前世姜弥在行宫的藏书阁里，翻过许多《风物志》，写尽了北凉的风土人情。
唯独对于当年差点改朝换代的宫变，讳莫如深。
但根据细枝末节，宁王偶尔的情感流露，姜弥拼凑出了些许真相。
北凉立国之处，还未解决周遭多个牧民部落带来的暴动，极易发生动乱。
就在建国后的第十年，也就是宇文长赢七岁时，青壮年众多的部落联合起来，一同攻打上京，才有了那场逃命般的战乱。
穆皇后带着两个孩子，横跨国土前往西南。
其中艰辛自不用说，宇文阙霄的腿疾就是在那时候留下的。她能投靠穆家旧部，借由势力重返朝政。
但留在上京的皇帝，则经历了变相软禁。
被那群乱臣贼子死死围住，他出不去，也不敢出去。
这场平叛耗费三年时间，漫长日子里，宇文长赢的父亲是怎么度过的，姜弥无法想象。
她领着和亲的盟约，在北凉待了十年，好歹是尊重有加，如此，她仍旧惶惑终日。
三年叛军围攻的生活……
恐怕更加惨无人道，若换上傲骨难忍的人，早就被逼得自缢殉国，再不济，也该伤了心神，疯疯癫癫。
但北凉皇帝没有，穆家替他夺回朝堂后，他便称病不出，多数政务都交由穆皇后。再加上，宇文长赢当时年岁小，太子无制，穆皇后顺势垂帘听政。
而他，就成了一个北凉的象征物。
朝会宴请，亦能听到陛下赐福，却见不到他本人。
或许是他的身体当真撑不起长时间的应酬，亦或面容消瘦，不利国容。
总之，北凉上下，都习以为常，鲜少有人问上一句“陛下安好”。
雪花般的奏折，从来都是递到长乐宫，直到宇文长赢逐渐长大，才有些许变化。
因为这位北凉皇帝边缘化太久，姜弥一时间竟没有想到。
她默默望着宇文长赢的脸庞，又将视线落在暖阁微光中，小心翼翼问道：“外界传言，圣上龙体抱恙，缠绵病榻多年。你当真要找他？从到抵达上京，再到两国事宜，你父亲，应当毫不知情吧？”
既然全权交由穆皇后处理，她的事也还没过明路。
怕无人敢告知圣上，穆皇后早就擅长自己做主，说出来，也都是徒增烦恼。
宇文长赢眉目微敛，不知在想什么。巡视回京后，他常常进宫探望父亲——脑海里那个瘦削清癯的模样，仿佛在朝他招手。
若非今日得知母亲要答应定国公的提议，他也不想将父亲牵扯到此事里。
可箭在弦上，不得不发。
“此番朝见，我会将事情和盘托出。”
宇文长赢如实告知，甚至带有一点安抚意味，他清楚姜弥在担心什么，回身对上她的眼睛，“郡主可在琢磨寻求圣上帮助的胜算有多少？”
姜弥被他戳破心事，略有心虚地点了点头，垂眸看着脚尖，语气弱了几分。
“我父兄偶尔讲过北凉来历。”她把前世得知的局势归结到父兄的教导，缓缓打量宇文长赢，生怕哪句话不好听，戳中他的伤心事，“自宫变后，你父亲便闭门不出，沉疴难起。近些年又听闻他沉迷炼丹问道，日日与方式为伍，妄求长生。我们此举……”
她翕动嘴唇，还是把那句话问出来，“当真有用？而不是禀明后，又被推给皇后娘娘决策？”
宇文长赢眸光内敛，仿佛没察觉到她言语里的不敬。
姜弥所说的“炼丹问道”“奢求长生”本就是实话，他也没什么好反驳的。
父亲不问世事，一心扑在旁门左道上，他这个做儿子，最多劝告几句。
可有时候，看着他日益单薄的身躯，忽然会觉得，有这么一个执念在前头吊着，反而锁住心气，能活得久一些。
他往前一步，脚尖踏上石阶，随时能推门而入。
“郡主搬入行宫，想必四处走遍，应该清楚附近有个极大的藏书阁。”
宇文长赢淡淡道，“那是我父亲督建，特意命人收集天下名册，入库成编。他少年时曾于中原游历，结交过不少诗词故友。”
他神色晦暗不明，指节曲起，如同被触动般，“南晋作为礼仪之邦，父亲自然心向往之。北凉建立后，不少宫殿政务皆仿照南晋而立。可惜他后来无心再管……”
宇文长赢回头，窗棂透出的光打亮他侧脸。
“郡主面见，父亲应当高兴。至于能不能说服他，就要看郡主的本事了。”
姜弥骤然抬头，捕捉到他脸上闪过的踌躇。原来他心里也没底，早先还敢对月发誓？
这人骨子里的赌性，有点太大了。
可偏偏，姜弥没别的路能选。
宇文长赢把最大的机会，也是唯一的机会，放在她面前。
告诉她，全靠自己争取。
她心头略有不爽，瞪了他一眼。
“原来太子殿下只提供机会，最终还是要靠我出力？”
姜弥低低“哼”了一声，带着揶揄，“那日后的好处，是不是也该少给你些？”
宇文长赢哑然失笑，俯身凑到姜弥近侧，余光瞥了瞥暖阁，“没有我，你连这个办法都想不到，只能在行宫胡乱折腾。郡主没听过一句话吗？”
他身形高大，一站在姜弥面前，就挡住了全部的光。
姜弥等着他的下文，不免抬头，撞进那双线条起伏的眼睛，愣了一瞬。
“男怕入错行，女怕嫁错郎。”他忽而笑了，那声音压得很低，“可见选择比努力重要多了。我给了郡主一个极好的路子，这不就是最大的功劳？”
