一位老妪坐在门槛上晒太阳，见了她，老妪咧开缺牙的嘴笑：“大夫又来啦。”
姜明夷蹲下身，搭上老妪的手腕。脉象还算稳：“大娘，药一定按时吃足量，可千万别断了。”
老妪“唉唉”应着，转身从屋里捧出一把炒过的黄豆往姜明夷手里塞。她推辞不过，只好收起来揣进了香囊里。
连续五日，她带领苏叶走访病患，除原有记载外，整个柳江城内服用安神散之人竟达数百例，可见此药在短时间内便传播甚广。
且多数病患初期仅日服三包，两三月后竟演变为一个时辰需服一包，严重者半个时辰便需服用一次，足见服药者随时间推移会产生严重成瘾依赖。此中利益可见一斑。
领着苏叶往前走了没几步，前头一个梳双髻的小丫鬟迎上来，身子福了一下行了礼：“姜大夫，我家夫人有请，劳烦姜大夫移步说话。”
姜明夷站住：“你家夫人是哪位？”
“夫人说，去岁冬里在济世堂看过一回诊。”小丫鬟声音脆生生的，“夫人还说，姜大夫见着她自然认得。”
苏叶上下打量小丫鬟：“师父看过的病人多了，怎知你家夫人是哪个？便是看诊，也该请师父上门，哪有当街拦人的道理？”
“这位姐姐说得在理，但我家夫人不便露面。”小丫鬟道，“就在前头茶楼订了雅间，只需几句话的工夫，不敢耽搁姜大夫。”
姜明夷看了她两眼，小姑娘穿戴齐整，礼数周全，是富贵人家丫鬟出身的模样，不像扯谎，何况如今还是青天白日，虽然月黑风高的也无妨。她点了点头：“带路吧。”
小丫鬟在前头引路，苏叶要跟上去，姜明夷回头往她怀里塞了一个荷包：“你且在前头随意逛逛，遇到合心的便买些，我一会儿就来寻你。”
苏叶张了张嘴，到底没跟着，知道师父这样安排自有她的道理。
小丫鬟在前头引路，姜明夷跟着进了茶楼。一楼摆着七八张桌子，午后客人不多，一个堂倌正擦拭柜台，抬眼见了小丫鬟，放下抹布迎过来，躬身赔着笑：“玉兰姑娘来了。”
那位叫玉兰的丫鬟点点头，也不多说什么，径直领着姜明夷从柜台边上楼。木楼梯擦得干净，转了两道弯，越往上走，底下大堂的人声越远。
上了二楼，一溜雅间，门都关着，门上挂着靛青的布帘子。玉兰走到尽里头一间，撩起帘子，推开门侧身让开：“姜大夫，请。”
姜明夷跨进门，这间屋子不算大，收拾得素净。临窗一张方桌，桌上一把细瓷茶壶，两只茶碗都斟满了，正冒着热气，妇人坐在靠里的座上，抬眼看着她：“姜大夫。”
“原是夫人您，后来不见您来济世堂复诊，想来头疾已是大好了？”姜明夷目光注视着妇人温声道。
妇人顿了一下：“姜大夫唤我声芸娘便可，今日请您来，也是想让您再帮我瞧瞧。”她抬手让了让对面的座，又冲玉兰摆了摆手。玉兰见状身子福了一福，低着眉倒退出去，顺手把门也带上了。
姜明夷缓缓在她对面坐下。
芸娘这才开口：“我这两日夜里睡不沉，白日里心口发慌，吃什么都不香。”
姜明夷看她一眼：“您这气色，确实是熬出来的。”说完她从袖中拿出一条素棉布，在桌上摊开，又指尖虚抬示意。芸娘依言将手腕轻轻搁在棉布上。
姜明夷三根手指稳稳搭在她腕间，垂着眼凝神屏气，半点声响也不发，待诊完左手的脉，又轻声请她换过右手，前后耗了小半刻才收回手。
她指尖轻轻在桌案边叩了叩，沉吟了几息：“上次给您开的方子，须连续服用才好，您当时是否头疾好转些了就停了药？”
芸娘把手从素棉布上收回去，抿了抿唇：“是药三分毒，好好的一个人，谁成天抱着药罐子过。”
“疼止住了病根未必跟着走，只是暂时被药压住了。”姜明夷把素棉布卷了收起，“若是多思多虑，长此以往就演变成了另外一种病症”
“姜大夫此意何解？”
“您现在这肝气郁着，一半是熬的，另一半是愁的。”
芸娘笑了一声：“你们大夫讲话，是不兴给人留脸面的。”
姜明夷没着急开口，而是端起自己那碗茶喝了一口。
芸娘:“您说得对，我这是愁出来的病。这几年因着我公公和夫君身子不好，家里的生意是我婆母撑着。可她老人家精力不济，去年起，绸缎行和这间茶肆都交到了我手上。
“这听起来是好事。”
她不贸然打扰又适时发问的举动反而鼓励了芸娘，芸娘似是终于寻得了倾诉对象，便一吐为快般继续说了下去。
“不错，初初接过来时我内心欢喜不已，但不足一季，这两间铺子就由盈转亏。外头人提起，都说我小门小户出身，到底是见识短浅。”
