次日。
贾母因昨儿贾宝玉挨打的事动了大气，早辰醒来时就觉得身上不舒服，由着自己多躺了会儿，不想姑娘们白等，使小丫头去说，叫姑娘们晚些来。
王夫人早辰来了，到荣庆堂时贾母还未起，便在外边坐了会儿，鸳鸯给她倒了茶，等贾母起身，她少不得要去服侍一番。
贾母摆了摆手，费不着她亲自动手，活儿丫头们做，她在边上应个景儿便好。
王夫人罢了手，退到旁边，鸳鸯使小丫头搬来椅子给她坐。
林黛玉担心贾宝玉，却觉不好大早上就去，寻了个能看见怡红院的花阴下站了，远远的瞧着，只当是见着了。
在那儿待了半日，紫鹃来找，才跟着回去了。
过了会儿，有贾母处的丫头来请，说是做了荷叶汤，请姑娘们去吃。
林黛玉有绿柳每日做了汤来吃，便没去凑热闹，别人也不奇怪她推却，概因她常吃的少，院子里又有绿柳这么个人在的缘故。
王夫人一早上都没见着林黛玉，便没和贾母说起请绿柳的事情，用完荷叶汤后，就回了自己的院子。
本来想着明儿再说，谁知一连两日都没见着林黛玉。
贾宝玉的伤要紧，王夫人想了想，使了玉钏去潇湘馆看看，就说是没见林姑娘到老太太处请安，问她的身子可好。
玉钏去了趟潇湘馆，与王夫人回话说：紫鹃说林姑娘的身子还好，林姑娘还让她带话，说谢过舅母挂念她。
王夫人问：“你可见着林姑娘了？”
玉钏道：“没见着，说是在房里歇息。”
王夫人不满道：“你怎的不进去看看，只听别个说了，要你有什么用。”
玉钏垂着头不敢说话，心里觉得委屈，往常都是这样做的，太太也从不理论，这会子却这样。
王夫人自己琢磨着，潇湘馆没进大夫，应该没有大病症，总在房里不出去，就是有些小病症，估摸是与往常一样儿的。
既然是与往常一样儿的，便不打紧。再说，不过是多做一碗药膳，与黛玉错开来就好，请了来也没事。
思忖完，王夫人有了主意，又想着该怎么去说，她不想去烦老太太，怕生别的事。
正愁着，想起袭人说的，她在绿柳那儿有几分脸面，何不叫她悄悄的去请了，不大兴劳动，倒是更好。
王夫人使小丫头去叫了袭人来，如此这般说了事情。
“啊？林姑娘不是有病症吗，我如何请的来。”
王夫人道：“我使人去看了，你林姑娘没有什么病症，同往常一样，你就去请了就是了。”
袭人心有犹豫，却只得应下。王夫人又说：“悄悄的，绿柳要有话说，你就说是我说的，再不然就来报给我。想来她应该不会不应，多给她几两银子的事，她闲着，没有不应的道理。”
袭人想了想，说道：“既要悄悄的，不若就叫绿柳在大厨房做了，也不必拿去别的地儿，我每日使了小丫头去取，旁人见了这事，也只以为是二爷烦厨房做了东西。二爷受了罪嘴上挑些也是有的。
就像‘荷叶汤’的事儿，别个要细问也有说法，是想不到绿柳去的，内里的事儿就只有厨房的人和我们知道。她们不在里头伺候，很不明里头的事，也不会闹到老太太跟前去，叫她老人家操心，又是我们的不是了。”
王夫人赞道：“是个好法子，不枉我叫了你来，就照你说的办。别的还好，就只别叫老太太知道了，她若知道黛玉身子不好，我们还去烦绿柳，不知怎么开交。”
袭人笑了笑，“便是叫老太太知道也没什么的，老太太疼二爷，二爷受了大罪，怎么爱都不够呢。此番他不过想吃‘荷叶汤’，竟整个府里都动起来了，别个儿哪有这样？”
王夫人则是想起了那回老太太要贾宝玉搬出去的事，真是吓着她了，她近年小心，老太太待宝玉也同从前一般，她又放心些。
