金殿内的嘈杂如同被一只大手猛然扼住，寂静空气蔓延。
下首大臣无人敢动，刚斟满了酒的杯子还握在手中，四目相对间，官员们眨了眨眼，像是在互相确认。
方才发生了什么？
他们不是酒兴正酣，听见进献报名，探出身去想一睹压轴之物的风采吗？
然后……
正门后，那个女子走了进来。
她捧着品相极好的红珊瑚，一步一动，背脊平直，端庄守礼。
可只要没喝醉的人，都能看出来，从每个步子的间距，到她梳的发髻，都和北凉格格不入。
这是个异乡女子。
官员们心里冒出不合时宜的想法，还未来得及和同僚议论，那震惊的宣报便兜头砸了下来。
“南晋使臣，特增红珊瑚一株，贺北凉平乱大喜。”
这说的是什么话？
南晋？
北凉的庆功宴，怎么会和南晋车上关系？再说，他们这一小国，平日在玉门外都是关上门过日子，怎么会惊动中原国度赠礼？
但话已经落下，尾音甚至悠扬回荡着。
朗朗清声，即刻点燃了满壶沸水——众官员终于回过神来，像一群叽叽喳喳的鸟，交头接耳，目光梭巡，什么礼仪法度，完全抛诸脑后。
只有被突如其来的使臣惊到的慌乱。
就在喧嚣氛围中，姜弥抬起头。
她保持着献礼姿势，目光冷冷射向上首。
北凉建立不久，宫城大殿的形制皆有参阅南晋礼制。宴请百官的正殿，在两厢之间，建有九层金阶，象征着九五之尊。
御案高置正中，铺着虎皮制成的绒毯。
这是太子的座席。
旁侧，穆皇后临近而坐，位在中上。
前头帷帐垂落，将她笼在后头，稍作区隔。
左侧另设一席，案几略低，席前空无一人，桌案上摆着数道鲜果小菜，不似闲置。
座位于他人不同，整个案面铺平向外，宽阔间留出些许余地，像是方便人出入回转——这应该是宁王殿下的坐席。
最右侧的小案，是单独给穆婉君留的。
此刻，她衣着雅致，姿态规整，神色一派茫然失措，带着似询问又似惊讶的目光，直直盯着姜弥。
那是怎样的神情？
姜弥说不出来，心头滑过强烈的快意，仿佛如此就能驱散这段时间的阴霾。
她挺了挺身，朝前又迈了一步。
按照进献礼仪，献礼者不可越过台阶，但她可不是来给北凉的庆功宴添喜气的，而是来逼满朝文武都知晓她身份的。
所以，她走得极其端正，抬脚的每一步，都像是敲在玉面上的刀柄。
噔，一声，两声，三声……
姜弥走了三层台阶，还在继续往上。
宇文长赢凝眸望着她，握着白玉杯的手搁在腿边，酒水顺着虎口下落，一滴滴浸透衣衫。
他浑然未觉，反倒是杯子快被捏碎。
姜弥。
脑海里不住地叫出这个名字，宇文长赢死死盯她。
如果眼下不是万众瞩目的大殿，他此刻一定把她扣下，好好逼问她，到底在想什么！
这话不仅问她，其实也在问自己。
宇文长赢想不明白，前阵子姜弥行为举止略有蹊跷，他以为，无非是在打探北凉内城是否有什么出路，好再策划一次逃跑。
他都打算好了，特意让肃苍吩咐守卫，随她出入折腾。到时候，他守株待兔，顺势陪她玩猫捉耗子的游戏。
可他怎么也没想到，她居然明晃晃跑到庆功宴上，大言不惭，报什么南晋使臣的名号。
她是不是疯了？
胸口的热意烧得他控制不住，恨不得生生将姜弥身上剜出一个洞来。
她到底是从何得知庆功宴的消息，又是怎么混进来的？
理智拉扯着，宇文长赢忙不迭思忖，视线微微偏移，落在那空着的座席上。
宴请事宜都由典仪司负责，阙霄性子温和，做事却谨慎稳当……
姜弥连他都能骗过？
宇文长赢忍不住闭了闭眼睛，懊悔夹杂了一丝不耐烦，仿佛打了一场自以为是的败仗。
再睁开眼，姜弥已经踏上最后一级台阶。
她施施然站稳，不紧不慢探手递送托盘，语气带有威压：“南晋赠礼，北凉，接还是不接？”
姜弥少时在南晋宫廷内，见过不少小国朝拜。内侍口中的几句话，她学得十成十，就连表情姿态也不住模仿起来。
话音落下，整个大殿顿时再度热闹，众臣议论纷纷，几句话混了惊呼，飘进姜弥耳朵。
她捕捉到几个字眼，“南晋”“女子”“何时来的使臣”，心头畅快。
一切都在按照她的计划进行，众目睽睽之下，她报出南晋的名号，看你们这些“贵人”还怎么假装无事。
北凉有本事捂住臣子的嘴，但也不能保证，临时来伺候的内侍小吏能不透露只言片语。
只要有一丁点消息走漏，南晋必然会知晓，届时派人查问，穆皇后便是想拖也拖不了。
她要做的，就是逼着北凉快速将谈判提上日程。
抓住每一个机会，绝不让时间再拖下去。
姜弥凝眸，见无人接话，又挪动一步。
这株珊瑚拿在手里有些分量，她手臂摆得都快发酸了，就这么一瞬间的走神，视线和宇文长赢对上。