姜明夷没应声，这种话接了倒像替她认下见识短浅这一论断一样。她只抬眼把屋里又看了一圈，窗纸是新糊，方才上楼时入目可见的地方均是连一星浮灰都没有，哪怕是亏损，但这御下的能力也可见一斑。
芸娘嘴角一扯，讽刺道：“那些个倒是见识深，都等着我们娘俩担不住了让他们来担呢！”
“货压着，银紧着，这些都有法子想。”芸娘转着手里的茶碗，“只是我公公吃了七八年的药，夫君这两三年也断不得，临江楼每旬跑一趟，只说温养，却不见得好。”
她抬眼看向姜明夷：“姜大夫，我今儿请你来，一半是为我自己，另一半，是想问问这养老病到底有没有除根的法子？”
姜明夷没有立刻答：“我没搭过脉，不敢断言。”
“您照着以往见过的，可能养好？”
“芸娘，若我随意开口，虽能暂且宽了你的心，但终究治不了病。”
芸娘盯着她看了一会儿，忽地又笑了一声，这回笑里带了点热气：“满码头都念姜大夫的好，我只当你是个逢人三分笑的，但这两回见您，却倒是真性情。”
“温养也是一路治法，本身没有错。”姜明夷道，“只是亏了几成、堵在哪儿，总得见过了人才能断言。”
芸娘眼睑向下，微微沉吟了一下：“过半旬我领他回趟平和镇。他成亲这些年，还没正经陪我回去住过，就当散个心。到时候请您过府给他搭个脉，诊金药钱都按您的规矩来。”
“好。”姜明夷
应了，“我回镇上等信儿。只是丑话说在前头，若是我依脉开了方子，一样也不能省。”
“这是自然。”芸娘想起自己擅自停药的事，有些不自然地移开了眼。
姜明夷从药箱中拿出纸笔，就着方才的脉给她开了三帖，主治安神疏肝，用的都是铺子里抓得着的寻常药材。
芸娘看着她落笔，目光从纸上挪到她握笔的手上。等她收笔，芸娘把方子接过去又从头到尾看了一遍:“三帖药，二十文上下，姜大夫开方子实诚。”
“芸娘倒是还没忘从前学的本事，这价估得极准。”
“在娘家一直帮着爹娘抓药，忘不掉的。”芸娘眼里浮起点笑意，又淡了下去，“我四岁时就跟着认药，八岁便不用戥子了。”她摩挲这自己的右掌心，“后来这手便成了拨算盘用的，那年月有些名望的大夫不收女学徒，你师父却是肯。”
“我师父自出家做了居士后，便不太将这些俗世规矩放在心上了，这也是我的福分。”
芸娘闻言轻轻叹了口气，指尖沿着茶碗边缘转了一圈：“也是我命里没这个福分。不过如今夫家信重我，让我也学了一身算账的本事，或许这便是我的命数吧。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声，玉兰在外头低声回话：“夫人，李管事已经到楼下了。”
芸娘应了一声，又对着姜明夷补了一句：“半旬之后我收拾妥当，便遣驴车去济世堂接您，您只管安心等着就是。”
姜明夷收好药箱起身，同芸娘道了别，掀帘出了雅间，刚下到一楼，就看见苏叶蹲在茶楼门口，正逗着一只三花流浪猫，听见脚步声抬头看见她，立马迎了上来，只乖巧叫了声师父便安静站在她身后了。
“他人呢？”姜明夷问。
“在前头路口等着呢。”苏叶道，“我说您在茶楼里见客，他说不急，等您出来说句话就成。”
姜明夷抬眼。前头路口，陆景昭果然站在那儿。苏叶见他们有事要说，便落后几步站住了。
陆景昭迎上两步，拱了拱手：“姜大夫，走访已经结束了？”
姜明夷回礼：“今日正好走完，陆公子寻我有事？”
“约莫你这两日应该忙完了，就想着来送一程。”他说，“几时回镇上？”
“过两日。”
陆景昭点点头：“也好。”
姜明夷低头，药箱的搭扣有些坏了，她拿出一根布带，在搭扣处绕了一圈，又绕一圈。
陆景昭等了一会儿，见她只顾低头绕带子，笑了一声：“那我先走了。”
“陆公子慢走。”姜明夷抿了抿唇。
陆景昭没有迈步，而是顿了顿，斟酌了许久才开口：“乌木巷那边……”话起了个头，他自己先摇了摇头，“算了，不说这个了，您多保重。”他拱了拱手，这才走了。
姜明夷目送他走远，直到那道身影转过街角。
苏叶这才跟上来，把那只荷包摸出来，递还给她：“师父，还您。”
姜明夷接过来，掂了掂，还是沉甸甸的，看了低垂着脑袋的苏叶片刻，没说破，把荷包收进袖里：“走吧。”
苏叶应了一声，跟了上去。