，敢情这「性情」里头，还藏着这么一份干净得叫人发笑的纯真。
赵三心里那点盘桓了许久的疑，到这一刻，竟莫名其妙地散了大半。什么弄权，什么城府，一个连「纵欲」都要红着脸澄清自己没做过的人，能有几分坏心眼？
他这一路紧绷的弦，总算松快了下来。这位侯爷，怕真就是个干干净净，毫无机心的怪人罢了。只是这份了然底下，他那止不住的笑，是怎么也压不下去了。
偏无影这会儿又窘又恼，一时气急，竟没留神，把心里头那个对赵三的称呼，脱口叫了出来：「赵三，你莫要笑我！」
这一声「赵三」出口，那头正笑着的赵三，笑声倏地顿住了。
这位皇孙，明面上化名「赵三」，可私底下，无影却也从没正经叫过他。无影向来懒得唤人名姓，要么递个眼色，要么一个「喂」字打发。倒是在他自己心里头，早不知不觉给这皇孙起了这么个随随便便，半点不带敬意的称呼，赵三。他只当是图省事，从没想过会当着面叫出来。
偏生这会儿，叫了。
赵三挑起眉，那双促狭的眼里精光一闪，凑近了些，似笑非笑地追问：「侯爷方才……叫赵某什么来着？」
无影后知后觉地反应过来，坏了。把心里偷偷叫惯了的称呼，就这么当着他的面秃噜了出去，这下，比方才那句「没做过那档事」，还要叫人无地自容。
他索性一句话也不说，唰地抬起袖子，把那张烧得通红的脸，整个藏到了袖子后头。
赵三见无影这副又羞又恼，缩成一团的鸵鸟模样，乐得不行，存心又逗了他好一阵。他最爱看的，就是无影这般，分明有满肚子的话想反驳，想怼他，偏又碍着那条不争气的嗓子，急得脸红脖子粗，半个字也吐不利索。这模样，在他看来，比满京城任何一出戏都好看。
逗够了，赵三才慢慢敛了笑，脸色一正，话锋一转，说起了正经事。他说，侯爷你这身子，还得再多练练才好，至少，得练到白日里能凭自己走动，不必事事都依赖着柴心。
他自是不知道无影夜里那副龙归大海的真本事，只当他白日里离了柴心便寸步难行。可这话里，分明还藏着别的意思，他说，这是「为了往后的计划」，无影不能一直这般，离了柴心就动弹不得。
计划？什么计划？
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无影露出了好奇的神色，抬眼看他。赵三却只卖了个关子，笑而不语，半个字也不肯往下多说了。
也罢。无影心里存着这点疑，面上却也应了下来。打这日起，他便又重新拾掇起那桩锻炼身子的事，日日跟着柴心，一步一步，在那暖阁里，院子里，慢慢地走着，练着。
如此又过了几日，无影的身子，竟真像是一日好过一日了。
柴心起初还成日价心惊胆跳，寸步不离地盯着，生怕他哪一步走岔了，累狠了，又要出什么岔子。可几日下来，
眼见他走得一日比一日稳，气也一日比一日匀，那颗悬着的心，竟也渐渐放了下来，慢慢习惯了陪他这般日日操练。
也是。无影心里清楚，自己这副身子，原不该这般弱的。
在永夜的时候，他出行可全是靠着自己两条腿，走着上学，走着游学，何曾要人搀，要人抱过。那时节天高地阔，他想去哪儿便去哪儿，一双腿脚轻快得很，从没把走路当成一桩难事。
是来了这地方之后，大事小事一桩接一桩，没个消停，一直在适应，一直在硬扛，半道上还被人下了毒，这才把一副好端端的身子，生生熬坏了。如今一点一点练回来，照这样下去，总该能好上许多。
就在他这般想着，心里头难得生出几分盼头的时候，赵三来了。
他脚步比平日急了几分，一进门，那张惯常挂着促狭笑意的脸上，此刻却半分笑模样也无，神色凝重得很。
不必他开口，无影心里便是一沉。
出事了。
赵三走到近前，压低了声音：「侯爷，又死人了。」
他顿了顿，一字一句道：「就在昨夜，城里又添了一具尸首。死法，和先前城西那一具一模一样，周身上下，寻不见半点伤痕。」
无影心头那点刚冒出来的轻松，霎时荡然无存。
又是无伤无痕，又是那同一只看不见的手。