姜弥没好气白了他一眼，还以为宇文长赢嘴巴里能说出什么锦绣文章。
搞半天又是这般调笑的话。
“行了。”她咕哝道，“知道你功劳大。”
暖阁内灯火跳动，人影再度出现在侧窗，恍惚又坐回了原位。
姜弥指了指方向，撩起裙摆，“走吧，去见一见正主。”
前世，她连大婚都没见到北凉皇帝的身影，至多知道他拖着病体特别能活。
一直活到两国撕毁盟约，姜弥都埋骨黄土，他还寿数绵长呢。
可见人世间的事，难以预测。
“小心脚下。”宇文长赢轻轻提醒，本想伸出手带她上去，但姜弥垂眸留心台阶，一副认真谨慎的模样，全然没注意到他的动作。
宇文长赢顿了顿，赶紧收回手。
指尖触及门扉，姜弥深吸口气，正准备推开。
身后不远处，月色照耀下，一道缩成一团的人影忽而停驻，木轮滚动，在夜里清晰异常。
他遥遥抬头，并未犹豫，旋即喊道：“兄长——”
宇文长赢猛然回首，水榭花草掩映，宁王就在门边，呼吸急促，手指拽紧了扶手前端，就像是快速赶过来似的。
不多时，后头跑过来一个内侍，推着他的轮椅，向水榭另一边的小路而上。
姜弥怔在原地，显然没想到宁王会突然出现。
看那架势，仿佛是刻意来阻挡他们面见圣上的。
她往后缩了缩，扯住宇文长赢的衣袖，低声询问：“你可有应对之法？”
宇文长赢同她一样意外，但强行镇定道：“先等等。”
他知道弟弟的性子，素来是不关心朝政大事。
忙完宴会流程，他至多点卯做样，酒兴一散，就直接回府邸休养，极少会留下来观赏焰火。更别说，他是如何追到此处来的？
“阙霄。”宇文长赢上前，扶住摇晃的轮椅，单只手搭在木柄处，“夜风寒
凉，你不回宁王府，来这做什么？”
他留意暖阁的动静，看起来父亲并未听见方才那声喊，又或者是困意叨扰，已有些倦怠。
远处焰火绽放，再拖下去，时辰一过，母亲前来，就没机会扭转乾坤了。
因此他语气有些急切。
宁王置若罔闻，目光落在姜弥身上。他尽量平复呼吸，音调略略提高，“兄长。”
他抬头，直视宇文长赢，“可是打算带姜姑娘去见父皇？”
他问得直白，锐利神色焦灼，如同将他们二人看穿，一眼便知，宇文长赢到底要做什么。
“姜姑娘身为南晋郡主，既至北凉，拜过执政之人，留待两国听用便可。”
宁王舍弃浅显用语，不愿直接戳破真实用心，“今夜是母后诞辰，父皇难得出宫陪伴，两人相聚祝寿。兄长此时贸然引见，未免失了分寸。”
他像是权衡利弊，“何况母后心思敏感，若察觉此举，迁怒于郡主……”
“我不怕迁怒。”姜弥忽而打断，她侧身而至。
她清楚宁王出于好意，似乎在他眼里，独在异乡的郡主，应该保全性命，等着两国谈判解救。
他根本没有往深处想，也不知道条约里的陷进，更猜不到自己的母亲想要和亲。
他只是希望姜弥安好。
这些，姜弥看得出来。然而她清楚未来局势，若再拖下去，沦落到前世同一等的结局。
不仅她要死在那片孤零零的沙漠里，就连宁王，也无法活生生规劝她。
求助宇文长赢，面见圣上，是她为两个人努力的举动。
不能坏在根源处。
她不在乎宁王接下来会如何看，只想快些落定。
于是，姜弥双手交叠，朝他行了一礼，言语间笃定又带着豁出去的坦然。
“宁王殿下，我早就说过。你我身份悬殊，立场相对。”
这些话，她说得四平八稳，像是刻意压制了语气，“你肯仗义执言，我自当感激。可此事，是我执意要走的一步。你说此举恐触怒皇后，招来杀身之祸。”
她哑了哑，仿佛狠狠吸了口气，才能平静继续说。
“你可曾想过，两国议和后，我的处境？”
姜弥挺直脊背，目光越过宇文阙霄，落在绚烂烟火照亮的山河间，“南晋有我的家人，有我熟悉的山川风土，我终究是要回去的，而不愿困在北地。”
音色里染上些许颤抖，姜弥俯身。
“此番我只求殿下，高抬贵手，权当未曾看见。至于成败如何，我自一力承担——至少，我为自己争取过。”
话落，水榭中，清寂一片。
宁王指尖收紧，指节刮擦过扶手，惊起骤然声响。
他像要劝说，但那些言辞找不到出口，像是被更深的克制压了回去。
宇文长赢更是诧异，他以为姜弥什么都不会说，而是任由他来解决。即使开口，最多扯些谎，将阙霄骗过去。
毕竟，之前她也是这么做的。
可这番言辞恳切的请求，就像一块石头，重重堵在他的心口。上不了，下不去，就不咸不淡搁在那里，传来阵阵钝痛。
连他自己也说不上来，到底是因为什么。
对于阙霄这般执着的人，姜弥已经做出最好的回应，尽管那些都是真话，也未免有些利用宁王的心善和温和。
她是一个很好的合作伙伴，聪明，善言，洞察人心。
但宇文长赢高兴不起来。
片刻，宁王缓缓侧过头，视线觑着水榭里微末动静，认命般低声嘱咐。
“今日焰火共有三十六簇，约一炷香功夫。之后是女眷小宴，仅有半个时辰，供你们周旋。”
他别过头，轮椅转向，挡在亭台处，不再看身后的人。