王夫人欣慰的看着袭人，她果真没看错人，袭人总能宽自己的心，“好孩子，宝玉有你伺候着，是他的造化，你快去罢，宝玉的身子你多照管着。”
袭人笑着应下，自去办差。
出了王夫人的住处，袭人独自在园子里慢慢的走着，心里思忖着说法。
说她在绿柳那儿有几分薄面不是无的放矢，宝二爷与林姑娘住的近，绿柳才来时，府里的情况事事不知，她曾帮衬过她。
不过林姑娘小性子爱哭，她们脾性不和，后头却没怎么在一处玩。
不知不觉到了潇湘馆，踌躇了会儿，袭人还是抬步走了进去，小丫头朝里头喊“袭人来了。”就算是通报了。
紫鹃出来接她，“你怎么来了？”
里头林黛玉听说袭人来了，满以为是贾宝玉托她来的，就朝外头说：“让袭人进来说罢。”
紫鹃请了袭人进去，袭人先问林黛玉的身子安好，林黛玉便说还好，“坐下说罢，今儿怎的来我这儿？”
袭人一边坐下，一边看林黛玉的面色，“姑娘说身子还好，可是客套话？与我是断不用客气的，这几日姑娘总不出门玩，不是因病绊住了吗？”
除开初时两日确实不舒服，后头却是因贾宝玉浑话，林黛玉深感难为情，垂头低声说：“是不舒服了几日，今儿好多了。”
袭人道：“姑娘好了就好，宝二爷要听了这话，心也安些，说不准棒疮也好的快些。”
林黛玉暗羞，觉得这话不妥当，“他好不好的不与我相干，你也学了那起子嚼舌之人，说了浑话出来。”
袭人笑道：“是我嘴笨说错了，原不该这样儿说。我的意思是说，姑娘跟我们二爷从小一处长大，情份比别个好些，这也是常有的。”
林黛玉点点头，“这话还算正经话。”
袭人笑着应是，又叹息道：“我这有一事要请姑娘的情，与二爷有关，还请姑娘念着往日的情，帮帮我。”
林黛玉道：“这话从何而来？我不懂。”
“姑娘请听我说，还是旧事，二爷受了大罪，行动不便，整日里躺着小心将养。只是我们粗苯，不懂个中忌讳，好的不好的都给他用了，他用了就觉得身上不好……”
袭人顿了下，赧然道：“所以就想求了姑娘，请绿柳劳累一段时日。”
林黛玉皱眉问：“你要请绿柳去照顾宝玉？”
袭人忙道：“没有烦绿柳过去的道理，我便是再不懂事，也不会胡来。只是烦她每日做份应症的药膳，我使小丫头去大厨房拿，也不劳她别的。”
“如此，要问过绿柳才好。”
袭人笑道：“应该要问她的，只是我想着要姑娘先应下了，才好去问呢。”
“无妨，你便是先问她也无事。”林黛玉转而叫紫鹃，“你去叫绿柳来，就说袭人有话要与她说。”
袭人疑惑的皱着眉，一下没懂林黛玉的意思。
林黛玉又转头与袭人说：“等她来了你与她说，我这儿没有妨碍，你们不用想着我，我去廊上看看鸟雀，房里坐久了，我也闷了。”
“嗳！”袭人看着林黛玉走了出去，站起身不知怎么办，犹疑不定。
绿柳听了叫她去的话，正要往屋子里进，就见着林黛玉倚着栏杆看景儿，“姑娘怎的在外边儿？”
林黛玉在廊上见了她，回话道：“太闷了，里头待的烦，出来走走，你进去罢，袭人有事烦你，自己看着办就好，很不用顾虑什么。”
要请当日不来请，过了几日了，眼见越来越好时来请，不过是可有可无。
况且，是不是宝玉要的还难说，他若要了，自己去看他时就说了，何必袭人来说。
袭人看着绿柳，笑的勉强，她还未回过神来。
“什么事儿？”绿柳问。
“是有事儿求你。”袭人拉着绿柳坐下，“宝二爷身上的棒疮总不好，我也没法子，只能来求你了。你懂药理，好歹帮他调理调理，好的快些。”
绿柳道：“若能帮我自然愿帮。”本也