这接连两条人命，分明在告诉所有人，这武林大会的水面底下，盘着一条谁也没看清的毒蛇。先前那一桩，众人还只当是江湖上寻常的恩怨寻仇；可这第二桩一出，死法又是分毫不差，便由不得人不信，这背后另有一只手，正不动声色地，一个一个地取人性命。
而这一回，它再次动了，大会还没正式开场，杀机却已一步步浮上了台面。
又死人了。
无影心里头，竟说不出是个什么滋味。这个世道，怎么就那么容易死人。在他来的那个地方，一条人命是何等要紧，何等郑重的事；可自打他到了这里，刀光剑影，人命如草芥，今日这个，明日那个，死得轻易，死得没个道理。他轻轻叹了一声。
叹完，他抬眼看向赵三，把那点拿不定的主意递了过去：「赵三，」那昵称如今他叫得也顺了，「我们，是否要介入？」
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赵三闻言，敛眉沉吟起来。这一桩，着实不好答。
要说不介入，这接连两条命案，凶手是个能隔皮震碎脏腑，来去无踪的绝顶高手，那是连柴心都未必拦得住的人物。贸然把手伸进去，无异于去捋虎须，凶险得很，况且无影本就不耐烦沾这些是非。
可要说就此撒手，赵三摇了摇头，也不妥。
他缓缓道：「侯爷，您是奉旨来镇这场大会的。如今大会还没开，场子里就接连死了人，闹得满城人心惶惶。您这位镇场的侯爷若是一概不闻不问，一来失了朝廷的体面，二来万一往后这祸事越闹越大，闹到不可收拾，这口锅，到头来还是得扣在您头上。」
他顿了顿，声音又压低几分：「再者，咱们本就疑心那位慕容。这接连的命案，与他暗地里图谋藏宝图的事，未必没有干系。若借着侯爷协查命案这个名正言顺的由头查下去，说不准，正好能顺藤摸到那只老狐狸的尾巴。」
「所以，」赵三抬眼看他，「介入，或许是该介入的。只是这法子得讲究，明面上，打着您镇场协查的旗号，谁也挑不出错；暗地里，那慕容那条线，咱们得盯紧了，走稳了，万万急不得，莽不得。」
他说完，便不再言语，只静静等着无影这位正主，拿个最后的主意。
「嗯。」
无影轻轻应了一声，便算是拍了板。这趟浑水，他们趟了。
他转过头，目光落向一直安静侍立在侧的苏挽：「苏捕快。」
苏挽闻声抬头。这一声「苏捕快」，不是「丫头」，不是「你」，是「苏捕快」。每回从这位侯爷口中听见这一声，她心里头总要莫名地一动，满京城那么多人，是他，头一个，也始终把她当作一个正经捕快来看的。
无影看着她，言简意赅：「靠你了。」
短短一句，落在苏挽耳里，却重逾千斤。
这不是吩咐一个丫鬟去端茶递水，这是把一桩牵着人命，牵着大会安危的要案，郑重地交托到她这个捕快的手上，是信她，是倚重她。苏挽那双总是锐利的眼睛，霎时亮得惊人。她不再多言，只挺直了脊背，抱拳一揖，声音斩钉截铁：「侯爷放心。属下，定不辱命。」
事情就这么定了。
明面上，永夜侯以奉旨镇场，协查命案的名义出了头，名正言顺；暗地里，真正去查的，是苏挽。赵三依旧拨了几个得力的暗卫，暗中护着她。无影自己呢，如今白日里也能走动了，必要时，也能撑着那身遮光的大氅亲自去一趟。护持比起从前，已是周全了许多。
苏挽得了令，当即雷厉风行地着手查那第二桩命案。她到底是大理寺里历练出来的好手，办起案来一丝不苟，不出半日，死者的来历便有了眉目。死的是个二流门派的掌门，名头不算响，可怪就怪在，这人死前，竟也和先前那一个一样，私底下四处打探过老盟主手里那张藏宝图的下落。
两条人命，死法一样，死前做的事也一样，都在打探那张图。这下，再不是什么巧合了，分明是冲着同一样东西去的。
那张传说中的藏宝图，分明就是这接连血案底下，那只看不见的手，真正盯着的东西。
这一场武林大会的浑水，无影到底是一脚趟了进去。前头那张图后头藏着什么，那只看不见的手又是谁，他还半分看不真切。可有一样他已隐隐觉出，这潭水，比满城人想的，还要深得多。