那双开阔修长的眼睛，此刻微微眯起，锐利地要刺穿她。
姜弥顿了顿，轻轻侧头，直勾勾对着他，挑眉浅笑。
非常短促的一下，快得宇文长赢差点以为是幻觉，但他还是捏碎了酒杯，任由碎片刮伤肌肤，细密的刺痛，已然不能平复心间怒意。
她居然在炫耀。
这个嘉宁郡主，脑子里装的都是什么？她就真的不怕死吗？
“咳。”姜弥清了清嗓子，她端起架子，又催问道：“南晋使臣，特赠红珊瑚一株，贺——”
“放肆！”
帷幔后边，穆皇后的声音传出，那一声冷极，寒光泠泠，如同骤然拔起。
“宫宴之上，竟敢谎称别国使臣，可笑！”
她撩开帘子，缓缓踱步而出。
“献礼本为贺喜，擢选之日，便由典仪司复验。你一届平民，居然口出狂言，分明是居心不良。”
穆皇后语气凌厉，眼神都没给她半分，指尖攥紧了腰间玉坠。
她略过宇文长赢的身侧，语气半是嘲讽半是发怒，“冒用身份，礼数悖逆，你今日此举，可是准备在我北凉大殿生事？”
殿内忽而安静，官员议论的话堵在口中，原本还以为是什么纰漏，连南晋来使臣都不知晓，谁知，竟然是冒用身份？
可在场诸人都不是傻子，岂能反应不过来其中蹊跷，赶紧住了口，不敢多嘴。
姜弥微不可及地嗤笑着，面上仍是一派恭敬，她扬声辩解：“小女子持有路引关文，入境、入城皆有案可查。若娘娘疑心我的身份，尽可查验。”
她语气微顿，说得大义凛然，又看向宇文长赢，狡黠道，“当日入关，太子殿下仔细查过，一路日夜兼程，亲自引我进宫——”
“住口！”
穆皇后猛然截断，见她要把话说开，扯到宇文长赢身上，只怕再等几步，还未成的大事都要被抖露出来。
“一派胡言。”她横眉倒竖，向身边的云珂使了个眼色，“此人胡乱攀咬，藐视圣言，来人，将她拿下，押入天牢，候审再议！”
大殿下首坐着数百官员，再让她继续闹下去，只怕不好管控。
涉及两国邦交，嘉宁郡主身份特殊，穆皇后生怕走漏风声，特意打发人去了偏僻的驿馆。
那里和皇城隔着森严宫门，她到底是怎么混进来的？
不小心翼翼做人，还敢跑到庆功宴上闹事？
以为这样便能逼她就范？
穆皇后想起穆婉君曾经提到过的姜弥，神色不善。大家闺秀？
呵，明明是个不好对付的“疯子”。
阶侧守卫应声而出，云珂暗中挥手，示意他们速速把人拖下去。
姜弥往后退去，避开其中一人，提高声音纠缠，“方才还要查验身份，既有路引，娘娘为何不看，还是说娘娘看不上南晋，准备敷衍了事……”
她越说越快，还要费心躲开抓她的护卫。
这副泥鳅般的模样，吵得宇文长赢头疼。
“够了。”
宇文长赢揉了揉眉心，瞥见她那转来转去的身影，莫名烦躁，强硬开口，“肃苍！把她带下去。”
姜弥嘴里喊着使臣，那两个守卫不敢下狠手。
可肃苍不同，他早就和姜弥打过交道，无比清楚她今日闹腾的原因，直接两三步到了她身侧，探手握住她的手腕，用力一扯，拉得她踉跄摇晃。
她狠狠瞪着上首的宇文长赢，像一只被激怒的小兽，仿佛已经把他从头到尾骂了几遍。
“姑娘，别再闹了。”
肃苍忍不住提醒，却换来她剧烈挣扎。
“我没有闹！”
姜弥试图挣脱，嘴里仍旧高喊，“娘娘为何不查验我的路引……”
她说得气喘吁吁，身子带着一股爆发的劲头。
肃苍不得不再度用力，掐住她腕骨处的经脉。
这一下，姜弥酸得皱眉，登时使不上力气。
手下一松，托盘滑过，那株珊瑚在烛火中泛出一线红光。
下一瞬，四分五裂。
“砰”的一声，坠在金纹铺就的石砖上，底座与枝骨齐齐碎开，如同山脉错综的枝丫断成一节又一节，散落周围，看不出原来的精巧。
她为了获得进献资格拿出来的珊瑚，终于彻底完成了它的使命。
底座□□得滚了一圈，咕溜溜滑到了空着的座席下方。
肃苍双手并用，反扣姜弥的两只手，半拖半拉着她往台阶下走。
姜弥倏忽盯着那碎裂的珊瑚，任由肃苍把她带走。
官员打量的目光，衣摆被拖拽时的刺耳声响，都化成虚无的光影，在身边慢慢退去，匆匆略过。
在即将离开大殿的瞬间，姜弥侧过头，想将北凉众人惊慌失措的狼狈模样记在心里时，撞进了一双眼眸——宁王呆呆靠在门侧，轮椅卡在门槛处，方才殿中的争吵，他尽数看见了。
手指停在扶手边缘，指节微紧，就这么保持着，未曾挪动。
灯影照亮了他们之间的距离，像是撕开了一道缝，神色落定。
“乌姑娘，你……”
他低声唤，情绪恍惚宣泄，带着浓烈的掩不去的震惊。
姜弥什么都说不出来，解释的冲动溢到了嘴边，却堵在心口。
方才的气势凝聚成愧疚的眼神，下一瞬，她已被拖入更深的夜色里。