不是大事，又不用她过去那边。
袭人正喜，绿柳又说：“我有话要说在前头，我懂一点儿药理，却不是全懂了，不过尽是姑娘所需。姑娘是体虚内症，棒疮是外伤，二者不相干，所需不相同。
我虽看过书，知道点子药材，却从没用过，不甚熟悉，不知道效用，是以不敢应下你。”
“你还看过书，我连书都没看过。”听绿柳说自己不熟悉，袭人反倒放心些了，不懂乱来的才更怕呢。
绿柳道：“你思度着可行，我便试试，横竖也不会随意做，那我问问你，他伤的如何？”
袭人叹了口气，愁道：“皮开肉绽的，流的满身都是血，连裤子都粘连了，褪了几回才褪下来，好在大夫说没伤到筋骨。”
“那我给他备些养气血、有利消肿的。”
袭人笑道：“好好，有劳你了。我是只放心你的，别个儿都没你好，错了一点半点的，我即便死了也无用。”
绿柳不以为意，“你可别说这些话，不管谁有事，他都没事。”
袭人连连点头，又再谢过绿柳，回去时先去了王夫人那儿，与她回话说已经请了绿柳来，诸事都妥帖了，王夫人如何赞她不细表。
至此，每日里绿柳多做一份药膳，由贾宝玉的小丫头拿去。
贾宝玉见了每日的药膳，就问了缘由，袭人说是绿柳做的。贾宝玉想着与林妹妹吃一样的药膳，又是绿柳做的，每日都用尽了。
袭人不由得更是欢喜，与王夫人回话时便特意提了。
王夫人就说该给绿柳些赏赐。一则，这是规矩，她们请人不给赏，是没脸面的事。二则，收了赏钱，她自然更用心些。
袭人道：“太太，给赏却是不好了，她并不知是太太请的，只以为是我托她。”
“我明白你的意思，只是我不知便罢了，我既知了，还是我让你去的，做这些个鬼摸样，倒显得跟糊涂人一样。不必瞒着，你就与她说明白了，就说是我请的，她还尽心些。”
这样想着，王夫人一时拿不定主意，“只是中间到底有你这么个人在，怎么给才合适呢。”
袭人束手站着，仔细瞧着王夫人的面色，见她愁眉自己也愁起来，心里想着法子，“不若还是做礼？按我这面儿来算，给她厚几分，我再说明白了缘由，应该是没有不妥当的。”
王夫人想了想，“也好。但既是做礼，只给银子就不妥了。”说着，转而思索自己这里有什么便于送的。
袭人想起绿柳素日为人，说道：“就我知道的，她爱金银之物。”
王夫人好笑的摊手，“倒是不巧了，才觉给银子不合适呢，她偏爱这个。”
袭人也笑着说“要说送礼，合心意的比合规矩好，不若就给她银钱罢，她心还开些。”
王夫人道：“那便这样，我那里新得了几匹绸子，是今年新出的花样子，拿一匹去给她，再另外拿十两银子做酬金。不过托她几日功夫，这个价钱去外头另请人都是足够有余，又多给了她一匹绸子，她与外头的不一样些。
今年新进的绸子花样，外头还买不到，也全了你的面儿。”
“多谢太太，这个法子极好，各方面都顾全了，绸子给了绿柳，赶着新鲜做件裙儿衫儿都是好的。”
王夫人喊来了彩霞，叫去她的库里拿绸子来，让拿两匹颜色鲜亮些的。
彩霞在外头候着，听见叫她忙进来答应声，去里间王夫人的床榻边的匣子里拿了钥匙，自去开私库。
等彩霞拿钥匙出了屋，王夫人才继续与袭人说话，“你也拿一匹去做衣裳，多亏你想着，注意着我想不到的地儿，正全了我的烦忧。”
袭人不大好意思的笑着，“多谢太太，我如何当的起。”
王夫人道：“你是个明白人，日后宝玉那儿就靠着你留心，我也靠着你，顾好了宝玉，我自然不会亏待你。”
听了王夫人的话，袭人心里又添喜意，只觉终生有靠，忙又谢过了王夫人。